Chương 35: Ê, ê ê ê?!

WN

"Đau nhừ cả người…"

Đúng ngày thi giữa kỳ, tôi vừa chuẩn bị cho bài thi thực hành vừa nghe tiếng gào thét phát ra từ mọi thớ cơ trên cơ thể.

"Cái con nhỏ tóc hồng điên khùng đó, bộ định giết người hay sao không biết…"

Nếu hỏi tại sao tôi lại ra nông nỗi này, thì nguyên nhân chính là Kim Joowon. Cô ta bảo sẽ dạy tôi Liên Hoa Kiếm Thuật, rồi sau đó lao vào tẩn tôi nhiệt tình hơn bất cứ lúc nào.

- Trước tiên phải rèn luyện đến mức có thể né tránh theo bản năng, nên là cố mà né cho giỏi vào nhé?

Vừa dứt lời, cô ta đã lao thẳng về phía tôi, vung kiếm với một lực đạo mà nếu không né kịp thì chắc chắn sẽ bay mất một cánh tay hoặc một cái chân ngay lập tức.

- Không, bảo là né đi mà? Dù sao với sức của cậu thì tuyệt đối không đỡ nổi đòn tấn công của tôi đâu.

Vì hoàn toàn không thấy góc nào để né, tôi định dùng kiếm để đỡ nhưng rồi bị thổi bay luôn. Thế là cô ta lại vừa càm ràm bảo né đi, vừa tiếp tục vung kiếm.

- Dù sao ở đây cũng có phòng y tế mà? Trị thương ở đó là xong tuốt, miễn không để tàn phế là được chứ gì?

Trên đời này có kẻ điên nào vừa đấu tập, vừa nhìn đối phương máu me đầm đìa mà vẫn thản nhiên bảo rằng miễn không tàn tật là chữa được hết, rồi lại tiếp tục vung kiếm không?

Nhờ vậy mà tôi đã thấu hiểu sâu sắc cảm giác thế nào là sống không bằng chết.

Cô y tá ở phòng y tế ban đầu còn để tôi tự lết đến, nhưng sau thấy tôi ghé thăm thường xuyên quá nên đành đi theo luôn. Cứ hễ tôi bị thương là cô ấy lại hồi phục cho ngay tại chỗ, cảm giác đó thật sự rất kỳ quặc.

Thêm vào đó, tiếng càm ràm của Kim Joowon hỏi tại sao không chịu né, xen lẫn với tiếng của cô y tá vừa lẩm bẩm "không được làm thế này đâu" vừa tung chiêu hồi phục (heal) cứ dội vào tai tôi…

Tôi đã nghĩ liệu cảm giác bị tra tấn có giống thế này không. Đó là một khoảng thời gian vô cùng đau đớn và khổ sở.

Cả về thể xác lẫn tinh thần, đó là một trải nghiệm thô bạo nhất thế gian mà tôi không bao giờ muốn nếm trải lại lần thứ hai.

Dù nhờ vậy mà tôi học kiếm thuật nhanh thật đấy, nhưng mà…

Thực ra bảo là học kiếm thuật thì cũng hơi quá, vì ngoài việc học được cách "làm sao để né đòn của đối phương cho tốt" ra thì tôi chẳng làm được gì khác…

"Mẹ kiếp…"

Sự thật rằng có thể sau khi thi xong tôi vẫn phải tiếp tục cái trò này khiến tinh thần tôi càng thêm suy sụp.

Biết thế đã không tin lời con nhỏ tóc hồng đó. Đáng lẽ không nên tin lời cái đứa trông thì có vẻ bình thường nhưng thực chất là một con nhỏ biến thái, cuồng bạo và chẳng hề ngây thơ chút nào.

Nhưng đến giờ mới hối hận thì đã quá muộn rồi.

Tôi đã cố gắng vực dậy tinh thần để hoàn thành bài thi viết, nhưng so với lượng kiến thức đã chuẩn bị thì kết quả có vẻ không khả quan lắm, khiến tâm trạng tôi chẳng mấy vui vẻ.

"Cậu… cậu không sao chứ? Cậu đau ở đâu à? Để mình đi gọi cô y tá nhé…?"

"Mình không sao…"

Dù vậy, niềm an ủi duy nhất lúc này là Han Jiyeon đang ở bên cạnh tôi.

Cái con nhỏ tóc hồng độc ác đó… À không, sau khi nhìn Kim Joowon rồi nhìn sang một Han Jiyeon thuần khiết và tốt bụng thế này, tôi cảm thấy những vết thương tinh thần của mình như được chữa lành.

"Hì hì…"

Tôi rón rén đặt tay lên đầu cô ấy xoa xoa. Có vẻ như rất thích thú, Han Jiyeon cười hớn hở rồi chủ động tựa đầu vào tay tôi.

Nếu như lúc đầu cô ấy còn tỏ ra giật mình rồi mới đón nhận cái xoa đầu, thì dạo gần đây, chỉ cần tôi chạm tay vào là cô ấy lại nở nụ cười đó như một phản xạ có điều kiện vậy.

'…Cảm giác cứ như đang huấn luyện (调教) ấy, thấy kỳ kỳ sao đó.'

Nghĩ đến từ "huấn luyện" trong đầu, lòng tôi bắt đầu dấy lên cảm giác tội lỗi.

"Dạ…"

"…?"

"Cậu… cậu xoa đầu mình thêm một chút nữa được không…?"

"…"

Thấy tôi định rút tay lại vì tội lỗi, Han Jiyeon lại lên tiếng nài nỉ, khiến cảm giác tội lỗi trong tôi càng thêm trầm trọng.

"Hì hì…"

Cuối cùng, nhìn Han Jiyeon như vậy, tôi lại đặt tay lên đầu cô ấy và bắt đầu xoa.

Tôi vừa khẽ hối hận không biết mình đã làm cái quái gì, vừa nhìn Han Jiyeon đang cười mà lòng đầy cay đắng, tự nhủ rằng mình phải chăm sóc cô ấy thật tốt.

"Nhóm 22! Vào đi!"

"Vâng…"

"Vâng!"

Dù sao thì, gạt những suy nghĩ đó sang một bên, tôi và Han Jiyeon bước vào cổng dịch chuyển dẫn đến hầm ngục (instance dungeon).

Bài thi thực hành chính thức bắt đầu.

========== Sau khi bài thi thực hành bắt đầu, tôi có thể thong dong đi dạo trong hầm ngục mà chẳng cần suy nghĩ gì.

Lý do là vì Han Jiyeon đang ở ngay trước mặt tôi, hào hứng tung phép thuật ầm ầm.

Tôi đã lo lắng không biết cô ấy có sợ hãi khi thấy quái vật không, nhưng vượt ngoài mong đợi, trước khi tôi kịp làm gì thì cô ấy đã lao lên trước và xả phép liên hồi.

'Trông có vẻ vui nhỉ…'

Chẳng biết những thứ khác thế nào, nhưng hiện tại tâm trạng của Han Jiyeon có vẻ cực kỳ tốt.

Cô ấy xả phép với gương mặt hạnh phúc như thể đang chơi game vậy. Tôi thậm chí không thể hiểu nổi cái nguồn năng lượng để tung phép không ngừng nghỉ đó từ đâu ra nữa.

"Anh Joohyuk! Em làm tốt chứ ạ!"

"…Ờ, ừ. Làm tốt lắm."

"Hì hì… Anh đợi em một chút nhé!"

Sau khi quét sạch một đợt quái, Han Jiyeon quay lại nhìn tôi như muốn được khen ngợi. Tôi mỉm cười khen cô ấy một câu.

Thế là cô ấy lại càng phấn khích hơn, tốc độ thi triển phép thuật còn nhanh hơn lúc nãy, khiến lũ quái vật bay màu hàng loạt.

Trong một hầm ngục dành cho 4 người mà chỉ có 2 người đi, nhưng một trong hai lại đang gánh luôn phần của 4 người.

Vậy thì người còn lại phải làm gì?

"Úi chà."

Câu trả lời rất đơn giản. Cứ thong thả đi kiểm tra xem có con quái nào còn sống sót không để kết liễu cho chắc ăn.

Trong lúc học về các tai nạn xảy ra trong hầm ngục, tôi được biết có không ít trường hợp thợ săn mất cảnh giác trước những con quái tưởng đã chết rồi bị chúng phản công dẫn đến tử vong, nên cẩn thận vẫn hơn.

"Cẩn thận đấy."

"Á!"

Ngoài việc kết liễu quái ra, còn một việc nữa, đó là chăm sóc cho người đang gánh team kia.

Chẳng hạn như lúc này, tôi phải đỡ lấy Han Jiyeon khi cô ấy suýt vấp phải kẽ nứt dưới sàn, chăm sóc tận tình để cô ấy có thể tiếp tục nỗ lực.

"Cái… cái đó…"

"Hửm?"

"Bây giờ… bây giờ em không sao rồi. Anh buông em ra đi…"

Nghe Han Jiyeon bảo buông ra, tôi nới lỏng cánh tay đang vòng qua bụng cô ấy để giữ thăng bằng. Han Jiyeon vừa chạm tay vào bụng mình vừa lẩm bẩm điều gì đó trong lòng.

"À, xin lỗi nhé. Anh ôm chặt quá làm em đau à?"

"À, không phải! Không phải thế đâu ạ!"

Thấy Han Jiyeon như vậy, tôi lo lắng hỏi xem mình có lỡ tay làm đau bụng cô ấy không. Cô ấy đỏ bừng mặt, cuống quýt lắc đầu lia lịa.

Thế là sao nhỉ? Đang thắc mắc thì Han Jiyeon đã hét lên "Mau… mau đi thôi ạ!" rồi chạy biến đi như đang chạy trốn. Tôi sợ cô ấy lại vấp ngã nên đành lẳng lặng đuổi theo.

- Ọt ọt…

Sau đó, trong lúc tôi đang vừa đi vừa hưởng ứng những câu chuyện của Han Jiyeon, thì một âm thanh khá ngượng ngùng phát ra từ bụng tôi.

"À… xin lỗi nhé."

Ngay khi âm thanh đó vang lên, tôi hơi bối rối nhưng vẫn cố mỉm cười xin lỗi Han Jiyeon.

Thế nhưng, Han Jiyeon nghe thấy tiếng đó thì có vẻ rất hào hứng, cô ấy lục lọi trong ba lô của mình rồi…

"Dạ, cái này… Anh Joohyuk. Anh có muốn ăn thử cái này không ạ?"

Cô ấy đưa cho tôi một hộp cơm.

"Hửm? Sao lại có hộp cơm ở đây?"

"Là… là cơm hộp tự tay em làm đấy ạ! Em sợ anh không mang theo đồ ăn nên…"

Hộp cơm do chính tay Han Jiyeon làm.

Đáng lẽ tôi phải nhận lấy với lòng biết ơn, nhưng không hiểu sao, mỗi khi nhìn vào hộp cơm đó, cơ thể tôi lại phát ra tín hiệu cảnh báo.

Đó là tín hiệu sinh tồn báo rằng hộp cơm do Han Jiyeon làm còn nguy hiểm hơn bất kỳ con quái vật nào tôi từng gặp trong hầm ngục từ trước đến nay.

"Ờ… ừm… cảm ơn em nhé?"

Dù vậy, nghĩ rằng không nên từ chối tấm lòng của người đã cất công làm cho mình, tôi vẫn nhận lấy và…

'…Cái gì thế này?'

Suy nghĩ đó lập tức tan biến ngay khi tôi nếm thử miếng thịt lợn xào cay (Jeyuk-bokkeum).

Thịt lợn xào cay này không phải là thịt lợn xào cay.

Nó có hình dáng của thịt lợn xào cay, có kết cấu của thịt lợn xào cay, nhưng vị của nó thì tuyệt đối không phải.

Đó là một hương vị không thể nào diễn tả bằng lời.

Vừa ngọt, vừa mặn, vừa đắng, lại vừa có chút gì đó thanh mát, thật sự là một tổ hợp vị giác không xác định.

Và cái vị đó không chỉ có ở mỗi món thịt lợn xào cay.

"Không ngon ạ…?"

Có lẽ do tôi không giấu nổi cảm xúc trên khuôn mặt, thấy vẻ mặt Han Jiyeon sắp mếu đến nơi, tôi lại phải gượng cười để dỗ dành cô ấy.

"Không, ngon lắm. Tại anh có thói quen khi ăn món gì cực kỳ ngon là phải tập trung thưởng thức nên mặt hơi nghiêm lại thôi."

"Thật ạ? Ngon thật ạ!"

"Ừ, ừ."

Mỗi lần nói dối Han Jiyeon là ngon, người tôi lại run lên bần bật, nhưng thôi, thấy cô ấy hạnh phúc như vậy chắc là cũng đáng.

Và khi nhìn Han Jiyeon, tôi thầm nghĩ:

'…Sau này tốt nhất là đừng để cô ấy nấu ăn.'

Tôi không thể tiếp tục ngược đãi vị giác của mình thêm nữa.

==========

"Lần sau em lại làm cho anh ăn nhé!"

"Ờ…"

"Hì hì…"

Hoàn toàn thành công rực rỡ.

Thật may là món ăn của mình có vẻ rất ngon, anh Lee Joohyuk đã ăn một cách ngon lành đến mức phải trầm ngâm thưởng thức.

Đây chính là… hạnh phúc khi ở bên cạnh bạn bè sao?

Cảm giác như mình có thể bay bổng lên trời xanh vậy.

"…Ơ? Một con mèo kìa!"

Đang tung tăng đi dạo trong hầm ngục, thấy một con mèo đang chạy nhảy, tôi liền đuổi theo nó.

Dù việc có mèo trong hầm ngục hơi kỳ lạ… nhưng mèo thì luôn luôn đúng mà!

- Meo!

"Hi hi, mèo con ơi… Anh Joohyuk, con mèo này đáng yêu quá phải không anh?"

"Đáng yêu thì có đấy, nhưng đây là hầm ngục nên có khả năng nó là quái vật. Trước tiên em cứ tránh xa ra đã…"

Vừa lúc tôi bế con mèo lên định cho anh Lee Joohyuk xem, thì một tiếng "pùng" vang lên, khói bắt đầu bốc lên nghi ngút xung quanh tôi.

"Khụ, khụ! Cái gì… cái gì thế này? Mèo ơi?"

Cảm giác con mèo trên tay đột nhiên biến mất, tôi vội vàng tìm kiếm nhưng vì khói mù mịt nên chẳng thấy gì cả.

Và khi khói tan hết, tôi bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

Một cảm giác kỳ lạ xuất hiện ở phần mông.

Cảm giác như có thứ gì đó đang ngoe nguẩy ở phía sau, tôi đánh bạo quay đầu lại nhìn…

"Ê, ê ê ê?!"

Ở ngay mông tôi, một chiếc đuôi mèo đang vẫy qua vẫy lại.