Chương 64: ...Người bạn cấp ba đó, là con gái à?

WN Kể từ sau đó là chuỗi ngày bình yên lặp đi lặp lại.

Vì cơ thể đã bị hoán đổi, để đề phòng bất trắc, tôi không được phép rời khỏi bệnh viện, nhưng tôi không hề cảm thấy ngột ngạt hay khó chịu.

Đi chơi với bạn bè cũng vui, nhưng dành thời gian một mình cũng có cái thú riêng của nó.

Dù sao thì thay vì dành thời gian học tập và huấn luyện để quản lý điểm số, việc được nằm dài trên giường bệnh như thế này đôi khi còn khiến tôi thấy thích thú hơn.

Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là không có chuyện gì xảy ra.

"Nào, há miệng ra nào. A—!"

"……."

"Ơ, kìa! Mau mở miệng ra đi! Không, mở ra nào...!"

Mỗi khi nhìn Han Jiyeon cố gắng đút cháo vào miệng mình như thể đang mớm mồi cho chim non, tôi lại có một cảm giác rất lạ lùng.

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng đâu có bị thương tay chân, chỉ là bị trẻ hóa lại thôi. Thế mà dù tôi đã bảo sẽ tự ăn, cô ấy vẫn khăng khăng đòi đút cho bằng được.

"Phù... Phù... Chắc là nguội rồi nhỉ? Nào, A— đi!"

"...."

Thông thường trong những tình huống như thế này, người ta phải thấy xao xuyến mới đúng.

Nhưng tại sao tôi lại chỉ có cảm giác như mình đang phải đóng kịch để chiều lòng một đứa trẻ đang chơi trò đồ hàng vậy nhỉ?

'... Chịu thôi.'

Tôi thực sự không biết phải phản ứng thế nào cho phải.

Cô ấy không hành xử như đang chăm sóc bệnh nhân, mà hoàn toàn giống như một người mẹ đang chăm bẵm đứa con thơ vậy.

'Nhưng dù sao thì cũng phải ăn thôi.'

Mỗi khi nhìn thấy ánh mắt mong chờ đó, tôi lại cảm thấy nếu mình không ăn thì như thể đang phạm phải một tội lỗi tày đình.

Cảm giác giống như... khi chơi đồ hàng với một cô bé, nếu mình không hưởng ứng nhiệt tình mà làm cô bé khóc thì đó chắc chắn là lỗi của mình vậy.

"A...."

"...!"

Khi tôi miễn cưỡng đón lấy thìa cháo từ tay Han Jiyeon, cô ấy trông có vẻ rất phấn khích, lại tiếp tục múc thêm một thìa khác rồi đưa lên miệng thổi nguội.

Thấy cô ấy vui vẻ như vậy thì cũng tốt, nhưng... cảm giác kỳ quặc trong tôi vẫn không hề tan biến.

"Anh ăn thêm miếng nữa nhé...?"

"……."

Cứ như vậy, trước khi tôi kịp nuốt trôi miếng cháo cũ, Han Jiyeon đã liên tục đưa miếng mới vào.

Cảm giác như bị thúc giục nên tôi cứ thế đón nhận, kết quả là miệng tôi đầy ắp cháo.

'... Không ngờ có ngày mình lại bị nghẹn vì cháo.'

Cuối cùng, vì bị nghẹn nên tôi phải mất cả buổi mới nuốt hết được chỗ cháo đó.

"Em... em xin lỗi..."

Nhìn thấy bộ dạng đó của tôi, chắc Han Jiyeon nghĩ rằng mình đã làm sai điều gì đó...

Cô ấy quỳ sụp xuống sàn, hai tay giơ cao áp sát vào tai, tạo thành cái mà cô ấy gọi là "tư thế hối lỗi".

"... Không sao đâu."

Thấy cảnh đó, tôi lại cảm thấy như chính mình mới là người có lỗi.

Nhìn cô ấy quỳ trên sàn bệnh viện, hai tay giơ thẳng, đôi mắt hơi rưng rưng vẻ hối lỗi chân thành, tôi bỗng thấy mình giống như một kẻ đang cậy quyền bắt nạt người khác vậy.

Ngày hôm đó, tôi đã phải mất gần như cả ngày chỉ để dỗ dành Han Jiyeon.

*

"Joohyuk-nim, anh ăn thử cái này xem sao?"

Vào một ngày nọ, như vừa chợt nhớ ra điều gì, Han Jiyeon lấy một thứ gì đó từ trong túi xách ra.

Ngay khi nhìn thấy chúng, trực giác mách bảo về sự nguy hiểm của những món ăn đó trong tôi bắt đầu phản ứng dữ dội.

Đó không phải là đồ ăn mua sẵn được đóng gói cẩn thận, mà là những món ăn trông có vẻ như được làm thủ công.

"... Jiyeon à, cái này là em tự làm sao?"

Để chắc chắn, tôi ướm hỏi một cách khéo léo.

"Vâng! Đây là món thịt lợn xào cay em tự tay làm cho anh đấy!"

Nghe câu trả lời của Han Jiyeon, tôi cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng.

Dù là chuyện gì khác cũng được, tôi thực sự muốn bảo cô ấy đừng nấu ăn nữa, nhưng nhìn biểu cảm đó, tôi tuyệt đối không thể thốt ra lời nào như vậy.

"……."

Không, nhìn cái vẻ mặt tràn đầy kỳ vọng đang chờ đợi tôi ăn thử kia, ai có thể nỡ lòng nói ra những lời cay đắng cơ chứ?

Ít nhất thì tôi cũng chỉ còn cách quyết định hy sinh vị giác của mình mà thôi.

'... Phải rồi. Dù sao thì nó cũng không đến mức giống chất độc đâu nhỉ?'

Đồ ăn thì chỉ cần ăn được là được rồi mà.

Ít nhất thì nó cũng không đến mức không thể chạm môi hay không dám tưởng tượng đến như món gà socola bạc hà, nên chắc là vẫn ăn được thôi.

Nghĩ vậy, tôi gắp một miếng thịt đưa lên miệng.

'... Ngon thế?'

Vị ngon vượt ngoài mong đợi khiến tôi không khỏi trợn tròn mắt kinh ngạc.

Tôi đã ăn miếng thịt này trong khi hồi tưởng lại món thịt xào cay của Jiyeon hồi kỳ thi giữa kỳ trước, nhưng khác hẳn với lúc đó, hương vị này rõ ràng là vị của món thịt xào cay đích thực.

Sợ rằng mình ăn nhầm, tôi thử thêm một miếng nữa.

Tôi thực sự kinh ngạc trước hương vị chuẩn mực của món thịt xào cay và không thể không nhìn Han Jiyeon với ánh mắt khác.

"... Ngon thật đấy. Đúng là em tự làm không?"

"Thật mà! Em đã nỗ lực rất nhiều để làm nó đấy... Hì hì."

Tôi không thể không nhìn Han Jiyeon bằng con mắt khác.

... Thú thực, từ trước đến nay khi nhìn Han Jiyeon, tôi luôn cảm thấy ngoài tài năng ma lực ra thì cô ấy khá là vụng về.

Tất nhiên tôi vẫn thích một Jiyeon như thế, nhưng khi thấy cô ấy dường như đang trưởng thành hơn, tôi cũng cảm thấy vui lây.

... Đó là những gì tôi định nghĩ, cho đến khi.

- Mệt chết đi được...

-... Vất vả cho bạn rồi, Undine.

- Việc lén lút tráo đổi thức ăn mà không để con người đó biết chẳng dễ dàng gì đâu.

"……."

Tôi bắt đầu nghe thấy những lời giải thích cho lý do tại sao món thịt xào này lại ngon đến thế.

Đó là cuộc đối thoại của hai tinh linh đang đứng sau lưng Han Jiyeon – người đang nhảy cẫng lên vì sung sướng.

Nhờ nghe được cuộc trò chuyện đó, tôi mới biết món thịt này không phải do Han Jiyeon làm, mà là do tinh linh kia đã tráo đổi.

"Nhanh lên, anh ăn thêm miếng nữa đi!"

Trong khi đó, Han Jiyeon, người chẳng hề hay biết sự thật, vẫn đang hớn hở giục tôi ăn thêm.

"... Ừ."

"Hì hì... Ngon lắm đúng không? Đúng là rất ngon phải không anh?"

"Ngon lắm..."

Sau khi biết được sự thật mà lẽ ra không cần phải biết, lương tâm tôi bắt đầu cảm thấy cắn rứt.

Tôi đã phân vân không biết có nên nói ra hay không...

Nhưng vì người ta vẫn nói có những lời nói dối ngọt ngào, nên tôi quyết định im lặng và tiếp tục ăn món thịt xào do (tinh linh của) Han Jiyeon làm.

- …….

"……."

Trong căn phòng nơi Han Jiyeon đang phấn khích còn những người khác thì im lặng, ánh mắt tôi và Undine chạm nhau.

Tôi khẽ gật đầu một cái, và Undine cũng gật đầu đáp lại, như một tín hiệu ngầm giữa hai bên.

Rằng chuyện này sẽ mãi là bí mật với Han Jiyeon.

"Nế-nếu ngon đến thế, anh có thể xoa đầu em một cái được không...?"

Dường như mọi chuyện đang đi chệch hướng hơi xa, nhưng...

'... Hôm nay trời đẹp thật.'

Tôi bắt đầu cố gắng lảng tránh thực tại để thoát khỏi tình huống này.

Đó quả là những ngày tháng bình yên.

========== Dạo gần đây, mỗi ngày trôi qua với tôi đều là hạnh phúc.

Lần trước vì quá phấn khích mà đút cháo quá nhiều làm Joohyuk bị nghẹn, tôi đã thấy rất có lỗi, nhưng may mắn là mọi chuyện đã kết thúc êm đẹp như một sự cố nhỏ.

Thậm chí, mỗi khi nghĩ đến dáng vẻ anh ấy thích thú ăn món thịt xào cay tôi làm, tâm trạng tôi lại như bay bổng trên mây.

'May mà mình đã kiên trì nấu nướng suốt năm tiếng đồng hồ không bỏ cuộc.'

Nếu bỏ cuộc giữa chừng, chắc chắn tôi đã không được nếm trải niềm hạnh phúc này.

-... Mày đang nấu cái quái gì thế? Định đi đầu độc ai à?

"... Biết cái gì mà nói."

Bất chợt nhớ lại lời anh trai nói, tâm trạng tôi bỗng chốc xấu đi, nhưng tôi chắc chắn đó là vì Han Jihyuk chẳng biết gì về ẩm thực cả.

Chẳng phải Joohyuk đã ăn rất ngon lành và còn khen ngợi hết lời đó sao?

'Đúng là, chẳng bao giờ giúp ích được gì cho đời mình cả.'

Tôi thầm mắng anh trai vài câu trong lòng rồi lại dồn sự chú ý về phía Joohyuk.

Vì điều tôi sắp hỏi sau đây quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

"Nhưng mà, Joohyuk-nim."

"Ơi?"

"Anh không có câu chuyện nào để kể sao?"

Tôi muốn hỏi về quá khứ của anh ấy.

Dù thời gian qua chúng tôi luôn ở bên nhau và trò chuyện rất nhiều...

Nhưng tôi chưa bao giờ được nghe kể về chuyện đời của Lee Joohyuk.

Lúc nào cũng là tôi hào hứng kể lể chuyện nói xấu Han Jihyuk hay những trải nghiệm thú vị khác của mình.

Vì vậy, tôi muốn được nghe một lần.

Và tôi định nhân cơ hội này để hỏi cho biết.

"Ừm... Chắc là không thú vị lắm đâu, em thực sự muốn nghe à?"

"Vâng!"

"Vậy thì..."

Và thế là câu chuyện của Lee Joohyuk bắt đầu, tôi thầm reo hò trong lòng và chăm chú lắng nghe.

Từ chuyện anh đi cắm trại cùng bạn bè, cho đến chuyện tình cờ gặp lại bạn cũ thời cấp ba khi đang uống rượu trên sân thượng của một khách sạn 5 sao.

"Lúc đó bọn anh vừa uống rượu trên sân thượng vừa trò chuyện. Hỏi han xem dạo này thế nào, đã có người yêu chưa, thì người đó bảo là ngoại trừ một người ra thì chẳng có ai lọt vào mắt xanh nên vẫn chưa có người yêu."

"……."

"Khi anh hỏi người đó là ai, người đó cứ bảo là bí mật rồi tiếp tục uống. Lúc ấy anh cũng thấy hơi bực mình vì người đó cứ nói lấp lửng... Nhưng giờ nghĩ lại thì đó cũng là một kỷ niệm."

Càng nghe câu chuyện đó, tâm trạng tôi càng trở nên tồi tệ.

Cứ mỗi khi nghe về người bạn cấp ba của Joohyuk, một cảm giác bất an và khó chịu lại trỗi dậy trong tôi.

"Thế là bọn anh cứ tiếp tục uống rượu cùng nhau..."

"Joohyuk-nim."

"... Ơi?"

Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm được nữa, tôi gọi tên Lee Joohyuk bằng giọng trầm xuống, và anh ấy nhìn tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

Vẻ mặt như thể không biết mình đã làm sai điều gì.

Nhìn Lee Joohyuk, người thậm chí còn không biết mình vừa phải trải qua chuyện gì mà chỉ ngây thơ nhìn tôi hỏi có chuyện gì thế, tôi bắt đầu cất lời hỏi:

"... Người bạn cấp ba đó, là con gái à?"

Dù đã cố gắng nghĩ rằng không phải đâu.

Nhưng trong đầu tôi vẫn không ngừng thôi thúc ý nghĩ rằng người bạn cấp ba đó chắc chắn là con gái, và tôi đã hỏi ra điều đó.

Ngay sau khi thấy nét mặt Lee Joohyuk cứng đờ lại, cảm giác bất an trong tôi bắt đầu lớn dần lên.