Chương 32: Lần này nhất định mình phải làm gì đó cho cậu ấy...!

WN

"Ưm..."

Giấc mơ hôm nay mang lại một cảm giác thật khác lạ. Lee Joohyuk không dùng trống không mà lại dùng kính ngữ để trò chuyện với mình, cảm giác ấy thật mới mẻ, khác hẳn với một Lee Joohyuk thường ngày.

... Nghĩ lại thì trong mơ còn xen lẫn mấy suy nghĩ kỳ quặc, đúng là giấc mơ thì cũng chỉ nên coi là mơ mà thôi.

'Dù sao thì cũng mới gặp nhau có mấy ngày, sao mình lại nghĩ đến chuyện con cái gì chứ...'

Dù có nghĩ thế nào thì đó cũng là những suy nghĩ thô thiển và u ám mà lẽ ra mình không bao giờ nên có. Tôi cố gắng gạt bỏ chúng ra khỏi đầu và quyết định tập trung vào đống thịt trước mặt.

"Ưm..."

Thịt đã tẩm ướp gia vị, một khay đầy trứng, rồi nào là dầu hào, thịt nạc vai, thịt xông khói, cho đến những loại rau củ cực kỳ hợp để làm cơm chiên.

'Chà, mình sẽ làm tốt chứ nhỉ?'

Lần đầu tiên trong đời, tôi quyết định thử sức với việc nấu nướng.

Cả đời này tôi chỉ toàn ăn cơm mẹ nấu, đi ăn ngoài hoặc ăn cơm ở căng tin trường, chưa bao giờ tự tay vào bếp nên lòng không khỏi lo lắng, bất giác nuốt nước bọt cái ực.

Tất nhiên, ngày xưa cũng từng có một cơ hội... Nhưng vì lần đó tôi bắt chước mẹ nấu ăn mà suýt chút nữa làm cháy rụi cả nhà, nên từ đó về sau mẹ cấm tiệt tôi bước chân vào bếp.

... Đã 20 tuổi đầu mới bắt đầu tập nấu ăn thì nghe có vẻ như lòng hiếu thảo của mình đang bùng cháy dữ dội lắm, nhưng biết sao được, hoàn cảnh bắt buộc mà.

Khác với quá khứ từng tạo ra một "màn trình diễn lửa" vì bắt chước khi chưa biết gì, giờ đây tôi đã xem đi xem lại công thức đến ba lần để xác nhận, sự tự tin cũng theo đó mà tăng lên.

Nếu hỏi tại sao bây giờ tôi lại nấu nướng thế này thì...

Đó là vì sau khi nghe về hình thức thi giữa kỳ lần này, chúng tôi sẽ phải ở trong hầm ngục từ sáng đến chiều. Vì đó là hầm ngục biệt lập (Instance Dungeon) nên nghe bảo thức ăn phải tự chuẩn bị mang theo.

"Lần này nhất định mình phải làm gì đó cho cậu ấy...!"

Kể từ khi trở thành bạn với Lee Joohyuk, tôi không thể đếm xuể mình đã nhận được từ cậu ấy bao nhiêu thứ.

Chẳng hiểu sao ở học viện sử dụng hệ thống ăn uống kiểu buffet mà cậu ấy cứ gắp đồ ăn của mình cho tôi, nhưng dù sao nhờ cậu ấy liên tục đút cho những món đúng gu mà tôi đã có những bữa ăn thỏa mãn hơn trước rất nhiều...

Mỗi khi tôi phấn khích nói những lời có chút khoe khoang thái quá, cậu ấy vẫn lắng nghe hết và phản ứng lại, cảm giác đó tuyệt vời đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Dù những lời tôi nói đầy rẫy sự dối trá khiến người ta phải nghi ngờ, nhưng dù sao tôi cũng chỉ kể về những chuyện xảy ra trước khi nhập hồn nên rất khó để xác thực. Tuy lương tâm có chút cắn rứt, nhưng nhìn khuôn mặt mỉm cười của Lee Joohyuk khi nghe chuyện, tôi lại nghĩ: "À, hóa ra đây là lý do người ta cần có bạn bè".

Có lẽ vì thế mà tôi bắt đầu cảm thấy cấp bách hơn.

Lỡ như sau này cậu ấy gặp được người tốt hơn rồi rời bỏ mình thì sao? Ý nghĩ đó hiện lên khiến tôi muốn chứng minh rằng mình cũng là một người có ích.

Và rồi tình huống phải chuẩn bị cơm hộp đã đến, tôi quyết định nhân cơ hội này làm một hộp cơm chứa đựng tâm huyết của mình để tặng cho Lee Joohyuk.

Nhưng không đời nào tôi có thể nấu ăn hoàn hảo ngay trong ngày hôm đó được, nên tôi quyết định bắt đầu luyện tập nấu nướng từ bây giờ.

"Phù... Làm tốt nhé, Han Jiyeon!"

Tôi trấn tĩnh đôi bàn tay đang run rẩy vì hồi hộp và bắt đầu nấu nướng.

Nếu món ăn ngon xuất sắc thì sao nhỉ? Lỡ như thiên tài nấu ăn mới nổi Han Jiyeon xuất hiện thì tính sao đây?

Nếu thật sự làm ra những món ngon đến mức Lee Joohyuk không thèm đụng đũa vào bất kỳ món nào khác nữa thì phải làm thế nào?

Vừa mơ mộng hão huyền như thế, tôi vừa bắt đầu công cuộc nấu nướng.

==========

"... Chết tiệt."

Thất bại thảm hại.

Không phải kiểu thất bại có thể chữa cháy được, mà là thất bại hoàn toàn theo đúng nghĩa đen.

Thịt đã tẩm ướp – vốn định làm món thịt bò xào (Bulgogi) – từ lâu đã chuyển từ màu nâu sang màu đen kịt. Cùng với tiếng cháy khét lẹt, tinh thần của tôi cũng vỡ vụn theo.

Món trứng cuộn (Omelet) mà tôi đã dày công cố gắng, vì nấu quá tay nên nó không chỉ chín mà còn chuyển sang màu nâu, trở thành một quả trứng ốp la bị vỡ lòng đỏ từ đời nào rồi.

Cơm chiên thì khá khẩm hơn so với thịt xào và trứng cuộn, nhưng dù vậy, có lẽ do tôi cho quá nhiều dầu hào nên nó mặn chát.

"Hỏng bét rồi..."

Dù gì đi nữa, tôi cũng không ngờ mình lại nấu ăn tệ đến mức này. Tôi cứ ngỡ mẹ nấu ăn ngon thì mình cũng sẽ thừa hưởng được dòng máu đó chứ...

'Cứ thế này thì chắc chắn cậu ấy sẽ vứt đi mất thôi...!'

Chuông cảnh báo bắt đầu vang lên trong đầu. Tôi muốn nấu ăn thật ngon để có thể tiếp tục duy trì tình bạn này, nhưng với tình trạng này thì chắc chắn là bị vứt vào sọt rác rồi.

Phải rồi, vẫn còn sáng sớm nên thời gian còn nhiều. Trong lúc đó nếu mình thử lại lần nữa...

"Mùi khét gì thế này?"

"...!"

Thế nhưng, có lẽ bị đánh thức bởi tiếng động nấu nướng của tôi, giọng nói của mẹ – người lẽ ra giờ này phải đang ngủ – vang lên khiến tôi giật bắn mình, đứng chôn chân tại chỗ, người run cầm cập.

Tình trạng căn bếp hiện giờ chẳng khác nào một bãi chiến trường. Hơn nữa, tôi đang tự tay sản xuất ra rác thải thực phẩm, ném tiền qua cửa sổ.

... Phải chuồn thôi.

'N-Nên trốn vào đâu đây? Dưới gầm bàn? Chỗ đó mẹ cũng thấy được. Dưới bồn rửa bát? Chui vào được đấy nhưng... sẽ bị phát hiện ngay thôi?'

Tôi cuống cuồng trước tình huống bất ngờ này, cố gắng tìm chỗ trốn nhưng cuối cùng chẳng tìm được nơi nào cả...

"... Con gái?"

"V-Vâng...?"

"Con làm gì ở đó thế?"

"Thì, chuyện là..."

Cuối cùng tôi cũng bị mẹ tóm gọn.

Để tránh bị mẹ mắng hết mức có thể, tôi đã nỗ lực biện minh hơn bao giờ hết.

Tôi giải thích rằng vì kỳ thi giữa kỳ ở học viện không cung cấp đồ ăn nên tôi muốn tự nấu mang đi, và hiện tại đang tập nấu nướng. Tôi cứ liên tục đưa ra hết lời bào chữa này đến lời bào chữa khác để mẹ có thể thấu hiểu.

"Ừm... Nhưng nếu vậy thì sao con không nhờ mẹ nấu cho? Ngày xưa mỗi khi đi dã ngoại con đều bảo mẹ làm cơm hộp cho mà."

"Chuyện, chuyện đó..."

Thành thật mà nói, nếu là bình thường thì tôi đã nhờ mẹ làm cơm hộp rồi, nhưng...

'Lần này con muốn tự tay làm cơ...!'

Tự tay tặng cho bạn mình, nếu dùng sức của mẹ, dùng món ăn của mẹ thì khác gì mình chỉ là người vận chuyển hộ đâu.

Tôi muốn gửi gắm tâm huyết của mình, muốn cho cậu ấy thấy rằng mình trân trọng cậu ấy đến mức sẵn sàng tự tay vào bếp thế này.

Nghĩ vậy nên tôi vừa dứt lời thì sắc mặt mẹ bỗng khựng lại. Nhìn biểu cảm của mẹ, tôi bắt đầu tự vấn xem mình có lỡ lời điều gì kỳ quặc không.

"Này... Han Jiyeon."

"Vâng...?"

"Có phải... người bạn mà con đang nhắc tới là con trai không?"

"Vâng!"

Và khi tôi trả lời câu hỏi của mẹ, mẹ có vẻ suy nghĩ một chút rồi bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt đầy mãn nguyện.

"Han Jiyeon của mẹ lớn thật rồi nhỉ?"

"Dạ?"

"Hắng giọng, mẹ dạy con nấu ăn nhé? Mẹ có thể truyền lại cả công thức bí mật của mẹ cho con luôn đấy."

"...! Vâng ạ!"

Dù phản ứng của mẹ có chút kỳ lạ, nhưng dù sao nghe mẹ nói sẽ dạy nấu ăn, tôi không thể không nhìn mẹ với đôi mắt lấp lánh.

Có mẹ giúp đỡ, trí tưởng tượng về việc mình có thể nấu ăn cực ngon lại bắt đầu lớn dần trong tôi.

Ngày hôm đó, tôi đã dùng hết cả một khay trứng mới có thể làm ra được một miếng trứng cuộn duy nhất.

Nghĩ đến việc cứ đà này thì đến ngày thi giữa kỳ mình sẽ làm được một hộp cơm thật ngon lành, lòng tôi lại thấy phấn chấn.

Lúc đó là khoảng 14 ngày trước kỳ thi giữa kỳ.

==========

"Hắt xì. Suỵt... Sao tự nhiên lại thấy lạnh sống lưng thế này."

Rõ ràng là không có dấu hiệu bị cảm, nhưng cơn ớn lạnh đột ngột khiến cơ thể tôi khẽ run lên.

'Có ai đang nói xấu mình à?'

Tai cũng có cảm giác hơi ngứa, một cảm giác bất an bắt đầu lan tỏa mạnh mẽ hơn.

Ngày xưa mỗi khi có cảm giác này, thường là lúc tính mạng bị đe dọa...

Đại loại là khi sắp gặp tai nạn giao thông hoặc những chuyện nguy hiểm tương tự thì tôi mới thấy rợn tóc gáy như vậy. Tự nhiên bây giờ lại thấy thế này khiến tôi bắt đầu lo lắng.

Chợt nghĩ không biết có phải do Kim Joowon không, tôi liếc nhìn về phía Kim Joowon thì thấy cô ấy cũng đang nhìn lại tôi như muốn hỏi "Nhìn cái gì?".

'... Hôm nay có nên nghỉ luyện tập không nhỉ?'

Một nghi ngờ hợp lý bắt đầu nảy nở trong đầu rằng có khi nào Kim Joowon sẽ lỡ tay giết mình không.

Nếu đúng là vậy thì phải chạy ngay từ bây giờ mới kịp.

"Làm gì thế? Không học à?"

"Đến đây."

Nhưng Kim Joowon không phải hạng người tùy tiện giết người, và qua nguyên tác tôi biết rõ cô ấy cẩn thận đến mức nào nên chắc không có chuyện lỡ tay đâu. Tôi tự nhủ chắc chỉ là do mình đa nghi thôi.

Dù vận may của cô ấy tệ hơn bất kỳ nữ chính nào, nhưng về kiếm thuật thì có thể nói là xuất sắc hơn bất cứ ai. Một người như vậy sao có thể phạm sai lầm kiểu lỡ tay giết người được chứ?

Chắc chắn là do mình tưởng tượng thôi. Phải là do mình tưởng tượng mới được.

Dù sao thì tôi cũng cố gắng gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực đó và tiến lại gần Kim Joowon.

Sau khi gặp Kim Joowon, tôi đã có thể học được những kỹ thuật cơ bản một cách bài bản, từ tư thế đứng cho đến cách phát lực.

"Từ bây giờ, tôi sẽ dạy cho cậu tinh túy của Liên Hoa."

Và hôm nay chính là ngày tôi chính thức được học Liên Hoa Kiếm Thuật.