Chương 224: Giàn thiêu (Chapter 224 Pyre)

Tất cả Bên trong tổ nhện khổng lồ, một xác chết khô héo của Thần Mẫu khổng lồ nằm co quắp trên sàn, mai sắt của nó bị vỡ tan bởi một đòn tàn phá nào đó. Sinh vật đã chết từ lâu, nhưng cảnh tượng của nó vẫn còn đáng sợ.

Tuy nhiên, phần bụng rộng lớn của mẹ quỷ dường như đã bị cắt lìa muộn hơn nhiều so với trận chiến định mệnh của nó chống lại Chúa tể Lâu đài Sáng. Nó gần như trông giống như đã bị… xé toạc từ bên trong. Bên trong vết thương kinh hoàng, Sunny nhận thấy những mảnh vỡ của năm quả trứng kim loại khổng lồ.

Kích thước của chúng tương đương với kích thước của năm Con Thú Sa Ngã khổng lồ đã phá hủy Thánh Đá nguyên bản và đồng loại của cô ấy trở lại Thành phố Bóng Tối.

'Vậy… đó là nơi chúng đến từ đâu.'

Nhìn đi với một cái rùng mình, Sunny nhận thấy vô số kén tơ nhện gắn vào các bức tường của tổ xung quanh Thần Mẫu đã chết. Bên trong chúng, những xác chết khô héo của Sinh Vật Ác Mộng đủ hình dạng và kích cỡ được bảo quản trong một tình trạng tốt kỳ lạ.

Đây là một bảo tàng kinh hoàng thực sự.

Những Sinh Vật Ác Mộng dường như được giữ sống bên trong kén trong một thời gian rất dài trước khi cuối cùng chết và biến thành xác ướp. Có lẽ những con nhện đáng ghê tởm đã lưu trữ chúng ở đó để tiêu thụ sau này.

Hoặc… không.

Nhận thấy vài chiếc kén đã bị phá vỡ và những gì bên trong, Sunny đã phải cố gắng hết sức để không nôn mửa.

Những con nhện sắt không dùng những con quái vật bị mắc kẹt trong kén làm thức ăn.

... Chúng dùng chúng làm nơi ấp trứng.

Những sinh vật trong những chiếc kén bị vỡ đã bị ăn thịt từ bên trong. Một vài trong số chúng vẫn còn hàng trăm quả trứng nhỏ, ẩm ướt bám vào thịt, với những con nhện non phôi thai yếu ớt di chuyển sau lớp vỏ hơi trong suốt.

'Chết tiệt… tất cả…'

Đáng nguyền rủa những con nhện này, đáng nguyền rủa Mê Cung, đáng nguyền rủa Bãi Biển Bị Lãng Quên… và đặc biệt là đáng nguyền rủa cái Ác Mộng Khốn Kiếp đã đưa anh đến đây. Sunny đột nhiên cảm thấy mệt mỏi với cơn ác mộng dài, sốt sắng, không hồi kết này mà anh đã thấy mình trong đó.

Nhưng điều tồi tệ hơn vẫn chưa đến.

Anh là người đầu tiên nhận ra điều đó. Với một nụ cười nhăn nhó đột nhiên xuất hiện trên mặt, Sunny gọi các đồng đội của mình. Sau đó, anh dẫn họ đi sâu hơn vào tổ, nơi, gắn vào bức tường, treo một cái kén khác biệt so với tất cả những cái khác.

Bởi vì cái này ẩn chứa một hình bóng thô sơ của một cơ thể con người.

Sáu người họ đứng nghiêm trang xung quanh chiếc kén, mỗi người chìm đắm trong những suy nghĩ đen tối của riêng mình. Cuối cùng, Nephis quay đầu về phía Caster và nói:

"Thanh kiếm của anh có thể cắt nó ra không?"

Với một cái gật đầu ngắn gọn, Legacy kiêu hãnh triệu hồi thanh kiếm được phù phép và bước tới. Tiếp cận cái kén, anh dừng lại và do dự vài khoảnh khắc.

"Cẩn thận."

Liếc nhìn lại Sao Đổi Hướng, Caster nán lại một giây, rồi đối mặt với cái kén với vẻ quyết tâm nghiệt ngã hiện rõ trên mặt. Khi ánh sáng xanh ma quái phát ra từ lưỡi kiếm của anh, anh vung kiếm với sự chính xác duyên dáng của một kiếm sĩ bậc thầy.

Mũi kiếm cắt xuyên qua những sợi dây kim loại của cái kén, xẻ đôi nó ra. Một xác người khô héo rơi xuống sàn, khiến Legacy giật lùi lại.

Nephis, Caster và Sunny nhìn chằm chằm vào nó, mặt họ tái nhợt và đầy vẻ phẫn uất ghê rợn. Sau đó, Sunny cúi xuống và nôn thốc tháo.

…Chuyện này thật quá sức chịu đựng.

Chàng trai trẻ mà họ tìm thấy xác chết ở nơi kinh hoàng này đã không chết một cách dễ dàng. Thực tế, bị hàng trăm Sinh Vật Ác Mộng nhỏ bé ăn sống từ bên trong có lẽ là số phận tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được. Ít nhất Sunny không thể nghĩ ra điều gì tệ hơn.

Nhưng điều còn tồi tệ hơn nữa, anh nhận ra Người Ngủ Mơ đã chết.

Khuôn mặt anh ta kỳ lạ là còn nguyên vẹn, với biểu cảm đau đớn kinh hoàng bị đóng băng mãi mãi trên đó. Mặc dù tình trạng chung của xác chết, Sunny biết đó là ai chỉ bằng một cái nhìn.

Đó là chàng trai trẻ đã học viện cùng họ, người đã gọi anh là đồ lùn khi Sunny lần đầu tiếp cận Caster để tạo ấn tượng rằng mình là một kẻ khoác lác điên rồ.

Nhìn tình trạng của họ, Effie cau mày:

"Mấy đứa có quen cậu ta không?"

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Caster chậm rãi gật đầu.

"Có. Tên cậu ta là… tên cậu ta là Stephen. Cậu ta là người thừa kế trẻ nhất của gia tộc Pandavar.

'Stephen…'

Sunny thậm chí còn không buồn tìm hiểu tên của chàng trai trẻ kiêu ngạo này khi họ chuẩn bị dấn thân vào Cõi Mơ tại Học viện. Thực tế, anh thực sự không thích cậu ta, và có lý do chính đáng.

Nhưng nhìn vào xác chết kinh tởm, đáng sợ trước mặt, anh đã quên hết mọi chuyện. Sunny sẽ không bao giờ mong điều này xảy ra với bất cứ ai, chứ đừng nói là một trong những bạn học của mình.

Dần dần, một tâm trạng trang nghiêm bao trùm lên nhóm. Họ đã biết rằng ba Người Ngủ Mơ khác được gửi đến Bờ Biển Lãng Quên năm nay không bao giờ đến được Thành phố Bóng Tối, điều đó có nghĩa là họ đã chết ở đâu đó trong Mê Cung. Tuy nhiên, việc tìm thấy một trong số họ đã nhắc nhở rõ ràng về sự mong manh của chính cuộc sống của họ.

Ai biết điều gì sẽ xảy ra với họ trong tương lai? Nếu không phải hôm nay, cái chết có thể đang chờ đợi họ vào ngày mai. Có lẽ nhiều năm sau, chính xác chết của họ sẽ là thứ mà ai đó tình cờ tìm thấy.

Một lúc sau, Nephis nghiến răng quay đi. Rồi cô nói, giọng nghẹn ngào và rỗng tuếch:

"Chúng ta phải đi thôi. Mặt trời đang lặn rồi."

Lời nói của cô phá vỡ sự im lặng và kéo mọi người trở về từ những suy tư ảm đạm. Caster nán lại vài phút, rồi nói với giọng do dự:

"Chúng ta… chúng ta không chôn cất cậu ấy sao?"

Sao Đổi Hướng lắc đầu.

"Không đủ thời gian. Tôi cũng không muốn ai chạm vào những thi thể bị nhiễm trứng này. Quá nguy hiểm."

Các thành viên trong nhóm nhìn nhau. Không ai có lý do phản đối hợp lý, nhưng thật sai trái khi bỏ mặc đồng loại của họ ở đây.

Cuối cùng, Nephis thở dài. Một biểu cảm phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt cô, rồi cô nói:

"…Được rồi. Đi đi. Tôi sẽ theo kịp các cậu sau."

Sunny nhìn cô vài giây, rồi từ từ quay đi. Lần lượt từng người một, năm người họ liếc nhìn Sao Đổi Hướng rồi rời đi, để cô một mình với chàng trai trẻ đã chết và vô số kén, mỗi kén ẩn chứa một Sinh Vật Ác Mộng đã bị giết.

Ngay khi thành viên cuối cùng của nhóm leo ra khỏi tổ, một luồng sáng tinh khiết đột nhiên bắn ra từ lỗ đen của lối vào, tiếp theo là một làn sóng nhiệt cực nóng. Ngọn lửa thanh tẩy do Sao Đổi Hướng phóng ra đã nuốt chửng những gì còn lại của người bạn học của họ rồi lan sang vô số kén, những Sinh Vật Ác Mộng bên trong chúng, và thậm chí cả xác của chính Thần Mẫu Nhện.

Bên trong tổ biến thành một lò nung rực lửa, thiêu đốt mọi thứ. Mọi thứ bên trong nó đều bị hủy diệt và biến thành tro bụi.

Vài phút sau, toàn bộ cấu trúc bị ngọn lửa trắng xóa giận dữ nuốt chửng.

Nephis đã thoát khỏi tổ đang cháy ngay sau phần còn lại của nhóm, mặt cô tái nhợt và mệt mỏi.

Để lại đống lửa tang lễ vĩ đại phía sau, họ bắt đầu leo lên bức tượng của chiến binh cổ đại.

Đêm đang đến gần.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash