Chương 1410: Chương 1471: Máy truyền tin ma pháp

Thượng Quyển (1401-1500) Hai tên lính gác lập tức bị tê liệt, nhưng chúng ta không thể dừng lại. Logic phán đoán của hai tên còn lại có thể đã được lập trình theo lộ trình tuần tra; một khi chúng phát hiện ra tên lính tuần tra không xuất hiện đúng hạn, rất có thể chúng sẽ nhận ra điều bất thường.

Jesier ra hiệu cho tôi, ám chỉ mọi thứ đang diễn ra đúng kế hoạch và yêu cầu tiến hành bước tiếp theo. Tôi không chút do dự, vung kiếm lao thẳng về phía bức tượng phía trên.

Hộ vệ thạch tượng được cấu thành hoàn toàn từ đá, bề mặt vô cùng cứng cáp, không giống như hộ vệ giáp trụ dễ tìm thấy khe hở để đâm vào. Jesier khó lòng đối phó, nên chỉ có thanh kiếm Valkyrie của tôi mới có thể xuyên qua lớp giáp này. Vì vậy ngay từ đầu, tôi đã quyết định sẽ là người xử lý thạch tượng.

Thế nhưng, hộ vệ thạch tượng và tên hộ vệ ở góc Đông Nam đang đứng đối diện và nhìn chằm chằm vào nhau. Dù bất kỳ bên nào bị tấn công, bên còn lại cũng sẽ đồng thời phát hiện và báo động. Chúng ta buộc phải giải quyết cả hai cùng lúc.

Thanh trọng kiếm nửa thực nửa hư đâm xuyên qua sau lưng thạch tượng mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào. Ngay khoảnh khắc thanh kiếm chạm vào thạch tượng, Jesier cũng đồng thời xuất hiện phía sau tên hộ vệ góc Đông Nam, và theo thói quen, cô ấy lại dùng dao găm đâm thẳng vào khe hở bộ giáp.

Cả hai chúng tôi đồng loạt truyền thần lực sát lục vào các hộ vệ. Thạch tượng và giáp trụ cùng lúc bị tê liệt. Đến đây, mọi mối đe dọa đều đã được giải quyết xong. Tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại suôn sẻ đến thế.

Chỉ có thể nói, thần thuật sát lục thực sự rất hữu dụng. Không chỉ để giết người, mà trong những công việc thâm nhập và dò la tin tức như thế này, nó cũng cực kỳ xuất sắc, giúp giải quyết đám lính gác một cách dễ dàng.

"Hừm~" Tôi rút trọng kiếm ra, nhìn chằm chằm vào bộ giáp đang tê liệt, đột nhiên nảy sinh hứng thú: "Tôi muốn mở nó ra kiểm tra xem cấu trúc bên trong thế nào."

"Được thôi, vậy tôi sẽ giúp anh canh chừng." Jesier nói một cách tùy ý. Nhưng cô ấy không đứng ở lối vào mà chọn vị trí ngay trước cửa phòng truyền tin. Dù tôi biết với khả năng cảm quan của cô ấy, đứng ở đâu cũng chẳng khác gì nhau.

Tôi tiến đến trước mặt tên hộ vệ giáp trụ đang tuần tra, quan sát cấu trúc của nó rồi cậy lớp giáp ngực ra để nhìn vào bên trong.

Bên trong bộ giáp có một luồng điện quang màu đỏ chạy loang loáng như tia sét hình cầu đang di chuyển quanh khoang ngực kim loại. Bên trong giáp khắc đầy các phù văn Slavic cổ xưa; những dải điện quang đỏ vàng ấy đóng vai trò như các đường mạch, khi phóng đến bề mặt giáp sẽ thắp sáng một phù văn tương ứng.

Nhưng vì bị tôi truyền thần lực sát lục vào, nên hiện tại trên lõi ma lực của nó vẫn còn đang chảy tràn luồng thần lực màu đen đỏ u ám. Chừng nào luồng thần lực này chưa tan hết, bộ giáp vẫn không thể cử động.

Trước đó khi nhìn thấy hộ vệ giáp trụ, trong đầu tôi đã tự động hiện ra những kiến thức về chúng. Tôi từng đoán rằng trong não mình hẳn phải có những kiến thức cụ thể và sâu sắc hơn về loại lính gác này, chỉ là chưa được kích hoạt mà thôi.

Và quả thực tôi không hề đoán sai. Sau khi mở lớp giáp ngực và nhìn thấy cấu trúc bên trong, một lượng lớn kiến thức về cách chế tạo hộ vệ giáp trụ ồ ạt tràn vào tâm trí tôi: từ việc phù văn nào đại diện cho hành vi nào, cho đến cách thức cấu tạo của cụm điện quang ma lực đóng vai trò kiểm soát.

Hộ vệ giáp trụ được phát minh dựa trên việc mô phỏng một loại ma vật, hay chính xác hơn là từ những bộ giáp vô hồn (soulless armor). Những bộ giáp từng được các kỵ sĩ hùng mạnh sử dụng rồi bị bỏ lại, sau khi trải qua sự thấm đẫm của môi trường đầy ma lực, sẽ tự mình cử động và mô phỏng lại những hành vi của chủ nhân cũ.

Trong những lâu đài đổ nát hay các di tích cổ xưa từng trải qua chiến tranh, loại giáp không hồn này thỉnh thoảng vẫn có thể bắt gặp. Có vài bộ giáp chứa cả hài cốt của chủ nhân bên trong, trông vô cùng kinh hãi, khiến người ta từng lầm tưởng chúng là một dạng vong linh.

Nhưng thực chất không phải vậy. Thứ duy trì sự chuyển động cho bộ giáp không phải là oán hồn, mà chỉ là ma lực kết hợp với những dư ảnh ý thức còn sót lại. Giáp không hồn về cơ bản không có trí tuệ, chúng chỉ hành động theo bản năng và các kỹ năng chiến đấu đều là những động tác tàn dư từ chủ nhân cũ.

Về sau, các pháp sư đã bắt chước loại giáp không hồn này để chế tạo ra hộ vệ giáp trụ. Nguyên lý về cơ bản giống nhau, nhưng được tăng cường khả năng kiểm soát và tùy biến. Người chế tạo có thể dựa vào kiểu dáng bộ giáp, loại vũ khí đi kèm, cũng như nạp cho nó các kỹ năng chiến đấu khác nhau để tạo nên những phong cách chiến đấu riêng biệt.

Điều này giúp chúng có khả năng thích ứng và tùy chỉnh cực cao theo mọi môi trường cần thiết, mang lại ưu thế vượt trội về tính cá nhân hóa cũng như tính phổ dụng. Phát minh này đã gây chấn động khắp châu Âu từ thời Trung cổ cho đến tận ngày nay; qua nhiều lần cải tiến, hiện tại thậm chí đã có cả những mẫu sử dụng súng hỏa mai.

Sau khi tiếp nhận được lượng lớn kiến thức về hộ vệ giáp trụ, tôi bắt đầu cảm thấy hơi xem thường bộ giáp trước mắt này. Cảm giác nó trông thật thô sơ và kém chất lượng.

Không chỉ vì vật liệu làm giáp không tốt, mà ngay cả các kỹ năng chiến đấu được nạp sẵn cũng rất yếu, vũ khí đi kèm thì chẳng ăn nhập gì, tốc độ phản ứng thì chậm chạch, thậm chí ngay cả logic thiết lập sẵn còn tồn tại mấy lỗ hổng lớn.

Ví dụ như cái logic "lo sợ đồng đội biến mất sẽ cảnh giác lên" mà chúng tôi vừa lo lắng thực ra... chẳng hề tồn tại. Xem ra không thể đánh giá quá cao sự cẩn trọng của đám người Nga này được.

Với trình độ hiện tại, ngay cả khi không phối hợp với Jesier để đánh lén, chỉ cần một mình tôi cũng có thể dễ dàng làm tê liệt toàn bộ lũ rối trong khu văn phòng này mà không bị phát hiện. Chỉ tiếc là lúc này chẳng có cơ hội đó thôi.

Tôi đóng lớp giáp ngực lại. Jesier nhìn sang hỏi: "Anh xem xong chưa? Chúng ta chuẩn bị vào trong thôi. Thường thì trong phòng truyền tin sẽ có hai hoặc ba người trực, chắc là họ đang ở bên trong đấy."

Ngay lập tức tôi hiểu tại sao lúc nãy Jesier lại đứng canh chừng cho tôi ở cửa phòng truyền tin như vậy. Tôi cũng hiểu được tầm quan trọng của công việc trực đêm; nếu có mệnh lệnh khẩn cấp được gửi đến vào ban đêm, phải có người nhận được ngay lập tức để truyền đạt tới đại sứ.

Tất nhiên chúng tôi không đi vào bằng cửa chính, mà leo qua phần trên của cửa sổ kính màu bên cạnh, cũng len lỏi qua các thanh xà ngang để tiến vào phòng truyền tin.

Nơi này gọi là "phòng" thì không đúng lắm, nói là một đại sảnh thì chuẩn hơn. Phía sau là những dãy kệ sách chứa đầy các tập tài liệu — tất cả đều là điện tín vừa được gửi đến gần đây.

Máy truyền tin nằm ngay trên bàn làm việc chính giữa đại sảnh. Đó là một cỗ máy ma đạo (magical engine), với phần thân chính là một chiếc hộp lớn, bên trong có lẽ đã khắc các trận pháp và đặt tinh thể ma lực.

Trong ngăn kéo của chiếc hộp là một dãy bút lông. Những cây bút này đều được làm từ lông của các loài ma vật nhạy cảm với ma lực; chúng không chỉ dễ dàng tích trữ ma lực mà còn có khả năng tạo ra sự cộng hưởng với máy truyền tin ở phía xa.

Vừa hay lúc chúng tôi vào, một bản mệnh lệnh vừa gửi tới. Một cây bút lông từ trong hộp bay vọt ra, bắt đầu viết lên trang giấy trước mặt bằng những nét chữ bay bổng và mạnh mẽ, nhanh chóng hoàn thành một bức thư mà không cần đến sự hiện diện của bất kỳ ai cầm bút.

Đó chính là chức năng của máy truyền tin ma pháp: vừa có thể nhận, vừa có thể gửi. Khi ở một đầu có người dùng bút lông ma thuật viết chữ, thì ở đầu tương ứng khác, cây bút lông ma thuật cũng sẽ tự động viết lại nội dung y hệt.

Thế nhưng, thư đã viết xong mà chẳng thấy ai đến lấy. Người chịu trách nhiệm trông coi máy truyền tin quả thực đang ở ngay bên cạnh, nhưng họ lại đang mải mê uống rượu và đánh bài.

Nhóm người trực có hai nam một nữ. Những người đàn ông đều là những gã Slav vạm vỡ, tay cầm chai Vodka; còn cô gái là một mỹ nhân Đông Âu với làn da trắng ngần, đang ngồi trong lòng một gã, vừa chơi bài vừa cười nói vui vẻ, thậm chí chẳng hề mảy may bận tâm đến việc có điện tín vừa gửi tới.

Tôi đã cứ ngỡ khi vào đây sẽ phải vô cùng thận trọng, vậy mà mấy kẻ này lại chẳng có chút cảnh giác nào cả. Thật cạn lời!