Chương 82: Ch.78 : Pháp Sư Của Tháp Ma Thuật ⑧

Wn Ch. 78: Pháp Sư Của Tháp Ma Thuật ⑧ 500 đồng tiền vàng mới chỉ là khởi đầu.

"Tên ăn cướp này! Định hốt món đó chỉ với 500 đồng tiền vàng sao? 600 đồng!"

"Ha! Lương tâm của ông cũng chết giẫm như tôi thôi. Tôi trả 700 đồng!"

"750!"

"800!"

Con số tăng lên điên cuồng.

"1, 000! 1, 000 đồng tiền vàng đã được đưa ra!"

Cuối cùng thì giá cũng chạm mốc bốn chữ số.

Và đó vẫn chưa phải là kết thúc.

1, 100, rồi 1, 200, tiếp đó là 1, 300...

Khi con số ngày càng leo thang, đầu tôi bắt đầu đau nhức.

"... Rốt cuộc cái thứ đó đáng giá bao nhiêu vậy?"

Tôi cảm thấy nhân sinh quan về tiền bạc của mình đang bị bóp méo.

Mới vài tháng trước, tôi đã nghiền nát bầy wyvern tấn công một ngôi làng và nhận được 3 đồng tiền vàng từ lãnh chúa.

... Thế mà bây giờ, một tấm bảng vẽ nguệch ngoạc mà tôi chỉ mất hơn 10 phút để làm ra lại đang biến thành một số tiền đủ để sống sung túc cả đời. Cảm giác này thật kỳ lạ.

"Không hiểu sao... cứ thấy sai sai thế nào ấy."

"Có gì mà ngạc nhiên? Chuyện thường tình thôi. Luna à, em đã đánh giá thấp nhiệt huyết học thuật của các pháp sư rồi đấy."

Giáo sư Raymond, người nghe được tiếng lẩm bẩm của tôi, bật cười khúc khích đáp lời.

"Pháp sư là những kẻ không ngần ngại dốc sạch gia tài nếu điều đó giúp họ thăng tiến trong ma thuật hoặc lờ mờ nhìn thấy thêm một tia chân lý nào đó."

"Có thể là vậy... nhưng chính cô dường như không mấy hứng thú, thưa Giáo sư?"

"Chà, thành thật mà nói, cô cũng thấy cám dỗ lắm chứ."

Cô nở nụ cười gượng gạo, nói rằng nếu cô không phải là sư phụ của tôi, có lẽ cô cũng đã lao vào cuộc chiến bùn lầy đó rồi.

"Tất nhiên, cô không mong chờ ai đó thực sự đạt được thành tựu ma thuật từ thứ đó. Xét đến độ hiếm của nó với tư cách là cuốn ma đạo thư đầu tiên được viết bởi Đại Pháp sư trẻ tuổi nhất... thì 1, 500 đồng tiền vàng là một mức giá hợp lý."

Ngay lúc đó, giá thầu đã vượt qua con số 1, 500 đồng tiền vàng.

Thế nhưng động lực dường như không có dấu hiệu hạ nhiệt, và các con số vẫn tiếp tục tăng lên.

Giáo sư nhìn xuống những pháp sư đang tràn ngập sự điên cuồng bên dưới lớp cửa kính và nói với giọng lạnh lùng:

"Thật đáng tiếc. Nhìn vào cái thứ đó cũng chẳng giúp bọn họ sử dụng được Ma lực Tự nhiên đâu."

"..."

"Cô đã quan sát em từ lâu, và ma thuật của em không phải là thứ có thể học được chỉ bằng cách nhìn vào vài công thức hay thần chú."

"Chà... nói chính xác thì nó thuộc về lĩnh vực trực giác và cảm nhận."

"Em hiểu rất rõ đấy. Những kẻ tầm thường với chút tài năng ít ỏi kia thì học được gì từ cuốn ma đạo thư đó cơ chứ?"

"Chắc là cô nói đúng."

"Vị khách ở Phòng VIP 1! Chốt giá 2, 153 đồng tiền vàng!"

Cuộc đua điên cuồng cuối cùng cũng kết thúc sau khi người ra giá cao nhất thay đổi thêm một lần nữa.

Con số lẻ tẻ này cho thấy họ đã thực sự vắt kiệt từng đồng cắc cuối cùng của mình.

Trong khi tiếng vỗ tay và reo hò vang ngập cả phòng đấu giá, ánh mắt tôi lại hướng xuống dưới.

Ở một góc của khu vực ghế ngồi chung bên dưới, tôi nhận ra người trả giá số 145 - kẻ đã cạnh tranh Trứng Tinh Vân với tôi - đang lặng lẽ đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi giữa chốn ồn ào.

"... Giáo sư, em cần ra ngoài một lát."

"Sao cơ? Đang yên đang lành em đi đâu vậy? Chúng ta sắp phải thanh toán tiền rồi..."

"Em sẽ quay lại ngay."

Thực ra, tôi chẳng có lý do gì để bám theo kẻ đó.

Hắc Pháp sư ư? Chắc chắn rồi, bọn chúng là tội ác tuyệt đối của thế giới này.

Bọn chúng là loại người mà tôi mong muốn bốc hơi khỏi thế gian này nhất, vì một lối sống lười biếng, thoải mái của bản thân...

Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải tiên phong trong việc tiêu diệt Hắc Pháp sư, đúng không?

Nhúng tay vào những chuyện không đâu chỉ rước thêm phiền phức.

Những tên lính đánh thuê hám tiền hoặc lũ mạo hiểm giả khao khát danh vọng kiểu gì cũng sẽ tóm chúng thôi. Tôi nghe nói ngay cả Đoàn Pháp sư Hoàng gia cũng đã đánh dấu bọn chúng là mục tiêu trọng điểm rồi.

Hơn hết, tôi đã có được Trứng Tinh Vân, thứ dẫn đến cốt truyện cốt lõi. Chẳng có lý do gì phải tạo thêm rắc rối không cần thiết.

... Nhưng.

"Tìm. Thấy. Rồi."

Khẩu hình miệng của hắn.

Không hiểu sao điều đó lại khiến tôi thấy khó chịu.

Tôi là kiểu người sẽ mất ngủ nếu cảm thấy có điều gì đó lấn cấn.

Vì vậy, tôi sẽ chỉ đi hỏi hắn một câu.

Chỉ để xác nhận vài thứ.

Sau đó tôi có thể nhanh chóng rút lui trước khi mọi chuyện trở nên phức tạp.

Tôi tập trung ma lực dưới chân và lao đi.

Ở phía xa, tôi nhìn thấy vạt áo choàng đen biến mất sau một ngã rẽ.

Tôi bật mạnh xuống đất thêm một lần nữa và lao dọc theo hành lang.

"Đứng lại đó..."

Lời nói của tôi bị cắt ngang.

Tên pháp sư mà tôi cứ ngỡ sẽ tiếp tục tẩu thoát, lại đang đứng ngay khúc quanh.

Như thể hắn đang mong đợi tôi đuổi theo vậy.

"..."

Tôi theo phản xạ xé toạc không khí, bao bọc ma lực quanh nắm đấm.

Sẵn sàng giáng cho hắn một phép thuật tức thời nếu hắn giở trò.

"Thật vinh hạnh khi được gặp ngài."

Hành động của hắn hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.

Thay vì niệm chú, hắn lại quỳ một chân trước mặt tôi và cúi đầu.

Giống như một hiệp sĩ đang thể hiện sự tôn kính với vị vua của mình.

Lớp Ma lực Tự nhiên bọc quanh nắm đấm của tôi tan thành một làn khói mỏng.

"Ừm... chúng ta chưa từng gặp nhau sao?"

"Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt trực tiếp."

"Nhưng ngươi đã nhìn thấy gáy của ta vài lần rồi chứ gì?"

"Kekek! Tôi sẽ không phủ nhận điều đó."

Khi tôi nheo mắt hỏi, hắn bật cười trong khi vẫn cúi gằm mặt.

"Ngươi là Hắc Pháp sư, phải không?"

"Chẳng phải ngài đã biết rõ điều đó nên mới đến tìm tôi sao?"

Thật mặt dày.

Hắn thậm chí còn không thèm che giấu thân phận của mình.

Hoặc là hắn cực kỳ gan dạ.

Hoặc là đầu óc hắn có vấn đề.

"Trả lời ta. Ngươi làm gì ở đây?"

"Chà~ Như ngài thấy đấy, tôi đến đây vì nhiều lý do khác nhau. Nhằm chạm tay vào một quả trứng ma thú thượng cấp, theo dõi động tĩnh của Tháp Ma Thuật..."

Hắn bỏ lửng câu nói và khẽ ngẩng đầu lên.

Dưới chiếc mũ trùm kéo sụp, tôi có thể thấy khóe miệng hắn đang nhếch lên cười khẩy.

"Và để tiêu diệt một đứa nhóc Đại Pháp sư tương lai, kẻ có thể trở thành mối đe dọa tiềm tàng đối với chúng tôi. Kehit!"

"... Vậy ta đoán vụ khủng bố trên tàu ma thuật vài ngày trước cũng là tác phẩm của ngươi."

"Ồ, đúng vậy. Dù nó đã thất bại."

Hắn bật cười khúc khích và nói tiếp.

"Tôi khá mừng vì vụ tấn công đã thất bại. Tôi không ngờ ứng cử viên Đại Pháp sư lại là ngài."

"...?"

"Hoặc có lẽ thất bại là điều không thể tránh khỏi vì đối thủ là ngài."

Tôi bất giác cau mày.

Thái độ quen thuộc một cách kỳ lạ của hắn đối với tôi khiến tôi cảm thấy bất an.

Nó làm tôi có cảm giác như mình là một kiểu trùm cuối nào đó trong thế giới này.

"Về phần Trứng Tinh Vân cũng vậy."

Tên Hắc Pháp sư nghiêng đầu qua lại, chép miệng đầy tiếc rẻ.

"Nếu tôi biết người đang tranh giá với mình là ngài, tôi đã tự nguyện nhường lại nó rồi."

"...?"

"Ma thú đó sẽ tỏa sáng rực rỡ hơn khi ở dưới trướng ngài so với tôi."

Nói rồi, hắn đột nhiên rút ra một chiếc túi da nặng trĩu từ trong áo choàng và cẩn thận đặt nó xuống sàn.

"Xin hãy nhận lấy cái này như một lời xin lỗi."

Tiếng kim loại va vào nhau lanh canh.

Đây là những đồng tiền vàng.

"Tôi xin lỗi vì chỉ mang theo ngần này tiền mặt. Chắc khoảng 100 đồng tiền vàng."

... Này, 100 đồng nữa đâu rồi?

Đã cho thì cho hết đi chứ.

"Tôi rất muốn trò chuyện sâu hơn, nhưng với hoàn cảnh hiện tại, tôi phải rút lui thôi."

Hắn phủi bụi trên áo choàng rồi đứng dậy.

Không hiểu sao, một viên ma thạch đen đã xuất hiện trong tay hắn.

Chắc hẳn hắn đã thuận tay nắm lấy nó khi lấy túi vàng ra.

"Hy vọng chúng ta có thể gặp lại nhau ở một nơi yên tĩnh hơn để tôi có thể chào hỏi ngài đàng hoàng."

Khi viên ma thạch trong tay tên Hắc Pháp sư vỡ vụn, hắc ma lực bốc lên như khói và bao trùm lấy cơ thể hắn.

-Beeeep!!

Đồng thời, phép thuật thám tri được lắp đặt dọc theo hành lang cũng được kích hoạt, kéo theo một hồi còi báo động chói tai.

"Ngươi nghĩ mình sẽ đi đâu?"

Tôi vội vàng vươn tay về phía đám khói đen, bẻ cong không gian, nhưng tôi đã chậm một bước.

"Ai đó!"

"Phát hiện hắc ma thuật tại lối ra C! Yêu cầu viện trợ!"

Còn đội bảo vệ của nhà đấu giá thì chậm mất tận mười bước.

Tới lúc làn khói đen tan đi, tên Hắc Pháp sư đã biến mất không để lại một dấu vết.

"A! Ngài có phải là Lunaris Evermoon không!"

"Ngài không sao chứ?!"

Đội trưởng đội an ninh lao tới, khuôn mặt tái nhợt vì lo lắng.

"Hắc ma thuật vừa được phát hiện trong khu vực này... rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"... Tôi phát hiện ra một con gián lẻn vào Tháp Ma Thuật, nhưng nó đã chạy mất rồi."

Sau khi thẫn thờ nhìn vào khoảng không một lúc, tôi nhặt túi tiền vàng trên sàn lên và nói:

"K-Không lẽ kẻ đó là Hắc Pháp sư sao?!"

Khi tôi im lặng gật đầu, sắc mặt của đội trưởng an ninh trở nên xám xịt, và anh ta hét lên hết cỡ.

"Cậu! Báo cáo chuyện này cho ban tổ chức ngay lập tức! Còn cậu, thông báo cho Hội đồng Trưởng lão rằng có Hắc Pháp sư trà trộn vào đây!"

Đứng giữa hành lang tấp nập nhân viên an ninh, tôi lặng lẽ suy ngẫm về những lời tên Hắc Pháp sư để lại.

-Thật vinh hạnh khi được gặp ngài.

-Tôi khá mừng vì vụ tấn công đã thất bại.

-Hy vọng chúng ta có thể gặp lại nhau ở một nơi yên tĩnh hơn để tôi có thể chào hỏi ngài đàng hoàng.

Cái thái độ đó, đối xử với tôi như một người bề trên vậy.

Tôi đã đuổi theo tên Hắc Pháp sư để giải tỏa sự bất an, nhưng tâm trí tôi lúc này lại càng thêm rối bời.

Tôi cứ tưởng mình đã biết mọi thứ về thế giới này.

Nhưng có lẽ những gì tôi biết chưa phải là tất cả.

"... Chết tiệt. Tối nay lại mất ngủ cho xem."

③

"Thưa Công chúa, có thư gửi đến từ Hoàng cung."

"Từ Hoàng cung sao?"

Công chúa Celestina ngước lên, gập cuốn sách đang đọc dở lại.

Phong thư được Đội trưởng Đội Cận vệ cung kính dâng lên mang theo con dấu rõ ràng của hoàng gia.

Liệu có phải là lệnh bắt buộc triệu hồi không?

Hay có lẽ... Bệ hạ đang lâm trọng bệnh?

Công chúa nuốt khan khi cô dùng dao rọc giấy cắt lớp niêm phong bằng sáp.

Nét mặt ban đầu căng thẳng của cô dần giãn ra khi cô đọc hết bức thư.

Đến khi đọc tới dòng cuối cùng, một nụ cười mờ nhạt đã hiện trên môi cô.

"Cuối cùng thì em ấy cũng làm được."

Cô gấp gọn bức thư lại và đặt lên bàn.

"Luna đã vượt qua bài kiểm tra xác thực của Tháp Ma Thuật."

"Điều đó có nghĩa là...!"

"Đúng vậy. Một buổi lễ bổ nhiệm Đại Pháp sư sẽ sớm được tổ chức tại Hoàng cung."

Ngay cả một Đội trưởng Cận vệ vốn luôn điềm tĩnh cũng không giấu nổi sự kinh ngạc trước tin tức này.

"Thật phi thường. Đạt đến đẳng cấp Đại Pháp sư ở độ tuổi đó. Chuyện này quả là vô tiền khoáng hậu trong lịch sử, phải không thưa ngài?"

"Quả thực là vậy. Đó là một kỷ lục có lẽ sẽ không bị phá vỡ trong nhiều thế kỷ tới."

Công chúa Celestina mỉm cười như thể đó là thành tựu của chính mình.

"Vậy thần mạn phép đoán rằng bức thư hỏi về ý định hồi cung của ngài. Ngài sẽ về thăm một chuyến chứ?"

Trước câu hỏi của Đội trưởng, đầu ngón tay của công chúa khẽ giật.

Ánh mắt cô nán lại trên bức thư đặt trên bàn trước khi hướng ra ngoài cửa sổ.

"... Không. Ta không định về."

Công chúa Celestina lắc đầu.

"Dù ta rất muốn tự tay trao cho em ấy chiếc áo choàng và gửi lời chúc mừng, nhưng chuyện đó sẽ gây rắc rối đấy."

"Công chúa..."

"Ngươi biết tại sao ta không thể trở về hoàng cung ngay cả trong kỳ nghỉ mà."

Một nụ cười chua chát đọng trên môi công chúa.

Nơi này, Học viện Elterion, là nơi cô đã chọn để tránh bị cuốn vào những cuộc tranh giành quyền lực tàn khốc.

"Nếu ta trở về và tỏ ra thân thiết với Luna... chắc chắn ta sẽ bị mọi người nhìn với ánh mắt nghi ngờ."

Dù lấy lý do học thuật làm cái cớ, nhưng thực tế, nó chẳng khác nào một cuộc trốn chạy khỏi ánh mắt của những anh chị em khác.

"Ta sẽ phải chúc mừng em ấy sau vậy, khi em ấy quay lại đây sau buổi lễ bổ nhiệm."

Công chúa Celestina đứng dậy khỏi ghế và đi về phía cửa sổ.

Mở toang cánh cửa sổ, làn gió đêm mùa hè âm ấm khẽ lướt qua gò má cô.

Bầu trời đêm ở Học viện Elterion trong trẻo lạ thường.

Vô số vì sao lấp lánh như những viên ngọc được đính trên nền trời.

Công chúa cẩn thận vươn tay về phía bầu trời đêm.

Ánh sao luồn lách qua những kẽ tay đang dang rộng của cô.

"Chẳng phải là... quá nhanh rồi sao?"

Đôi mắt công chúa khẽ dao động.

Trong khi cô vẫn đang bị giam cầm trong chiếc lồng của học viện, kìm nén từng hơi thở, Luna, Lunaris Evermoon, đã vút bay vút lên bầu trời cao.

Em ấy đã trở thành một vầng trăng tỏa sáng rực rỡ hơn cả những vì sao trên chốn thiên đường xa xăm không thể chạm tới.

"Ta chỉ ước em ấy có thể đi chậm lại một chút..."

Công chúa Celestina nắm chặt rồi lại buông thõng bàn tay giữa không trung vô định, bật ra một tiếng cười tự giễu.

"Ta hơi sợ rằng chẳng bao lâu nữa, đến cả bóng lưng của em ấy ta cũng không thể nhìn thấy được nữa."