Chương 62: Chương 73: Thức tỉnh đi! Hỡi Đế quốc!

Hỡi Đế quốc!

Web Novel Giữa không gian bùng nổ bởi những tiếng hò reo cuồng nhiệt, Daniel lại cảm thấy một nỗi sợ hãi đầy nghịch lý.

'Rõ ràng mình định diễn thuyết để kích động phe phản chiến cơ mà...'

Đến khi bừng tỉnh, anh nhận ra mình đã cảm hóa hoàn toàn những người đó, biến họ thành những kẻ ủng hộ chiến tranh cuồng nhiệt nhất. Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều đồng tình. Vẫn còn đó vài ánh mắt hằn học nhìn Daniel đầy khó chịu, nhưng họ chỉ là con số ít ỏi bị cuốn theo bầu không khí đại chúng.

Daniel khẽ thở dài, trong lòng thầm tự vấn xem mọi chuyện đã chệch hướng từ đâu.

'Khốn thật. Mình diễn vai kẻ cuồng chiến nhập tâm quá rồi...'

Sai lầm của anh chính là việc để bản thân bị cuốn theo những tiếng hoan hô vang dội của đám đông. Hơn nữa, Daniel đã quá tin tưởng vào những con số thống kê. Anh cứ ngỡ rằng với đa số là phe phản chiến, một bài phát biểu cực đoan như vậy chắc chắn sẽ bị phản đối kịch liệt.

'Nhưng thực tế thì...'

Thay vì phản đối, họ lại vứt bỏ những tấm biểu ngữ chống chiến tranh và đồng loạt đứng dậy. Cảnh tượng trước mắt chính là minh chứng cho sự thất bại trong kế hoạch của anh.

— Daniel Steiner! Daniel Steiner! Daniel Steiner!

Hình ảnh gần một vạn dân chúng đồng thanh hô vang tên một người mang lại cảm giác siêu thực khó tả. Thế nhưng, đây hoàn toàn là thực tại, một hiện tượng do chính tay Daniel tạo ra. Không thể phủ nhận điều đó, anh chỉ còn biết nghiến chặt răng, đôi tay nắm chặt lấy bục diễn thuyết.

Trong khi Daniel đang chìm trong sự tán dương của dân chúng, Hans – cán bộ phụ trách truyền thông ở hậu trường – lại đang vỡ òa trong sung sướng.

"Thành công rồi! Đây... đây là bài diễn thuyết sẽ lưu danh sử sách!"

Hans hưng phấn quay sang thuộc cấp:

"Liên lạc với Giám đốc ban tin tức ngay! Đăng tải bài diễn thuyết này lên trang nhất và phát tán khắp Đế quốc! Phải để những người không kịp nghe qua radio cũng biết đến những lời này của Trung tá Daniel!"

"Rõ! Tôi đi làm ngay!"

Các nhân viên khác cũng đang bận rộn gõ máy Telex để báo cáo lên cấp trên. Bầu khí thế hừng hực lan tỏa khắp nơi, ngay cả những người làm công tác tuyên truyền vốn đã lên kế hoạch cho mọi thứ cũng không khỏi xúc động trước tinh thần dân tộc mà Daniel đã khơi dậy.

Hans nắm chặt nắm tay, không giấu nổi sự phấn khích. Tuy Daniel không đọc theo bản thảo đã chuẩn bị, nhưng thành công vượt bậc này chắc chắn sẽ giúp họ tránh được sự quở trách từ Hoàng thái nữ Selvia. Nếu may mắn, thậm chí họ còn được ban thưởng.

Khi Hans đang mỉm cười nhẹ nhõm thì nghe thấy tiếng bước chân đều đặn. Daniel đang chậm rãi bước xuống từ khán đài. Dù anh đã rời đi, tiếng hô vang tên anh vẫn không hề dứt, như thể anh đã trở thành biểu tượng của ý chí chiến đấu chống lại phe Liên hiệp.

'Nhưng sao...'

Dù vừa kết thúc một bài diễn thuyết thành công vang dội, gương mặt Daniel vẫn không chút biểu cảm. Khác với những diễn giả thường chìm đắm trong niềm vui sướng sau khi chinh phục đám đông, Daniel chỉ lẳng lặng quan sát mọi người xung quanh với ánh mắt vô cảm.

Nhìn dáng vẻ ấy, Hans chợt cảm thấy một nỗi tôn kính sâu sắc. Ông có cảm giác mình đang nhìn thấy một bậc vĩ nhân đã vượt xa giới hạn của con người bình thường. Ánh mắt ưu tư ấy dường như không chỉ nhìn vào hiện tại mà đang dõi theo cả tương lai xa xăm của quốc gia. Điều đó khiến Hans cảm thấy không nỡ cất lời làm phiền.

Thực tế, Daniel chỉ đang thẫn thờ vì hậu quả mình vừa gây ra.

'Điên mất thôi...'

Anh hoàn toàn mất phương hướng, không biết phải đối mặt với chuyện này thế nào. Giữa lúc Daniel đang ngơ ngác, Hans khép nép tiến lại gần.

"Thưa... Trung tá Daniel?"

Daniel quay lại với ánh mắt sắc sảo khiến Hans khẽ rùng mình, gượng gạo cười:

"À, có lẽ bản thảo của chúng tôi không vừa ý ngài. Nếu ngài nói sớm hơn, chúng tôi đã sửa đổi rồi. Đây hoàn toàn là lỗi của Bộ Tuyên truyền."

Nghe vậy, Daniel chỉ khẽ thở dài:

"... Tôi mệt rồi, muốn về nghỉ ngơi."

"À, vâng! Tất nhiên rồi! Xe đã chờ sẵn bên ngoài, ngài có thể đi ngay ạ!"

Daniel khẽ gật đầu rồi chậm bước rời đi. Một nhân viên tiến lại gần Hans, thắc mắc:

"Thật kinh ngạc. Lần đầu tiên tôi thấy một người kết thúc diễn thuyết thành công mà lại lộ vẻ cau có thay vì vui mừng đấy. Lý do là gì nhỉ?"

"Làm sao chúng ta hiểu được cái tôi của một thiên tài. Nhưng có một điều chắc chắn..."

Hans mỉm cười nhìn theo bóng lưng Daniel với niềm ngưỡng mộ:

"Chừng nào người đàn ông đó còn sống, Đế quốc này sẽ không bao giờ sụp đổ."

Hai tuần sau, tại văn phòng Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền Quốc gia Schiller Deiness.

Cộc cộc— Schiller ngẩng đầu khỏi đống tài liệu. Nhìn đồng hồ điểm đúng giữa trưa, ông đoán ngay được người gõ cửa là ai. Đó là Hans, người được ông dặn phải tổng hợp báo cáo vào giờ này.

"Vào đi."

Cửa mở ngay tức khắc. Hans ôm một chồng tài liệu cao ngất, khệ nệ tiến lại gần rồi đặt cái 'uỵch' xuống bàn của Schiller.

"... Đây là cái gì vậy?"

Trước vẻ bàng hoàng của Schiller, Hans vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói:

"Đây là toàn bộ tài liệu điều tra về những thay đổi của Đế quốc sau bài diễn thuyết của Trung tá Daniel. Thưa Bộ trưởng, ngài có muốn xem qua bảng thống kê quan trọng nhất trước không?"

Hans rút ra một tờ tài liệu đưa cho Schiller. Vừa nhìn vào, mắt Schiller chợt mở to vì kinh ngạc.

──────────── 《Thống kê khảo sát dư luận về chiến tranh》 Nhóm mẫu: 1. 000 công dân tại các thành phố lớn Số người phản hồi: Khoảng 18. 000 người Câu hỏi: Bạn nghĩ gì về cuộc chiến hiện tại?

• Phân tích tần suất: Phải tiếp tục chiến tranh – 14. 166 người (78, 7%) Phải dừng chiến tranh – 2. 376 người (13, 2%) Không biết / Không trả lời – 1. 458 người (8, 1%) ──────────── Hơn một nửa số người phản chiến đã thay đổi quan điểm. Giờ đây, những người phản đối chiến tranh chỉ còn là thiểu số không đáng kể.

Chỉ trong vỏn vẹn hai tuần. Đó là sự thay đổi kinh ngạc diễn ra sau bài diễn thuyết của Daniel Steiner. Schiller bàng hoàng ngước lên:

"Chuyện này là thật sao? Thực sự có nhiều người chuyển hướng đến vậy à?"

"Vâng. Những lời về tổng lực chiến của Trung tá đã cảm hóa họ. Tỷ lệ người ủng hộ đang tăng lên từng giờ. Hơn nữa..."

Hans đưa thêm một xấp tài liệu khác:

"Số lượng thanh niên đăng ký nhập ngũ đã tăng vọt. Các trại huấn luyện đang quá tải, họ phải lùi lịch nhập ngũ của một số người sang tận năm sau."

"Hửm..."

"Chưa hết, sản lượng công nghiệp quân sự cũng tăng đột biến. Dự kiến tháng này sẽ tăng thêm khoảng 43% so với tháng trước."

Schiller chớp mắt nghi hoặc: "Tại sao sản lượng lại tăng nhanh thế?"

"Những công nhân tại các nhà máy đã tình nguyện làm thêm giờ dù được thông báo là không có trợ cấp. Đó chính là điều kỳ diệu của lòng yêu nước. Ngoài ra, sự ủng hộ từ các doanh nghiệp cũng đổ về dồn dập..."

Hans đưa cho Schiller một tờ giấy nữa:

"Số tiền huy động được đủ để xây thêm ít nhất hai nhà máy quân sự quy mô lớn. Nhờ vậy, chúng ta sẽ không phải lo lắng về việc thiếu hụt khí tài cho lượng tân binh khổng lồ."

"... Còn trái phiếu chiến tranh? Đã bán được bao nhiêu rồi?"

Hans hít một hơi sâu, giọng run run vì phấn khích:

"Số lượng bán ra vượt xa mọi kỳ vọng! Không chỉ cá nhân mà cả các tập đoàn cũng đang tranh nhau mua. Chỉ trong hai tuần, doanh thu đã đạt 27 tỷ!"

27 tỷ. Con số này cao gấp ba lần mức dự kiến ban đầu là 8, 5 tỷ.

'Chỉ một bài diễn thuyết mà lại tạo ra sức ảnh hưởng khủng khiếp đến thế sao...'

Schiller lặng người đi một lúc rồi bật cười khô khốc:

"Có lẽ... chúng ta đang đứng trước một bước ngoặt của lịch sử."

Sau bài diễn thuyết ấy, Đế quốc đang chuyển mình dữ dội như một sinh linh đang phá vỏ trứng để vươn ra thế giới. Schiller có thể nhìn thấy qua đống tài liệu này một tương lai nơi Đế quốc trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Cảm nhận được ngọn lửa hy vọng đang bùng cháy trong lòng, Schiller nắm chặt tay.

'Quả nhiên, nếu là Daniel Steiner, có lẽ anh ta thực sự có thể tạo ra nó...'

Một thời đại mới, một Đế quốc vĩ đại trường tồn!