Chương 228: Ch.224 : Đại Pháp Sư Của Sự Bình Thường Hóa ④

WN [151-300] Khóa huấn luyện của Luna dạo gần đây đã được thêm vào lịch trình vốn đã mệt mỏi hằng ngày của Kyle.

Đó là việc cậu phải đến sảnh Linea để bị hành cho ra bã... à không, là được Lunaris Evermoon đích thân huấn luyện.

Tất nhiên, Lunaris chưa bao giờ nghiêm túc dạy dỗ Kyle điều gì. Luôn luôn là Ria của khoa Kiếm thuật hoặc một người nhân tạo (homunculus) có ngoại hình giống hệt Lunaris ép cậu tập luyện thể lực.

Bình thường, Kyle sẽ thở dốc và rên rỉ chỉ sau vài vòng chạy, nhưng hôm nay thì khác. Cậu cứ thế âm thầm chạy, rồi lại chạy tiếp.

Hơi thở của cậu vẫn nặng nhọc. Hai chân đeo bao cát nặng trĩu lê lết trên mặt đất.

Dù vậy, Kyle không hề dừng lại.

Thể lực của cậu đã được cải thiện phần nào, nhưng quan trọng hơn, tâm thế của cậu đã hoàn toàn thay đổi. Sau khi gặp công chúa Celestina, quyết tâm mơ hồ của cậu đã chuyển biến thành một niềm tin vững chắc.

Homunculus khoanh tay nhìn Kyle. Khuôn mặt cô ta vẫn giữ nụ cười nhạt như mọi khi, nhưng đầu hơi nghiêng đi một chút, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị.

Khi Kyle quay lại vạch xuất phát, homunculus khẽ vỗ tay.

"Tốt lắm. Nghỉ mười phút."

Đến lúc này Kyle mới chịu dừng lại.

"Hộc... ha..."

Cậu thở hồng hộc, nhưng vẫn không gục ngã xuống đất. Thay vào đó, cậu chống hai tay lên đầu gối.

Cậu cũng không tháo bao cát ra. Để duy trì sự căng thẳng hòng tiếp tục chạy ngay khi thời gian nghỉ kết thúc, cậu hít những hơi thật sâu vào phổi.

Homunculus, người nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát cậu, chậm rãi chớp mắt rồi cất lời.

"Kyle Lowell."

"Hộc, phù... Vâng. Có chuyện... gì vậy?"

"Tâm thế của cậu đã có chút thay đổi sao?"

Kyle không thể trả lời ngay. Sau khi mất một lúc lâu để xoa dịu nhịp thở, cậu ngập ngừng mở miệng.

"Thật ra... tôi đã gặp riêng Công chúa Celestina."

Nghe đến đó, đôi mắt của homunculus lóe lên một tia sáng long lanh như nước.

"Hừm."

Homunculus đột nhiên bước đến gần Kyle hơn và ghé sát vào.

"Cậu có thể kể chi tiết hơn về cuộc trò chuyện đó được không?"

Bất ngờ trước phản ứng không lường trước này, Kyle vô thức lùi lại một bước.

Người này... không, golem này.

Trước giờ cô ta có biểu cảm cảm xúc rõ ràng thế này sao?

Bối rối, Kyle lắp bắp kể tóm tắt lại những gì đã diễn ra giữa cậu và Công chúa Celestina.

Về việc Công chúa đã hỏi về Lunaris và bản thân cậu như thế nào.

Về việc cậu đã trả lời rằng mình đang được huấn luyện thường xuyên ra sao.

Và rồi.

"... Sau khi tôi nói vậy, Công chúa đã bảo một câu."

Kyle gãi đầu, tiếp tục với vẻ mặt ngượng ngùng.

"Ngài ấy nói rằng tiền bối Lunaris hẳn là đang đặt kỳ vọng nào đó vào tôi."

Ngay cả khi tự nói ra điều đó, cậu vẫn cảm thấy xấu hổ. Thành thực mà nói, cậu vẫn chưa thể tin được những lời ấy.

"Đúng vậy."

Nghe xong, homunculus mỉm cười và tiếp lời.

"Dù vì lý do gì đi nữa, ngài Lunaris đúng là đang đặt kỳ vọng vào cậu."

"... Hả?"

"Ngài Lunaris không tự nhiên lại sai tôi hay Ria đi huấn luyện cậu đâu."

Kyle cạn lời. Đương nhiên là cậu đã nghe những lời tương tự từ Công chúa Celestina, nên cũng không quá ngạc nhiên. Tuy nhiên, khi nghe chính miệng homunculus xác nhận, cậu lại có một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ xen lẫn với những thắc mắc sâu xa hơn.

Cậu rất tò mò. Rốt cuộc Lunaris đã nhìn thấy gì ở cậu để mà đặt kỳ vọng như vậy? Cậu chẳng qua chỉ là một học sinh cá biệt đội sổ, không có lấy một mảy may tài năng.

"Tôi cũng không thể biết chính xác ngài Lunaris đang nghĩ gì."

Như nhận ra sự hoài nghi của cậu, homunculus lên tiếng trước.

"Suy nghĩ sâu thẳm của ngài ấy giống như biển sâu, một tạo vật hèn mọn như tôi khó lòng thấu hiểu được."

"Haha..."

Kyle cười khổ rồi đưa tay xoa mặt.

"Ít ra tôi cũng muốn biết tại sao chị ấy lại cứ bắt tôi chạy mãi thế này."

Homunculus đặt ngón tay lên môi và nhìn chằm chằm vào khoảng không. Trông cô ta như đang tính toán điều gì đó, hoặc có lẽ đang cân nhắc xem mình có thể tiết lộ bao nhiêu phần.

"Nếu không có sự cho phép của ngài Lunaris, tôi không chắc mình có nên nói cho cậu biết điều này hay không, nhưng..."

Chẳng mấy chốc, cô ta dường như đã đưa ra kết luận và chậm rãi gật đầu.

"Vì việc hỗ trợ sự phát triển thuận lợi của Kyle Lowell là chỉ thị được ưu tiên cao nhất của tôi, nên tôi sẽ cung cấp cho cậu một số thông tin đặc biệt."

Homunculus nói tiếp, rằng nếu không biết lý do, ý thức về mục đích của cậu có thể trở nên mơ hồ nếu cứ tiếp tục cắm đầu chạy.

"Kyle Lowell. Đánh giá một cách khách quan, tài năng ma thuật của cậu nằm ở mức thảm họa."

"Hự...!"

Cậu không ngờ cô ta lại thẳng thừng chê bai "cậu không có tài" đến thế.

Nhưng những lời lẽ sắc mỏng của homunculus vẫn tiếp tục vang lên.

"Cậu có năng lực bằng không đối với bốn nguyên tố tự nhiên. Khả năng tính toán của não bộ cậu thực sự là quá kém cỏi đối với một pháp sư, khiến cho việc lập công thức của cậu cũng tệ hại không kém."

"..."

"Cậu thiếu đi sự tinh tế cần thiết để vẽ các vòng tròn ma thuật một cách chuẩn xác, và trên hết, vì cậu học phép thuật qua truyền miệng chứ không phải từ sách vở, nên ngay cả nền tảng của cậu cũng không đạt chuẩn."

"Gah!"

Kyle vô thức ôm lấy ngực. Cậu vốn đã lờ mờ nhận ra điều này, nhưng khi nghe nó được thốt ra từ miệng người khác, cậu cảm thấy như bị một cú đánh thấu xương.

"Nh-nhưng tôi đang nỗ lực gấp mấy lần người khác... Tôi sẽ sớm bắt kịp thôi..."

"Ngay cả phương hướng nỗ lực của cậu cũng sai rồi."

Homunculus cắt ngang lời biện bạch yếu ớt của Kyle.

"Nếu cậu đang chạy ngược hướng với nơi cần đến, thì làm sao cậu có thể mong tới đích được?"

Bàng hoàng trước những lời nói mang tính hủy diệt đó, Kyle đứng chết trân, há hốc miệng. Việc bị phủ nhận ngay cả thế mạnh duy nhất của bản thân—sự nỗ lực—khiến cậu cảm thấy choáng váng.

"Nhưng Kyle lại có một thứ đặc biệt mà những người khác không có."

Ma lực của các vì sao. Một nguồn sức mạnh có bản chất khác biệt so với ma lực thông thường, kỳ lạ nhưng lại vô cùng độc đáo.

"Ma pháp tinh tú biểu hiện khác nhau ở mỗi cá nhân."

Khi Kyle nhớ lại ánh sao mà cậu mang trong tim, homunculus tiếp tục bằng một giọng nói có phần dịu dàng hơn.

"Theo phân tích của ngài Lunaris, bản chất của ngôi sao mà cậu mang lại chuyên về việc cường hóa thể chất."

"...!"

"Nói cách khác, cậu chỉ là một pháp sư trên danh nghĩa."

Ngón tay của homunculus chọc vào ngực Kyle.

"Thay vì vung trượng từ xa, cậu cần phải bọc ma lực quanh cơ thể và lao lên phía trước như một kiếm sĩ hay võ sư để rút ra sức mạnh thực sự của ngôi sao đó."

Đến lúc này Kyle mới chợt nhận ra và thốt lên.

"Ra đó là lý do chúng ta bắt đầu bằng việc rèn luyện thể chất cơ bản..."

"Giờ thì cậu đã phần nào hiểu được ý định của ngài Lunaris rồi đấy."

Kyle ngẫm nghĩ về những lời của homunculus và muộn màng cúi đầu.

"C-cảm ơn cô."

"Cậu nên chuyển lời cảm ơn đó trực tiếp đến ngài ấy chứ không phải tôi."

Kyle ngượng ngùng gãi đầu, rồi ngước nhìn homunculus với vẻ tò tự hỏi.

"Nhưng tại sao tiền bối Lunaris không tự mình nói cho tôi biết điều này?"

"Có lẽ ngài Lunaris muốn Kyle tự mình nhận ra sự thật này."

Điều này chỉ đúng một nửa. Còn một thực tế nữa là cô ấy có chút bực mình vì bị quấy rầy giấc ngủ cuối tuần quý giá, và trong cơn bực tức, cô ấy đã đổ đầy bao cát rồi bắt cậu ta đi chạy.

"Ban đầu tôi cũng định chỉ lẳng lặng quan sát thôi, nhưng vì Kyle quá ngốc nghếch và gây bực mình nên tôi mới quyết định gợi ý một chút."

"Haha..."

Kyle chỉ biết cười gượng trước lời chê bai phũ phàng của homunculus được nói ra với vẻ mặt điềm nhiên.

"À thì, biết làm sao được? Vì một phần tính cách của ngài Lunaris đã được tích hợp vào nhân cách của tôi, nên ngay cả tôi dường như cũng đã nảy sinh những kỳ vọng kỳ lạ đối với cậu."

"Đối với một người đang đặt kỳ vọng, cô hơi bị khắt khe rồi đấy..."

"Kỳ vọng càng cao, thất vọng càng nhiều."

Đáp lại câu nói nửa đùa nửa thật của Kyle, homunculus nhún vai như thể đó là điều hiển nhiên.

"Và cốt lõi nhân cách của tôi không ai khác chính là từ Công chúa Celestina."

"Hả? Thế là sao cơ..."

"Thôi, hết giờ nghỉ rồi."

Homunculus vỗ tay, cắt ngang câu hỏi của Kyle.

"Bắt đầu chạy tiếp đi, Kyle Lowell."

Chưa kịp hiểu ý cô ta là gì, Kyle đã bị đẩy trở lại đường chạy, tiếp tục lê lết với những bao cát nặng trĩu.

Homunculus lặng lẽ phóng tầm mắt dõi theo bóng lưng xa dần của Kyle.

Đúng là cô ta có đặt kỳ vọng.

Nhưng đan xen với những cảm xúc đó, gấp ba lần hoặc thậm chí nhiều hơn, chính là sự ghen tị.

"Người đó có lẽ đã không thể thể hiện điều đó một cách đàng hoàng."

Khi lẩm bẩm một mình và nở nụ cười gượng gạo, trông cô ta vô cùng giống một người nào đó.

* Cuổi huấn luyện của Kyle cuối cùng cũng kết thúc khi bầu trời chuyển sang màu đỏ rực.

"Hôm nay tới đây thôi. Làm tốt lắm, Kyle."

Vừa dứt lời, Kyle lập tức đổ gục xuống đất.

Cậu muốn ngoan cố đứng vững trên đôi chân của mình cho đến giây phút cuối cùng, nhưng thể lực của cậu đã chạm tới giới hạn.

"Hộc... khụ, phù...!"

Kyle đưa tay hướng về phía bầu trời trong khi thở hổn hển. Bầu trời ngoài tầm tay cậu vẫn còn xa xăm lắm.

"Nhưng rồi sẽ có một ngày."

Khi Kyle đang củng cố lại quyết tâm của mình, một thứ gì đó đã thu hút ánh nhìn của cậu.

Một ngôi sao sớm mờ nhạt, tỏa sáng đơn độc bên ánh hoàng hôn.

"Tôi chợt nghĩ đến chuyện này."

Kyle nhìn ngôi sao đó với đôi mắt nhễ nhại mồ hôi, đột nhiên lên tiếng.

"Cô từng nói rằng ma pháp tinh tú biểu hiện khác nhau ở mỗi người đúng không?"

"Chính xác. Nhưng sao cậu lại hỏi vậy?"

"Thế thì..."

Kyle hơi quay đầu lại ngước nhìn homunculus tóc bạc.

"Ngôi sao của tiền bối Lunaris là gì?"

Homunculus lặng lẽ nhìn xuống Kyle trước khi miễn cưỡng hé môi.

"Tốt nhất là cậu không nên biết."

"... Thế nghĩa là sao?"

Kyle bối rối hỏi lại trước câu trả lời ngoài dự đoán. Không phải là cô ta không thể nói, mà là tốt nhất cậu không nên biết?

Homunculus không đáp lời ngay. Ráng chiều đỏ rực sậm màu buông những bóng đen trải dài trên làn da nhợt nhạt của cô ta.

"Cho dù cậu có nghe từ chính miệng tôi, cậu cũng sẽ không bao giờ hiểu được."

Giọng nói của homunculus trở nên lạnh lẽo khi cô ta phá vỡ sự im lặng.

"Và nếu, chẳng may..."

Cô ta chậm rãi chớp mắt rồi hơi chúi người về phía Kyle.

"Nếu Kyle có thể thấu hiểu được ngôi sao của ngài ấy."

Đôi mắt xanh thẳm của homunculus.

"Cậu chắc chắn sẽ mất trí."

Giờ đây đã nhuốm một ánh nhìn kỳ dị, phản chiếu ánh hoàng hôn đỏ rực.