Chương 11: Chuyện về một thiên thần mỉm cười xả súng máy liên thanh trong phòng bệnh

VNIVEARTH CRISIS Chuyện về một thiên thần mỉm cười xả súng máy liên thanh trong phòng bệnh Tôi đã trải qua những giây phút cuối cùng của cuộc đời mình trên chiếc giường bệnh.

Nếu đó là vì tuổi già sức yếu, và được bao quanh bởi con cháu đông đủ, thì có lẽ tôi đã hạnh phúc biết bao.

Nhưng với một kẻ không có gia đình như tôi, điều đó thật xa xỉ.

* Mùa đông năm tôi 22 tuổi, cơ thể bắt đầu có những dấu hiệu bất ổn.

Cụ thể là vào thứ Sáu, ngày 20 tháng 3 năm 2020. Năm đó, hôm ấy trùng vào ngày Xuân phân, một ngày lễ.

Trong khi tôi còn đang tự giễu rằng chắc tại trời lạnh, hay dạo này ít vận động nên thể lực giảm sút, thì tôi đột ngột ngã gục khi đang ở ngoài đường, và căn bệnh được phát hiện.

Tôi, kẻ vẫn còn đang thong dong nghĩ rằng "Thế là đi tong kỳ nghỉ lễ dài rồi...", đã bị tống vào mặt một sự thật gây sốc và tuyệt vọng đến cùng cực.

Bác sĩ nói về việc tôi còn sống được bao nhiêu năm, sau này sẽ không đi lại được, hay chuyện phẫu thuật bây giờ cũng đã quá muộn... Tôi lịm đi khi nghe những điều đó.

Mọi thứ trước mắt thực sự tối sầm lại. Một cảm giác giống như bị thiếu máu vậy.

Thì ra cảm giác "khuỵu ngã" theo đúng nghĩa đen là như thế này đây.

Trong phòng bệnh. Để trốn tránh thực tại sau trải nghiệm mất ý thức đó, tôi cố gắng gượng cười, nhưng ánh mắt của cô y tá vẫn lộ rõ vẻ thương hại.

Thôi đi. Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Nó chỉ làm tôi cảm thấy tệ hơn thôi.

Người ta bảo "Bệnh từ tâm mà ra", nhưng tôi nghĩ chính việc ở trong bệnh viện mới làm bệnh nặng thêm. Bởi vì lúc nào mình cũng bị nhắc nhở rằng bản thân là một kẻ bệnh tật.

Ngày qua ngày, cuộc sống của tôi chỉ là thức dậy, ăn, uống thuốc rồi lại ngủ.

Chẳng còn thiết tha làm gì cả. Đừng đòi hỏi gì thêm ở một kẻ không có tương lai. Cứ nghĩ đến việc sắp tới sẽ phải chịu đựng những cơn đau đớn và khổ sở, tôi lại thấy buồn nôn. Thà giết quách tôi đi cho xong.

Bức tường trắng toát. Sàn nhà trắng toát. Cái bàn trắng toát. Chiếc giường trắng toát. Tấm rèm trắng toát. Cái gì cũng trắng...

Đây là thế giới của sắc trắng. Cổng thiên đường không chút bụi trần.

Nói thế thì hơi quá, thực ra mọi thứ đều đã xỉn màu vì thời gian.

Trong cái thế giới đục ngầu ấy — chà, nghe cách dùng từ này mới khó chịu làm sao.

Tại cái nhà tù giống như tiền sảnh của địa ngục mang tên bệnh viện này, vào một ngày nọ, tôi đã nhìn thấy hình bóng của một thiên thần — người lẽ ra không nên ở đây.

Ngẫm lại thì thấy mình cũng hơi biến thái, nhưng dù có phải thiên thần hay không, tôi chỉ chắc chắn một điều: đó là một sự tồn tại không thuộc về nơi này.

Ở phía cuối hành lang dài mà ngắn ấy, tôi chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng ấy. Khi thân hình mảnh mai trong bộ đồ trắng tinh khôi khuất dần vào căn phòng bệnh, một khuôn mặt ngây thơ bất chợt ngoảnh lại nhìn tôi.

Ánh mắt ấy nhanh chóng dời đi, mái tóc dài ngang vai khẽ bồng bềnh như đang bay, rồi biến mất vào trong phòng theo sau cô bé.

Chuyển động của mái tóc đó cứ đọng lại mãi trong tâm trí tôi.

Nó như kéo dài ra, như luyến tiếc, như níu giữ tâm hồn tôi, khiến tôi cứ bị thu hút một cách kỳ lạ.

Tự thấy mình thật đáng sợ.

── Và rồi, cô bé ấy đã bắt chuyện với tôi vào một ngày tôi đi kiểm tra sức khỏe.

Tôi được gọi tên ở phòng chờ. Một cô bé nhỏ hơn tôi một, hai giáp — chính là thiên thần tôi đã thấy hôm đó.

Hóa ra cô bé đã nhập viện từ trước cả tôi.

Tôi suýt chút nữa đã nảy sinh lòng thương hại, nhưng rồi lại thôi. Tôi biết rõ cảm giác bị thương hại chẳng vui vẻ gì.

À, vậy ra đây là "tiền bối" ở bệnh viện này đến để bắt nạt tôi sao? Kiểu "ma cũ bắt nạt ma mới" à? Tiếc quá, trong túi anh không có lấy một xu đâu. Thậm chí có nhảy lên cũng chẳng ra tiếng kêu nào đâu.

"Làm gì có chuyện đó chứ. Đừng để một đứa trẻ 13 tuổi trấn lột tiền như thế."

Thế thì là gì? Định lên mặt dạy đời đàn em à? Mạng anh nhẹ lắm, gió thổi là bay mất đấy.

"Kinh quá..."

Tôi trợn tròn mắt.

Một lời lăng mạ trực diện đâm thẳng vào mạng sườn tôi. Thật sự là tôi đã bị cô bé nhìn bằng ánh mắt ghê tởm.

"A ha ha! Nhìn cái mặt anh kìa!"

Nhìn về phía giọng nói đang cười khoái chí như một ác quỷ nhỏ, tôi thấy một cô bé đang nở nụ cười như thiên thần. Tôi sững sờ trước cô bé — người giống như sự tiến hóa kết hợp giữa Angewomon và LadyDevimon (dù cô bé không ở độ tuổi đó, tôi chỉ muốn nói thế thôi) — và không còn hơi sức đâu mà giận nữa. Cô bé bảo:

"Sắc mặt anh trông khá hơn lúc nãy rồi đấy. Những người trông vui vẻ như thế mới sớm được xuất viện chứ...!"

Vậy tại sao em lại── Tôi định vặn hỏi, nhưng rồi thôi. Đó là lời không nên nói với cô bé, và cũng không phải lời tôi nên nói.

Thấy tôi trầm ngâm, cô bé tò mò ghé sát nhìn tôi. Đôi mắt ẩn chứa vẻ lo âu. Tôi cảm nhận được bầu không khí khúm núm đang dò xét mình.

À, mới 13 tuổi thôi mà. Đừng để một đứa trẻ phải lo lắng vô ích.

Anh là lính mới vừa đến đây thôi. Nếu được thì chỉ cho anh vài quy tắc ở đây đi.

Giờ đi tuần ban đêm, đường tắt để trốn khỏi khu bệnh viện, những bệnh nhân nào nên chú ý, vị y tá nào không nên đắc tội. Và cả── ── Cách để giết thời gian khi chán đến mức không chịu nổi.

Khi tôi hỏi bằng giọng đùa giỡn, cô bé nở một nụ cười rạng rỡ như đóa hướng dương nở rộ. Dù là một cách so sánh sáo rỗng, nhưng với tôi lúc này, đó là một nụ cười chói lòa đến mức tôi muốn dùng từ ngữ đó. Chiêu "Solar Beam" của Sunflora.

Uy lực 120%. Tôi sắp bị thiêu rụi mất. Nếu không đau thì đó cũng là mong ước của tôi, nhưng nghĩ kiểu gì thì cũng thấy đau thôi.

Đang ở trong phòng mà đừng có tung chiêu không cần tụ khí như thế chứ.

Kể từ đó, sự giao lưu với cô bé bắt đầu.

Chẳng biết có gì vui, nhưng mỗi khi tôi bắt đầu không thể rời khỏi giường, cô bé lại cầm máy tính bảng đến chỗ tôi chơi, giới thiệu đủ loại manga, anime, hay video mà cô bé thích.

Đúng là đứa trẻ thời đại mới...!

"Hở ra là YouTube"── tôi không đời nào nói ra miệng câu đó. Vì cả tôi và cô bé đều không thể rời khỏi bệnh viện này, nên giải trí cũng chỉ có thế.

"Điện thoại hay máy tính bảng chỉ được dùng ở quanh khu vực này thôi. Nó được đặt xa phòng của những người dùng máy tạo nhịp tim, bác sĩ bảo là để đảm bảo an toàn."

Ra vậy. Chà, với trẻ con thì chắc phải giải thích thế. Tôi cảm giác công nghệ hiện đại thì sóng điện thoại chẳng ảnh hưởng gì đến máy tạo nhịp tim đâu, nhưng tốt nhất là không nên để lại gần. Đây cũng là thông tin có ích cho tôi.

"Hình như anh đang coi em là trẻ con đúng không!?"

Coi chứ, rõ ràng là thế rồi.

"Nư~~" Cái kiểu biểu lộ sự bất mãn gì thế kia. Đáng yêu đấy.

Anh đây 21 tuổi (đoạn trên nói 22, có lẽ nhân vật nhớ nhầm hoặc dịch giả gốc nhầm) rồi đấy nhé. Dùng kính ngữ đi.

Cô bé cứ chu mỏ "nư nư" mỗi khi dỗi, nhưng hễ nói đến thứ mình thích là thay đổi thái độ ngay lập tức.

Cô bé cười rạng rỡ nói "Em thích cái này! Em thích cái kia!", nhưng thật tình, tôi khá là khó để hưởng ứng.

Vì sở thích của cô bé toàn là những thứ nằm ngoài xu hướng chung, kiểu thiên về những nhóm thiểu số.

Nghe cô bé giải thích thì những thứ nổi tiếng quá xem nhiều cũng chán, nên những thứ ít người biết mới khiến cô bé dễ đắm chìm vào hơn.

"Vì cũng có những thứ không được mọi người chú ý đến mà.... Giống như em vậy!"

Này đừng có đột ngột cho anh thấy góc tối như thế chứ.

Trong số đó, thứ cô bé thích nhất là Vtuber.

Vtuber. Cái thứ mà cách đây không lâu còn bị gọi là "đồ họa súc sinh", nơi mấy streamer chẳng biết ở đâu ra khoác lên mình lớp vỏ nhân vật trai xinh gái đẹp để moi tiền của mấy anh chàng/cô nàng otaku khờ khạo chứ gì.

Tôi không nói ra mức đó, nhưng với định kiến như vậy, tôi vốn chẳng bao giờ xem. Tôi hỏi cô bé:

"Em đề xuất ai?"

Câu hỏi đó chính là cái bẫy.

"Người em 'đẩy' (oshi) nhất là VNIVEARTH! Em thích tất cả các thành viên của Vniva, nhưng thích nhất là Utaiboshi Seluri-chan!

Dù là Vtuber nhưng cô ấy hát cực kỳ hay! Cô ấy nổi tiếng nhất Vniva, chắc chắn một ngày nào đó cái tên này sẽ vang danh khắp thế giới...!

Giọng lúc livestream cũng đáng yêu, lại còn lễ phép, đúng là hình mẫu nữ thần mà mọi bé gái trên thế giới nên hướng tới...! Buổi live hôm nọ nhé (lược bỏ đoạn sau)..."

Khẩu súng máy mang tên "nói liên thanh" bắn ra không chút nể nang hay thương xót, biến tôi thành một cái tổ ong.

Chẳng có tên công ty lớn nào mà ngay cả tôi cũng biết cả, toàn là những sở thích đậm chất "thiểu số" của một công ty tầm trung hoặc thấp hơn bùng nổ.

Mà... nguyên nhân cũng tại tôi, kẻ đã lỡ muốn tìm hiểu xem điều gì đã khiến cô bé ── "một cô gái thuần khiết lẽ ra phải thuộc hội học sinh gương mẫu ở trường" ── lại trở thành "một otaku chính hiệu" như thế này.

"Được rồi, để hôm nào anh xem thử."

Những phát ngôn thiếu suy nghĩ của tôi cứ thế tích tụ lại, dù mỏng dính nhưng mỗi lần gặp, tôi lại tạo ra một "quái vật thiếu nữ" luôn hỏi "Anh xem cái đó chưa? Cái kia chưa?".

"Các ông bà cụ ở đây lâu chắc chẳng ai quan tâm đâu nhỉ. Vtuber ấy."

* Cuộc sống nhập viện của tôi phong phú hơn tưởng tượng. Tạm gác chuyện viện phí hay tiền thuốc thang sang một bên, bên cạnh quá trình điều trị hay đúng hơn là "buổi trải nghiệm y tế giai đoạn cuối" của tôi, luôn có cô bé ấy.

Hoa anh đào rụng, mùa xuân kết thúc.

Dọn dẹp chắc vất vả lắm đây. Nhưng tôi có làm gì đâu, nên đó là việc của người khác. Ha ha ha.

"Đừng có xấu tính thế chứ.

Nè nhìn đi. Đây là buổi live kỷ niệm 1 năm của VNIVEARTH. Phần liên khúc mà Seluri-chan hát nhất định phải xem đấy...!"

Lại là video. Nãy giờ xem đủ thứ rồi, tha cho anh đi.

"Nư~~". Cô bé lại chu mỏ. Những màn trêu đùa quen thuộc. Những cuộc đối thoại lặp đi lặp lại.

Utaiboshi Seluri, hử. Hát không tệ, nhưng có đến mức phải hâm mộ cuồng nhiệt thế không?

Nếu tôi mà nói ra câu đó, cô bé sẽ lại bắt đầu bài "tụng kinh" về những điểm đáng yêu của Seluri cho mà xem.

Thế nên tôi đổi cách nói: "Em thực sự thích Seluri nhỉ."

"Đúng thế! Bởi vì em là một 'Selurian' chính hiệu mà...!"

Selurian là cái quái gì? Phim "Kemono Friends" à?

Vậy em là một người bạn "Friend" của Seluri-chan và rất thích cô ấy nhỉ.

"Seluri-chan là oshi lớn nhất. Seluri-chan là lẽ sống. Là động lực để sống... kiểu như thế! Anh nhất định cũng sẽ thích cô ấy cho xem!!"

Ha ha ha. Cứ thử xem nào.

"Anh nói rồi đấy nhé...? Nàng diva kiêu hãnh của VNIVEARTH, không, nàng diva tương lai vang danh thế giới...! Hôm nay em sẽ không về cho đến khi anh cảm nhận được hết sức hút của cô ấy."

Về đi cô nương.

Cô bé có vẻ ngoài xứng đáng được gọi là thiên thần ấy, giờ đây hễ mở miệng ra là lại kể chuyện buổi live hôm qua, hay đoạn cắt (clip) này nọ của Vtuber.

Vì đã lỡ tỏ ra quan tâm nên tôi không thể rút lui, tôi bắt đầu theo dõi các buổi live, lúc rảnh thì xem lại các bản lưu trữ (archive). Để hiểu rõ oshi của cô bé đứng ở đâu so với mặt bằng chung, tôi còn nghiên cứu thêm cả các công ty nổi tiếng khác để so sánh.

Chỉ xem thôi thì dễ mà. Cứ nhấn nút play rồi nhìn thôi.

Tôi tiếp tục làm một thứ gì đó, dù chẳng thể gọi là nỗ lực, chỉ là làm theo quán tính.

Đó có lẽ là một sự trốn tránh, hoặc cũng có thể là một cái cớ danh chính ngôn thuận.

Có thể là tôi quá tự phụ, nhưng tôi nghĩ chỉ cần cô bé mỉm cười là tốt rồi.

── "Đã lâu rồi tôi mới thấy con bé cười tươi như vậy. Sau này mong cậu hãy tiếp tục trò chuyện với con bé nhé."

Đó là lời y tá nói với tôi.

Bệnh từ tâm mà ra. Mỉm cười sẽ giúp ích cho việc điều trị.

Nếu đúng là như vậy, bằng cách giúp cô bé mỉm cười, tôi cảm thấy mình cũng đang đạt được một điều gì đó.

Một kẻ chẳng làm nên trò trống gì như tôi, một kẻ đã tuyệt vọng vứt bỏ tất cả khi thấy mình sắp làm được điều gì đó.

Liệu tôi có đang thực sự hoàn thành được điều gì không?

Tôi nghĩ mình thật quá cao ngạo. Trong khi kẻ đang tìm kiếm sự cứu rỗi lại chính là tôi.

Dù cô bé nhập viện trước tôi, nhưng nghe nói bệnh của cô bé không phải là không có khả năng chữa khỏi.

Vài tháng trôi qua, nghe tin cô bé đang dần hồi phục sau một thời gian dài, tôi vui như thể đó là chuyện của chính mình. Tôi không khỏi, nhưng cô bé sẽ khỏi.

Vậy thì khỏi bệnh là tốt rồi. Cô bé nên được chữa khỏi. Nếu tôi có thể tin rằng mình đã góp một phần sức lực vào đó, thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục.

"Anh cũng đâu phải là không thể chữa khỏi.

Lúc nghe nói anh bị ung thư giai đoạn cuối, em đã suýt khóc đấy. Nhưng y tá bảo thực ra chưa đến mức đó, chỉ là anh đang gây rắc rối vì từ chối phẫu thuật thôi."

Đừng gọi là "nữ y tá" (kangofu). Gọi là "điều dưỡng/y tá" (kangoshi) đi. Thời đại bây giờ người ta khắt khe lắm đấy.

Trong thời gian ở bên nhau, tôi đã lỡ để lộ tình trạng bệnh tình cho cô bé biết. Lúc đó tôi đã nói lấp liếm cho qua chuyện, vậy mà cô bé vẫn nhớ sao.

Về mặt kỹ thuật thì không phải giai đoạn cuối, nhưng thực tế thì cũng chẳng khác gì.

Khối u. Nói đến ung thư là nói đến khối u, và có vẻ như chỉ cần cắt bỏ nó đi là mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Nhưng thật đáng tiếc.

Trong trường hợp của tôi, nó đã chạm tới tủy sống.

Nếu cắt bỏ khối u đã xâm lấn vào đốt sống cổ này, tôi chắc chắn sẽ bị liệt nửa người dưới. Vì vị trí của nó nằm trong vùng các dây thần kinh chồng chéo, đôi tay của tôi cũng sẽ không còn cử động được như ý muốn.

Vì thế nên tôi không phẫu thuật.

Tôi không thể nào nói sự thật đó cho cô bé ngây thơ thuần khiết này được── mà một đứa trẻ suốt ngày đắm chìm trên internet như cô bé liệu có còn "ngây thơ thuần khiết" không nhỉ?

Vì không thể nói điều đó với một cô bé 13 tuổi, tôi đành đóng vai một bệnh nhân rắc rối, ích kỷ, kêu ca rằng "phẫu thuật khó lắm, đằng nào chả thất bại nên anh không thèm".

"Kinh quá..."

Tôi nói "hẹn gặp lại vào ngày mai" với cô bé đang cười thầm.

Đã đến lúc phải quay về phòng bệnh rồi.

May quá. Vậy là câu chuyện này kết thúc ở đây.

Tiễn cô bé xong, trên chiếc giường này chỉ còn lại mình tôi. Ông cụ cùng phòng không động đậy gì, nên thực chất chỉ có mình tôi.

Giá như, tôi phát hiện ra bệnh sớm hơn một chút.

Có lẽ, mọi chuyện đã khác.

Khối u bắt nguồn từ gần đốt sống ngực thứ nhất, khi tôi bắt đầu nhận thấy các triệu chứng thì nó đã lan tới đốt sống cổ.

Nếu như. Trước đó, tôi có thể biết được.

Thì có lẽ hậu quả chỉ dừng lại ở việc để lại một chút di chứng ở nửa thân dưới.

Nói cách khác, tôi sợ việc không thể đi lại được.

Và trên hết.

── Tôi sợ việc đôi tay không còn cử động được nữa.

Tôi đã rơi vào tuyệt vọng, vứt bỏ tất cả.

Vì đã bỏ cuộc rồi, nên hãy bỏ cuộc hoàn toàn đi.

Nếu để bốn chi không cử động được nữa thì sẽ kéo dài được sự sống.

Nếu cứ để mặc những thứ sớm muộn gì cũng không cử động được, khối u sẽ sớm xâm lấn hoàn toàn các đốt sống cổ phía trên, và thậm chí tôi sẽ không thể thở được nữa.

Giữa hai lựa chọn đó, không có câu trả lời nào là đúng cả.

Dù không thể đưa ra câu trả lời.

Dưới gầm giường, vẫn còn một món hành lý mà tôi đã nhét vào đó bấy lâu.

Một tấm bảng kích thước khoảng 35cm x 55cm. Một thiết bị hiển thị mà tôi vẫn dùng cho đến vài tháng trước. Bảng vẽ màn hình (Cintiq).

Một tấm bảng đắt tiền hơn máy tính bảng thông thường, cho phép dùng bút chuyên dụng để vẽ như vẽ trên giấy. Tôi đã dùng tiền tiết kiệm để mua nó, rồi lại để nó ngủ yên mà chưa đạt được thành tựu nào.

Tôi đã từng muốn trở thành một họa sĩ minh họa (illustrator). Ban đầu tôi muốn vẽ minh họa cho Light Novel, rồi khi lớn dần, thứ tôi muốn vẽ là đồ họa gốc cho game 18+ (eroge).

Chẳng biết từ bao giờ, dòng game đó đã suy thoái, và việc hướng tới mục tiêu đó trở nên khó khăn.

Nhưng tôi vẫn vừa đi làm vừa tranh thủ vẽ từng chút một.

Nhờ một vài mối quan hệ, tôi đã nhận được lời mời vẽ minh họa cho một cuốn Light Novel.

Đúng lúc đó tôi biết mình bị bệnh, và tôi đã vứt bỏ tất cả những lời mời gọi ấy.

Mất bao nhiêu thời gian để một cuốn Light Novel được xuất bản chứ?

Thiết kế nhân vật, vẽ bìa, vẽ tranh màu, vẽ minh họa trong truyện. Liệu tôi có đủ sức để vẽ xong dù chỉ một cuốn không?

Sớm muộn gì đôi tay này cũng không cử động được nữa. Vậy thì giấc mơ của tôi chẳng phải là vô ích sao.

Tôi đã chán ghét tất cả và không làm gì cả, nhưng...

Tôi lại muốn làm một điều gì đó.

Tôi muốn làm những gì mình có thể.

Có một cô bé đã khiến tôi muốn làm điều gì đó.

Căn phòng bệnh chật hẹp không ước mơ, không hy vọng. Tôi đã tự nhốt mình trong đó và không muốn bước ra, nhưng người đã dùng "súng máy" thổi bay cánh cửa ấy chính là cô bé giống như thiên thần kia.

── Nếu một kẻ như tôi vẫn còn điều gì đó có thể làm cho cô bé ấy.

Tôi thầm hối hận vì đã mua chiếc laptop cấu hình cao đến mức dư thừa thay vì máy tính để bàn, nhưng may thay nhờ thế tôi mới có thể mang nó vào phòng bệnh, dù cho đến giờ nó chỉ được dùng để xem video.

Tôi khởi động laptop, cắm những sợi dây cáp lằng nhằng mà lẽ ra dùng máy để bàn thì không cần đến, rồi bật nguồn bảng vẽ.

Đã một tháng rưỡi bỏ dở. Tôi cầm cây bút chuyên dụng, đặt lên bảng vẽ và── ── Cây bút hết pin rồi.

* Kết quả là, tôi đã có "fan".

Bức tranh tôi vẽ vội trên bảng vẽ trông thật tệ hại, tôi thấy thật xấu hổ nếu để lộ nó ra. Lẽ ra nó phải bị xóa sổ vĩnh viễn, thế nhưng...

Nó đã bị nhìn thấy ngay lập tức.

Bởi chính cô bé ấy.

Vốn dĩ với khả năng vận động hiện tại của tôi, việc giấu giếm là điều không thể.

"Anh là họa sĩ minh họa sao!!?"

Cô bé hét lên một tiếng lớn chưa từng thấy.

Bình thường "súng máy" là vũ khí chính, sao tự nhiên giờ em lại lôi đâu ra khẩu bazooka thế này.

Y tá vội vàng chạy đến xem có chuyện gì.

Oài, đúng là cô y tá trông có vẻ không thích mấy kiểu tranh "moe" này rồi. Đừng có nhìn tôi. Tôi thấy mặt cô hơi co giật rồi đấy nhé.

Căn bản là mang cái đống thiết bị cồng kềnh này vào đây đã là chuyện dị thường rồi. Tôi tự biết điều đó.

Sau khi mắng cô bé một chút, y tá nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng rồi bỏ đi.

Này, thất lễ quá đấy nhé. Bệnh từ tâm mà ra, tuổi thọ của tôi giảm xuống thì cô chịu trách nhiệm nhé. Tôi mà chết là tại cô đấy.

Bị nhìn thấy bức ảnh mình không muốn cho xem, tôi cáu kỉnh vô cùng. Còn cô bé thì lại hớn hở hết mực.

Cô bé đòi tôi cho bức ảnh đó để làm hình nền máy tính bảng. Tôi cũng vui, nhưng vì nó chưa đẹp nên tôi không muốn cho...

Tôi vốn là người theo chủ nghĩa hoàn hảo mà. Tự nhận thế. Ai nói gì thì nói, tôi vẫn là người theo chủ nghĩa hoàn hảo...

Vì thế.

Tôi đã hứa là khi nào vẽ đẹp hơn sẽ tặng cho cô bé.

Với một kẻ chỉ giỏi xem rồi tự nâng cao tiêu chuẩn của mình lên mỗi ngày như tôi, không biết bao giờ mới đến ngày tôi thấy hài lòng, đó thực sự là một ẩn số.

Nhưng chắc là trước khi chết cũng vẽ được một bức ra hồn chứ nhỉ.

Cứ thế, cuộc đời sáng tạo mới của tôi bắt đầu.

... Này này, đừng có đứng sau lưng chụp trộm chứ.

Khi nào xong anh sẽ gửi file cho, đợi đến lúc đó đi.

"Nư~~". Đừng có "nư nư". Bảo bao nhiêu lần rồi, bỏ cái kiểu kêu "nư nư" đó đi.

* Hai tháng trôi qua.

Khi bắt tay vào vẽ, tôi nhận ra một tháng bỏ dở chẳng thấm tháp gì, và vốn dĩ cũng chẳng giỏi giang gì nên tôi đã dễ dàng vượt qua trình độ cũ của chính mình.

Thế này có khi lại ổn đấy chứ? Không, chưa được, mình còn làm tốt hơn được nữa.

Dù đôi khi tôi cũng chẳng biết thế nào là đẹp, giống hệt như hồi trước khi nhập viện, nhưng giờ đây tôi đã có một động lực rõ ràng. Đó chính là cô bé đang ngồi bên cạnh, nhìn bức tranh của tôi với đôi mắt sáng ngời.

Có lẽ không phải vì đó là tranh của tôi, nhưng tóm lại, nhìn cô bé vui vẻ ngắm nhìn Utaiboshi Seluri mà tôi đang vẽ, tôi lại nỗ lực hơn để hoàn thành bức tranh đã hứa tặng cô bé.

Tôi hoạt động tích cực hơn hẳn so với trước đây khi chỉ làm mọi thứ một cách mơ hồ không mục tiêu. Dù hiện tại tôi chẳng đăng tải gì lên mạng cả.

Tôi thầm nghĩ, giá như mình bắt đầu vẽ từ hồi còn kém hơn thế này, từ hồi còn chưa nhận ra là mình vẽ xấu, thì tốt biết mấy.

Tôi lớn lên trong một gia đình không có internet.

Vì thế cũng chẳng có máy tính, mãi đến khi lên cấp ba đi làm thêm, tôi mới tự sắm được môi trường internet và một chiếc máy tính rẻ tiền.

Bảng vẽ cũng chẳng phải loại xịn có màn hình như bây giờ, mà chỉ là một tấm bảng vẽ (wacom bamoo) nhỏ xíu rẻ tiền.

Chuyện đó thì giờ có trách cứ gì cũng chẳng giải quyết được gì nữa rồi.

Tóm lại, sớm muộn gì tôi cũng sẽ hoàn thành một bức vẽ khiến bản thân hài lòng để tặng cho cô bé otaku đang khoác lớp vỏ thiên thần này.

Sau khi làm được điều đó, tôi sẽ lập tài khoản Tvvltter (Twitter), đăng ký Pixiv với một cái tên mới...

Biết đâu một ngày nào đó, tranh của mình lại được dùng trong video ca nhạc của Utaiboshi Seluri thì hay biết mấy.

Nếu vậy, chắc chắn cô bé này cũng sẽ vui lắm.

Mùa hè sắp đến.

Vào tháng 8, đúng kỳ nghỉ hè, nghe nói VNIVEARTH sẽ tổ chức một buổi phối hợp (collab) chung.

Tôi nhận ra mình cũng đang mong chờ điều đó.

Dù trước đây chẳng thích thú gì Vtuber.

Vậy mà giờ đây tôi lại coi cái "hộp" nhỏ xíu với cái tên khó đọc VNIVEARTH này là lẽ sống của mình.

Tất cả đều là tại cô bé đó.

Đó là câu chuyện về một tương lai mà giờ đây không còn tồn tại ở bất cứ đâu.