Chương 183: Ch.179 : Mục tiêu hỗ trợ: Đại Pháp Sư ②

WN [151-300] Khi buổi chiều đến gần, bầu không khí của kỳ thi đầu vào Khoa Kiếm Thuật đã thay đổi ngoạn mục so với buổi sáng.

Khi nhiều thí sinh đã hoàn thành các trận đấu của mình, dù tự nguyện hay miễn cưỡng, số lượng người còn thi đấu trong Đại sảnh Kiếm Thuật đã giảm đi đáng kể.

Trong số đó, bốn thí sinh đặc biệt nổi bật.

Nhị hoàng tử của Vương quốc Servan.

Con gái của Kiếm Vũ Giả.

Cháu nội của Kiếm Thánh cao tuổi nhất.

Và—

"Người tóc đỏ đó là ai vậy?"

Những tiếng xì xầm như thế bắt đầu lan rộng khắp nơi.

"Để xem nào, tên là..."

"Ria? Chưa từng nghe thấy tên đó bao giờ."

"Cô ấy thuộc gia tộc nào vậy?"

"Cái gì? Không phải quý tộc mà là dân thường đến từ lãnh địa Avril sao?"

"Có phải kỵ sĩ do Tử tước nuôi dưỡng không?"

Phản ứng của các giám khảo đang khoanh tay quan sát kỳ thi từ trên khán đài cũng tương tự. Ban đầu, họ chỉ liếc nhìn để kiểm tra, nhưng giờ đây họ đã công khai tập trung chú ý vào Ria.

"Cô ấy lại thắng rồi. Cô gái tóc đỏ đó."

"Thành tích của cô ấy đến giờ thế nào rồi?"

"6 thắng, 0 thua... không, vừa thành 7 thắng, 0 thua rồi."

Đó không chỉ là chuỗi 7 trận thắng bình thường.

Mọi chiến thắng đều mang tính áp đảo tuyệt đối.

Ria chưa từng vung thanh kiếm gỗ quá năm lần trong bất kỳ trận đấu nào.

Mẫu hình các cuộc quyết đấu của cô luôn diễn ra tương tự nhau.

Cô sẽ thăm dò nhẹ nhàng bằng vài nhát kiếm đầu tiên, rồi đột ngột giáng đòn vào điểm yếu của đối thủ nhanh như chớp.

Nhịp chuyển động của cô thể hiện sự thấu hiểu hoàn hảo về cách vận dụng cơ thể dẻo dai của mình.

Kiếm thuật thực chiến đâm trúng các điểm mù của đối thủ một cách hoàn hảo ấy sắc bén đến mức tàn nhẫn.

Hơn nữa, mũi kiếm của cô chỉ về đâu thì tuyệt đối không hề dao động.

Đó là một thanh kiếm không chút do dự khi đánh bại đối phương.

Nhưng sức mạnh lớn nhất của Ria chắc chắn là trí tuệ của cô.

"Tưởng như cô ấy lao vào mà không suy nghĩ, nhưng nếu nhìn kỹ, từng chuyển động đều đã được tính toán."

Các giám khảo khác gật đầu đồng tình với lời lẩm bẩm nhận xét của ai đó.

"Giống như cô ấy có thể nhìn rõ tình hình trước vài giây vậy."

"Đôi mắt của cô ấy còn thiên phú hơn cả cơ thể. Khả năng đọc nhịp thở và sơ hở của đối thủ đã vượt xa tầm sinh viên."

Đúng lúc đó, một giám khảo đang lật xem hồ sơ của các thí sinh chợt lẩm bẩm như nhớ ra điều gì.

"Nghĩ lại thì, tôi nhớ từng nghe ở đâu đó rằng học sinh này là bạn thuở nhỏ của Lunaris Evermoon."

"À, có phải tên cô ấy là Ria không?"

"Khi Lunaris dự giờ các lớp chuyên ngành của Khoa Kiếm Thuật, cô ấy từng nhắc rằng một đứa trẻ tên Ria đã đỡ được kiếm của cô ấy hơn nửa ngày."

"... Có thật không? Thảo nào."

Nghe tin ngay cả Lunaris cũng chú ý đến đứa trẻ này càng khiến những động tác của Ria trở nên đáng chú ý hơn.

Cứ như thể người ta có thể cảm nhận được triết lý của Đại Pháp Sư trong từng đường kiếm vậy.

Trong khi các giảng viên đang thì thầm, tên của Ria lại được xướng lên một lần nữa.

Đó đã là trận đấu thứ tám của cô.

Đối thủ của cô lần này cũng đang bước vào trận đấu thứ tám.

Và giống như Ria, người đó cũng đã đạt được 7 trận thắng liên tiếp.

"Chà, đây đúng là một trận đấu lớn đấy."

Khi Ria bước lên sàn quyết đấu cùng thanh kiếm gỗ, một thanh niên tóc xanh thong thả đi lên từ phía đối diện.

Đó không ai khác chính là Tarend, Nhị hoàng tử của Vương quốc Servan.

"Không phải Hoàng tử Tarend từ đầu đến giờ cũng thắng áp đảo sao?"

"Lượng ma lực của ngài ấy có thể so sánh với một kỵ sĩ chính thức. Chỉ riêng điều đó đã khiến ngài ấy như một bức tường đối với những người cùng lứa."

Vương quốc Servan vốn nổi tiếng là Vương quốc Kỵ sĩ.

Lẽ tự nhiên, kiếm thuật của hoàng tộc cũng nổi tiếng là vô cùng xuất sắc.

Đặc biệt, Nhị hoàng tử Tarend được đồn đại là có tài năng kiếm thuật vượt xa người anh trai được ấn định làm vị vua tiếp theo.

"Là Ria đúng không?"

Ở giữa sàn quyết đấu, Tarend đầu tiên hơi nghiêng thanh kiếm gỗ để thể hiện sự tôn trọng dành cho đối thủ.

Không hề có một chút kiêu ngạo thường thấy của hoàng tộc.

Thay vào đó, khoảng trống ấy được lấp đầy bằng ý chí chiến đấu thuần túy hướng về một đối thủ mạnh mẽ.

"Kỹ thuật của cô rất ấn tượng. Tôi đã thán phục suốt từ lúc theo dõi đến giờ."

"Tôi cũng theo dõi các trận đấu của Điện hạ rồi, oa—bái phục thật đấy! Thanh kiếm uy lực như vậy... thật lòng mà nói, hơi đáng sợ một chút," Ria đáp lời, khi Tarend vừa khen cô quả không hổ danh là bạn thuở nhỏ của Đại Pháp Sư.

Dù nói vậy, khuôn mặt Ria lại ửng hồng một cách kỳ lạ.

"Nhưng mà—" Ria nắm chặt thanh kiếm gỗ hơn một chút.

"Có vẻ vui đấy."

Một câu trả lời không trang trọng và có phần vụng về.

Nhưng có lẽ vì thích thái độ tự nhiên không giả tạo của cô, Tarend bật cười sảng khoái.

Đúng lúc đó, tín hiệu tay của người hướng dẫn hạ xuống.

Cùng lúc, cả hai đều đạp mạnh xuống đất và lao về phía nhau.

- Bốp, bốp, bốốốp!

Trong chớp mắt, những thanh kiếm gỗ của họ đã va chạm vài lần.

Cùng với tiếng xé gió rền rĩ, thân hình Ria lần đầu tiên bị đẩy lùi nửa bước.

Điều đó là do sức mạnh thô bạo ẩn sau thanh kiếm của Tarend.

Nhưng khóe miệng Ria lại cong lên một cách đầy thích thú.

"Được rồi. Giờ thì chúng ta ngang tài ngang sức."

Đôi mắt Ria bắt đầu lóe sáng.

Ở ngôi làng quê hẻo lánh của cô, hầu như chẳng có cơ hội nào để quyết đấu với một kiếm sĩ có thực lực tương đương.

Lũ trẻ trong ngõ nhỏ giống như đang chơi đồ chơi bằng kiếm hơn là quyết đấu thực sự.

Ngay cả người lớn trong làng cũng không thể đối phó nổi với cô, dù Ria lúc đó mang vết thương ở chân và đã cố tình nương tay.

Thanh kiếm gỗ được điều khiển bằng niệm lực của Luna là một đối thủ khá tốt, nhưng... nói một cách nghiêm túc thì đó không phải là chiến đấu với con người.

Vì vậy, ngay cả khi chuẩn bị cho kỳ thi đầu vào này, dù miệng nói lo lắng, trong lòng cô thực ra lại hơi phấn khích khi nghĩ đến việc có một trận quyết đấu ra trò.

7 đối thủ trước đó sao? Thành thật mà nói, họ vẫn còn hơi thiếu sót.

Chỉ đến trận đấu thứ 8 này, một đối thủ xứng tầm mới xuất hiện.

Cảm giác nặng trịch truyền qua lòng bàn tay khiến lông tóc khắp cơ thể cô dựng đứng lên vì phấn khích.

"Vậy thì... tôi tới đây!"

- Vút, vút!

Thanh kiếm của Ria tấn công dồn dập như một trận bão.

Lúc thì nhắm vào bên vai trái, lúc lại dưới eo, và lúc khác lại đến từ ngoài tầm mắt.

Đó là thứ kiếm thuật thực chiến tàn nhẫn, chỉ tập trung nhắm vào các điểm mù của Tarend.

"Oa, kiếm của Ria hiểm hóc thật đấy!"

"Cô ấy thực sự đang vào phom rồi."

Vừa đỡ và gạt những đòn tấn công dồn dập, Tarend vừa tặc lưỡi trong lòng.

Đối với Tarend, thanh kiếm của Ria giống như một con sói ẩn nấp trong bóng tối.

Không chỉ vô phương dự đoán quỹ đạo của nó.

Càng đỡ đòn, tư thế của anh lại càng bị xáo trộn.

Chỉ cần sơ hở một bước thôi là anh sẽ bị cắn cho ra trò ngay.

Một sự thật mới trở nên rõ ràng: đối thủ quyết đấu duy nhất của Ria từ trước đến nay không phải là con người, mà chính là bản thân thanh kiếm.

Dù Lunaris có bắt chước kiếm thuật bằng ma thuật niệm lực giỏi đến đâu, quỹ đạo của thanh kiếm dịch chuyển bằng ma thuật cũng không bao giờ có thể giống hệt như được di chuyển bởi tay người.

Đôi khi thanh kiếm uốn cong ở những góc độ không tưởng, và đôi khi nó lại lao vào tấn công một cách hung hãn ngay cả khi lẽ ra phải là lúc củng cố phòng thủ.

Ria chưa một lần cảm thấy điều đó là kỳ lạ.

Trái lại, cô coi đó là chuyện đương nhiên.

Và một ngày nào đó, với quyết tâm trả đũa cô chị đại pháp sư lười biếng của mình, cô đã không ngừng mài giũa kiếm thuật.

Thanh kiếm của Luna ảnh hưởng đến Ria, rồi thanh kiếm của Ria lại ảnh hưởng đến Luna.

Đến một lúc nào đó, người ta không còn phân biệt được ai đang bắt chước ai nữa.

Cuối cùng, Tarend đã đưa ra quyết định trước.

- Vùùùng!

Ma lực bao bọc lấy thanh kiếm gỗ và cơ thể anh.

Dù ma lực chưa được tinh luyện hoàn hảo nên còn lãng phí khá nhiều, nhưng điều đó không quan trọng.

Sinh ra trong hoàng tộc, Tarend đã dùng vô số loại linh dược từ khi còn nhỏ và luyện tập các phương pháp tích tụ ma lực.

Cơ thể anh chứa đựng một lượng ma lực có thể coi là bất công ở tầm cấp độ sinh viên.

Ria không chút bận tâm, vung kiếm nhắm vào một sơ hở.

Một cô gái nông thôn thì làm sao thường xuyên được chứng kiến một kiếm sĩ sử dụng kiếm khí chứ?

Tất nhiên, cô đã từng thấy tài năng còn hiếm có hơn của một Đại Pháp Sư gần như mỗi ngày cho đến tận một năm trước, nhưng dù sao đi nữa.

Tarend từ bỏ việc cố gắng dùng mắt đuổi theo quỹ đạo kiếm của Ria.

Thay vào đó, anh lao mạnh thân mình về phía phát ra tiếng xé gió.

- Bốp!

Thanh kiếm gỗ của Ria đánh trúng tay trái của Tarend.

Ngay vào khoảnh khắc cô nghĩ đòn quyết định của mình đã trúng đích.

"... Hả?"

Cùng với một tiếng rắc, thanh kiếm gỗ của Ria gãy lìa một cách bất lực.

Cùng lúc đó, thanh kiếm gỗ của Tarend đã chĩa vào gáy Ria.

"Ứ..."

Ria chớp mắt với vẻ mặt ngạc nhiên.

Cô hết nhìn thanh kiếm của Tarend đang chĩa vào cổ mình lại nhìn thanh kiếm gỗ đã gãy, rồi nhẹ nhàng giơ tay lên.

"À, tôi thua rồi."

Đó là một sự thừa nhận sòng phẳng, không một chút tiếc nuối.

"Tôi đã học hỏi được rất nhiều."

Tarend thu kiếm khỏi cổ Ria trong khi điều hòa lại nhịp thở.

Nhiều phần trên cơ thể anh đau nhức vì vận dụng quá đà những cơ bắp mà bình thường anh ít dùng đến.

Cơn đau cơ chắc chắn sẽ chào đón anh khi thức dậy vào ngày mai.

"Đặc biệt là chuyển động bất thường đâm xuyên điểm mù đó rất đe dọa đấy."

"C-cảm ơn anh...?"

"Khi cô nhập học, chúng ta lại đối đầu lần nữa nhé. Lúc đó sẽ còn vui hơn hôm nay đấy."

"Lần tới, tôi sẽ mang một thanh kiếm gỗ tốt không bị gãy!"

Trước những lời đó, Tarend bật cười rồi cúi xuống nhìn cánh tay trái của mình.

Anh nhăn mặt vì chỗ bị trúng đòn có vẻ khá đau, nhưng nhanh chóng lên tiếng lại với vẻ mặt trêu chọc.

"Lần tới, có thể sẽ không chỉ dừng lại ở việc chịu mất một cánh tay đâu."

Đúng lúc đó, một giám sát viên vốn theo dõi sát sao cuộc quyết đấu bước lại gần Ria với khuôn mặt hiện rõ vẻ hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Thí sinh Ria. Tôi có điều này muốn hỏi."

"Vâng? Ồ, vâng, thưa Giám sát viên."

"Tại sao trong suốt cả cuộc quyết đấu, cô không dùng ma lực dù chỉ một lần?"

Vị giáo sư tiếp tục nói với vẻ bức bối.

"Nếu cô bọc ma lực quanh thanh kiếm. Hoặc thậm chí chỉ cần dùng ma lực để tăng cường khả năng thể chất, tôi nghĩ kết quả cuộc quyết đấu đã khác rồi. Có lý do gì không?"

"... Khoan đã."

Tarend đứng bên cạnh Ria đã phản ứng trước cô trước lời nhận xét của giám sát viên.

Anh quay sang Ria với vẻ không thể tin nổi và hỏi.

"Đừng nói với tôi... cô đã không dùng ma lực trong trận đấu vừa rồi giữa chúng ta đấy nhé?!"

"Ừm..."

Ria ngơ ngác nhìn qua nhìn lại giữa Tarend và vị giám sát viên, rồi gãi gãi má với vẻ mặt khó hiểu.

"Cái ma lực này... dùng làm sao vậy?"

"..."

"..."

Trước câu nói của Ria, không chỉ vị giám sát viên mà cả các thí sinh khác đang theo dõi cuộc quyết đấu gần đó cũng hiện lên vẻ mặt bàng hoàng.

"... Cái gì?"

"K-không thể nào..."

"Không dùng ma lực... mà cô ấy lại áp đảo các đối thủ bằng kiếm thuật thuần túy sao?"

"Không thể nào!!"

Các giám sát viên thậm chí không thể hình dung Ria sẽ phát triển đến mức nào nếu cô học được cách sử dụng ma lực dù chỉ một chút.

Một điều đã trở nên rõ ràng.

'Đ-đây là... tài năng của một Kiếm Thánh!'

'Chúng ta nhất định phải nhận cô ấy làm học sinh...!'

Từ góc độ của một người làm giáo dục, không thể có học sinh nào thèm khát hơn thế này nữa.