Chương 201: Chương 196 Vảy ngược của rồng, Điểm yếu của con người

Tập 2 Lau qua loa vết máu trên người Serena, cô ném cô ấy lên chiếc giường xếp.

Nhìn lại mới thấy, những kẻ làm việc cho Megacorp nhưng vẫn mang dã tâm chống đối đều đã tụ họp đông đủ tại đây.

Dĩ nhiên, không có ai thuộc Neonic. Sena dẫu có mang họ 'Yu', nhưng hiện tại cô vẫn chưa có mối liên hệ nào với Neonic.

Tuy nhiên, Swoo không hề thấy nuối tiếc. Ngược lại, cô cảm thấy mọi chuyện càng lúc càng trở nên thú vị hơn.

"... Swoo à, em vất vả rồi."

"Chị cũng... vất vả rồi. Mới có một ngày mà tôi cứ có cảm giác như bị ép làm việc cường độ cao vậy..."

Angela, trông như một người mất ngủ bốn ngày liền, nằm bẹp trên ghế cười cay đắng. Ngồi cạnh chị, Elise cũng tan chảy thành một vũng bùn lầy không khác gì cô em gái.

Trông hệt như hai giọt nước, đúng là chị em ruột có khác.

"Nấc."

"Sena, bình tĩnh lại đi."

Yu Sena bước ra từ căn phòng phía sau với vẻ mặt phờ phạc, cô liên tục nấc cụt không ngừng. Bên cạnh cô, Sui đang nhẹ nhàng vỗ lưng và mang nước cho cô uống.

Không ai nói cho Sui biết người vừa đến là ai. Dẫu đã về nhà, nhưng Sui vẫn thường xuyên gặp ác mộng. Nếu lỡ nói với con bé rằng Luhaochen vừa ghé qua, chắc chắn đêm nay con bé lại gặp ác mộng tiếp cho xem.

"Sui à."

Nhưng cô quyết định phải nói một chuyện khác. Vì nếu quá ngạc nhiên, chẳng ai biết Sui sẽ phản ứng ra sao. Nhỡ đâu cái đuôi kia vẫy mạnh quá lại làm thân thể Sena đứt làm đôi thì nguy.

"Dạ?"

"Hôm nay sẽ có một người bạn của con đến đấy."

"Bạn của con ạ...?"

Sui nghiêng đầu, đôi mắt tròn xoe mở to.

"Bạn của Sui... đến nhà mình sao ạ?"

"Ừ."

"Ơ, ơ ơ..."

Đôi bàn tay nhỏ bé xoắn vào nhau, cái đuôi cụp vào giữa hai chân. Ôm chặt lấy cái đuôi đang run lên bần bật, Sui nhìn Swoo với vẻ mặt vẫn chưa hết bàng hoàng.

"Sui làm gì có bạn..."

"Ta vừa tìm được một người."

"Ơ..."

Mẹ đang nói về người bạn nào nhỉ. Ít nhất thì những người bạn mà Sui biết đều đã chết hết rồi. Chẳng lẽ có ai trong số họ sống lại sao?

Không biết nữa. Dẫu có nghe tên thì cô bé cũng chẳng nhận ra.

Sui không biết tên những người bạn đã từng bảo vệ mình.

Và những người bạn đó cũng vậy. Chẳng ai trong số họ biết tên của nhau.

Bởi tất cả đều không có tên.

"Ơ, ư..."

Sui mấp máy môi một hồi lâu, đắn đo không biết nên nói gì rồi chậm rãi thốt lên.

"Con... con cảm ơn... mẹ."

"Ừ. Tối nay bạn nhóc sẽ đến nên hãy sửa soạn cho thật xinh đẹp nhé."

Swoo đã ngồi cạnh Sui từ lúc nào, cô xoa đầu đứa trẻ, cuộn chiếc đuôi của mình vào chiếc đuôi của Sui rồi đưa mắt nhìn những người đồng đội.

Trước khi bàn chuyện với Elise, có lẽ cô nên giải tỏa những khuôn mặt đầy nghi hoặc kia trước.

"Mọi người có gì thắc mắc không?"

"... Tại sao lão già đó tự nhiên lại đến đây?"

Người đầu tiên lên tiếng là Enoch. Lúc nãy ở ngoài cậu không tiện hỏi, nhưng giờ ở đây chẳng có tai mắt nào, cậu có thể thoải mái lên tiếng.

"Vì sắp tới sẽ có chuyện lớn nên lão ta muốn gặp để trò chuyện một lần."

"Chẳng lẽ cô cũng nghĩ vậy sao, Swoo?"

"Ừ."

Cô cũng muốn gặp kẻ đứng đầu Lu-Chen một lần. Chẳng vì lý do gì to tát, chỉ là giống như gửi một bức "xuất sư biểu" vậy.

Luhaochen chắc cũng vì lý do tương tự.

"Lão ta đến để gửi xuất sư biểu."

Dự án Khai thác phía Tây đã hoàn tất. Giờ chỉ cần chọn thời điểm để bắt đầu. Trong tình thế đó, việc gặp gỡ kẻ thù lớn nhất sắp tới để thông báo kế hoạch...

"Và đồng thời, lão cũng đến để dò xét thực lực của chúng ta. Lão đã nói ngay từ đầu rồi đấy, rằng văn phòng này thật ấm cúng."

Đó là cách lão nói bóng gió rằng hệ thống an ninh của văn phòng này quá nghiêm ngặt.

Chẳng có gì lạ cả. Đám cầm quyền ngồi ở trên cao lúc nào chả thích nói vòng vo tam quốc.

"... Ý là như vậy sao? Không phải cô đang tự suy diễn đấy chứ?"

"Bình thường thì đúng là mang hàm ý đó."

"Swoo nói đúng đấy."

Chị em nhà Meier lên tiếng thay cho Swoo.

"Vì Enoch và Swoo đã chặn đứng việc rình mò từ bên ngoài, còn không gian mạng thì do chị kiểm soát. Nên lão ta mới chọn cách đường đường chính chính bước vào như thế này cho tiện."

"Tại sao lão không nói thẳng ra mà lại phải vòng vo... à không, nói chuyện kiểu mệt mỏi thế làm gì?"

"Nghe cho nó sang."

Lần này Swoo trả lời. Cùng với một nụ cười lười biếng.

"Vậy thì... nhắc đến mấy cái cây thì sao? Văn phòng của chúng ta cũng giống như mấy cái cây kia bị... hừm."

Vì có Sui ở đây nên không thể nói bậy bạ được. Enoch ấp úng nói tiếp...

"Ý lão là chúng ta cũng yếu ớt như mấy cái cây đó sao?"

"Không, chắc chỉ vì thấy đẹp nên khen thôi."

"Thế thì tại sao?"

"Bọn nhà giàu thường thích trồng một chậu cây trong văn phòng mà."

"... Hừm."

Thực ra, chỉ cần nhìn tình trạng của mấy chậu cây là đủ để đánh giá được tình hình của văn phòng.

Những cái cây xanh tốt, không bị héo úa. Dưới đáy chậu không có nước đọng, đất mùn tối màu và ẩm ướt.

Điều đó chứng tỏ chủ nhân của chúng có đủ sự thong dong về cả vật chất lẫn tinh thần để chăm chút cho cây cảnh.

Ngoài ra, mùi đồ nội thất mới thoang thoảng hay một phòng tắm sạch sẽ quá mức cũng ngầm báo cho lão biết rằng văn phòng này vừa trải qua một biến cố lớn cách đây không lâu.

Đó là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy nhóm của Swoo là kẻ thù không đội trời chung của Anastasia.

"Còn câu nào khác nữa không?"

"Lão ta bảo lần sau đừng có phá hỏng chuyện như lần này nữa."

"Lão ta có nói câu nào như thế đâu nhỉ. Tôi nghĩ nát óc cũng chẳng thấy có gì liên quan...?"

"Lão bảo lâu lắm rồi mới được uống cà phê thoải mái như thế. Ý lão là từ giờ trở đi lão vẫn muốn được thoải mái như vậy."

"Muốn điên luôn."

Enoch day day trán, nhìn Swoo bằng đôi mắt mệt mỏi.

"Vậy thì chúng ta càng nên phá bĩnh chứ sao? Đảm bảo bọn Lu-Chen sẽ tức điên lên cho xem."

"Ta sẽ không làm vậy."

"... Lại tại sao nữa?"

"Bên đó đã thừa nhận và hứa sẽ đưa ra phần thưởng rồi mà."

Đó là một lời thỉnh cầu và thỏa thuận ngầm. Chúng ta sẽ giao nộp thứ này, đổi lại các người đừng vượt quá giới hạn. Chúng ta có thể giao thêm nhiều thứ khác. Nhưng nếu các người không giữ ranh giới, chúng ta buộc phải thủ tiêu các người.

Thậm chí có thể mượn chính tay các người để ra tay...

Luhaochen ngụ ý điều đó khi nói rằng bốn đứa trẻ đã bị xử lý.

Thêm vào đó, việc lão lấy máu của Swoo về nghiên cứu cũng đồng nghĩa với lời đe dọa: nếu cô giở trò, chúng có thể tạo ra thêm nhiều Chimera giống như Sui.

"Cô cũng đã có điểm yếu rồi."

Swoo thản nhiên thốt lên, Sui lập tức quay lại nhìn mẹ. Chẳng cần phải nói ra bằng lời, con bé cũng thừa hiểu điểm yếu đó là gì.

Điểm yếu đó chính là Sui. Nghe những lời đó từ chính miệng mẹ, Sui cảm thấy lồng ngực nhói đau, bức bối và nghẹn ngào.

"Không sao đâu."

Như thấu hiểu tâm can đứa trẻ, Swoo vỗ về Sui với vẻ mặt thản nhiên như thường lệ.

"Loài rồng vốn luôn mang vảy ngược mà."

"Vảy ngược...?"

"Là một chiếc vảy mọc ngược, nếu ai đó chạm vào, loài rồng sẽ nổi giận."

Dẫu trong chương "Thuyết nan" (說難) của Hàn Phi Tử có nhắc đến loài Rồng phương Đông, nhưng xét về độ mạnh mẽ thì Rồng phương Đông hay Dragon phương Tây cũng chẳng khác gì nhau.

"Nên không sao cả. Vảy ngược không phải là thứ con người cần phải bảo vệ, mà là thứ con người phải tránh xa."

Đừng lo lắng. Nhóc không có lỗi. Dẫu ta có chuyện gì cũng không phải tại nhóc...

Swoo không nói những lời đó. Chỉ cần cuộn đuôi thật chặt và truyền Mana sang, những điều không thể diễn đạt bằng lời sẽ được truyền tải một cách trọn vẹn.

"... Vâng!"

Sự an ủi đã được truyền tải. Gương mặt Sui rạng rỡ hơn trước, cô bé rúc vào lòng Swoo. Dẫu vóc dáng của Swoo cũng chẳng lớn hơn Sui là bao, nhưng vòng tay cô vẫn đủ rộng để ôm trọn đứa trẻ.

"Cái đó..."

"Nói đi."

Sena lấm lét nhìn ra ngoài cửa sổ, ấp úng như sợ phá vỡ bầu không khí ấm áp này.

"H-Hình như vừa nãy... có nhắc đến tên tôi..."

"Ừ, lão hỏi cô định chọn ai cho vị trí tiếp theo nên ta bảo là cô."

Mặt Sena lập tức tái mét. Trông cô như thể sắp sùi bọt mép ngất xỉu đến nơi, Enoch đành phải bước tới vỗ vai an ủi.

Cậu vốn chẳng muốn đụng chạm gì sất... Angela ôm Elise, Swoo ôm Sui. Serena thì đã ngất lịm. Người duy nhất còn rảnh tay ở đây chỉ có cậu mà thôi.

'Đến việc an ủi người khác mà cũng phải nhìn trước ngó sau thế này...'

Nghĩ vậy nhưng Enoch vẫn đành chấp nhận. Cậu đúng là rác rưởi thật mà...

"Đằng nào thì lão ta cũng đã biết rồi. Nếu giấu giếm, lão sẽ hiểu rằng chúng ta muốn đấu trí, còn nếu nói toẹt ra, tức là chúng ta muốn tuyên chiến toàn diện."

"... Vậy là cô định... c-chiến tranh toàn diện sao?"

"Lão bảo giới truyền thông đang đại loạn mà. Tức là tuyến phòng thủ của chúng ta đã bị lộ hết rồi. Không cần phải giấu giếm làm gì nữa."

"Lỡ các Megacorp khác nhúng tay vào thì sao?"

"Zyrek không thể dễ dàng hành động vì vướng Hugo. Kẻ đáng ngại nhất là Neonic, nhưng cô thừa biết Neonic sẽ không xen vào chuyện này, đúng chứ Sena?"

"... Chuyện đó... thì đúng vậy."

Neonic không có tính cách cấp tiến như Zyrek. Lu-Chen hay Zyrek luôn phải đối mặt với nguy cơ bị các doanh nghiệp khác vượt mặt bất cứ lúc nào, nên chúng phải không ngừng đấu đá để giữ vững vị trí.

Nhưng Neonic thì khác. Công nghệ Implant của họ đã hoàn thiện đến mức không một doanh nghiệp nào có thể bắt kịp.

Vì vậy, họ chẳng cần phải gánh chịu rủi ro, cứ duy trì tình trạng hiện tại thì vị thế của họ cũng chẳng hề bị lung lay.

Điển hình là trong cuộc chiến Abyss. Trong khi Lu-Chen và Zyrek đối đầu trực diện để lấy lòng tin của người dân, Neonic lại tránh việc gây thương vong cho nhân sự mà chỉ tập trung vào hỗ trợ kỹ thuật.

Nhờ đó, hình ảnh của Neonic lại càng trở nên tốt đẹp hơn. Họ được ca ngợi là một doanh nghiệp không coi con người như một cỗ máy... hay đại loại vậy.

Dĩ nhiên, lợi ích họ thu được từ cuộc chiến cũng ít hơn. Dẫu vậy, Neonic vẫn giữ vững được bản sắc riêng của mình.

"Nếu Hugo thất thế và Zyrek quay sang bắt tay với Lu-Chen thì sao? Hoặc ngược lại cũng vậy."

Đó là câu hỏi của Elise. Quả là một câu hỏi sắc sảo đúng chất người của Zyrek.

Lu-Chen và Zyrek vốn được gọi là hai thế lực thù địch thay vì là đối thủ cạnh tranh.

Vì vậy, Swoo đã suy đoán và hành động dựa trên nhận định rằng khi Lu-Chen lung lay, Zyrek cũng sẽ nhân cơ hội đó để dìm Lu-Chen xuống.

Tuy nhiên, điều ngược lại hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhóm của Swoo là kẻ thù chung của tất cả các Megacorp. Nghĩa là họ vừa là kẻ thù của Zyrek, vừa là kẻ thù của Lu-Chen.

Kẻ thù của kẻ thù là bạn. Zyrek hoàn toàn có thể áp dụng câu châm ngôn đó và hợp lực đánh úp nhóm của cô trước khi nhắm đến Lu-Chen... Đó chính là điều Elise đang lo ngại.

Một nỗi lo hoàn toàn có cơ sở. Vì vậy, Swoo cũng đã chuẩn bị sẵn đối sách cho trường hợp này.

"Chính vì thế mà những đồng đội ở lại Eden phải nỗ lực hết mình. Dẫu Zyrek hay Hugo có mờ mắt vì lợi ích trước mắt mà lao vào cắn xé, thì dư luận của Eden cũng sẽ trở thành chiếc vòng cổ thắt chặt lấy chúng."

Chúng ta có tòa soạn Rei-Na đang bắt đầu nổi lên. Hiện tại John đang nhập viện nên Swoo và Angela đang thay nhau cập nhật các bài báo mới.

Chúng ta có công ty luật Aeterno chuyên bênh vực cho những người yếu thế – tầng lớp chiếm đại đa số tại Eden. Dẫu bình thường họ luôn nín nhịn, nhưng nếu công ty luật đó đứng ra chống lưng, họ hoàn toàn có thể đồng loạt vùng lên.

Chúng ta có Yu Seung-ah, người vừa được thăng chức Trưởng phòng Điều tra của ECPD. Ở vị trí đó, chỉ cần cô ấy buông một lời nói cũng có thể mang sức nặng ngàn cân. Thêm vào đó, cô ấy còn có cả một lực lượng riêng để điều động.

Chúng ta có Yu Sena, người đã thâm nhập vào hàng ngũ của Lu-Chen. Cô sẽ truy lùng những kẻ phản bội bên trong Lu-Chen, đồng thời ghi danh mình vào lịch sử. Và ngay lúc đó, tòa soạn Rei-Na sẽ khéo léo tung ra thông tin bóng gió về mối liên hệ giữa cô và Chủ tịch Yu Seung-chul.

Chưa kể, Kou đang nắm giữ một loại dược phẩm đủ sức làm chao đảo lòng người và cả các doanh nghiệp. Cách đây không lâu, cô đã có một cuộc nói chuyện dứt điểm với cậu ấy. Rằng nếu để chấn chỉnh lại Eden, để bảo vệ vô số những mối tình đích thực, cậu ấy sẵn sàng công bố công thức chế tạo loại thuốc đó...

"Và chúng ta còn có Elise, người nắm giữ yếu huyệt của Hugo. Dẫu Hugo chỉ coi hắn như một công cụ, thì sự thật Thompson là cháu trai của lão cũng không thể chối cãi."

"Vậy... vậy thì..."

Elise, nãy giờ vẫn đờ người nghe Swoo kể, ấp úng hỏi.

"Lúc đó... cô bảo tôi tha mạng cho Thompson là vì..."

"Lý do quan trọng nhất là để giữ cho Elise không bị vấy bẩn. Một khi đã nhúng chàm, Elise sẽ chẳng thể nào dừng lại được, giống hệt như kẻ vừa mới rời đi vậy. Nhưng Elise đã không giết hắn, và cô vẫn giữ được nhân tính của mình. Đã vậy thì cô cũng xứng đáng được nhận phần thưởng chứ."

"Nhưng... để làm được điều đó, tiếng nói của tôi còn quá yếu ớt. Tôi vẫn chỉ là một thư ký quèn..."

Vừa nói đến đó, thiết bị liên lạc của Elise chợt reo lên.

Không phải máy cá nhân mà là máy dùng trong công việc. Đó là cuộc gọi từ Zyrek.

"Cứ tưởng lão ta đi chậm thì hành động cũng chậm, ai dè."

Swoo nở một nụ cười lười biếng khi nghe tiếng chuông reo.

"Nghe máy đi."