Chương 19: Chương 2: Mẹ

Tập 02 (ĐÃ HOÀN THÀNH)

"Ngày mai là đi dã ngoại đấy nhé Soyoka!"

"Dã ngoẹt!"

Vài ngày đã trôi qua kể từ buổi huấn luyện bí mật của Akiyama, cuối cùng đêm trước ngày dã ngoại phụ huynh - học sinh cũng đã tới.

Trước khi Soyoka chui vào nệm, tôi kiểm tra lại hành lý một lần nữa.

Dã ngoại phụ huynh - học sinh đúng như tên gọi của nó, là chuyến dã ngoại có cả phụ huynh và trẻ nhỏ cùng tham gia. Mỗi đứa trẻ sẽ có một người giám hộ đi kèm, là sự kiện mà mọi người cùng nhau tham gia các hoạt động giải trí và đi dạo ngắm cảnh.

Điểm đến là một công viên tự nhiên nằm cách đây một khoảng không xa lắm.

Thực ra nếu muốn thì tôi với Soyoka tự đi hai người cũng được, nhưng vấn đề không phải ở chỗ đó. Vì có cả bạn bè ở trường mẫu giáo đi cùng nên tôi mới có cơ hội quan sát xem bình thường Soyoka sinh hoạt ở trường thế nào.

Bình thường do tôi đến đón muộn nên chỉ toàn thấy em ấy chơi cùng Iku mà thôi...

Hơn nữa, việc bản thân tôi được tham gia vào sự kiện của trường mẫu giáo vốn dĩ đã là một điều khiến tôi vô cùng hạnh phúc rồi.

"Soka háo hức qué."

Đương nhiên Soyoka cũng rất mong chờ, em ấy đã đứng ngồi không yên từ mấy ngày trước rồi.

"Anh hai mang bánh kẹo chưa?"

"Đương nhiên rồi, hôm nọ hai anh em mình vừa đi mua cùng nhau mà."

"Một chăm cái đó!"

"Thật á? Nhiều thế thì phải chia bớt cho mọi người mới hết được nhỉ."

"Cho tất cả mọi người lun! Cho cả anh hai nữa!"

"Đứa trẻ ngoan ngoãn quá đi mất...!"

Quả nhiên Soyoka chính là thiên thần... Được nhận bánh kẹo từ tay Soyoka thì chắc chắn ai nấy cũng sẽ cảm động rơi nước mắt cho xem. Ít nhất thì tôi cũng sẽ khóc.

"Nhưng mà, không được để bọn nó hiểu nhầm đâu đấy. Phải dặn dò kỹ là chỉ đưa cho vì xã giao thôi."

"Xã dao?"

Soyoka ngơ ngác nghiêng đầu hỏi.

Có vẻ chưa hiểu lắm nên em ấy mau chóng chuyển sự chú ý, với tay về phía túi bánh kẹo.

"Em ăm thử. Thử độc, cứ để cho Soka."

"Em học đâu ra cái từ thử độc thế không biết... Đêm rồi nên thôi nhé? Không là ngày mai không được ăn đâu đấy."

"Thế thì nguy to!"

Soyoka vội rụt tay lại, lùi ra xa túi bánh kẹo.

Nhân lúc đó, tôi cất túi nilon đựng bánh kẹo vào balo. Để tiện cho việc đổi bánh kẹo với bạn bè, hầu hết đều là loại được đóng thành từng gói nhỏ. Thế nên ăn một hai cái cũng chẳng sao, nhưng ăn đồ ngọt trước khi đi ngủ thì không tốt cho sức khỏe tẹo nào.

"Soyoka ơi, chuẩn bị đi ngủ thôi nào. Đi ngủ một giấc là đến giờ đi dã ngoại ngay đấy!"

"Đi ngủ! Anh hai mau đi ngủ thôi!"

"Thi xem ai ngủ trước nhé!"

"Soka ngủ liền nè."

Soyoka hễ nằm xuống là lập tức thiu thiu ngay... Làm sao tôi thắng nổi. Đúng là cơ địa đáng ghen tị mà.

Mà vốn dĩ tôi cũng đã định ngủ ngay đâu.

Chuyển đèn phòng ngủ sang chế độ đèn ngủ ban đêm, tôi chui vào nệm cùng Soyoka.

"Ngày mai, có mẹ hông?"

"... Ai biết được nhỉ."

"Nếu có cả mẹ nữa thì Soka vui lắm. Nhưng mà có anh hai em cũm vui!"

Tôi từng mở lời hỏi mẹ một lần, nhưng bà ấy có vẻ chẳng có ý định tham gia.

Vì mỗi bé chỉ được một người giám hộ đi kèm nên dưới góc độ của tôi thì mẹ không đi là tốt nhất. Bởi vì tôi muốn đi mà!

Thế nhưng, quả nhiên Soyoka vẫn cảm thấy cô đơn.

"Chúc anh hai ngủ ngoan..."

Gối đầu lên tay tôi, Soyoka mau chóng chìm vào giấc ngủ.

Khuôn mặt lúc ngủ đáng yêu quá đi mất... Tạm thời tôi dùng camera chụp lén không tiếng nhấp máy vài tấm, rồi lén lút chui ra khỏi nệm.

À, việc điện thoại tôi có cài ứng dụng chụp ảnh không tiếng là chỉ để chụp Soyoka thôi đấy nhé! Tuyệt đối không có mục đích mờ ám nào đâu!

"Được rồi, mau chóng giải quyết mớ việc nhà thôi nào."

Đây là thói quen sinh hoạt hằng ngày của tôi. Đi học về là đón Soyoka, dỗ em ấy ngủ xong mới bắt đầu làm việc nhà. Tuy hầu như không có thời gian rảnh rỗi cho bản thân, nhưng đối với tôi cuộc sống này vô cùng hạnh phúc.

Hôm nay còn phải chuẩn bị đồ cho buổi dã ngoại, sáng mai lại phải dậy sớm làm bento nữa. Bận rộn tối mắt tối mũi. Hay là chuẩn bị trước nguyên liệu làm bento trước khi đi ngủ nhỉ.

"Hahaha, mình đã hình dung ra nét mặt sướng rơn của Soyoka rồi!"

Nếu Soyoka còn thức, chắc em ấy sẽ thốt lên "Anh hai lại lảm nhảm một mình rồi". Chỉ nghĩ tới đó thôi là tinh thần tôi lại lên cao ngút ngàn.

Nêu là vì Soyoka thì bao nhiêu cố gắng tôi cũng nỗ lực hết mình!

Tạm thời thì bento cứ dùng cái hộp nhiều tầng chuyên đựng Osechi nhỉ? Phải chuẩn bị một hộp bento hoành tráng hơn bất kỳ ai để áp đảo đám trẻ khác mới được!

... Nói đùa thế thôi chứ làm sao mà ăn hết ngần ấy được.

Đang làm việc nhà được một lúc thì từ phía cửa chính vang lên tiếng động.

"Ồ, Kyouta đấy à. Mẹ về rồi đây."

Khoảnh khắc nghe thấy giọng nói đó, lồng ngực tôi chùng xuống nặng trĩu.

Liếc nhìn người vừa bước vào phòng khách một cái, tôi không nói lời nào mà tiếp tục làm dở việc nhà.

"Này này. Mẹ đi làm về mà con lại giữ cái thái độ đó đấy à, Kyouta."

"... Mừng mẹ mới về. Thái độ bình thường mà."

"Thật tình, chẳng đáng yêu chút nào."

"Nếu thấy thế thì mẹ làm tròn trách nhiệm người mẹ một chút đi."

Ôi trời, hễ cứ nói chuyện với người này là tôi lại không kìm được sự bực bội.

Kuremoto Kotoko.... Là mẹ của tôi.

Hằng ngày bà ấy rời nhà từ sớm tinh mơ, rồi quay về lúc đêm muộn khi Soyoka đã say giấc nồng. Cuối tuần cũng thường xuyên đi làm, mà dẫu có ở nhà thì cũng nằm ngủ cả ngày. Bà ấy chính là loại người như thế.

Thời gian về nhà tùy từng ngày, nhưng số ngày không giáp mặt với tôi lại chiếm phần đa. Hôm nay có vẻ về sớm hơn thường lệ một chút.

"Phù, hôm nay lại mệt mỏi rồi."

Mẹ tôi cởi phăng chiếc áo vest công sở ném qua một bên, rồi thả mình lún sâu xuống ghế sofa. Bà ấy vươn người vươn vai rõ dài.

Ở nhà thì lôi thôi nhếch nhác là thế, nhưng nghe đâu ở công ty bà ấy lại là một nhân sự thuộc hàng tinh anh làm việc hết mình. Bằng chứng là vừa sinh Soyoka xong đã bị công ty réo gọi đi làm lại ngay.

"Quả nhiên tan làm thì phải làm cái này mới đúng bài chứ!"

Tiếng bật nắp lon bia vang lên một tiếng "khẹt".

Tôi cố gắng bận tâm ít nhất có thể, tiếp tục công việc dọn dẹp.

Về mặt cảm xúc cá nhân, tôi không hề thích mẹ mình. Thế nhưng ở độ tuổi này tôi đã biết cách chấp nhận gạt qua một bên. Dù sao cũng hiếm khi gặp mặt, mà cũng chẳng rảnh rỗi đến mức cố bận tâm ghét bỏ.

Nhưng những chuyện liên quan đến Soyoka thì lại là chuyện khác. Bỏ mặc đứa con mới ba tuổi đầu, rốt cuộc người này đang làm cái quái gì vậy chứ?

Đương nhiên công việc rất quan trọng. Nhờ đó mà chúng tôi mới có cuộc sống đầy đủ, tôi cũng chẳng ở vị thế để cằn nhằn cãi lại. Dù vậy, tôi vẫn nghĩ bà ấy nên dành cho Soyoka chút sự quan tâm hơn nữa.

"... Mẹ có ăn cái này không?"

Tôi đặt chiếc đĩa nhỏ lên bàn trà trước sofa. Đó là món cà tím ngâm nước dashi tôi tận dụng từ nguyên liệu còn thừa lúc làm bữa tối.

"Ồ, tinh tế gớm nhỉ. Đúng là con trai của mẹ."

Buông vài lời nịnh hót ngọt súp, mẹ tôi cầm lấy đôi đũa.

"Chẳng qua đồ còn thừa thôi."

"Thế à? Ừm, ngon lắm. Học sinh cấp ba mà làm đồ nhắm khéo thế này... Không lẽ lén lút uống rượu sau lưng mẹ đấy chứ?"

"Ai mà thèm uống rượu chứ... Cái thứ trông dở tệ đó."

"Lớn lên rồi con sẽ hiểu thôi."

Mẹ tôi vừa nói thế vừa ngửa cổ húp một ngụm bia rõ to.

Tôi chẳng buồn hiểu. Cả vị ngon của rượu lẫn cái tâm lý bỏ mặc con cái để đắm mình vào công việc.

"Dạo này Soyoka thế nào? Nó vẫn đi học mẫu giáo ngoan ngoãn khỏe mạnh chứ?"

"... Thì tự đi mà hỏi em ấy."

"Vì có gặp được đâu nên mẹ mới hỏi Kyouta chứ."

"Rốt cuộc là ai mới là người không chịu gặp..."

Tôi suýt chút nữa gào lên, vội vã hạ giọng nén lại. Soyoka đang ngủ. Không thể làm ầm ĩ ở phòng khách được.

Với lại, đến nước này cãi nhau với mẹ cũng chẳng giải quyết được gì. Chuyện này tôi đã nói đi nói lại không biết bao nhiêu lần rồi. Ấy thế mà người này vẫn tuyệt nhiên không có ý định thay đổi.

Mẹ tôi nheo mắt lại, khẽ nở một nụ cười không rõ mang nét biểu cảm gì.

"Soyoka chắc cũng chẳng muốn gặp mẹ đâu."

"Làm gì có chuyện đó."

"Bố mẹ ấy mà, ít chạm mặt nhau một chút lại hay. Mẹ ra ngoài kiếm tiền rồi, hai anh em cứ thoải mái mà sống. Chuyện tiền bạc không phải bận tâm đâu."

Soyoka rất muốn gặp mẹ. Thế nhưng em ấy không bao giờ thể hiện điều đó trước mặt mẹ. Lúc nào em ấy cũng kiên cường, tỏ ra vui vẻ rạng rỡ.

Dù trong lòng em ấy cô đơn biết bao.

Tôi không thể thay thế một người mẹ để khỏa lấp khoảng trống đó cho em ấy. Chính vì thế tôi mới lên tiếng nhờ vả thế này, nhưng mẹ tôi lại xem như gió thoảng mây bay.

"Kyouta, cho mẹ lon bia thứ hai đi."

"... Rồi rồi."

Tôi tiến lại mở tủ lạnh, lấy ra một lon bia.

"Mà thôi, Soyoka nó khỏe mạnh là tốt rồi."

"Nói như kiểu quan tâm lắm không bằng."

"Gì cơ chứ, thế này mà người ta vẫn lo lắng đấy nhé?"

"Lo lắng? Hừ, làm như hay lắm."

"Dù sao mẹ vẫn là mẹ mà. Cả Soyoka lẫn Kyouta mẹ đều lo lắng cả đấy."

"... Đừng có chỉ nói mồm, hãy thể hiện bằng hành động đi. Đừng có thỉnh thoảng sực nhớ ra lại giở cái giọng làm mẹ ra nữa."

Người này lúc nào cũng vậy.

Thường ngày chẳng mảy may bận tâm đến chúng tôi, chỉ những lúc ngẫu hứng mới buông vài câu ra dáng người mẹ. Ngay lúc này cũng thế, chắc chắn chỉ vì uống rượu vào thấy ngà ngà sảng khoái nên mới phán vài câu cho vui miệng.

"Chán thật đấy, hư quá rồi, lớn lên lại ăn nói xấc xược thế này đây."

Tôi đang hết sức nghiêm túc, nhưng mẹ lại coi như đấm vào bông. Chẳng buồn đối đáp tử tế.

Không ổn rồi. Chỉ cần ở cạnh người này thôi là lồng ngực tôi lại chực bùng nổ tức giận.

"Dạo này Kyouta thế nào? Đến trường có vui không?"

"Bình thường."

"Không định có bạn gái à? Á, nhắc mới nhớ dạo này con hay dẫn con gái về nhà đúng không? Mẹ thấy có mấy món quà lưu niệm xinh xắn đặt ở đây suốt. Nhìn thế nào cũng không phải gu của Kyouta... Không lẽ hai đứa hẹn hò rồi hả?"

"... Chỉ là bạn bỉm sữa thôi."

"Ồ, mấy cái vụ giao lưu bạn bỉm sữa đó mẹ chịu chết. Mà này, đừng có đụng vào phụ nữ đã có chồng đấy nhé."

Mẹ tôi nhún vai với vẻ tiếc nuối.

Có vẻ mẹ nhận ra sau khi nhìn thấy bánh kẹo mà thi thoảng Akiyama mang sang—nói đúng hơn là đồ mẹ cô ấy bắt mang theo. Dù sao tôi cũng chẳng có ý định giấu giếm nên sao cũng được.

Cũng chẳng cần tốn công giải thích hiểu lầm làm gì, tôi ậm ừ cho qua chuyện.

Mẹ tôi bật tiếp lon bia thứ ba.

"Uống nhiều quá rồi đấy. Mẹ đi tắm trước đi."

"Bình thường mẹ vẫn thế mà~? Say rượu mà đi tắm vòi sen thì nguy hiểm lắm."

"Thế thì sao bây giờ lại thế."

Ngửa lon bia lên ngụm lớn, tiếng "ực ực" vang lên nơi cổ họng. Sau khi phát ra tiếng thở phào thỏa mãn, bà ấy quay khuôn mặt hơi ửng hồng về phía tôi.

"Không có cồn vào thì làm sao mẹ chuyện trò với con trai mình được chứ."

"... Mẹ nói cái quái gì thế?"

"Con thì hiểu làm sao được~" Bà ấy phẩy phẩy tay, lại uống tiếp một ngụm bia.

Người này lúc nào cũng vậy. Chính bản thân bà ấy mới là kẻ không chịu thấu hiểu cho người khác.

Tôi chẳng thể hiểu nổi. Ôi trời, làm sao mà hiểu được rốt cuộc người mẹ này đang suy tính điều gì trong đầu chứ.

Cái lý do bỏ mặc Soyoka, tôi hoàn toàn chịu chết chẳng thể hiểu nổi.

"Ừm~ nhưng mà chắc đến lúc đi tắm vòi sen rồi nhỉ."

Mẹ tôi lảo đảo đứng dậy, bước chân loạng choạng tiến về phía phòng tắm.

Tôi hướng về phía bóng lưng ấy cất lời nho nhỏ.

"Nhắc mới nhớ, chuyện ngày mai ấy."

"Ngày mai? Có chuyện gì à?"

"Con đã nói trước rồi mà. Buổi dã ngoại phụ huynh - học sinh của Soyoka đấy."

Mẹ tôi chống tay vào tường, ngoảnh đầu lại.

"À, mẹ đi làm."

Nói đúng một câu thản nhiên như lẽ đương nhiên, bà ấy bước hẳn vào phòng thay đồ.

Tôi cầm lon bia rỗng còn sót lại trên bàn bằng cả hai tay, rồi bóp nát bét.