Chương 22: Chương 33: Quỷ Sát Chiến Trường

Web Novel Trung sĩ Glendy quay lại với các binh sĩ với khuôn mặt đầy lòng trung thành và bắt đầu ra lệnh. Tất nhiên, anh ta không thể kìm được việc thêm thắt những lời vớ vẩn về "tầm nhìn đáng kinh ngạc" của tôi trong lúc đó.

Trong khi các binh sĩ chuẩn bị cho trận chiến với vẻ kiên quyết lạnh lùng, tôi cùng Trung úy McCall leo lên một ngọn đồi gần đó để xác nhận báo cáo của anh ta.

"Đại úy Daniel, anh không bao giờ hành động mà không có kế hoạch, đúng chứ?"

…Vì lý do nào đó, Frien đã đi theo, nhưng tôi không bận tâm ngăn cô ấy.

Mặc kệ những lời nói phiếm của cô, tôi lên đến đỉnh đồi và cầm lấy ống nhòm mà McCall đưa.

"Ở đó, thưa ngài."

Tôi xoay ống nhòm theo hướng McCall chỉ và phát hiện một khoảng trống ở phía xa. Những người lính mặc quân phục Vương quốc đang cần mẫn dựng trại. Tôi phóng to và quét qua khu vực.

Nhiều chiếc xe tải vận chuyển đang đậu trong khoảng trống, chất đầy hàng tiếp tế. Tôi thấy các chồng thực phẩm, nhiên liệu, đạn dược, vật tư y tế và thiết bị quân sự. Ngoài ra còn có dây thép gai, bao cát, mìn, và các khối bê tông để xây dựng công sự—chưa kể đến cả bộ đàm và pin.

'…Chắc chắn là một đơn vị tiếp tế.'

Số lượng binh sĩ vượt quá 300 — khoảng một tiểu đoàn.

'Nhưng…'

Với lượng tiếp tế quy mô này, nó phải hỗ trợ ít nhất một lữ đoàn, thậm chí có thể là một sư đoàn. Lực lượng duy nhất của Vương quốc có quy mô như vậy trong khu vực là Sư đoàn Giáp Sắt, có nhiệm vụ bảo vệ thành phố ven biển.

Nhưng khu vực đó đã bị lực lượng Đế quốc bao vây. Làm thế nào mà họ có thể vận chuyển những vật tư này?

Tình hình có vẻ không hợp lý, nhưng đó không phải là ưu tiên của tôi lúc này. Hạ ống nhòm xuống, tôi quay sang McCall.

"Chúng không có vẻ gì là giàu kinh nghiệm chiến đấu. Tôi nói đúng chứ?"

"Đúng vậy, thưa ngài. Đánh giá qua quân hàm của chúng, hầu hết là lính mới. Các cựu binh hoặc đã được gửi ra tiền tuyến hoặc đã tử trận. Vương quốc không còn nhiều lựa chọn."

"Điều đó sẽ làm cho việc này dễ dàng hơn. Học viên Frien?"

Đôi mắt Frien sáng lên khi cô nhìn tôi. Thành thật mà nói, điều đó hơi áp đảo.

"…Cô nói cô đã được đào tạo về thanh nhạc, phải không?"

"Vâng ạ! Hồi nhỏ tôi là thành viên của đội hợp xướng nhà thờ. Tôi thậm chí còn từng biểu diễn với tư cách ca sĩ solo."

Ca sĩ solo — một người được công nhận về kỹ năng và kỹ thuật thanh nhạc vượt trội. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, vì Frien trong tương lai sẽ sử dụng những bài hát có phép thuật để tăng cường khả năng của binh sĩ trong trận chiến.

Tất nhiên, tôi không thể mong đợi cô ấy thể hiện những kỹ thuật đó ngay bây giờ. Ngay cả bản thân Frien có lẽ cũng chưa hiểu hết sức mạnh của mình.

Bây giờ, tôi phải tận dụng tối đa những gì có sẵn để lật ngược tình thế theo hướng có lợi cho chúng tôi.

'Nếu không thể tránh được cuộc chiến này, thì việc giảm thiểu thương vong là lựa chọn duy nhất.'

Rốt cuộc, điều đó liên quan trực tiếp đến sự sống còn của tôi.

Tính toán tỷ lệ thắng trong đầu, tôi nắm lấy vai Frien.

"Học viên Frien, vai trò của cô trong cuộc phục kích này cực kỳ quan trọng. Tôi có thể tin tưởng cô sẽ làm theo sự chỉ dẫn của tôi không?"

Frien sững sờ trong chốc lát, rồi nở một nụ cười rạng rỡ, gần như chói lòa.

"Vâng! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho anh, Đại úy!"

Bình minh.

Taliam, một người lính Vương quốc đang đứng gác cùng đồng đội, ngưng ngáp giữa chừng. Một giọng hát nhỏ văng vẳng từ phía bên kia khu rừng.

Ban đầu, anh nghĩ mình tưởng tượng, nhưng tiếng hát dần dần tiến lại gần hơn. Anh nhìn chằm chằm về hướng phát ra giọng nói, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra, trước khi đột ngột giơ súng lên.

"Lính Đế quốc!"

Tiếng hét của anh khiến những người lính khác đang gác cũng giơ vũ khí lên.

Nhưng không ai bắn.

"…Cái quái gì thế?"

"Cô ta đi một mình? Và không có vũ khí…?"

Đang tiến đến gần họ, vừa đi vừa hát với đôi mắt nhắm nghiền, là một người phụ nữ mặc quân phục Đế quốc. Không thể nhầm lẫn được — cô ấy thuộc về Đế quốc. Nhưng quân phục của cô bị phủ đầy bụi bẩn, và viền áo bị rách nát.

"Một kẻ đào ngũ?"

"Không chắc… nhưng chết tiệt, giọng hát đó hay thật."

Frien đang hát — biểu diễn một bài thánh ca với sự điêu luyện của một ca sĩ đã qua đào tạo. Cứ mỗi bước cô tiến về phía họ, giọng hát du dương của cô ca ngợi thần thánh lại vang vọng khắp khoảng trống.

Đối với những người lính bị tước đoạt bất kỳ hình thức giải trí nào, màn trình diễn của cô thật quyến rũ. Trước khi nhận ra, những người lính đã hạ súng xuống và bắt đầu lắng nghe. Một số thậm chí còn khoanh tay, hoàn toàn bỏ vũ khí.

Đó không phải là kiểu hành vi mong đợi ở những người lính gác, nhưng không ai chỉ ra. Rốt cuộc, cô chỉ là một người phụ nữ yếu ớt, không vũ trang — có khả năng là một kẻ đào ngũ. Cô ấy có thể gây ra mối đe dọa nào chứ?

Những người lính cười khúc khích và đùa giỡn với nhau.

"Nhắc tôi nhớ đến nhà thờ ở quê. Bố mẹ tôi thường đưa tôi đến đó vào mỗi Chủ nhật để nghe những bài thánh ca như thế này."

"Đúng vậy. Lạy Chúa, tôi không thể chờ đợi cuộc chiến chết tiệt này kết thúc để được về nhà.".

"Chúng ta sẽ làm gì với cô ta đây? Cô ta đến đây để đầu hàng hay sao?"

"Ai biết? Có nên chơi đùa một chút với cô ta trước khi báo cáo không? Trông cô ta cũng không tệ."

Những người lính gác trò chuyện và cười đùa khi khoảng cách giữa họ và Frien ngày càng nhỏ lại.

Taliam cũng tham gia một lúc nhưng đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

'…Khu rừng lúc nào cũng tối như vậy sao?'

Khu vực phía sau người phụ nữ đang tiến đến trông tối một cách bất thường. Bình thường, ngay cả dưới ánh trăng, những đường nét mờ nhạt vẫn có thể nhìn thấy. Thế nhưng bóng tối này giống như một tấm màn, che khuất hoàn toàn tầm nhìn.

Bất an, Taliam huých vào vai người lính bên cạnh.

"Này. Anh không thấy có gì đó kỳ lạ sao? Chỗ đó quá tối."

Người lính chỉ khịt mũi.

"Thôi nào, Taliam. Anh nhát gan chết tiệt thật. Chỉ là mây che mặt trăng thôi. Vì vậy mới tối hơn bình thường."

Không. Không thể như vậy. Anh đã đứng gác đủ nhiều để biết rõ hơn. Càng lúc càng lo lắng, Taliam quét mắt qua những người lính khác, nhưng tất cả họ đều đang chìm đắm trong những cuộc trò chuyện về gia đình và phụ nữ.

Đến lúc đó, Frien đã đến rìa của trại và kết thúc bài hát của mình.

Những người lính gác im lặng, sự chú ý của họ hoàn toàn tập trung vào cô.

"Những người lính của Vương quốc liên minh với Liên minh."

Giọng nói của Frien, ngọt ngào nhưng lạnh lẽo, vang lên khi cô mỉm cười.

"Cầu mong tất cả các người đều bị thiêu cháy dưới địa ngục."

Ngay lúc đó, Frien giải tán tấm màn mana đen đã treo lơ lửng phía sau cô như một tấm rèm.

Lộ ra phía sau cô là 200 người lính Đế quốc, đứng thành đội hình với súng trường chĩa vào quân đội Vương quốc.

"...!"

Chỉ khi đó Taliam mới hiểu.

Frien đã sử dụng phép thuật để khuếch đại giọng nói của cô, che đi âm thanh của 200 người lính đang tiến công dưới màn đêm. Nhưng vào thời điểm nhận ra, đã quá muộn.

Khi Taliam và những người lính gác khác đứng chết lặng trong hoảng loạn, giọng nói khô khốc, tách biệt của Daniel phá vỡ sự im lặng.

"Bắn."

Chưa kịp dứt lời, súng trường của những người lính Đế quốc đã nổ ra trong một cơn bão chói lòa của ánh chớp từ nòng súng.

Tạch - tạch - tạch! Đoàng!!

Tiếng súng nổ bất ngờ làm Trung tá Henry Fuer giật mình tỉnh giấc.

Đó là âm thanh gì? Anh chờ đợi phụ tá của mình xông vào lều chỉ huy để báo cáo — nhưng không ai đến. Nháy mắt bối rối, ông nhận ra tiếng súng vẫn không ngừng.

"Ha… Hah…!"

Thoát khỏi cơn mê, Henry vội vã mặc quân phục, lấy khẩu súng lục và lao ra ngoài.

Những gì ông thấy khiến ông chết sững. Lửa và khói bốc lên khắp nơi. Giữa sự hỗn loạn, những người lính Đế quốc trong bộ quân phục đen đã giành quyền kiểm soát trại.

Một số người của Henry lảo đảo ra khỏi lều để đối phó với tiếng súng, nhưng ngay lập tức bị hạ gục — quá nhanh đến mức không kịp la lên.

"C-Cái quái gì thế này…?"

Tuyến đường tiếp tế của họ đã bị phát hiện? Làm sao? Tại sao?

Suy nghĩ của ông rối bời. Tuyệt vọng quét mắt qua chiến trường, Henry phát hiện một người đàn ông đang tiến về phía lều chỉ huy. Ngay cả khi tiếng la hét và tiếng súng vang lên xung quanh, người đàn ông vẫn bước tới với vẻ bình tĩnh không hề lay chuyển.

Tóc đen. Một sĩ quan Đế quốc.

Có điều gì đó quen thuộc một cách đáng sợ ở anh ta. Rồi Henry nhìn thấy Huân chương Gukseon màu vàng được gắn trên ngực sĩ quan.

'Daniel Steiner…!'

Cái gọi là anh hùng của Đế quốc.

Nỗi kinh hoàng bao trùm Henry. Ông ta giơ súng lục lên và chĩa vào Daniel.

"Đứng lại! Đồ quái vật!"

Daniel dừng lại.

Hai người đàn ông đứng trong im lặng, bị khóa chặt trong một thế đối đầu căng thẳng. Rồi Daniel chậm rãi lên tiếng.

"Nếu ông muốn giết tôi, cứ việc. Tôi sẽ không ngăn ông."

"Ngươi nghĩ ta sẽ không bóp cò sao!?"

"Không. Tôi tin rằng ông có thể."

Giọng Daniel vẫn bình tĩnh, nhưng lời nói của anh xoáy vào như một con dao.

"Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra với binh sĩ của ông nếu ông giết tôi?"

Tay Henry run rẩy. Anh ta hiểu chính xác ý của Daniel.

"Một lực lượng Đế quốc không có người chỉ huy sẽ càn quét như những con thú hoang. Họ sẽ tàn sát từng người lính Vương quốc ở đây. Nhưng chúng ta có thể tránh được kết quả đó."

Giọng Daniel như tiếng thì thầm của quỷ dữ.

"Trung tá, hãy ra lệnh cho người của ông đầu hàng. Tôi sẽ ra lệnh ngừng bắn ngay lập tức. Hãy nghĩ đến cấp dưới của ông — gia đình của họ, và nỗi đau mà họ sẽ phải chịu đựng."

Hãy cứu họ khi còn có thể.

Henry nghiến răng.

Không sai. Nếu ông ta để lòng tự trọng làm mờ đi phán đoán và yêu cầu một cuộc tử thủ tuyệt vọng, tất cả mọi người sẽ chết.

Henry không phải là một sĩ quan tài giỏi, nhưng ông ta cũng không hoàn toàn bất tài.

Thốt ra một tiếng nấc nghẹn, ông ta hạ súng xuống.

Không còn lựa chọn nào khác.

"Đầu hàng…"

Các ngón tay anh ta lỏng ra, và khẩu súng lục rơi khỏi tay.

"…Chúng tôi đầu hàng."