Chương 25: Chương 24: Một bước nữa đến Vì

Web Novel Một tháng sau, tại hội đồng quân sự của Đế quốc Reich.

Tất cả các đại tướng trung ương, những người được coi là trụ cột của quân đội đế quốc, đều đã tụ họp đông đủ tại đây, bao gồm cả Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Otto Moritz.

Trong cuộc họp này, họ đang thảo luận về việc ban thưởng cho các trận đánh mà dù không phải là đại chiến, nhưng cũng có sự tham gia của hàng ngàn binh lính tại nhiều khu vực khác nhau.

"Về trận chiến tại vùng biên giới tỉnh Visotia, nơi sư đoàn của chúng ta nghênh chiến với một sư đoàn Czechovia, tôi sẽ sắp xếp phần thưởng như sau: Đại tá Chaplin, người có Trung đoàn bốn đánh bại một trung đoàn Czechovia, sẽ nhận Huân章 Thập tự Đồng và được ban tặng mười ngôi làng ở tỉnh Visotia cùng ba ngàn nông nô. Phần còn lại sẽ được xử lý theo các văn bản này."

"Đại tá Lorelei đã nhiều lần lập chiến công khi chiến đấu chống lại người Benikia. Mặc dù cậu ấy còn khá trẻ, tôi xin tiến cử cậu ấy lên Bệ hạ để thăng chức thành Thiếu tướng."

"Đại tá Elfriedel đã trái lệnh tác chiến như một kẻ ngốc tại mặt trận Cộng hòa Swiss và làm tổn thất hai trăm lính. Tôi đề xuất sa thải ông ta."

Cứ như thế, những phần thưởng thích đáng đã được trao cho chiến công của các đại tá, những người đã phụng sự đế quốc suốt nhiều thập kỷ.

"Bây giờ chúng ta sẽ thảo luận về mục cuối cùng trong nghị trình: ban thưởng cho Đại tá Peter Jaeger thuộc Trung đoàn hai mươi tư, Quân đoàn Miền Bắc. Chiến công của cậu ấy bao gồm việc tiêu diệt hoàn toàn bộ tộc Tuener và hai mươi bộ tộc khác, san bằng các ngôi làng của chúng, giải cứu hơn bảy trăm công dân đế quốc đang bị bắt giữ. Thêm vào đó, cậu ấy đã tiêu diệt toàn bộ bốn ngàn nam giới man tộc trên mười lăm tuổi và bắt giữ mười hai ngàn tù binh."

Trước những lời này, Nguyên soái Otto Moritz và các tướng lĩnh khác không khỏi xầm xì tán thưởng.

"Chỉ riêng việc giáng một đòn nặng nề vào quân đội Tuener đã là một chiến công lớn, nhưng những thành tựu sau đó của cậu ấy cũng ấn tượng không kém. Quả thực vượt xa kỳ vọng."

"Thật khó tin những chiến công này lại đến từ cuộc viễn chinh của một trung đoàn duy nhất."

"Hừm! Nhìn vào gã đó làm cho tất cả đám trẻ này trông như những kẻ ngốc. Những kẻ lớn hơn cậu ấy hai mươi đến ba mươi tuổi lại bị một đứa trẻ hai mươi ba tuổi làm cho lu mờ..."

Một số tướng lĩnh lão thành cảm thấy đặc biệt nản lòng khi nhẩm so sánh cậu ấy với con cái của chính mình, những người vốn lớn hơn Đại tá Jaeger khoảng hai mươi tuổi.

Không phải con cái của họ bất tài hay là đống phá gia chi tử.

Một số người thậm chí đã chứng minh bản thân năng nổ hơn cả cha mình ở độ tuổi đó, khi đã xuất sắc đeo trên vai ba hoặc bốn ngôi sao...

Nhưng sự so sánh này đơn giản là nằm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Trong khi đó, Tướng Benner, người mỗi tháng một lần trao đổi thư từ với con gái mình để bày tỏ tình yêu dành cho Đại tá, lại mang một nét mặt hài lòng thực sự.

Dù ông thương yêu con gái mình đến mức không muốn gả cô cho bất kỳ ai, ông cũng nhận ra đã đến lúc phải sắp xếp một hôn ước cho cô.

Và nếu người vị hôn phu đó có tiềm năng vươn lên hàng Nguyên soái—một trong những vị trí cao nhất trong giới sĩ quan quân đội và quý tộc đế quốc—thì ông có thể chấp nhận giao con gái mình cho một người đàn ông như vậy.

"Thật là tuyệt vời khi Đế quốc có một tài năng xuất sắc như vậy, và chúng ta có thể thưởng cho cậu ấy. Chúng ta nên rộng rãi với phần thưởng của cậu ấy."

"Tôi đồng ý, Tướng Benner. Tướng quân có ý tưởng gì không?"

"Thượng tướng Moritz, Đại úy Laura phục vụ dưới quyền cậu ấy là con gái tôi và là đối tác giao tiếp của cậu ấy. Mặc dù họ vẫn chưa đính hôn..."

Trước những lời này, nhiều tướng lĩnh liền trừng mắt nhìn Tướng Benner, nghiến răng ken két, trong khi những người phe cánh của Nhị Hoàng tử và Tam Hoàng tử vội vã lên tiếng.

"Tôi thừa nhận chiến công lớn của cậu ấy. Tuy nhiên, chúng ta đang nói về cấp tướng, chứ không phải một cấp bậc nhỏ nào đó. Một chiến thắng, dù ấn tượng đến đâu, vẫn là quá sớm cho một đợt thăng chức như vậy."

"Cậu ấy mới hai mươi ba tuổi, chuẩn bị sang hai mươi tư trong vài ngày tới. Các sĩ quan quý tộc ở độ tuổi của cậu ấy thường chỉ mới bước sang năm thứ hai làm trung úy. Tốt hơn là không nên vội vàng thăng chức cho cậu ấy."

"Thay vì thăng chức, hãy ban đất đai hoặc thăng chức cho cấp dưới của cậu ấy. Chúng ta có thể thỉnh cầu Bệ hạ mở rộng lãnh địa của cậu ấy, và việc thăng chức cho cấp dưới sẽ công bằng hơn."

Thượng tướng Moritz cảm thấy ý định của họ thật buồn cười.

Với tư cách là các tướng lĩnh phục vụ đế quốc, họ bị thiêu đốt bởi sự đố kỵ nhưng không thể công khai gièm pha chiến công của cậu ấy. Thay vào đó, họ viện lý do tuổi đời còn trẻ và cố gắng hướng thành tích của cậu ấy sang cho cấp dưới—một âm mưu lộ liễu nhằm ngăn cản sự thăng tiến của cậu ấy.

Điều đáng khen ngợi phần nào là, với tư cách là những quý tộc đã tốt nghiệp Đại học Tham mưu, họ đã không đi ngược lại lợi ích quốc gia.

Họ giữ vững ranh giới thích hợp trong khi cố gắng kìm kẹp sự tiến thân của cậu ấy.

"Vậy thì hãy làm thế này. Thăng chức cho Đại úy Laura lên Trung tá, và thăng một cấp cho tất cả các sĩ quan từ cấp đại úy trở xuống đã tham gia trận chiến này. Đối với các tiểu đoàn trưởng như Werner và Marco, những người với quân hàm thiếu tá tương đương với hiệp sĩ nhưng không có trang trại, tôi sẽ thỉnh cầu ban cho họ vài ngôi làng ở những vị trí thích hợp và Huân章 Thập tự Hiệp sĩ. Ngoài ra, Đại tá Jaeger sẽ nhận Huân章 Bỉnh định Miền Bắc Đặc biệt, tiền thưởng, lãnh địa thích hợp và bổ sung quân số dưới quyền.

Thêm vào đó, quyền quyết định tại chiến trường của cậu ấy sẽ được nâng lên một cấp."

Khi Bộ trưởng Bộ Chiến tranh đưa ra phương án thỏa hiệp này, nơi mà cả phe Thái tử lẫn phe ủng hộ Nhị Hoàng tử và Tam Hoàng tử đều có thể chấp nhận, các tướng lĩnh còn lại gật đầu với nét mặt cay đắng.

Sau đó, Otto Moritz, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh, nhớ lại thông tin về Đại tá Jaeger mà ông đã nghe từ Hiệu trưởng Đại học Tham mưu Bismarck vài tháng trước.

Mỉm cười, ông đặt kế hoạch mà Jaeger đã viết lên bàn và nói:

"Hơn nữa, chiến dịch được sử dụng để chinh phục bộ tộc Tuener về cơ bản giống hệt những gì Đại tá Jaeger đã đề xuất thông qua Trung tướng Nordenburg của Quân đoàn Miền Bắc. Vì kết quả rất xuất sắc, chiến dịch vào tháng Ba tới chống lại bộ tộc Ludwig sẽ áp dụng các phương pháp của Đại tá Jaeger nhiều nhất có thể. Thêm vào đó, Tướng Benner, ông sẽ được bổ nhiệm làm tổng chỉ huy cuộc chiến kiểm soát khu vực phía bắc."

Các tướng lĩnh khác—đặc biệt là những người thuộc phe Nhị Hoàng tử và Tam Hoàng tử, và thậm chí cả những người thuộc phe Thái tử vốn không mấy thân thiết với Đại tá Jaeger —đều bàng hoàng trước thông báo này.

Họ có thể hiểu việc Bá tước Benner chỉ huy chiến dịch chinh phục với cấp bậc tướng quân, nhưng họ chưa bao giờ tưởng tượng rằng kế hoạch tác chiến của một đại tá cùi bắp lại trở thành chiến lược để điều động một quân đội ít nhất năm ngàn người.

Và nếu chiến dịch này thành công?

Đại tá Jaeger sẽ được thăng chức thành Thiếu tướng chỉ với những chiến công vừa phải trong cuộc chiến chinh phục, nhờ vào công lao vạch ra chiến lược.

Và nhìn vào quỹ đạo thăng tiến chưa từng có của cậu ấy từ trước đến nay, nếu cậu ấy được thăng chức thành Thiếu tướng cùng với những phần thưởng khổng lồ và danh hiệu cao quý hơn...

Cậu ấy hoàn toàn có thể đe dọa vị trí của ngay cả những tướng lĩnh cấp thấp đang có mặt tại đây.

"Cuộc họp ban thưởng hôm nay đến đây là kết thúc. Mọi người có thể trở về và nghỉ ngơi."

Văn phòng Trung đoàn trưởng Trung đoàn hai mươi tư, Quân đoàn Miền Bắc.

"Trung thành với Hoàng đế! Tôi, Peter von Gaines, sĩ quan hành chính, tuân lệnh Bệ hạ mang đến bức thư khen ngợi chiến công của Trung đoàn hai mươi tư từ thủ đô cùng các văn bản chi tiết về phần thưởng."

"Tôi sẽ đọc bức thư khi tập hợp các thành viên trung đoàn. Hiện tại, xin vui lòng đọc các quyết định ban thưởng."

Sau khi nói điều này, tôi bái lễ trước văn bản của Hoàng đế niêm phong danh sách ban thưởng.

Sĩ quan hành chính đọc nội dung bằng một giọng điệu vô cùng trang trọng."

Fernando von Reich, Hoàng đế của Đế quốc Reich, rất hài lòng với việc Trung đoàn hai mươi tư đánh bại và tiêu diệt bộ tộc Tuener. Do đó, các sĩ quan cấp tiểu đoàn bao gồm cả trung đoàn phó sẽ được trao tặng Huân章 Thập tự Hiệp sĩ và được ban tặng năm ngôi làng làm lãnh địa. Đại úy Laura von Benner được thăng chức lên Trung tá. Hơn nữa, các sĩ quan từ cấp đại úy trở xuống được đặc cách thăng một cấp."

Với điều này, Laura sẽ trở thành một tiểu đoàn trưởng, và phần còn lại của các sĩ quan sẽ được thăng một cấp.

Những người có xuất thân mập mờ từ các trường huấn luyện sĩ quan hoặc học viện sẽ nếm trải hương vị của đợt thăng chức đặc cách này và nhiều khả năng sẽ theo đuổi và ủng hộ tôi.

Đặc biệt là trung đoàn phó và các tiểu đoàn trưởng nhận được lãnh địa cùng huân chương—về cơ bản họ đã trở thành quý tộc và do đó sẽ hoàn toàn đứng về phía tôi.

Vậy là, bây giờ tôi bắt đầu hình thành cái có thể gọi là phe cánh của riêng mình rồi sao?

"Trong số đó, đóng góp của Đại tá Peter Jaeger là lớn nhất, vì vậy ta ban cho cậu ấy Chelsheim, Huân章 Bình định Miền Bắc Đặc biệt, và phép bổ sung một tiểu đoàn hiệp sĩ cùng một tiểu đoàn bộ binh dưới quyền chỉ huy. Hơn nữa, để ghi nhận sự phán đoán xuất sắc của cậu ấy đã thể hiện từ trước đến nay, quyền quyết định tại chiến trường của cậu ấy được nâng lên một cấp."

Tăng một cấp quyền quyết định tại chiến trường, cộng với việc bổ sung các tiểu đoàn hiệp sĩ và bộ binh, về cơ bản có nghĩa là giao cho tôi một lữ đoàn chứ không phải một trung đoàn.

Và vì các lữ đoàn thường do các thiếu tướng chỉ huy, điều này về cơ bản là đối xử với tôi như một vị tướng một sao.

Với mức độ xây dựng phe cánh chính trị và sự đãi ngộ này... quả thực là quá đỗi hài lòng.

"Xin hãy chuyển lời cảm tạ của tôi đối với ân đức của Bệ hạ."