Chương 37: Chương 33: Ngày đầu tiên

Tôi mua một đống quần áo rồi rời cửa hàng, cùng Mochida ăn một bữa tối nhẹ rồi trở về khách sạn. Cứ có cảm giác mình bị dòm ngó khá nhiều, nhưng không ai đến bắt chuyện nên chắc là chưa bị lộ thân phận. Đã hơn 40 tuổi mà còn mặc áo hở rốn thì cũng hơi ngại thật, nhưng nó còn mát mẻ hơn cả áo ba lỗ cổ lọ, nên có khi tôi sẽ mặc khá thường xuyên đấy.

Mặc áo ngực thông thường thì khá bí bách, nhưng phải nói là miếng dán ngực (NuBra) thoải mái thật sự. Đúng là báu vật từ cơ thể thiếu nữ. Chỉ là, tôi cứ có cảm giác Mochida cực kỳ cảnh giác với xung quanh, hay nói đúng hơn là đang lườm nguýt đe dọa họ. Nhưng phụ nữ mà mặc đồ hở hang một chút thì việc nhận phải những ánh nhìn khiếm nhã cũng là chuyện khó tránh. Nếu họ trực tiếp chạm vào người thì tôi có thể sẽ đấm thật, chứ mới nhìn mà đã nổi giận thì đúng là hơi vô lý.

「Xong rồi, giờ chỉ cần chuẩn bị cho buổi huấn luyện từ ngày mai thôi nhỉ. 」

「Chị thích bộ quần áo đó à? 」

「Mùa hè mặc thế này cho mát. Mặc đồ lót ra ngoài thì bị mắng, còn mặc thế này thì ngồi khoanh chân vẫn thoải mái. Trước đây mặc đồng phục cả áo lẫn quần đều dài tay, nóng chết đi được, giờ nhẹ nhõm hẳn. Tuổi tác cũng chẳng cần bận tâm nữa. 」

「... Xin chị đấy, làm ơn hãy cẩn thận với mấy trò chụp lén giùm tôi nhé? 」 Cậu ta bảo tôi phải cẩn thận, nhưng cơ thể này tuy đẹp thật đấy nhưng lại rất gầy gò. Ngực không có mà mông cũng nhỏ. Có thể kiểu này sẽ hợp gu của mấy người có sở thích đặc biệt, nhưng nếu họ tự làm trò đó ở nơi mình không biết thì tôi cũng chẳng bận tâm lắm. Suy cho cùng, cảm giác ghê tởm chỉ sinh ra khi bản thân nhận thức được, còn những thứ nằm ngoài tầm nhận biết thì cũng coi như không tồn tại.

Ai mà biết được trong lòng mỗi người đang che giấu điều gì, nên quy chụp bừa bãi là không tốt. Hơn nữa, một khi đã nổi tiếng rồi thì nếu bị phát hiện, việc bị xin chụp ảnh hay bắt tay là chuyện bình thường. Lúc ở bể bơi tôi còn bị chụp lén cơ mà, giờ còn nề hà gì nữa.

「Tôi cũng chẳng mấy khi ra ngoài đi dạo nên chắc không sao đâu. Cá nhân tôi thấy bộ này còn kín cổng cao tường hơn đồ bơi nhiều. 」

「Quần áo thì có vẻ kín, chứ bản thân chính chủ lỏng lẻo như thế thì biết tính sao đây? 」 Vừa nói, Mochida vừa định nhéo vào bụng tôi. Tiếc là chỗ đó chẳng có tí mỡ nào đâu cậu em ạ. Tuy mềm thật đấy, nhưng ngay cả tôi cũng không nhéo lên được. Có vuốt vào bên hông cũng chẳng chạm thấy xương. Cảm giác sờ vào giống hệt như làn da của em bé, vừa mềm mại vừa mịn màng như bánh giầy.

「Tại sao chị lại không đổ một giọt mồ hôi nào thế này... Tôi mặc vest nóng muốn chết đây. Ủa? Mỹ thiếu nữ là không đổ mồ hôi, không đi vệ sinh, và cơ thể lại mềm mại đến mức này sao? 」

「Mỹ thiếu nữ thì không bàn tới, chứ nóng thì vẫn nóng đấy nhé? Không thì tôi đã chẳng mặc thế này. 」

「Ra vậy... Mà ngày mai còn có việc, chị lo nghỉ ngơi sớm đi nhé? Hôm nay vừa ra khỏi Cổng là chị gần như chưa được nghỉ ngơi chút nào rồi. 」 Mochida ra về, còn lại một mình trong phòng khách sạn, tôi đi tắm rửa, gọi điện cho vợ rồi làm một điếu thuốc. Để chuẩn bị cho buổi huấn luyện, tôi kiểm tra lại tài liệu một lần nữa rồi đi ngủ. Dù sao mình cũng ở vị trí người hướng dẫn, kiến thức tối thiểu là phải có. Có lẽ nhờ kỹ năng Hiền Giả mà mớ kiến thức này lọt vào đầu khá trơn tru.

Nhưng tôi lại nghĩ, vì mình từng yêu cầu gắn ký ức vào linh hồn hoặc tinh thần, nên có khi đó cũng là một lý do.

Cái cơ thể bí ẩn không có "ruột đặc" này biết đâu lại là thứ tối ưu nhất để tích trữ mọi thứ.

Tôi thức dậy theo tiếng chuông báo thức của điện thoại, tắm rửa buổi sáng và hoàn tất các khâu chuẩn bị khác. Trang phục hôm nay là chiếc áo sơ mi trắng và váy ngắn bó màu đen mới mua hôm qua. Mang thêm quần tất đen và một đôi giày cao gót thấp, trông tôi cũng ra dáng một cô giáo đấy chứ. Tôi cũng từng nghĩ có nên đeo thêm kính không độ để tăng độ nhập vai không, nhưng thấy vướng víu nên thôi.

「Chào buổi sáng. Chị mặc bộ đồ đó à, hợp lắm đấy. 」

「Chào buổi sáng, Kaori mặc đồ tập à. Nghĩ đến chuyện thay đồ thì có khi tôi mặc kiểu đó lại hay hơn nhỉ? 」 Khi tôi đang ăn sáng thì Mochida đến đón. Cậu ta mặc một bộ đồ bó sát Under Armour từ trên xuống dưới, bên ngoài khoác thêm áo thun trắng và quần đùi đen. Các chức nghiệp cận chiến hầu như đều được cường hóa toàn bộ năng lực thể chất, nhưng các chức nghiệp khác thì chỉ tăng những chỉ số đi kèm với hệ đó thôi. Hệ ma pháp thì năng lực thể chất gần như giữ nguyên như người bình thường, Tachibana cũng vậy.

Còn Mochida có lẽ ngoài việc tai thính hơn ra thì cũng chẳng thay đổi gì so với trước.

「Trước tiên thì, Kaori chơi thể thao có tốt không? 」

「Cũng tạm ổn ạ. Đủ dùng cho yêu cầu của một SP, nhưng dạo này tôi không đến phòng gym nên người cũng hơi ì rồi. 」 Bên này chuẩn bị xong rồi, đi thôi nào. Những thứ cần thiết đều nằm trong nhẫn, bên kia cũng có phòng thay đồ nên không phải lo. Hy vọng những người trong nhóm tham gia sắp tới sẽ là những người dễ tính một chút...

Chúng tôi di chuyển bằng xe ô tô và gặp nhóm Kudo trong căn phòng hôm qua. Kudo mặc vest, còn hai người kia mặc đồ thể thao. Mochida bảo vì là SP nên sẽ đứng gần bảo vệ, nhưng tôi bảo cậu ta hãy vào lớp ngồi lẫn với các thành viên khác vì đây là buổi gặp mặt đầu tiên.

「Từ hôm nay mong được mọi người giúp đỡ. 」

「Chúng tôi cũng mong nhận được sự giúp đỡ từ cô. Hai người này kiêm luôn trợ lý nên cơ bản sẽ đi cùng tôi, nhưng nếu có chuyện gì cô cứ bảo nhé. 」

「Từ hôm nay mong được giúp đỡ. Mà này, bên trường đại học vừa báo là tôi đã đủ tín chỉ nên có thể tốt nghiệp luôn rồi, việc này hai người có biết gì không? 」

「Cậu cũng thế à. Tôi cũng được thông báo là đã có tư cách tốt nghiệp rồi. Cô Chloe có nhúng tay vào việc này không thế? 」

「Cái đó thì tôi chịu chịu thôi... Mà dù chuyện này có kết thúc, nếu hai cậu vẫn muốn đi học thì chắc là vẫn học được thôi. Nếu sau đó hai cậu chịu về phe của anh Kudo thì tôi rất hoan nghênh. 」 Có lẽ đây là ý định của Chiyoda hoặc của bên phía trường đại học. Tham gia buổi huấn luyện này đồng nghĩa với việc ít nhiều sẽ có mối liên kết với quốc gia. Chưa kể nếu hai người họ lên chức Bản bộ trưởng, phía trường đại học sẽ có một thế lực chống lưng cực mạnh.

Thôi thì, chỉ cần được công nhận chính thức là được, tôi chỉ mong đừng có scandal gì xảy ra, còn nếu bản thân họ muốn học thì cứ để họ học.

「Nào, chúng ta đi thôi. Đến giờ rồi. 」 Kudo đi đầu dẫn vào phòng học. Hướng về phía tôi là 31 con người với 62 con mắt, đúng là tôi vẫn chưa quen với việc đứng trước đám đông. Giá mà họ cứ nhìn nhóm Kudo đi, đằng này ai cũng đổ dồn ánh mắt vào tôi. Biết là bất khả kháng nhưng cảm giác vẫn thật khó chịu. Tâm trạng lúc này cứ như lần đầu tự giới thiệu bản thân hồi cấp ba vậy?

「E hèm, xin chào mọi người. Tôi là Kudo, người phụ trách phần lý thuyết. Về lập trường, tôi là cấp dưới của cô Chloe, nhân viên của Bản bộ Biện pháp Đặc biệt đối với Thú hại Đặc định. Còn hai người này... 」

「Tôi là Kizaki Yuji. Rất mong được mọi người giúp đỡ. 」

「Tôi là Kanzaki Taku. Cả hai chúng tôi đều là trợ lý của anh Kudo kiêm thành viên tham gia huấn luyện. Rất mong được giúp đỡ. 」 Ba người lần lượt chào hỏi. Giờ đến lượt tôi, nhưng đến nông nỗi này rồi thì có cần chào hỏi nữa không nhỉ? Cơ mà, ấn tượng ban đầu rất quan trọng. Trông họ có vẻ cũng có những toan tính riêng, để tránh xảy ra chuyện rắc rối, tôi cũng nên nói vài lời mang tính răn đe một chút.

「Chloe = First, tôi là người cố vấn cho đợt huấn luyện này. Để cho thân mật, mọi người cứ gọi tôi một cách khách sáo là First-san. Những ai hiện tại không gọi tôi như vậy thì cứ giữ nguyên cách gọi cũ là được. 」 Vài người ngơ ngác ra mặt, nhưng đột nhiên bị gọi thẳng tên thì tôi thấy cũng không đúng lắm. Với cái tên này thì "First" sẽ đóng vai trò như họ của tôi. Mochida chắc là biết tùy cơ ứng biến theo hoàn cảnh rồi. Sau đó, các học viên lần lượt tự giới thiệu và làm quen ngắn gọn.

May mà mọi người đều có bảng tên.

「Sáng hôm nay chúng ta sẽ tiếp tục nghe giải thích về các vấn đề pháp lý. Chiều nay sẽ có hoạt động thể chất, nên mọi người hãy chuẩn bị trang phục dễ vận động. Phòng thay đồ nằm ở phía bên trái cửa ra vào.

Về phòng tắm thì không phải là không có, nhưng các học viên nữ vui lòng sử dụng khu vực nhà tắm chung. Ở đây còn có các lực lượng tự vệ khác nữa, làm vậy là để tránh những sự cố không đáng có cho cả đôi bên. 」 Sau khi giải thích sơ qua về cơ sở vật chất, Kudo bắt đầu giảng giải về các điều luật. Với tư cách là một Sweeper (Người dọn dẹp), những quyền lợi hiện tại được công nhận là quyền ngoại bang trong Cổng và quyền thu hồi vật phẩm tìm thấy. Đặc biệt, quyền thu hồi vật phẩm này rất phức tạp.

Tiền bạc hay tài nguyên thì không cần khai báo cũng được, nhưng vũ khí, dược phẩm và các loại giấy tờ tài liệu thì bắt buộc phải khai báo. Nếu lơ là việc này sẽ bị xử phạt theo pháp luật.

Ừm, trong nhẫn của tôi đang chứa một số lượng lớn các hộp chưa mở, lát nữa phải đi khai báo mới được. Đến cả bản thiết kế lò phản ứng nén siêu nhỏ cực kỳ nguy hiểm cũng có trong đó nữa là. Cho đến khi Bản bộ chính thức đi vào hoạt động, tình trạng thả nổi không thể quản lý này thật đáng sợ, nhưng chuyện này đành phải nhờ vả sau vậy.

Phía cảnh sát cũng đang rất cố gắng, nhưng một khi đã cất vào trong nhẫn thì nó sẽ rơi vào trạng thái bí mật, chỉ có thể dựa vào lương tâm của mỗi cá nhân, điều này thật khiến người ta sốt ruột.

Nếu khai báo, tùy vào loại vật phẩm, vũ khí và dược phẩm có thể được thu mua lại hoặc cho phép sở hữu cá nhân. Điều này là do chúng được định vị là những vật dụng cần thiết khi hoạt động trong Cổng, dĩ nhiên nếu mang vũ khí ra ngoài nhẫn ở thế giới thực thì sẽ bị phạt. Ngược lại, dược phẩm vì có những trường hợp dùng để cứu người nên việc sử dụng được phép.

Những điều khoản khác cũng được phân chia rất chi tiết, có thể thấy các luật sư đã làm việc rất nỗ lực, và Tachibana cũng đóng góp không nhỏ trong việc giám định các vật phẩm đã biết để lập ra bảng tra cứu đối chiếu.

Danh mục tài nguyên thực chất cũng chỉ là danh mục, có tên gọi chứ không có hình ảnh kèm theo mà chỉ toàn là văn bản. Việc làm ra một cuốn từ điển đối chiếu không hề dễ dàng, nhưng vì đã biết tên nên cứ giám định rồi chụp ảnh lại để họ làm thôi. Đối với những vật phẩm nguy hiểm, phía quản lý sẽ thảo luận với người tìm thấy để quyết định mua lại hoặc tịch thu. Những vật phẩm chưa rõ công dụng sẽ do Bản bộ tạm giữ để thảo luận sau khi giám định.

Ngoài ra còn có mấy thứ lằng nhằng phức tạp khác, nhưng khái quát lại thì nội dung là như vậy. Vì số lượng Giám định sư quá ít nên tôi đang khá lo lắng cho quả đầu của Tachibana, nghe đâu ông ấy không phải là người duy nhất nên cứ để ông ấy cố gắng vậy. Nếu một Giám định sư mà nổi loạn thì họ có thể sử dụng các vật phẩm giám định, lúc đó thiệt hại gây ra chắc chắn sẽ không hề nhỏ...

Mỗi tiết học kéo dài khoảng 1 tiếng, nghỉ giải lao 10 phút. Trong lúc dành cả buổi sáng cho phần lý thuyết, tôi quan sát các học viên. Mọi người đều rất nghiêm túc nghe giảng, nhưng thỉnh thoảng cô nàng WAC (Nữ binh sĩ Lực lượng Tự vệ) lại hướng ánh mắt về phía tôi. Có lẽ cô ấy là một trong những người đã đi tìm Hyodo, không biết có phải cô ấy đang muốn nhanh chóng nhận được lời khuyên không? Cũng có những người khác nhìn sang, nhưng vì họ vẫn đang nghiêm túc nghe giảng nên chắc là không sao.

Yuji và Taku cũng rất nghiêm túc, nhưng Yuji thỉnh thoảng lại ôm đầu. May cho cậu là làm trợ lý của Kudo đấy nhé. Tôi cũng nhờ chiêu mộ được anh ta gánh vác hộ phần luật pháp nhức đầu này nên mới đỡ được bao nhiêu việc. Bản thân tôi dù có thể ghi nhớ được, nhưng vẫn có những tình huống một mình không tự quyết định nổi, có một người để thảo luận cùng đúng là tiếp thêm rất nhiều sức mạnh.

「Tôi có câu hỏi, liệu Bản bộ có dự định đứng ra thu mua tiền bạc và tài nguyên luôn không? Vì nó liên quan đến vấn đề khai báo thuế nữa. 」

「Sau khi đi vào hoạt động, việc đó cũng nằm trong tầm ngắm. Hiện tại trong dân gian đã có những doanh nghiệp chấp nhận thanh toán bằng tiền vàng hoặc tiền bạc, nên trong tương lai xa, khả năng cao nó sẽ ổn định trở thành một loại tiền tệ chung quốc tế chính thức. Bởi vì Cổng của quốc gia nào cũng đều đào ra được tiền vàng mà.

Về vấn đề thuế thì thành thật mà nói, ngay cả phía quốc gia cũng đang có sự phân rã ý kiến. Vốn dĩ tiền vàng bạc được sản xuất từ những nơi không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, nên rất khó để tính vào nguồn thu thuế của nhà nước. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vì nó có giá trị nên vẫn sử dụng được. Hiện tại thì chưa phát sinh thuế đâu nhé. 」 Đúng là một nỗi lo xa xỉ, nhưng nếu Bản bộ đứng ra thu mua tiền vàng bạc thì một lượng khổng lồ sẽ đổ về, có điều có lẽ nó sẽ sớm mất giá thôi.

Dù không về mức bằng không nhưng tính khan hiếm của nó sẽ biến mất. Bản chất của vàng là có giá trị và tỷ giá nhờ vào tính khan hiếm đó. Một khi mất đi điều đó, nó cũng chỉ là những viên đá đẹp đẽ mà thôi. Nếu tìm ra được công dụng nào đó thì có thể giá trị của nó sẽ được đảm bảo, nhưng lúc đó nó không còn là tiền tệ nữa mà là giá trị của một loại tài nguyên.

「Có ai còn câu hỏi nào khác không? 」

「Vâng, vậy hiện tại chúng tôi cứ hiểu theo hướng là nếu có vật phẩm chưa rõ lai lịch thì đem giao nộp cho cảnh sát đúng không ạ? Tính cưỡng chế của việc này là bao nhiêu? 」

「Hiểu như vậy là đúng rồi, nhưng hiện tại nó vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Sắp tới chính phủ và cảnh sát sẽ phối hợp để tuyên truyền về luật này. Tòa nhà của Bản bộ đang được xây dựng với tốc độ chóng mặt, Cổng cũng dự kiến sẽ được di dời và lắp đặt ngay bên trong trụ sở Bản bộ, nên sau này việc giao nộp sẽ diễn ra ở đó, còn hiện tại thì chỉ dừng lại ở mức các cảnh sát túc trực tại Cổng nhắc nhở người dân thôi.

Nhân tiện, vì vũ khí có rất ít loại nhìn cái là biết ngay là vũ khí, nên hình phạt được thiết lập khá nghiêm khắc. Đối với những người chưa gây ra thiệt hại thì sẽ bị cảnh cáo nghiêm khắc. Còn những ai đã gây ra thiệt hại, chúng tôi đang xem xét hình phạt bắt buộc phải đi khai thác một lượng tinh thể có kích thước nhất định trong Cổng. Đây mới chỉ là dự thảo luật nên mọi người cứ ghi nhớ trong đầu là được rồi. 」 Cái này bên nước ngoài người ta gọi là hình phạt phục vụ cộng đồng.

Điều đáng sợ là thứ dùng để đánh cược lại chính là mạng sống của bản thân. Thôi thì, nếu chỉ là mấy trò nghịch ngợm nhẹ nhàng thì không sao, chứ nếu đến mức giết người thì tùy vào thực lực, cứ chuẩn bị tinh thần đối đầu với 10 con Gà xương (Skeletal Soldier) đi là vừa. Những việc đối phó với hạng người đó thì một khi đã lên chức Bản bộ trưởng thì không làm không được. Chính vì vậy tôi mới yêu cầu họ phải có nắm đấm đủ cứng.

「Nếu không còn câu hỏi nào đặc biệt nữa thì buổi sáng kết thúc tại đây. Ai có câu hỏi riêng thì xin mời đến gặp cá nhân tôi. 」 Cùng với lời tuyên bố của Kudo, tiếng kèn báo hiệu giờ ăn trưa vang lên. Buổi sáng kết thúc rồi sao. Hầu như tôi chỉ vừa ngắm nhìn những người mình đã biết từ trước vừa nghe giảng nên thời gian trôi qua khá nhanh. Trong giờ giải lao tôi cũng bận rộn xem qua tài liệu nữa. Bữa trưa được phía Lực lượng Tự vệ chuẩn bị sẵn, xin phép được nhận đặc ân này vậy.

「Chloe, đi ăn trưa thôi. Không biết cơm của Lực lượng Tự vệ có nhiều lắm không nhỉ? 」

「Không có chuyện đó đâu cô Mochida, trừ khi là cấp cán bộ, còn lại thức ăn là do mình tự lấy. Cứ lấy lượng thức ăn mình thích là được. 」 Natsume đi cùng với Mochida và Hyodo tiến về phía này. Lúc nghỉ giải lao tôi thấy Natsume đang nói chuyện với các WAC khác, nên cứ đinh ninh cô ấy sẽ đi ăn cùng họ chứ. Trông cô ấy tóc ngắn năng động thế kia, có khi lại hợp tính với Hyodo không chừng.

「First-san, tôi có thể đi cùng được không? Tôi muốn hỏi cô vài chuyện. 」

「Xin mời, cứ thoải mái ăn uống thôi. Tôi không phải là quân nhân tự vệ nên mọi người không cần bận tâm đến cấp bậc đâu. Anh Hyodo, nhờ anh dẫn đường đến nhà ăn nhé. 」 Hyodo đi đầu dẫn cả nhóm đến nhà ăn. Vì tôi không đeo kính râm nên đúng như dự đoán, ánh mắt đổ dồn về phía này cực kỳ nhiều. Trong số đó, có những người thậm chí còn không chào Hyodo mà lại giơ tay chào kính tôi. Lúc giải ngũ tôi chỉ là một binh nhì quèn, toàn phải đi chào người khác, giờ được nhận lễ thế này đúng là bùi ngùi thật.

「Cô đáp lễ đẹp mắt thật đấy. Cô thích Lực lượng Tự vệ lắm ạ? 」

「Hửm? Chuyện đó cô không biết sao? 」

「Chuyện gì cơ ạ? 」 Hừm, Tachibana đã liên hệ với bên Lực lượng Tự vệ rồi, tôi cứ nghĩ đó là sự thật mà ai cũng biết chứ. Không rõ là cô ấy giả vờ hay không biết thật, nhưng thà nói ra từ đầu còn hơn để sau này rắc rối. Natsume bắt chuyện với tôi, nhưng bộ phận của cô ấy là bên quân y. Có không biết cũng là điều dễ hiểu.

「G-1733448, đó là số hiệu công nhận của tôi. Đừng nói cho ai khác biết nhé, giờ hộ tịch của tôi là nữ rồi. 」

「Hóa ra là người cùng một giuộc cả sao. Hì hì, tôi cũng muốn được gặp cô của ngày xưa thử xem. Chắc là cô xuất sắc lắm nhỉ? 」

「Chỉ là một binh trưởng bình thường thôi à. Công việc thì túc tắc, chơi bời thì túc tắc. Nếu không có chuyện này xảy ra, tôi cũng chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt sống âm thầm bên gia đình thôi. Một nhân vật quần chúng đấy, quần chúng chính hiệu. 」 Tôi nói nhỏ chỉ đủ cho một mình Natsume nghe thấy. Không biết trong số các thành viên lần này có bao nhiêu người biết về quá khứ của tôi nhỉ? Ít nhất thì Kudo, Mochida và nhóm bên cảnh sát có biết ở một mức độ nào đó.

Ngược lại, nhóm bên Lực lượng Tự vệ có lẽ ngoài việc hỏi thăm về số hiệu công nhận ra thì chắc không có điểm tiếp xúc nào khác, nên không biết họ có lần theo dấu vết đó không. Cũng có khả năng đơn giản là họ xin tài liệu từ phía cảnh sát.

「Đến nơi rồi, nếu vậy... chúng ta không cần phải xếp h... à không được rồi. 」

「Cứ như mình đang chen hàng ấy, ngại quá. Hay là chúng ta ra phía sau xếp hàng đi? 」

「Chloe, ở đây có nhường nhịn cũng bằng thừa thôi. Vào đi. 」 Các binh sĩ đang xếp hàng trước nhà ăn khi nhìn thấy chúng tôi liền nháo nhào dạt ra nhường đường, chớp mắt một cái chúng tôi đã đứng ngay trước lối vào. Những người khác cũng có công việc của họ nên bình thường đều phải xếp hàng chờ đợi... Được Mochida thúc giục, tôi bước vào nhà ăn, lấy khay lấy phần cơm thích hợp rồi tìm chỗ ngồi.

Thường thì các đơn vị sẽ ngồi theo khu vực quy định, nhưng chúng tôi có vẻ sẽ ngồi vào dãy ghế có biển đề "Đội Giáo dục Cổng".

Các thành viên khác cũng đang ngồi ăn ở đó nên chắc chắn là không sai vào đâu được.

「Chloe... thế kia chẳng phải là quá ít sao? Bình thường chị phải ăn gấp 5 lần chỗ đó chứ? 」

「Cô Mochida này, First-san mà lại ăn nhiều đến... mức đó sao? Chỗ này bây giờ cũng là khá nhiều rồi đấy chứ. Tôi nhớ không lầm cô là SP đúng không? 」

「Đúng vậy đấy cô Natsume ạ. Chloe là chúa ăn rồng cuốn đấy. Đi ăn thịt nướng là gọi cả núi, gọi dịch vụ phòng cũng gọi một đống rồi ăn sạch. Chị thấy trong người không khỏe à? 」

「Hửm? Ăn hay không ăn thì cũng chẳng thay đổi gì, với lại chiều nay còn phải vận động cơ thể nữa. Muốn ăn thì bao nhiêu tôi cũng nhét vào được thôi mà. 」 Mochida và Natsume trò chuyện với nhau, còn người đàn ông duy nhất là Hyodo thì im lặng ăn cơm trông có vẻ khá sượng sùng. Tôi hiểu cảm giác đó mà, một người đàn ông xen vào giữa những người phụ nữ đang nói chuyện đúng là một bài kiểm tra năng lực giao tiếp xã hội cực hạn. Nếu là nói chuyện 1-1 thì còn đỡ.

Lúc này phải bắt chuyện một chút để cậu ta dễ hòa nhập hơn mới được. Trước mặt Natsume, tâng bốc Hyodo một chút cũng tốt.

「Anh Hyodo, anh đã nghe qua lịch trình buổi chiều chưa? 」

「Chiều nay nghe bảo sẽ chạy bộ nhẹ nhàng trước, sau đó sẽ kiểm tra chức nghiệp của từng người. Mục tiêu là tầng 35 đúng không? 」

「Phải, nếu là anh Hyodo thì đến cả bay lên trời cũng làm được ngay thì chắc chắn là đi được thôi. Tôi cũng trông cậy vào anh nhiều lắm đấy nhé? 」 Natsume đang nói chuyện với Mochida nghe thấy cuộc đối thoại giữa tôi và Hyodo liền quay sang nhìn Hyodo. Chắc là cũng tạo được chút ấn tượng rồi nhỉ? Nếu được cả người cố vấn trông cậy thì đánh giá của cô ấy dành cho cậu ta cũng sẽ tăng lên thôi. Thực tế thì Hyodo cũng đã chiến đấu sống còn ở Akihabara nên thực lực là có thừa.

「Chà, anh Hyodo có vẻ thân với First-san nhỉ? 」

「Thì, dù sao cũng từng cùng vào Cổng một lần rồi mà... 」 Khác đơn vị, lại thêm buổi huấn luyện này không đặt nặng vấn đề cấp bậc, biết đâu lại có thứ gì đó được sinh ra từ đây. Kiểu như tình cảm yêu đương, hài hước lãng mạn chẳng hạn. Đột ngột kết hôn rồi giải nghệ thì hơi đau đầu thật, nhưng nếu chuyện đó xảy ra thì tôi thấy cũng đành chịu thôi. Tình cảm yêu thích một ai đó thì làm sao mà ngăn cản nổi.

「Nào, ăn xong rồi thì chuẩn bị cho buổi chiều thôi chứ nhỉ. 」 Rời khỏi nhà ăn quay lại phòng học để chuẩn bị cho buổi chiều... hay là mượn căn phòng họp dùng để họp hôm qua nhỉ. Tôi cũng đã vào phòng thay đồ ở bể bơi rồi, nhưng đối với những người từ nay về sau ngày nào cũng chạm mặt thì tôi thấy hơi ngại. Hơn nữa, tôi cũng đã nói chuyện số hiệu công nhận với Natsume rồi... Nếu chỉ là gặp gỡ một lần rồi thôi thì không sao, chứ đã thành người quen rồi thì...

「Chloe, chị làm gì thế? Đi thay đồ thôi chứ? 」

「À không... thấy hơi ngại nên tôi tính mượn phòng họp để thay đồ. 」

「À~, mà thôi, ừm. Tôi cũng đi cùng nên cứ vào phòng thay đồ mà thay đi. Đằng nào thì một khi đã lặn xuống Cổng, chị cũng sẽ phải hoạt động với tư cách là một phụ nữ thôi mà. 」

「Biết sao được, đành từ bỏ vậy. Dù sao chuyện lúc ra khỏi bể bơi cũng đã thế rồi. 」 Sau này nếu có bị kiện thì tôi sẽ thành tâm bồi thường vậy. Chắc không đến mức chỉ vì bị nhìn thấy da thịt mà phải kết hôn như mấy tình tiết trong truyện tranh đâu nhỉ. Vốn dĩ chỉ cần bản thân tôi không nhìn là được. Ừm, ổn áp thôi, ổn áp thôi mà.

Vào phòng thay đồ và bắt đầu thay trang phục. Việc không có vách ngăn khiến tôi hơi bận tâm, nhưng điều đáng nói hơn là tôi đang bị nhìn. Bị nhìn chằm chằm luôn ấy! Hồi trước đúng là đã bị Mochida nhìn thấy cả đồ lót lẫn cơ thể trần truồng thật, nhưng đó là trong không gian sinh hoạt riêng tư và chỉ có một mình cô ấy.

Ánh mắt từ phía đàn ông phần lớn là kiểu lén lút liếc nhìn, còn phụ nữ một khi đã nhận diện đối phương là người cùng giới thì họ sẽ nhìn một cách trực diện đầy táo bạo. Tôi lấy từ trong nhẫn ra chiếc quần legging và quần đùi, bên trên là chiếc áo thun mặc ngoài áo ba lỗ tập yoga, vừa mới cởi áo ngoài ra là đã nghe thấy tiếng ai đó hít một hơi thật sâu.

「Xin lỗi, có chuyện gì sao? 」

「À không, tôi thấy cô trắng và gầy quá~. Không ngờ vị anh hùng của Akihabara lại nhỏ nhắn và mảnh mai đến mức này. 」

「... Ngoại hình thì khoan bàn tới, nhưng tôi không phải là anh hùng đâu. Tôi chỉ làm những gì trong khả năng của mình thôi. Nếu muốn gọi là anh hùng, xin hãy dành từ đó cho những người đã ngã xuống ấy. 」 Thay đồ xong tôi bước ra ngoài. Cơ thể đảo ngược thời gian, cùng với chức nghiệp do chính mình lựa chọn. Sở hữu những thứ đó thì những việc tôi đang làm hiện tại cũng chỉ là những việc nằm trong tầm tay mà thôi.

Từ "anh hùng" phải dành cho sự phi thường của họ – những người bất ngờ bị đẩy vào tình thế hiểm nghèo, phải tiếp nhận những chức nghiệp cấp thấp còn chưa quen tay, vậy mà vẫn chiến đấu quên mình chỉ vì sứ mệnh của bản thân trong cơn hỗn loạn.

(Natsume này, cậu có nghĩ là cậu làm cô ấy mất vui không?) (Không, tôi nghĩ là không sao đâu. Nghe nói cô ấy không tham dự lễ truy điệu mà nhường hào quang lại cho những người đã khuất, có lẽ cô ấy vẫn đang mang nặng tâm sự chăng.) Để thay đổi tâm trạng, tôi làm một điếu bằng tẩu thuốc (kisel). Bình thường không ai hút thuốc trước khi vận động, nhưng với cơ thể này thì không vấn đề gì nên tôi không bận tâm. Đang phả khói tạo thành những vòng tròn lơ lửng thì những người thay đồ xong cũng bước ra.

Những người chăm tập thể hình như Akamine hay Hyodo, cơ bắp của họ cuồn cuộn lộ rõ ngay cả sau lớp áo. Kudo cũng đã thay đồ xong, chắc anh ta chỉ tham gia ở mức độ vận động nhẹ nhàng thôi.

Các thành viên nữ cũng mặc đồ thể thao hoặc áo thun, trông ai nấy đều rất gọn gàng và dễ vận động. Nếu chỉ đơn thuần là vận động thể chất thì bên phía Lực lượng Tự vệ chắc chắn chiếm ưu thế, nhưng dẫu vậy, nếu là chức nghiệp cận chiến thì họ vẫn có thể thắng một cách dễ dàng. Nào, tập hợp xong rồi thì xuất phát thôi.

「Từ bây giờ chúng ta sẽ chạy bộ nhẹ nhàng trong vòng 1 tiếng, sau đó sẽ chia ra hai nhóm cận chiến và ma pháp. Ai chưa biết mình thuộc nhóm nào thì lát nữa hỏi tôi nhé. 」

「Nhóm cận chiến tụi tôi cứ chạy thoải mái theo ý mình là được đúng không ạ? 」

「À~, cô Chloe thấy thế nào? 」 Kudo quay sang hỏi tôi, nhưng nếu chỉ chạy bộ bình thường thì chán chết. Thể lực thì dĩ nhiên là sẽ tăng rồi, nhưng mục đích cốt lõi của buổi huấn luyện này là phải hiểu rõ về chức nghiệp của mình. Vậy thì cứ để họ làm theo đúng tinh thần đó đi.

「Nhóm cận chiến hãy tự thấu hiểu giới hạn của bản thân. Nếu chạy suốt 1 tiếng mà không thấy mệt thì hãy tăng tốc độ lên đến mức không gây chấn thương. Sau khi kết thúc thì trao đổi ý kiến với những người khác. Còn nhóm ma pháp thì hãy tự cường hóa bản thân đi. Tôi nói trước nhé, hãy vứt ngay cái suy nghĩ "Ma pháp = Hậu phương" đi. Điều này áp dụng cho cả hàng tiền tuyến nữa. Đã chiến đấu thì đừng có thỏa hiệp, hãy mang tâm thế nghiền nát đối thủ mà rèn luyện. 」 Phía nhóm ma pháp khẽ xôn xao một hồi.

Ừm, đúng là định kiến mà... ma pháp là phải ở bọc hậu. Nếu bị tiếp cận thì sẽ bọc ma pháp vào kiếm hoặc nắm đấm để táng đối phương. Nhưng nếu thế thì chẳng phải là chức nghiệp vật lý rồi sao? Đúng là suy nghĩ còn ngây thơ, hay nói đúng hơn là tự trói buộc mình vào một cái khuôn chật hẹp. Nếu đã bị áp sát thì cứ việc tung ma pháp trực tiếp tại chỗ là xong. Vốn dĩ nếu mọi chuyện được định hình bằng trí tưởng tượng, thì về mặt lý thuyết tối thượng, chỉ cần nhìn một cái là đủ rồi.

「First-san, cái gọi là "cường hóa" đó cụ thể là thế nào ạ? 」

「Hãy dùng trí tưởng tượng của bản thân để định hình. Một thứ gì đó thật nhanh, thật mạnh, hoặc một thứ gì đó có độ tương thích cao với chức nghiệp của mình. Các thành viên có mặt ở đây thuộc nhóm ma pháp đều có thể sử dụng ma pháp.

Vậy thì mọi người chắc chắn sẽ làm được. Tôi xin đảm bảo là sẽ làm được... Xem nào, chúng ta sẽ chạy nhẹ nhàng, nên những ai thuộc nhóm ma pháp hãy vừa vận dụng hết công suất trí não để suy nghĩ vừa chạy theo tôi nhé. Bài tập riêng biệt thì nếu cơ thể mọi người chịu đựng được, chúng ta sẽ triển khai sau. Nào, cứ vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ thôi. 」 Bắt đầu thôi, lượt đầu tiên sẽ là tốc độ chậm rãi khoảng 5 đến 6 phút một cây số (pace 5-6).

Với tốc độ này thì sẽ không có chuyện bị thiếu oxy lên não, thậm chí còn có thể vừa chạy vừa bắt chuyện làm quen với người bên cạnh nữa là đằng khác. Chạy thong thả được khoảng 3 cây số, mất tầm 15 phút chạy bộ nhẹ nhàng, cơ thể chắc cũng đã nóng lên rồi.

「Tốc độ này mọi người ổn cả chứ? 」

「「Ổn ạ! 」」 Nếu đã ổn thì tăng tốc thôi nào.

「Hình ảnh cường hóa thì thứ gì cũng được... xem nào, chọn ngựa đi. Không phải ngựa đua thông thường mà là Xích Thố, giống ngựa có thể chạy ngàn dặm một ngày. 」 Tôi tăng tốc độ lên mức pace 4-5. Để xem họ có thể theo đến mức nào đây.