Chương 227: An toàn tương đối (Chapter 227 Comparatively Safe)

Tất cả Sự bao trùm của bóng tối dày đặc bị phá vỡ bởi ánh sáng trắng rực rỡ từ thanh kiếm của Sao Đổi Hướng. Được chiếu sáng bởi nó, sáu người đang đứng trên bờ một con sông đang cuồn cuộn. Khuôn mặt họ tái nhợt và nghiêm nghị.

Hẻm núi đã biến mất, bị nhấn chìm bởi dòng nước đen dâng lên. Giờ đây, biển bị nguyền rủa đang tràn qua các bờ, sẵn sàng dâng cao và nhấn chìm những lối đi hẹp của Mê Cung vĩ đại trong một làn sóng không thể cản phá.

Sunny cảm thấy nước lạnh tràn qua chân mình và rùng mình. Những người còn lại trong nhóm cũng phản ứng y hệt — ngay cả Kai, người có thể thoát vào bầu trời không ánh sáng bất cứ lúc nào, dường như cũng vô cùng bồn chồn trước sự gần kề của biển đang xâm lấn.

Trong số sáu người họ, chỉ có ba người thực sự trải nghiệm những hiểm nguy của vực thẳm đen tối này. Họ biết rằng nỗi kinh hoàng thực sự không đến từ chính biển cả, mà từ những nỗi kinh hoàng ẩn giấu trong sâu thẳm bị nguyền rủa của nó.

Như đám tiếng thì thầm mà họ đã nghe thấy dưới những cành cây Hồn.

Hoặc sinh vật khổng lồ đã suýt cướp đi mạng sống của Nephis.

Tuy nhiên, Sunny sẽ không đưa ra nhận xét nào để chỉ dẫn những người còn lại trong nhóm. Rốt cuộc, những gì họ đang cố gắng làm lúc này là triệu hồi một trong những nỗi kinh hoàng đó từ bên dưới.

Một cái khác biệt so với tất cả những cái còn lại.

"Sunny?"

Nhìn vào bóng tối, anh nán lại.

"Tôi chưa thấy gì cả… chưa."

Nước đã đến bắp chân anh và dâng lên nhanh chóng. Sunny nhăn nhó và cố gắng kiềm chế mong muốn quay đầu bỏ chạy mà không nhìn lại.

Nếu anh đủ nhanh… nếu anh đủ may mắn… anh vẫn có thể đến được bức tượng khổng lồ trước khi dòng nước đen nhấn chìm anh dưới sức nặng khủng khiếp của nó.

Thay vào đó, Sunny liếc nhìn Nephis và Cassie.

Cô gái mù đã thoáng thấy bí mật này của Bờ Biển Lãng Quên trong những thị kiến của mình và chia sẻ nó với Sao Đổi Hướng. Sao Đổi Hướng đã vạch ra một kế hoạch để tận dụng nó.

Cả hai đều tự tin rằng họ sẽ thành công. Vì vậy, anh cũng sẽ tự tin.

Sunny không hoàn toàn tin tưởng một trong hai người bạn đồng hành cũ của mình nữa. Nhưng anh tin vào phán đoán của họ.

…Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện trong tâm trí anh, có một chuyển động tinh tế ở rìa tầm nhìn của anh. Quay đầu lại, Sunny nhìn chằm chằm vào bóng tối… và run rẩy.

"... Nó ở đây."

Ngoài kia trong khoảng cách, một hình dạng khổng lồ đang di chuyển qua những con sóng, bị thu hút bởi ánh sáng của lưỡi kiếm rực rỡ của Sao Đổi Hướng. Biển sôi sục và xoáy tròn quanh nó, khối nước đen dễ dàng bị sinh vật đang đến gần đẩy ra.

Nephis nghiến răng và bằng cách nào đó khiến ngọn lửa của cô cháy sáng hơn nữa, buộc bóng tối phải lùi lại một tá bước chân nữa.

"Hãy sẵn sàng!"

Vài khoảnh khắc sau, âm thanh dữ dội của một cơ thể khổng lồ di chuyển trong làn nước đen tối vọng đến tai họ. Sinh vật đó là một gã khổng lồ thực sự, dễ dàng vượt lên trên những con sóng mặc dù nó đang đi dưới đáy hẻm núi.

…Chà, không có gì ngạc nhiên.

Đầy kinh hoàng và sợ hãi, Sunny nhìn thứ mà họ đang chờ đợi đến gần hơn. Chẳng mấy chốc, anh có thể nhận ra hình dạng chung của nó.

Hai ngọn đồi nhô lên trên mặt nước là bờ vai của nó. Và ngay giữa chúng, nơi đáng lẽ là đầu…

Không có gì ngoài sự trống rỗng.

Có bảy bức tượng không đầu trên Bãi Biển Lãng Quên, nhưng chỉ có sáu dấu hiệu trên bản đồ do Nephis tạo ra. Không phải vì cô ấy đã không biết về cái thứ bảy…

Mà vì bức tượng thứ bảy không bao giờ ở yên một chỗ quá lâu.

Và bây giờ, khối đá khổng lồ đó đang đi qua hẻm núi bị ngập lụt, vai nó cọ xát vào một trong những bức tường. Bộ ngực rộng lớn của gã khổng lồ không đầu đẩy nước ra, tạo ra những xoáy nước sau lưng nó.

Giơ một cánh tay khổng lồ lên, bức tượng dễ dàng phá hủy những tàn tích nhô ra của cây cầu cổ xưa chắn đường nó. Những mảnh vỡ rơi xuống những con sóng đen, biến mất vào chúng không dấu vết.

Đây… đây là phương pháp di chuyển nhanh và an toàn — tương đối — của họ để đến rìa Bãi Biển Lãng Quên.

'Thật điên rồ,' Sunny nghĩ, choáng váng trước quy mô khổng lồ của mọi thứ đang diễn ra.

Nghĩ lại thì, thật là mỉa mai. Ngay ngày hôm sau khi anh quyết định trở lại trạng thái tỉnh táo, một điều điên rồ như thế này sắp xảy ra.

Cứ như thể cả thế giới đang chế giễu anh.

Lắc đầu, Sunny quay sang nhóm và hét lên:

"Hắn đến rồi!"

Nước đen đã ngập đến đầu gối họ. Các thành viên trong nhóm căng thẳng và chuẩn bị sẵn sàng cho những gì sắp đến.

Họ chỉ có một cơ hội để làm điều này. Thất bại có nghĩa là cái chết.

Vài khoảnh khắc sau, hình dạng khổng lồ của pho tượng đá bước vào vòng tròn ánh sáng do Nephis tạo ra. Vai của nó nhô lên trên những con sóng, đủ gần bờ không nhìn thấy được của hẻm núi bị ngập lụt để họ có thể nhìn thấy mọi vết nứt nhỏ trên bề mặt đá phong hóa.

Không lãng phí thời gian, Sao Đổi Hướng chạy về phía trước và nhảy lên. Một khoảnh khắc sau, lưỡi kiếm của cô chạm vào bề mặt pho tượng và lún sâu vào đó, như thể làm tan chảy viên đá cổ xưa. Sử dụng thanh kiếm làm điểm tựa, Nephis bắt đầu leo lên vai gã khổng lồ.

Các thành viên khác trong nhóm đang theo sát phía sau cô. Kai bế Cassie trên tay, bay lên đỉnh tượng khổng lồ mà không gặp chút vấn đề nào. Caster dường như biến mất và xuất hiện ngay sau đó trên vai gã khổng lồ, đứng cạnh Sao Đổi Hướng.

…Chỉ có Sunny là gặp khó khăn. Với chiều cao không mấy nổi trội và mực nước dâng lên từng giây, anh thấy khó mà lấy đủ đà để thực hiện một cú nhảy tử tế.

'Chết tiệt… thật khó chịu…'

Tuy nhiên, trước khi anh có thể nghĩ ra giải pháp, Effie đơn giản tóm lấy cổ áo anh… và ném Sunny lên không trung.

'Cái—cái gì?!'

Trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, Sunny đang bay. Tất cả những gì anh có thể nghe thấy là tiếng gió rít bên tai.

Sau đó, anh tiếp đất trên đỉnh bức tượng khổng lồ, lăn tròn và suýt nữa thì không rơi trở lại vào vòng tay lạnh lẽo của biển đen. Trước khi anh kịp đứng dậy, nữ thợ săn mạnh mẽ đã hạ cánh gần anh và cười toe toét.

"Nhẹ như lông hồng…"

Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói hết câu, khối đá khổng lồ di chuyển, khiến mọi người loạng choạng và ngã.

Bỏ lại tàn tích của cây cầu phía sau, nó quay lại và thờ ơ bắt đầu bước đi khỏi đó.

Anh đang đi về phía nam.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash