Chương 209: Chuyện Trò Bên Lửa (Chapter 209 Fireside Banter)

Tất cả Cuối cùng, Kai đã đồng ý với thỏa thuận của anh. Đổi lấy Mũi Tên Máu, anh ấy đã đưa cho Sunny ba Ký Ức: hai mũi tên yếu hơn mà anh ấy có và một chiếc bùa nhỏ có khả năng tạo ra lửa.

Sunny đã cho Thánh Đá hấp thụ cả ba, nâng số lượng mảnh bóng tối của cô ấy lên ba mươi mốt. Đó là nhiều hơn bốn mảnh so với trước đây, có nghĩa là anh ấy đã nhận được số mảnh tương đương với số mảnh mà anh ấy có thể nhận được nếu cho cô ấy hấp thụ chính Mũi Tên Máu.

Anh ấy không thực sự có được gì, nhưng cũng không mất gì. Kai mới là người thực sự có lợi từ cuộc trao đổi của họ.

Vậy nên Sunny đã không nói dối khi anh ấy nói rằng đó là một thỏa thuận đáng kinh ngạc.

Sau bữa sáng, diễn ra trong sự im lặng có phần gượng gạo, Sunny nằm dài trên mặt đất và mỉm cười hạnh phúc.

"Các cậu biết không, mấy tuần vừa qua đã khiến mình nhận ra điều này. Thực ra, tất cả là nhờ Kai, người đã giới thiệu mình… giới thiệu mình… ừm… với Stev."

Effie vươn vai, khiến Sunny lắp bắp và mất tập trung trong giây lát, rồi mỉm cười mãn nguyện và liếc nhìn anh.

"Thật sao? Và đó là gì?"

Sunny chần chừ vài khoảnh khắc và nói:

"Khi còn nhỏ, tôi rất thích đọc truyện tranh mạng về những người Thức Tỉnh. Mấy truyện mà họ luôn khám phá những tàn tích cổ xưa, chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng, và trở nên mạnh mẽ hơn sau mỗi chiến thắng ấy."

Anh ấy khúc khích.

"Người hùng và đội hình của anh ta quyết định phiêu lưu, tiêu diệt cái ác, giành được những Ký Ức mạnh mẽ, rồi trở về thế giới thực và bán chiến lợi phẩm tại cửa hàng thám hiểm. Họ dùng tiền để nâng cấp trang bị, và ngay lập tức lên đường cho một cuộc phiêu lưu hoành tráng và nguy hiểm hơn."

Cassie mỉm cười.

"Tôi cũng thích đọc những truyện đó."

Sunny liếc nhìn cô ấy và thở dài.

"Phải. Nhưng khi lớn hơn, tôi không khỏi nghĩ — họ đang nghĩ gì vậy? Khám phá những tàn tích cổ xưa không phải là điều khôn ngoan. Thực tế, chỉ có những người điên mới làm vậy. Dù bạn có giỏi đến đâu, sớm hay muộn, bạn cũng sẽ gặp phải thứ gì đó đáng sợ hơn bất kỳ con người nào có thể đối phó và chết. Nếu đây là đời thực, tại sao tất cả những nhà thám hiểm đó lại cứ đi vào tàn tích hết lần này đến lần khác?"

Cô gái mù nghiêng đầu và mở miệng, nhưng rồi lại khép lại.

Sunny mỉm cười.

"Nhưng rồi tôi chợt nhận ra! Họ không làm vậy để tiêu diệt cái ác. Họ làm vậy để thu thập một loạt các Ký Ức mạnh mẽ. Bạn thấy đấy, giấc mơ thực sự không phải là trở thành người hùng, một trong những người bạn đồng hành của họ, hay thậm chí là người tình. Giấc mơ thực sự là trở thành chủ sở hữu cửa hàng nơi người hùng bán chiến lợi phẩm của mình và mua trang bị mới! Bằng cách đó, bạn có thể sống một cuộc sống sung túc mà không phải liều mạng. Đó mới là mục tiêu thực sự."

Anh ấy khoanh tay và nói thêm:

"Sau vài năm phiêu lưu vòng quanh Thế Giới Giấc Mơ và thu thập Ký Ức, bạn có thể về hưu, mở một cửa hàng và sống thoải mái phần đời còn lại. Tất cả những gì bạn cần là bán một Ký Ức mỗi vài năm một lần. Có lẽ còn kiếm thêm chút tiền từ những nhà thám hiểm trẻ tuổi, kém may mắn hơn nữa."

Kai cười và nhìn Sunny đầy tò mò.

"Vậy… giả sử chúng ta bằng cách nào đó trở về thế giới thực và trở thành những Thức Tỉnh Giả thực sự. Đây có phải là điều anh sẽ làm không?"

Sunny suy nghĩ vài khoảnh khắc và nhún vai.

"Tôi không biết. Tôi thực sự không có nhiều việc phải làm ở thế giới thực, ngoài việc tổng hợp tất cả những gì tôi đã học được về Bờ Biển Lãng Quên thành một báo cáo và gửi cho một giáo viên tử tế với tôi ở Học Viện. Vậy nên… có lẽ? Mặc dù tôi chưa có đủ Ký Ức để mở một cửa hàng thực sự đâu."

Anh ấy liếc nhìn chàng cung thủ quyến rũ và mỉm cười.

"Còn cậu thì sao? Điều cậu thực sự muốn làm nếu trở về thế giới thực là gì?"

Kai đột nhiên quay mặt đi với vẻ mặt xấu hổ.

"Ồ… tôi không biết. Tôi thực sự chưa nghĩ về nó."

Nhưng sau vài giây, anh ấy đột nhiên nói với giọng ngượng ngùng:

"... Ca Sĩ Đại Diện."

Sunny chớp mắt.

"Cái gì cơ?"

Chàng cung thủ chần chừ một lúc, rồi giải thích:

"Ca Sĩ Đại Diện là một chương trình thi hát. Các ca sĩ nổi tiếng cạnh tranh với nhau, nhưng điểm đặc biệt là tất cả họ đều sử dụng các hình đại diện VR có sẵn để biểu diễn. Vì vậy, ban giám khảo chỉ có thể đánh giá giọng hát và kỹ năng của họ. Họ chỉ biết danh tính của ca sĩ sau đó."

Effie khúc khích.

"Sao cậu lại muốn giấu khuôn mặt xinh đẹp của mình chứ, Night? Đó là điểm đẹp nhất của cậu mà!"

Kai im lặng vài khoảnh khắc, rồi khẽ màng cười.

"Tôi chỉ… tôi chỉ nghĩ rằng sẽ thật tuyệt, khi được đánh giá dựa trên kỹ năng và tài năng của mình mà thôi, không có gì khác xen vào. Hơn nữa, đó sẽ là một cách tuyệt vời để thông báo sự trở lại của tôi với người hâm mộ! Cứ tưởng tượng xem… họ sẽ phấn khích đến mức nào! Đó sẽ là một cơn bão truyền thông hoàn hảo."

Sunny lắc đầu. Có vẻ như Kai thực sự là một người nổi tiếng. Nói về những thứ như phản ứng của người hâm mộ và cơn bão truyền thông với vẻ mặt nghiêm túc… anh ấy thậm chí có nghe thấy mình nói gì không?

Nhưng đó là một giấc mơ đẹp, ít nhất. Tốt hơn nhiều so với những ham muốn ngớ ngẩn của anh ấy.

Quay sang Effie, anh hỏi:

"Còn cậu thì sao? Cậu sẽ làm gì ở thế giới thực?"

Cô thợ săn cười toe toét.

"Tôi thậm chí không cần nghĩ. Tôi sẽ đi ăn cánh gà… cánh gà thật. Và sau đó bắt đầu chuẩn bị cho Ác Mộng Thứ Hai. Đơn giản thôi."

Mọi người đều im lặng. Một lúc sau, Cassie nói:

"Cậu chắc chắn muốn thử thách một Ác Mộng khác sao?"

Effie nhún vai.

"Tôi có lý do của mình. Vậy nên phải. Đối với tôi, đó là lựa chọn duy nhất."

Cô gái mù im lặng một chút, rồi nói:

"Tôi sẽ đi dành thời gian với mẹ và bố tôi. Đó là điều tôi muốn làm nhất ở thế giới thực."

Caster liếc nhìn cô ấy và lịch sự gật đầu.

"Tôi đồng ý với Cassie. Gia đình là quan trọng nhất. Khi tôi trở về, tôi sẽ chào cha và nhìn thẳng vào mắt ông với niềm tự hào, biết rằng tôi đã không làm gia tộc chúng ta thất vọng. Sau đó, tôi sẽ cố gắng làm mọi thứ trong khả năng của mình để phát triển nhanh nhất có thể, để làm ông yên lòng và đưa dòng dõi chúng ta lên một tầm cao mới."

'Thật là… giống Di Sản của anh ta.'

Cuối cùng quay sang Nephis, Sunny nhìn cô ấy với vẻ mặt hơi tối sầm và hỏi:

"Còn cậu thì sao, Neph? Cậu sẽ làm gì khi trở về thế giới thực?"

Ngôi Sao Thay Đổi im lặng một lúc, nhìn vào khoảng không xa xăm với vẻ mặt điềm tĩnh.

Sau đó, cô thở dài và trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Em cũng sẽ đi thăm mẹ em."

Mọi người đều im lặng. Sunny chớp mắt, hơi bối rối.

"Khoan đã. Mẹ của cô ư? Tôi tưởng bà ấy đã chết rồi chứ."

Nephis nán lại một chút, rồi quay mặt đi.

"Đúng vậy. Về mặt kỹ thuật là thế."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash