Chương 99: Chương 116: Tiễn biệt trong đêm

101 - 200 Đường Vũ khẽ rùng mình một cái.

Ở Thư Huyện suốt một năm nay, anh sống rất thanh thản. Tuy công việc có phần bận rộn nhưng không có mấy trò lừa lọc dối trá, cũng chẳng có âm mưu quỷ kế phức tạp nào cần phải vắt óc suy đoán, thành ra trạng thái tinh thần của cả người đều cực kỳ tốt.

Anh ngày càng định vị rõ ràng bản thân, biết rõ mục tiêu mình muốn theo đuổi, và cũng hiểu bản thân nên đi bước tiếp theo thế nào.

Hiện tại mà nói, xét trên phương diện nhận thức, Tạ Thu Đồng đã rất khó áp chế được anh rồi.

Thế nhưng anh chưa từng quên Tạ Thu Đồng là hạng người gì.

Đệ nhất mỹ nhân Kiến Khang ư?

Hàng thật giá thật, không cần bàn cãi.

Nhưng nàng có "điên" không?

Nói thẳng ra là điên không hề nhẹ.

Hỷ Nhi nói quả không sai, Tạ Thu Đồng chẳng qua là đang giả vờ làm người bình thường mà thôi. Thường ngày thì tỉnh táo lắm, nhưng thỉnh thoảng đột hứng phán ra một câu là đủ khiến người ta lú lẫn ngay lập tức.

Chẳng hạn như hai chữ "động phòng" đột ngột vừa rồi. Một người phụ nữ bình thường, cho dù có mưu mô tâm kế đến đâu, liệu có thể nói huỵch toẹt ra như thế không?

"Cảm ơn cô, tôi không cần."

Đường Vũ nói:

"Tôi đây đang tuổi mười tám bẻ gãy sừng trâu, huyết khí phương cương, đúng là dễ bị sắc đẹp cám dỗ thật. Nhưng còn cô ấy à... Tôi thật sự không dám động vào đâu."

Tạ Thu Đồng nhíu chặt đôi mày thanh tú, lộ vẻ hoài nghi:

"Động vào thì đã sao?"

Đường Vũ đáp:

"Động vào rồi thì thành vợ chồng thật, trong lòng sẽ có vương vấn, có ràng buộc. Sau này gặp nhiều chuyện, rất có thể tôi sẽ vì tình cảm mà phải thỏa hiệp, nhượng bộ cô."

"Tôi tự biết mình không phải kẻ vô tình vô nghĩa, không làm được trò quất ngựa truy phong, ăn bánh trả tiền xong là vứt bỏ cô. Cho nên, thà rằng từ chối ngay từ đầu cho rảnh nợ."

Tạ Thu Đồng im lặng một lát rồi mới hỏi:

"Anh không muốn làm vợ chồng thật với ta à?"

Đường Vũ gật đầu cái rụp:

"Hiện tại mà nói, đúng là không muốn lắm."

Tạ Thu Đồng bỗng nhiên bật cười, bảo:

"Cá cược là dựa trên nền tảng làm phu thê. Anh đã từ chối điều này, vậy vụ cá cược tạm thời gác lại, ta cũng tạm thời không còn là nô tỳ của anh nữa."

Đường Vũ trợn tròn mắt:

"Chà? Cô gài bẫy chờ tôi ở đây đấy à?"

Tạ Thu Đồng chẳng lấy làm hổ thẹn, chỉ bình thản nói:

"Chuyện đời lúc nào chẳng có họa có phúc đi kèm. Kết duyên với ta, anh sẽ chịu sự chế ước của ta ở một mức độ nhất định, nhưng đổi lại sẽ có thêm một nữ nô vừa xinh đẹp vừa thông minh."

"Từ chối ta, anh đương nhiên mất đi nữ nô, chỉ đổi lại được một đồng minh có mối quan hệ khá tốt."

"Mọi chuyện đều phơi bày rõ ràng, ta thì thích chơi bài ngửa. Chọn thế nào hoàn toàn tùy thuộc vào bản thân anh."

Nói đoạn, nàng khẽ ưỡn ngực, làm tôn lên vòng một với quy mô vô cùng vĩ đại và đẫy đà.

Đường Vũ lấy tay đỡ trán.

Chết tiệt, nàng đẹp thật sự, mà đây lại đúng ngay điểm yếu chết người của anh.

Cả năm nay, anh đã có không biết bao nhiêu lần xung động, thậm chí từng muốn ra tay với Tiểu Hà. Nhưng nhìn dáng vẻ non nớt mới mười sáu mười bảy tuổi của con bé, lương tâm anh lại cắn rứt, thế là đành bấm bụng nhịn xuống.

Bây giờ Tạ Thu Đồng hay ho thật, trực tiếp dí thẳng "hai tòa thiên nhiên" đập vào mắt người ta. Đường Vũ cũng phải tự khâm phục khả năng kiềm chế của chính mình.

"Không ăn! Cất đi ngay!"

Anh bật dậy, hít một hơi thật sâu rồi bảo:

"Tôi đi luyện công đây! Luyện công giúp tôi tỉnh táo!"

Tạ Thu Đồng nhìn theo anh, khẽ nói:

"《Đại Thừa Độ Ma Công》 là công pháp Phật môn chí cương chí dương. Nữ tử luyện thì không sao, chứ nam tử mà luyện... e là càng khó kiềm chế hơn đấy."

"Ta thấy Tiểu Hà vẫn còn là xử nữ... Anh không phải là có gì đó... với Nhiếp sư huynh đấy chứ..."

Đường Vũ bỗng nhiên quay ngoắt người lại, chỉ tay vào mặt nàng:

"Ăn nói cho cẩn thận nhé, coi chừng tôi kiện cô tội vu khống đấy!"

"Với lại cô không cần dùng đến chiêu mỹ nhân kế này đâu, vô dụng với tôi thôi, tôi tự chủ được."

Tạ Thu Đồng lại bảo:

"Vương Huy năm nay mười bảy tuổi rồi, cho dù muội ấy có được gia tộc cưng chiều đến mấy thì giờ cũng sắp không chống đỡ nổi áp lực từ phía dòng họ nữa."

"Cứ đà này, tối đa hai tháng nữa, muội ấy sẽ phải gả cho Tư Mã Thiệu."

"Nhưng ta có cách giúp anh có được Vương Huy, một cách danh chính ngôn ngữ, đường đường chính chính."

Đường Vũ xua tay lia lịa:

"Thôi dẹp trò đó đi, chẳng có tác dụng gì đâu. Thủ đoạn của cô tôi đã được mở mang tầm mắt rồi, giờ có kháng thể rồi nhé."

"Không phải lại trò vẽ bánh nướng, rồi mang lợi lộc với sắc dục ra dụ dỗ đấy chứ?"

"Chuyện của tôi và Vương muội muội, tôi sẽ tự có cách giải quyết, không cần cô phải nhúng tay vào."

Tạ Thu Đồng rơi vào trầm tư.

Nàng suy nghĩ một lát rồi mới chậm rãi nói:

"Thánh Tâm Cung là võ lâm đệ nhất đại phái. Ngoài bảo vật trấn cung là 《Thánh Tâm Quyết》 ra, thì còn có một bộ 《Nam Hoa Thiên Luân Đạo Kinh》. Đó là một cuốn bí kíp song tu, luyện thành rồi thì dù có bảy mươi, tám mươi tuổi vẫn dư sức một đêm ngự mười nàng."

Nàng quay đầu nhìn lại Đường Vũ, hỏi:

"Môn này anh có hứng thú không? Ơ... Đường Vũ, anh đâu rồi?"

Nàng ngó nghiêng một vòng, bấy giờ mới phát hiện Đường Vũ đã quỳ sụp xuống ngay trước mặt mình từ lúc nào, đầu còn dập sát đất.

"Vũ này phiêu bạt nửa đời, chưa gặp được minh chủ. Hôm nay được diện kiến Tạ lục cô nương, quả thực kinh vi thiên nhân! Nguyện vì cô nương nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, không từ nan!"

Tạ Thu Đồng nghiêng đầu nhìn anh, rồi "phụt" một tiếng, bật cười thành tiếng.

Nàng cười đến mức hoa chi loạn trạn, run rẩy cả người, không ngừng lắc đầu, cuối cùng mới thốt lên:

"Anh đấy à anh, anh đừng có như thế..."

Nàng vốn không phải người hay cười, nhưng khoảnh khắc này quả thực là nhịn không nổi.

Đường Vũ trực tiếp bật dậy như lò xo, chộp lấy tay nàng, sốt sắng:

"Thu Đồng! Liệu có thể truyền lại chân kinh cho tôi không?!"

Tạ Thu Đồng gật đầu:

"Ta sẽ tìm cơ hội đến gặp Nguyệt Hy tiên tử."

Nàng gạt tay Đường Vũ ra, trêu chọc:

"Thế mà còn mở mồm bảo mình không hiếu sắc?"

Đường Vũ tỉnh bơ:

"Chuyện nào ra chuyện đó chứ."

Tạ Thu Đồng thở phào một tiếng, nói:

"Thế thì muốn thao túng anh dễ dàng quá rồi, đợi về đến Kiến Khang rồi tính tiếp."

Tâm trạng nàng rõ ràng rất tốt, nụ cười trên mặt chưa từng tắt, cái miệng cứ liến thoắng không ngừng. Hết hỏi dạo này sống ra sao, lại hỏi rốt cuộc làm thế nào mà anh nghĩ ra được những biện pháp cải cách đó, rồi đã đọc qua những sách gì.

Chẳng những hỏi, nàng còn muốn gặng hỏi đến cùng cho bằng được. Nàng cứ đi tới đi lui trong sân, ngó nghiêng đông tây, cứ như thể đời thuở nhà ai chưa từng thấy cái nhà nào rách nát đến mức này vậy.

Đến mức Đường Vũ cuối cùng chịu không nổi phải lên tiếng:

"Cô đã đi đường ròng rã gần hai ngày trời rồi, không thể ngồi xuống nghỉ ngơi một lát được à?"

Tạ Thu Đồng bấy giờ mới dừng chân, ngơ ngác hỏi:

"Ta ồn ào lắm sao?"

Tiểu Liên đứng bên cạnh nói nhỏ:

"Tiểu thư, lời nói ngày hôm nay của người còn nhiều hơn cả một tháng trước cộng lại đấy ạ..."

"Có thế sao?"

Tạ Thu Đồng cười nhẹ một tiếng, bảo:

"Ta chỉ là vui mừng thôi. Đường Vũ làm việc ở Thư Huyện tốt đến vậy, vượt ra ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Điều này chứng tỏ anh có năng lực trị quốc an dân xuất sắc, cái này đáng giá hơn ba cái thứ tài hoa hay hư danh hão huyền nhiều."

"Cho đến tận bây giờ, ta mới thực sự công nhận rằng, mình đã tìm được một trợ thủ tuyệt vời."

Đường Vũ đứng một bên nghe, chẳng thèm tiếp lời.

Anh chỉ thầm cười trộm trong lòng. Tạ Thu Đồng lắm lúc cũng đáng yêu ra phết, đến giờ phút này rồi mà vẫn đinh ninh nghĩ rằng mình là trợ thủ của nàng, đang còng lưng làm việc cho nàng kia đấy.

Tuy nhiên, cuộc vui nào rồi cũng đến lúc tàn, cơn phấn khích nào rồi cũng phải qua đi.

Đến chập tối, người trong hoàng cung đã tới, truyền đạt ý chỉ bảo Đường Vũ hãy chuẩn bị sẵn sàng để lên phía Bắc nhậm chức, cứ ở đây đợi thánh chỉ ban xuống.

Tảng đá trong lòng Tạ Thu Đồng rốt cuộc cũng rơi xuống đất, thế nhưng tâm trạng của Đường Vũ lại chẳng mấy vui vẻ gì.

Trong vài ngày ngắn ngủi đó, anh cưỡi ngựa rảo bước khắp các ngóc ngách của Thư Huyện, nhìn ngắm lại những thành quả mà mình đã dốc sức làm ra trong suốt một năm qua.

Sáu ngày sau, tức là vào buổi trưa ngày mười hai tháng Tám, thánh chỉ rốt cuộc cũng đến.

"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết: Trẫm nam hạ thừa kế đại thống, thống lĩnh vạn phương, ngày đêm lo nghĩ, chỉ mong an dân hưng bang, thiên hạ thái bình, ơn trạch ban khắp bách tính. Nay có Thư Huyện Huyện thừa Đường Vũ, tận trung cương vị, vỗ về trăm họ, hưng tu thủy lợi, khai khẩn ruộng hoang, thuế má công bằng, quan dân ca tụng, thật đáng khen ngợi. Nay đặc biệt ban bố minh chiếu, biểu dương công trạng lớn lao"

"Ban thưởng ba mươi xấp lụa, một trăm thạch lương thực, ba cặp ngọc bích quý, một thanh bảo kiếm. Xét thấy khanh là người có đức lớn, mệnh cho khanh trong vòng nửa tháng phải đến Quận Tiếu đảm nhận chức vị Quận thừa, răn dẽ kiêu ngạo, không phụ sự kỳ vọng của Trẫm."

Vị quan truyền chỉ lải nhải một tràng dài dằng dặc, Đường Vũ chung quy chỉ lọt tai được mấy thứ như ba mươi xấp lụa, một trăm thạch lương thực, ba cặp ngọc bích. Nói thực lòng, mấy món này chỉ là đồ khuyến mãi đi kèm cho vui mà thôi.

Cái chính là một Huyện thừa bát phẩm, chớp mắt một cái đã lắc mình biến thành Quận thừa lục phẩm, lại còn là ở một trọng trấn như Quận Tiếu. Đây quả thực là một bước nhảy vọt thần tốc như hack game vậy.

Tất nhiên, cái nơi khỉ ho cò gáy ấy hiện tại đang là nơi đầu sóng ngọn gió, phong vân tế hội, thực chất chẳng có ma nào thèm đi.

Phát tiền thưởng, tiễn đưa người của hoàng cung đi xong xuôi, Tạ Thu Đồng lại bắt đầu rạng rỡ hẳn lên.

Nàng nhìn sang Đường Vũ, giục:

"Thu dọn đồ đạc thôi, về Kiến Khang nào."

Đường Vũ liếc nhìn xung quanh một lượt, bảo:

"Để tối hãy đi, đợi trời tối hẳn rồi xuất phát."

"Tại sao chứ?"

Tạ Thu Đồng nghệt mặt ra đầy hoài nghi.

Đường Vũ tức mình gắt lên:

"Buổi tối cho nó mát! Người tôi hỏa khí vượng, không được à!"

Cái cô nàng này, thông minh đột xuất thì có thừa, mà sao mấy cái chi tiết nhỏ nhặt này lại chẳng bao giờ nghĩ tới thế không biết, thật là.

Hàng ngũ gia nhân, hầu gái bận rộn thu dọn hành lý, còn Đường Vũ thì ngồi thẫn thờ trước cửa huyện đường, lặng lẽ ngắm nhìn tòa huyện thành cũ kỹ, rách nát này.

Trời cứ thế tối dần.

Trăng đã lên cao.

Gần đến Tết Trung thu nên vầng trăng tròn vành vạnh cực kỳ sáng sủa, thanh khiết. Ánh trăng soi tỏ khắp nơi, chẳng cần đèn đuốc cũng nhìn rõ mồn một đường đi.

"Đi mau! Đừng dừng lại! Càng nhanh càng tốt!"

Đường Vũ liên tục thúc giục. Mọi người lục tục leo lên xe ngựa, chiếc xe nhanh chóng lăn bánh ra khỏi thành.

Tiếng ve kêu râm ran, tiếng ếch nhái kêu ộp oạp, hòa cùng tiếng gió đêm xào xạc.

Trên con đường ngập tràn ánh trăng, xe ngựa cấp tập băng băng tiến về phía trước.

Tạ Thu Đồng nhắc nhở:

"Đi chậm một chút, hộ vệ đi bộ phía sau theo không kịp rồi."

Đường Vũ nói:

"Họ đi chậm không sao, chúng ta phải đi nhanh."

Tạ Thu Đồng nhíu mày cằn nhằn:

"Anh thật kỳ quặc, lúc trước thì lề mề không vội, bây giờ lại cuống cuồng lên. Đi sớm từ ban ngày có phải hơn không."

Thế nhưng nàng chợt nhận ra Đường Vũ đang khẽ thở dài. Trong lòng đang ngập tràn nghi hoặc thì bỗng nhiên, tai nàng lùng bùng bởi những tiếng ồn ào huyên náo từ phía xa vọng lại.

Nàng liền vén rèm xe nhìn ra ngoài, thấp thoáng thấy những đốm lửa nhỏ.

Không, không phải đốm lửa, vì ở khoảng cách quá xa nên trông chúng mới nhỏ bé như vậy. Đó phân minh là những ngọn đuốc!

Vô số ngọn đuốc được thắp lên, thắp sáng cả một vùng, tụ lại thành vô số những con rồng lửa dài dằng dặc, rồi cuối cùng hòa vào nhau thành một biển lửa mênh mông.

Hơi nóng ngút trời, tiếng hò hét vang dội cả một góc trời. Không biết từ đâu mà bách tính Thư Huyện nghe ngóng được tin tức, lũ lượt kéo nhau chạy đến đây.

"Đường Huyện thừa đừng đi! Chúng tôi không thể sống thiếu ngài được!"

"Đường Huyện thừa, bách tính Thư Huyện cần ngài!"

Tiếng khóc lóc, kêu gào thảm thiết vang lên, vô số ngọn đuốc ngày một tiến lại gần. Trên con đường quan lộ rộng thênh thang, người dân chen chúc đông nghịt, chật như nêm cối.

Họ quỳ sụp cả xuống, nước mắt giàn giụa, gào khóc thảm thiết, van xin Đường Vũ ở lại.

Trăng đâu rồi?!

Tạ Thu Đồng chợt nhận ra mình không còn nhìn thấy ánh trăng đâu nữa. Bởi vì ánh lửa từ những ngọn đuốc kia quá dữ dội, quá chói lòa, đã hoàn toàn nuốt chửng và che lấp mọi thứ ánh sáng khác.

"Đường Huyện thừa, bà con lối xóm Thư Huyện sẽ mãi mãi khắc cốt ghi tâm công ơn của ngài!"

Y Sùng Văn gào lớn một tiếng, quỳ mọp xuống đất, dập đầu thật mạnh.

Phía sau lưng biển người bách tính, nơi tận cùng của ánh lửa, Văn Sủng đang dẫn theo một đám người của Văn gia lặng lẽ đứng yên tại chỗ.

Họ không tiến lại gần, nhưng cũng đều hướng về phía cỗ xe ngựa của Đường Vũ, khom mình thật sâu, vái chào cung kính.

Gió lộng thổi qua, ngọn lửa như đang nhảy múa cuồng loạn, tựa như những đợt sóng thần đang cuộn trào dữ dội.

Hơi thở của Tạ Thu Đồng có chút dồn dập, nàng vội vàng quay sang nhìn Đường Vũ, thì thấy hốc mắt anh cũng đã đỏ hoe từ lúc nào.

"Xuống xe thôi."

Đường Vũ nhẹ giọng nói một câu, rồi chậm rãi bước xuống xe.

Tạ Thu Đồng lật đật theo sau, im lặng đứng sau lưng Đường Vũ.

Nàng được chứng kiến một cảnh tượng chấn động đến rùng mình.

Đường Vũ lên tiếng:

"Nhường đường."

Chỉ vỏn vẹn đúng hai từ!

Anh chỉ nói đúng hai từ đó.

Biển lửa đang cuộn trào bỗng nhiên rẽ lối, dạt sang hai bên, mở ra một con đường độc đạo. Tất cả mọi người quỳ rạp ở hai bên đường, ánh lửa trong ánh mắt họ lúc này, hóa ra còn rực cháy dữ dội hơn cả ngọn đuốc đang cầm trên tay.

Đường Vũ không nói thêm một lời nào, anh chỉ lặng lẽ nhìn ngắm khuôn mặt của từng người, khẽ gật đầu chào họ.

Anh không lên xe nữa, mà chọn cách đi bộ... cứ thế chậm rãi rảo bước về phía trước.

Tạ Thu Đồng đứng đờ người ra tại chỗ. Nàng nhìn về phía trước, ánh lửa cùng dòng người bách tính hòa quyện vào nhau, cuồn cuộn mãnh liệt.

Bóng lưng của Đường Vũ càng đi càng xa, nhưng trong mắt nàng, bóng hình ấy lại càng lúc càng trở nên cao lớn vĩ đại, sừng sững như một ngọn núi lớn, đè nặng khiến người ta đến ngạt thở.

"Còn không đi à?"

Đường Vũ ngoảnh đầu lại nhìn nàng.

Tạ Thu Đồng theo bản năng lùi lại một bước, gượng gạo nặn ra một nụ cười, rồi rảo bước đuổi theo anh.