Chương 161: Thu phục

101 - 200 Dưới sự chú ý của các đại thế gia cùng vô số bách tính, Đới Uyên phải chịu đựng một áp lực vô cùng đè nặng. Vào lúc này, thử hỏi có ai dám không thừa nhận hoàng quyền?

Lão nhìn ra xung quanh, sắc thái trên mặt biến ảo khôn lường, cuối cùng vẫn phải nghiến răng nghiến lợi quỳ rụp xuống, cúi gập đầu.

Thế là, hai ngàn đại quân do lão dẫn dắt cũng chỉ đành phải quỳ xuống theo.

Vào đúng thời điểm thích hợp nhất, nhờ có sự hỗ trợ hết mình từ các đại thế gia, Đường Vũ đã tạm thời khống chế được cục diện.

Anh lập tức dõng dạc lên tiếng:

"Tôi phụng mệnh Bệ hạ, tới đảm nhận chức vụ Quận thừa quận Tiếu, chịu trách nhiệm về mảng thuế má, hộ tịch của quận Tiếu. Nay tôi xin tuyên bố: Do năm nay quận Tiếu giặc cướp hoành hành, bách tính tổn thất nặng nề, vì vậy miễn toàn bộ thuế má trong một năm!"

"Mọi hậu quả do mệnh lệnh này gây ra, Đường Vũ tôi với tư cách là Quận thừa, xin một mình gánh chịu!"

Phía sau anh, vô số bách tính lập tức reo hò vang dội cả một vùng trời.

Thế nhưng sắc mặt người chèo lái các đại thế gia lại trở nên cực kỳ khó coi. Tạ gia, Chu gia, Dữu gia thì còn đỡ, dù sao ruộng đất của họ cũng không nằm ở quận Tiếu, thế nhưng Hoàn gia lại chiếm giữ phần lớn ruộng đất ở huyện Long Kháng, câu nói này chẳng khác nào đang cắt từng miếng thịt trên người họ ra vậy.

Đường Vũ nói tiếp:

"Rửa sạch oan khuất cho bản thân xong rồi, bách tính vì chuyện thuế má mà bạo động, thì giờ đây cũng nên vì chính sách thuế má được cải cách mà dẹp bỏ bạo động."

"Mọi chuyện xảy ra trước đó, tuyệt đối không truy cứu!"

Đới Uyên lập tức gào lớn:

"Không được! Bách tính bạo động làm chết và thương vong mấy chục người, sao có thể không truy cứu hả?!"

Đường Vũ đáp:

"Nếu là ngày thường thì tự nhiên phải truy cứu, nhưng đây là thời chiến, mọi thứ đều phải nhượng bộ cho chiến tranh."

"Tôi cho rằng, có thể tuyển chọn những thanh niên trai trẻ trong số bách tính bạo động, lập thành một biên chế tạm thời để tham gia giữ thành chống giặc, lập công chuộc tội."

"Quân hầu, chúng ta là quan, là quân, giết bách tính không phải là mục đích, giữ vững giang sơn Đại Tấn mới là mục đích chính."

"Vào thời điểm này, chúng ta đi truy cứu trách nhiệm của bách tính bạo động, chẳng phải là đang phá hoại sự đoàn kết, chôn xuống mầm mọa ẩn họa sao?"

"Chẳng khác nào tôi và Hoàn Quận úy sẽ không nhắc lại chuyện tung quân cướp lương nữa, tất cả đều đang nhượng bộ vì chiến tranh."

"Đây chính là sự lựa chọn mà chúng ta, với tư cách là những người lãnh đạo quận Tiếu, nên làm."

Lần này Đới Uyên hoàn toàn câm nín. Chuyện tung quân cướp lương này, mọi người ngầm hiểu với nhau là được rồi, đâu phải một mình lão làm như thế, chỉ có điều Đường Vũ anh cứ đứng trên đỉnh cao đạo đức, lúc nào cũng lôi chuyện này ra nói mà thôi.

Lão sa sầm nét mặt, lạnh lùng nói:

"Giải tán hết đi! Tập trung ở đây ra cái thể thống gì nữa! Đã sắp đánh nhau tới nơi rồi, mau đi lập kế hoạch tác chiến ngay!"

Đường Vũ mỉm cười, tùy ý phẩy phẩy tay rồi dõng dạc sải bước đi về phía trước.

Vô số bách tính vây quanh anh, vây bọc sau lưng anh, hộ tiễn anh rời khỏi nơi này.

Cùng lúc đó, các đại thế gia cũng dẫn theo tư binh chậm rãi rút lui.

…

Nửa canh giờ sau, Đường Vũ trở về quận phủ, trực tiếp gặp mặt những người nắm quyền của các đại thế gia.

Trong đại sảnh lúc này có tổng cộng năm người đang nhìn nhau, nét mặt ai nấy đều có chút phức tạp.

Đường Vũ nói:

"Chư vị, màn kịch náo loạn hôm nay chỉ mới là khởi đầu cho cục diện hỗn loạn của quận Tiếu mà thôi."

"Tốt nhất chúng ta nên thành thật với nhau, mở cửa thấy núi mà nói chuyện, bằng không tuyệt đối không thể nào cứu nổi quận Tiếu đâu. Mà một khi quận Tiếu thất thủ, phía bắc sông Hoài không giữ nổi, vận mệnh của mọi người thực sự sẽ rơi vào cảnh mặc cho người ta xẻ thịt đấy."

Anh nhìn mọi người, trịnh trọng nói:

"Tôi xin thành thật trước, tôi phụng mệnh Bệ hạ tới đây, trên danh nghĩa là để dàn xếp mối quan hệ giữa Đới Uyên, Tổ Ước và Hoàn gia, đóng vai trò xoa dịu, giúp mọi người đoàn kết lại cùng chống trả thù trong giặc ngoài."

"Thế nhưng vô số dấu hiệu cho thấy, Đới Uyên và Thạch Hổ đã hình thành liên minh, có ý đồ nuốt trọn phía bắc sông Hoài, xâm chiếm giang sơn Đại Tấn chúng ta."

"Trong thư gửi cho mọi người, tôi đã nói rõ mối quan hệ lợi hại này rồi, tin rằng đây cũng chính là lý do vì sao mọi người lại đứng về phía tôi."

Tạ Quảng đứng dậy, chắp tay chào mọi người rồi nói:

"Tình hình Tạ gia chúng tôi hẳn là mọi người đều biết rõ, chúng tôi và Vương gia vốn đã có hiềm khích từ lâu. Nếu Vương Đôn đắc thế, Tạ gia tuyệt đối tiêu tùng."

"Mặt khác, việc Thạch Hổ, Đới Uyên và Vương Đôn làm nên chuyện lại bổ trợ lẫn nhau, chúng tôi không quản nổi phương Nam, nhưng chúng tôi buộc phải quản tốt phương Bắc."

"Vì vậy, Gia chủ đã sớm gửi thư tới, Tạ gia chúng tôi sẽ vô điều kiện nghe theo sự điều phái và an xắp của Đường Quận thừa, dốc hết sức mình để giữ vững quận Tiếu."

Sau khi ông ta ngồi xuống, Dữu Dịch đứng dậy nói:

"Dữu gia chúng tôi tự nhiên cũng không cần phải nói nhiều nữa, cháu gái Dữu Văn Quân của tôi là Thái tử phi, huynh trưởng Dữu Lượng của tôi đang làm quan ở Kiến Khang, giữ chức vụ quan trọng."

"Dữu gia không có đường lùi, cho nên chỉ cần có lợi cho việc giữ vững quận Tiếu, đánh lui Thạch Hổ thì chuyện gì chúng tôi cũng có thể làm, lời của Đường Quận thừa tự nhiên chúng tôi cũng có thể nghe."

Chu Phỉ nói:

"Chu gia chúng tôi không dính dáng quá sâu với triều đình, cũng chẳng dính dáng mấy với các đại gia tộc, nhưng so với Thạch Hổ và Đới Uyên thì tôi đương nhiên công nhận triều đình hơn."

"Cho nên, một khi đã lựa chọn đứng đội, chúng tôi tuyệt đối sẽ không lui bước."

Hoàn Du thở dài một tiếng, nói:

"Chúng tôi nhận được thư của Đường Quận thừa, cũng nhận được tín vật do Gia chủ gửi tới, tự nhiên sẽ tuân theo mệnh lệnh của Gia chủ, nghe theo sự an xắp của Đường Quận thừa."

"Hoàn gia là đại tộc ở huyện Long Kháng, nếu quận Tiếu thất thủ, cho dù là Đới Uyên hay Thạch Hổ thì cũng chẳng dung tha cho chúng tôi đâu, chúng tôi cũng không có đường lùi."

Nói đến đây, gã khựng lại một chút, nhìn về phía Đường Vũ rồi cất lời:

"Nhưng Đường Quận thừa đến quận Tiếu, làm tất cả những chuyện này, ngoại trừ việc đoàn kết những người vốn đã cùng chung lợi ích như chúng tôi lại, ngoại trừ việc xúi giục vài kẻ dân đen làm loạn ra, thì rốt cuộc ngài đã làm được cái gì nữa?"

"Đường Quận thừa, ta không nghi ngờ lập trường của ngài, ta chỉ đang nghi ngờ năng lực của ngài thôi, dù sao ngài cũng còn quá trẻ."

"Ngài xúi giục bách tính bạo động, có lẽ cũng có năng lực gầy dựng nên một đội quân từ trong số bách tính đó, cùng lắm cũng chỉ tầm hai ba ngàn người đúng không?"

"Thứ này thì ảnh hưởng được cái gì chứ? Có ảnh hưởng nổi đến đại cục hay không? Hoàn gia không phải không thể chấp nhận việc miễn thuế, suy cho cùng đó cũng chỉ là tiền tài mà thôi, nhưng tổng thể phải tạo ra giá trị gì chứ!"

Mọi người lén nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng phản bác, rõ ràng họ cũng cảm thấy Đường Vũ tuổi đời còn trẻ, cho rằng anh dường như chưa đạt được tiến triển nào mang tính thực chất.

Mà Đường Vũ chỉ khẽ mỉm cười, nói:

"Chư vị, các vị tổng cộng có bao nhiêu binh lực? Không tới chín ngàn, đúng không?"

"Cho dù là chín ngàn đi nữa, thì sức chiến đấu thực tế của chín ngàn tư binh này có đánh nổi bốn ngàn người của Đới Uyên không? E là rất khó đấy."

"Trong khi Đới Uyên có tới một vạn rưỡi quân, Thạch Hổ có bốn vạn quân."

"Cộng thêm năm ngàn người của Tổ Ước nữa, mà lập trường của ông ta lại chưa rõ ràng, liệu họ sẽ kiên trì giữ vững quận Tiếu, hay sẽ lựa chọn đi làm phản cùng Đới Uyên?"

"Thực lực giữa địch và ta chênh lệch lớn đến nhường này, các vị cho rằng tôi nên đạt được tiến triển như thế nào đây?"

"Tôi có thể dùng khua môi múa mép để khiến Đới Uyên từ bỏ việc quy hàng kẻ địch mà quay về làm trung thần được sao?"

"Tôi có thể trực tiếp thuyết phục Tổ Ước, khiến ông ta không quên di huấn của anh trai mình mà quyết định kiên định đứng về phía chúng ta được sao?"

"Mọi chuyện trên đời này nếu đơn giản như thế thì tôi việc gì phải nhọc lòng tốn sức đến mức này."

Tạ Quảng trầm giọng nói:

"Những lời này chúng tôi công nhận, thời cuộc gian nan, lực lượng trong tay Đường Quận thừa quá mức hạn hẹp, không thể đạt được tiến triển cũng là điều bình thường."

Đường Vũ ngắt lời:

"Thế nhưng cũng đừng tưởng rằng mọi chuyện chỉ đơn giản là xúi giục bách tính bạo động, có những thành quả mà các vị không nhìn ra được, nhưng nó lại cực kỳ hiệu quả đấy."

"Tôi tới quận Tiếu lâu như vậy, đã làm được năm việc, mỗi một việc đều cực kỳ quan trọng."

Hoàn Du nhếch mép cười nhạt:

"Hy vọng trong năm việc này không có chuyện miễn thuế."

Đường Vũ dõng dạc:

"Việc thứ nhất, thông qua việc kể chuyện lâu dài và vận động bách tính, tôi đã thành công có được lòng dân. Bây giờ chỉ cần tôi phất tay một cái, trong số mấy vạn bách tính quận Tiếu sẽ có ít nhất vài ngàn người nguyện ý vì tôi mà ra trận."

"Việc thứ hai, thông qua việc vận động bách tính này, tôi đã liên tục tác động đến Đội chủ Sử Trung, thức tỉnh ba trăm người nối nghiệp di huấn của Tổ Địch. Bọn họ sẽ là đòn bẩy lay chuyển số binh lính còn lại của Tổ Ước, làm tăng xác suất Tổ Ước ngả về phía chúng ta."

"Trên thực tế hôm nay các vị cũng đã thấy rồi đấy, nếu không có ba trăm tên binh lính tinh nhuệ đó dẫn dắt, bách tính căn bản không dám bạo động, cũng chẳng thể dễ dàng cướp ngục thành công như thế."

Dữu Dịch gật đầu:

"Đồng ý, chúng tôi đã phán đoán sai tầm quan trọng của việc thứ hai này rồi, Đường Quận thừa nghĩ thật sâu xa."

Đường Vũ tiếp tục:

"Việc thứ ba, tôi đã đoàn kết các vị lại. Mối quan hệ giữa các thế gia rất phức tạp, không có tôi thì các vị thực sự có thể đoàn kết hợp tác được sao? Ai sẽ làm chủ? Ai có thể làm được sự công bằng thực sự?"

Chu Phỉ gật đầu đáp:

"Công nhận, giữa chúng tôi đúng là cần một người trung gian, cần một thủ lĩnh không thiên vị."

Đường Vũ nói:

"Việc thứ tư, thông qua thân phận của chính mình, thông qua những gì tôi đã trải qua ở quận Tiếu, thông qua quân bài nằm vùng bên cạnh Thạch Hổ, tôi vẫn liên tục phát ra một tín hiệu cho Thạch Hổ: Đới Uyên giả vờ đầu hàng."

"Thạch Hổ bản tính tàn bạo đa nghi, một hai lần không lừa được gã, nhưng nhiều lần tin tức đều chỉ ra rằng lập trường của Đới Uyên đang chao đảo, gã nhất định sẽ nảy sinh nghi ngờ. Điều này đã phá hoại sự đoàn kết giữa Đới Uyên và Thạch Hổ ở mức độ rất lớn. Vào thời điểm mấu chốt, sự nghi ngờ này sẽ bị phóng đại vô hạn, thậm chí có thể quyết định cả cục cục chiến sự."

"Tiến triển ở mảng này, các vị hoàn toàn không nhìn thấy được."

Sắc mặt mọi người bắt đầu có sự lay động sâu sắc.

Đường Vũ nói tiếp:

"Việc thứ năm, tôi đang liên tục bào mòn dã tâm và ý định phản bối của Đới Uyên."

"Thông qua việc vận động bách tính bạo động, thông qua việc phô diễn trí tuệ của bản thân, thông qua các thủ đoạn chính trị để làm lão mê muội, tôi đã khiến lão liên tục hoài nghi liệu bản thân có thể thành công hay không."

"Thực ra chỉ cần lão kiên định hợp tác với Thạch Hổ thì chẳng ai cản nổi lão cả."

"Nhưng giờ đây lão đã không còn kiên định nữa rồi, thậm chí nhiều lần rơi vào sự tự hoài nghi, rơi vào cái gọi là ngõ cụt tư tưởng 'chính trị'."

"Điều này cũng sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến sự phát triển của chiến cục vào thời điểm then chốt."

"Đây cũng là tiến triển mà các vị không nhìn thấy được."

Anh nhìn thẳng vào mọi người, trầm giọng hỏi:

"Ai còn cho rằng tôi không có năng lực?! Ai trong lòng còn chưa phục tôi?! Cứ việc đứng ra nói cho rõ ràng!"

Tạ Quảng không nói thêm lời nào, trực tiếp cúi gập người vái chào Đường Vũ.

Chu Phỉ và Dữu Dịch nhìn nhau một cái, rồi cũng cúi đầu vái chào Đường Vũ.

Đường Vũ quay sang nhìn Hoàn Du, hỏi:

"Huynh không phục sao? Vẫn còn tiếc chút thuế lương còm cõi đó à?"

Hoàn Du cúi đầu, trịnh trọng nói:

"Nghe một lời của Đường Quận thừa, tại hạ cảm thấy sâu sắc xấu hổ, xin Đường Quận thừa lượng thứ."

"Hoàn gia kể từ ngày hôm nay, mọi chuyện đều xin nghe theo sự an xắp của Đường Quận thừa!"