Chương 176: Ch.172 : Đại Pháp Sư Của Sự Tái Ngộ ③

WN [151-300] Lối vào làng đã nhộn nhịp từ sáng sớm.

Trên con đường mòn đất hẹp vốn thường chỉ có một người thợ săn hoặc vài tiều phu đi ngang qua, hôm nay mọi người lại tụ tập đông đúc. Gần như thể một lễ hội nhỏ đang được tổ chức vậy.

Ria, với tay nải hành lý đeo trên vai, nhìn quanh những gương mặt thân quen đang tụ tập trước nhà mình và bật cười.

"Sao mọi người lại ra đây hết thế này?"

Dân làng đáp lại bằng những nụ cười ấm áp và vài lời trêu đùa giản dị.

"Phải tiễn cháu đi một chặng đường dài thế chứ, đúng không?"

"Cháu đi rồi thì một thời gian dài chúng ta không được gặp nhau đâu."

"Cháu sẽ học ở đó bốn năm phải không?"

"Thôi nào~ Bốn năm gì chứ? Không giống như chị Luna, thỉnh thoảng cháu vẫn sẽ về thăm làng mà."

Ria vội vàng xua tay.

"Kỳ nghỉ nào cũng về thì hơi quá sức, nhưng cháu nhất định sẽ về ít nhất mỗi năm một lần!"

"Thôi, đừng có ép bản thân phải về."

"Đã đến được một nơi tuyệt vời như vậy thì cháu phải cố gắng làm việc chăm chỉ để lập nghiệp ở đó luôn chứ!"

Giữa những lời động viên chân chất đặc trưng của vùng quê—thô mộc nhưng tràn đầy tình cảm—đang được trao đi đổi lại...

Lộc cộc, lộc cộc Từ phía xa, một cỗ xe ngựa tuyệt đẹp lao tới, cuốn tung bụi mù khi tiến vào cổng làng.

Hai con ngựa được chải chuốt kỹ lưỡng kéo theo một cỗ xe bằng gỗ đánh bóng loáng.

Đó là xe ngựa của Nam tước Avril, trông khá lạc lõng giữa ngôi làng rừng khiêm tốn này.

"Trời đất, đích thân Lãnh chúa đến sao?!"

"Ôi chao, Ria nhà chúng ta thực sự làm nên cơ đồ rồi!"

Những người dân làng chất phác kinh ngạc thốt lên, vừa nhường đường vừa thì thầm to nhỏ với nhau.

Ria cũng tiến lại gần cỗ xe ngựa với vẻ mặt bối rối.

Việc một Lãnh chúa đích thân hộ tống một cô gái thường dân đi thi vào học viện... nghe chừng khá vô lý theo lẽ thường.

"Ưm, thưa ngài? Ngài thực sự không cần phải đích thân đến đâu ạ... chỉ cần cử một cỗ xe ngựa tới là đã quá đủ rồi."

"Haha. Đừng bận tâm. Dù sao thì ta cũng tình cờ có việc ở Đế đô, nên ta chỉ tiện đường đi cùng cô thôi."

Nam tước Avril mỉm cười hiền từ như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

"Mau lên xe đi. Chúng ta còn một chặng đường dài mới tới Đế đô đấy."

"A, vâng! Cháu cảm ơn ngài!"

Ria đi thẳng tới chỗ xe ngựa nhưng chợt quay lại như nhớ ra điều gì đó.

Ánh mắt cô nán lại trên một cậu nhóc khá cứng cáp đang đứng đầu một đám trẻ con trong làng.

Cô tiến lại gần thủ lĩnh của đám trẻ làng đang khoanh tay bĩu môi.

"Nhóc phải chăm sóc mấy đứa nhỏ trong lúc chị đi vắng đấy. Rõ chưa?"

Khi Ria tinh nghịch định xoa đầu cậu bé, nhóc tì hừ mũi rồi rụt đầu lại.

"Chờ xem. Đến lúc chị từ Đế đô trở về, em sẽ cao hơn nhiều cho coi."

"Được rồi, được rồi. Vậy thì nhóc không được kén ăn và phải uống thật nhiều sữa vào đấy, biết chưa?"

"Em nói nghiêm túc đấy! Em sẽ mạnh hơn rất nhiều và múa kiếm giỏi hơn hẳn luôn!"

"Phụt! Được thôi. Chị sẽ mong chờ đấy."

Ria giữ chặt tay nải trên vai rồi ngồi xuống đối diện Nam tước Avril.

Chẳng mấy chốc, cùng với tiếng vung roi nhẹ của người đánh xe, những con ngựa nhẹ nhàng chồm lên và bắt đầu kéo cỗ xe đi.

Ria nhoài người ra ngoài cửa sổ, vẫy mạnh cả hai tay với dân làng.

"Mọi người ở lại mạnh khỏe nhé~ Cháu nhất định sẽ viết thư!"

"Tất nhiên rồi! Và gửi lời hỏi thăm của chúng ta đến con bé Lunaris đó nhé!"

"Vượt qua kỳ thi với điểm số thật cao và ở lại đó thật lâu nhé!"

"Đừng để bị thương đấy! Đừng gây rắc rối nha!"

Nhìn ngôi làng dần mờ đi phía xa, Ria cắn chặt môi để kìm nước mắt.

Khoảng thời gian này năm ngoái, cô đã khóc sưng cả mắt khi tiễn Lunaris.

Nhưng lần này cô đã không khóc.

Như vậy thì kỳ cục lắm, phải không?

Cô đang trên đường tới Học viện Elterion, đúng như những gì cô vẫn luôn mong ước.

Đặt bước chân đầu tiên hướng tới ước mơ của mình.

* Trong cỗ xe ngựa đang lộc cộc lăn bánh, Ria lấy ra một bức thư được gấp gọn gàng.

Cô đã mở nó ra nhiều lần đến mức gần như thuộc lòng nét chữ, nhưng vẫn không nhịn được mà đọc đi đọc lại nhiều lần.

Suy cho cùng, đây là bức thư đầu tiên mà người chị Luna thường ngày lạnh nhạt viết cho cô.

Ria thậm chí chẳng thèm giấu đi nụ cười đang lan tỏa trên khuôn mặt khi cô liên tục đọc lại bức thư.

Nam tước Avril, ngồi đối diện cô, tỏ vẻ thích thú một cách tinh tế.

"Đó có phải là thư của Tiểu thư Lunaris không?"

"Vâng! Đúng vậy thưa ngài!"

Ria đáp lại với một nụ cười rạng rỡ.

Sau đó, cô nghiêng đầu mang theo sự tò mò đột ngột và hỏi:

"Nhưng thưa ngài, cháu thắc mắc một thời gian rồi, tại sao ngài cứ gọi chị Luna là 'Tiểu thư Lunaris' vậy?"

Nghĩ lại thì, ông ấy đã nói chuyện một cách tôn trọng với Lunaris ngay từ lần đầu tiên xuất hiện ở làng.

Đối với Ria, thật kỳ lạ khi thấy vị Lãnh chúa với địa vị cao hơn hẳn mình lại tỏ ra quá đỗi cung kính với một người chỉ như bà chị hàng xóm của cô.

"À, về chuyện đó."

Nam tước Avril nhìn ra khu rừng mùa đông đang lướt qua ngoài cửa sổ xe ngựa và khẽ cười khúc khích.

"Trong một thời đại mà mọi pháp sư đều quý giá, họ đương nhiên xứng đáng được tôn trọng."

Mặc dù đây là thời đại hòa bình không có chiến tranh hay Ma Vương, nhưng đối với Nam tước Avril, người dành phần lớn thời gian trong năm để đối phó với ma thú và bọn cướp ở biên giới Đế quốc, thì sức mạnh to lớn của một pháp sư lại mang ý nghĩa đặc biệt.

"Đặc biệt là với một người như Tiểu thư Lunaris, người chắc chắn sẽ trở thành một Đại Pháp sư, ta nghĩ việc thể hiện sự tôn trọng trước là điều đúng đắn."

Ria ngơ ngác chớp mắt.

Tất nhiên, cô biết phép thuật của Lunaris vô cùng phi thường.

Dẫu vậy, với Ria, Lunaris vẫn chỉ là Luna, người chị gái của cô.

Chỉ là một người bạn thuở nhỏ thích ườn mình trên giường, kén ăn và hậu quả là không phát triển hẳn hoi, lười biếng và vô danh.

Nam tước Avril, như thể đọc được biểu cảm của Ria, nói thêm:

"Thực ra bây giờ cô ấy đã nhận được danh hiệu Đại Pháp sư, cho nên cô ấy đã trở thành một người mà ta phải xưng hô một cách kính trọng."

"Sao cơ? Thật ạ?"

"Đúng vậy. Theo luật pháp Đế quốc, những người nhận được danh hiệu Đại Pháp sư sẽ được phong tước vị quý tộc một đời tương đương với một Bá tước."

Ria há hốc mồm.

"V-vậy... giờ cháu đến học viện, cháu có nên gọi chị Luna là 'Tiểu thư Lunaris' luôn không?"

Thấy Ria luống cuống và hoảng hốt, Nam tước Avril mỉm cười xua tay.

"Chà, ta không nghĩ chuyện đó quan trọng lắm đâu. Nếu một cô em gái thân thiết đột nhiên bắt đầu nói chuyện khách sáo, khéo cô ấy lại cảm thấy không thoải mái ấy chứ."

"N-ngài nói đúng...?"

Chỉ lúc đó Ria mới thở phào nhẹ nhõm và bật cười.

"Vậy Ria này, khi đến học viện, xin cô hãy nói với Tiểu thư Lunaris rằng ta rất muốn gặp cô ấy nhé."

"Ahaha... cháu sẽ thử nhắc đến chuyện đó."

Ria gật đầu ngượng nghịu trước lời thỉnh cầu lộ liễu ấy, mỉm cười không mấy thoải mái.

Ra là vì vậy mà ngài ấy đề nghị đi chung xe ngựa. Đây chính là lý do.

* [Thông Báo Thi Tuyển Tân Sinh Viên Học Viện Elterion] Chào mừng tất cả các học viên tương lai của Học viện Elterion, nơi sẽ dẫn dắt tương lai của lục địa.

Bài kiểm tra đầu vào đầu tiên để tuyển chọn tân sinh viên sẽ được tổ chức vào ngày thứ Hai của tuần thứ ba tháng Giêng với thông tin chi tiết bên dưới. Chúng tôi yêu cầu tất cả các ứng viên xem xét kỹ thông báo này để đảm bảo không có vấn đề gì xảy ra trong quá trình thi.

Đầu tiên, các ứng viên Khoa Kiếm Thuật nên mang theo kiếm gỗ cá nhân và tập trung tại Hội trường Kiếm Thuật chính trước 8 giờ sáng. Các tiền bối được bố trí khắp học viện sẽ hướng dẫn các bạn đến địa điểm.

Bài kiểm tra sẽ chủ yếu bao gồm đấu đối kháng, vì vậy các ứng viên được khuyên nên mặc trang phục thoải mái.

Vì lý do an toàn, vũ khí có lưỡi sắc bén và áo giáp kim loại bị cấm mang vào khu vực thi.

Các ứng viên không có kiếm gỗ cá nhân nên đến Hội trường Kiếm Thuật trước 7 giờ sáng để hoàn tất thủ tục mượn vũ khí.

Ứng viên của ba Khoa còn lại, bao gồm Khoa Kinh Tế, nên mang theo dụng cụ viết cá nhân và tập trung tại Hội trường Elterion trước 10 giờ sáng.

Việc sử dụng tất cả các tạo tác ma thuật, bao gồm cả bút mana, đều bị nghiêm cấm. Bất kỳ ai bị bắt gặp sẽ bị coi là gian lận và lập tức bị loại.

Bài kiểm tra viết sẽ đánh giá kiến thức nền tảng và kỹ năng ứng dụng cần thiết để tham dự các bài giảng ở mỗi Khoa.

Vòng kiểm tra thứ hai sẽ được tiến hành dưới dạng phỏng vấn, và lịch trình chi tiết sẽ được thông báo riêng cho những người vượt qua vòng đầu tiên.

*

"Học viện Elterion..."

Những tiếng thì thầm khô khốc thoát ra từ đôi môi của một cậu thiếu niên đang siết chặt tờ thông báo nhàu nhĩ.

-Khi con tròn mười sáu tuổi, hãy đến Elterion.

Đó là di nguyện cuối cùng mà vị pháp sư đã cưu mang cậu bé mồ côi để lại trước khi qua đời.

Một biển chỉ đường được để lại vì lo lắng cho người đệ tử sẽ lại bơ vơ trên thế gian này sau khi sư phụ của cậu rời đi.

Bởi danh xưng cơ sở giáo dục tốt nhất lục địa, người ta thường có quan niệm rằng đây là nơi tụ tập của các quý tộc danh giá.

Nhưng đối với một người xuất thân dưới đáy xã hội như cậu, Học viện Elterion là lối thoát duy nhất có thể xoay chuyển cuộc đời cậu.

Nếu bằng cách nào đó cậu có thể chứng minh được tiềm năng của mình, vượt qua ngưỡng cửa đó và cuối cùng giành được tấm bằng tốt nghiệp, con đường sau này sẽ thuận buồm xuôi gió.

Cậu không quá lo lắng về việc nhập học.

Sư phụ cậu luôn nói rằng phép thuật của cậu rất đặc biệt.

Với tài năng độc đáo đó, các giám khảo của học viện chắc chắn sẽ nhận ra.

Ngay cả khi chỉ là vài dòng công thức hay ma trận trong bài thi viết, những mảnh ghép nhỏ ấy cũng không thể che giấu được.

Vấn đề là những chuyện sau khi nhập học kìa.

Có lẽ với năng lực hiện tại, cậu sẽ chật vật lắm mới bám trụ được ở bét lớp.

Nhưng trong đôi mắt cậu thiếu niên không hề có lấy một tia dao động.

Nếu thiếu hụt tài năng, cậu có thể bù đắp bằng nỗ lực đến hộc máu.

Nếu vấp ngã, cậu chỉ cần kiên cường đứng dậy.

Nỗ lực và lòng can đảm.

Đó chính là vũ khí của cậu, còn mạnh mẽ hơn cả phép thuật sao trời.

Thứ tài năng sẽ đưa Kyle Lowell trở thành ngôi sao sáng chói nhất trên thế giới này.

* Nằm trên giường và nhìn xuống tờ lịch, Lunaris chớp mắt với vẻ mặt uể oải.

Đầu ngón tay cô gõ nhẹ vào một ngày cụ thể.

"Mình đoán là đã đến lúc em ấy tới rồi~" Những thứ phiền phức nhất luôn...

Có xu hướng ập đến đúng lúc bạn sắp quên mất chúng.