Chương 223: Ch.219 : Đại Pháp Sư Thợ Rèn ④

WN [151-300]

"Wow! Ria, cậu đổi kiếm rồi à?"

Trong phòng nghỉ của Phân viện Kiếm thuật.

Ai đó tinh mắt nhận ra thanh kiếm đeo trên lưng Ria và tròn mắt thốt lên.

Nghe vậy, Ria nhún vai, làm như thể cô nàng chỉ chực chờ có người hỏi thế.

Gần như cô đã đoán trước kiểu gì cũng có người tò mò.

"Đúng vậy! Chị Luna tặng cho tớ đấy~" Chỉ với một câu nói đó, đám học viên năm nhất xung quanh liền xúm lại.

"Chà, ngầu thật đấy..."

"Chị Luna... ý cậu là tiền bối Lunaris á?!"

"Tuyệt quá... Ghen tị chết mất thôi."

Với vẻ mặt đầy phấn khích, Ria rút hờ thanh kiếm ra khỏi vỏ.

Những tiếng ồ lên vang khắp xung quanh khi ánh trăng dịu dàng tỏa ra từ lưỡi kiếm thu hút mọi ánh nhìn.

"Tớ từng thấy tiền bối Lunaris đích thân giao thanh kiếm này cho Ria ở Tòa Sepia đấy!"

"Nghe nói tiền bối tự tay rèn nó luôn phải không?"

"Trời đất, một thanh kiếm do chính tay một Đại Pháp Sư rèn. Đồ này có muốn mua cũng chẳng được đâu nhỉ?"

"Này, cho tớ chạm thử một cái được không?"

Trải qua từng tầng xuýt xoa và ghen tị của bạn bè, sự tự hào của Ria như muốn vút lên tận mây xanh.

Đúng vậy! Chị ấy là chị của MÌNH đấy! Chị Luna là một người vô cùng tuyệt vời!

... Chắc hẳn cô nàng đã lặp lại suy nghĩ sến súa này ít nhất mười lần nữa trong đầu khi hãnh diện ưỡn ngực.

"Nhìn qua thì, đây không phải là một thanh kiếm được rèn đúng nghĩa, mà là một thanh ma kiếm được tạo ra bằng cách đính Đá Hạch Ma Lực."

Vừa lúc đó, một nữ sinh tóc đen đi ngang qua, liếc nhìn thanh kiếm của Ria và nhận xét với vẻ mặt tỉnh bơ.

Đó là Astra Valenhart, thủ khoa năm nhất của Phân viện Kiếm thuật.

"Giá trị nghệ thuật thì cũng được đấy, nhưng có vẻ không dùng được trong thực chiến đâu."

Lông mày Ria giật giật.

"Nh-Nhưng đây không phải ma kiếm bình thường đâu, là chị Luna làm đấy..."

"Chính vì thế nên nó mới khó dùng đấy. Tiền bối là một Đại Pháp Sư, chứ đâu phải bậc thầy thợ rèn, đúng không?"

Astra khoanh tay nói tiếp.

"Nếu nó va chạm với một thanh kiếm khác, các vi mạch và ma trận được khắc bên trong sẽ hỏng hết. Lưỡi kiếm cũng sẽ hỏng nhanh thôi."

"..."

"Một thanh ma kiếm nên được coi là một ma cụ hơn là một loại vũ khí."

Hai má Ria phồng lên trước những lời chỉ trích liến thoắng của Astra.

"Nh-Nhưng món đồ do chị Luna làm ra chắc chắn phải khác chứ!"

"À thì, có lẽ vậy."

Astra ngoảnh đầu liếc nhìn bảng thông báo lịch học.

"Tối nay tình cờ lại là 'Đêm của Đấu sĩ', phải không?"

Bỏ lại hàm ý bảo hãy chứng minh trong thực chiến đi, Astra quay người bước đi.

Ngay khi cô vừa đi khuất, đám học viên vây quanh Ria bắt đầu xì xào bàn tán.

"Phù~ Mỗi lần thấy cậu ấy, tớ lại nhận ra thủ khoa của chúng ta đáng sợ nhường nào."

"Astra đúng chuẩn kiểu người khó kết bạn mà."

"Nhưng những gì Astra nói cũng đâu có sai. Ma kiếm nhìn chung được xếp vào loại vật phẩm tiêu hao dùng một lần."

"Dù vậy, ma kiếm của Ria có lưỡi bằng hợp kim mithril, nên chắc cũng khá cứng cáp nhỉ?"

"Dẫu vậy, nếu các mạch khắc trên lưỡi kiếm bị biến dạng thì nó cũng mất đi ý nghĩa của một thanh ma kiếm rồi."

Giữa những lời bàn tán của bạn bè, Ria ôm chặt thanh ma kiếm với vẻ mặt đầy quyết tâm.

"Hứ! Giống như Astra đã nói, tối nay tớ sẽ cho các cậu mở mang tầm mắt."

Ria hạ quyết tâm sẽ chứng minh thanh kiếm do chị Luna rèn tuyệt vời đến mức nào.

① Đêm của Đấu sĩ—cùng với Triển lãm Giao lưu Ma thuật và Tranh biện Mô phỏng—được xếp vào ba lớp học công khai lớn nhất của Học viện Elterion.

Nguồn gốc của sự kiện này có từ khá lâu về trước.

Nó nhằm tưởng nhớ đêm tối tuyệt vọng khi Vũ Kiếm Hilde cùng đội tiên phong của cô đã liều mạng cầm chân Phù Thủy Đố Kỵ, kẻ từng nhấn chìm lục địa vào nỗi sợ hãi tột cùng, cho đến khi viện quân do Đại Pháp Sư Elterion dẫn đầu kịp tới.

Dù không hoành tráng bằng Triển lãm Giao lưu Ma thuật vốn thu hút khán giả từ khắp lục địa, nhưng Đêm của Đấu sĩ năm nay lại hấp dẫn một lượng lớn khách mời danh dự một cách bất thường.

Đó là bởi vì khóa tân sinh viên năm nay có rất nhiều nhân tài xuất chúng.

Lẽ dĩ nhiên, tầm cỡ của những người tham dự—dù là thành viên gia đình hay những người thầy cũ—cũng vượt trội hơn hẳn so với các năm trước.

"Chào mừng ngài, Kiếm Sư Plumbel."

"Hừm. Đã lâu không gặp, Scadi."

Trong số đó có Plumbel Ackerot, Kiếm Sư lớn tuổi nhất của lục địa và cũng là Đoàn trưởng hiện tại của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia.

Ông cũng là một trong số ít những người có thể khiến Chó Điên của Học viện—không, Sói Điên Chiến Trường, Scadi—phải thể hiện thái độ kính trọng đến vậy.

Chỉ có một lý do duy nhất khiến ông đích thân đến Học viện.

Ông đến để xem mặt đứa cháu nội vừa nhập học Phân viện Kiếm thuật năm nay.

"Cảm ơn ngài đã ghé thăm dù lịch trình bận rộn."

"Dạo này bọn Hắc Pháp Sư lại bắt đầu rục rịch giở trò, khiến ta khá bận rộn, nhưng ta vẫn phải đến xem màn trình diễn nhỏ của cháu trai ta chứ. Sao nào, ta đến muộn không đấy?"

"Sự kiện đã bắt đầu từ chập tối, nhưng vẫn còn chút thời gian trước khi các trận đấu của những học viên top đầu diễn ra."

"Tin tốt đấy."

Đoàn trưởng Plumbel gật đầu, cười sảng khoái.

"Ta dĩ nhiên là tò mò về cháu trai mình, nhưng ta lại càng hiếu kỳ hơn về hai đứa nhóc được cho là xuất sắc hơn cả nó."

"Haha. Khóa năm nhất năm nay chắc chắn xứng đáng được gọi là thế hệ vàng."

Ngay cả cháu trai của Plumbel cũng chỉ chật vật mới giành được vị trí thứ ba trong Phân viện.

Con gái của Vũ Kiếm, Astra Valenhart.

Vương tử của Vương quốc Kỵ sĩ, Tarend Servan.

Hai thiên tài này đã lần lượt nắm giữ vị trí thủ khoa và á khoa.

"Ta đang mong chờ lắm đây."

Đoàn trưởng Plumbel ngồi xuống chiếc ghế được chuẩn bị sẵn ở khu vực ghế VIP với vẻ mặt mãn nguyện.

Sau đó, ông chỉ chỗ ngồi cho chàng kỵ sĩ trẻ đang đứng phía sau mình.

"Sao cậu không ngồi xuống luôn đi?"

Nhưng chàng kỵ sĩ chỉ càng đứng thẳng người lên nghiêm trang hơn.

"Không đâu ạ. Sao tôi có thể ngồi ngang hàng với Đoàn trưởng và Trưởng khoa được chứ?"

Cậu ta không ai khác chính là Gaios, người vừa tốt nghiệp Học viện Elterion với tư cách thủ khoa năm ngoái.

Một kỵ sĩ mới được bổ nhiệm, người đã ngay lập tức giữ một vị trí trong Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia vốn đã được dọn sẵn cho cậu ngay khi tốt nghiệp.

Vừa mới được bổ nhiệm chính thức hơn một tháng trước, có vẻ như cậu ta vẫn đang duy trì kỷ luật rất nghiêm ngặt.

"Đã lâu không gặp, trò Gaios."

Trưởng khoa Scadi gật đầu chào cậu.

"À không, giờ tôi nên gọi cậu là ngài Gaios mới đúng. Cuộc sống ở Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia đối xử với cậu thế nào rồi?"

"Các vị tiền bối đều rất nhiệt tình chào đón nên tôi thích nghi cũng nhanh. Kinh nghiệm làm kỵ sĩ tập sự hồi còn đi học đã giúp ích cho tôi rất nhiều."

"Nghe vậy là tốt rồi."

Đúng lúc đó, Đoàn trưởng Plumbel, người nãy giờ vẫn đang âm thầm quan sát các trận đấu của học viên, khẽ tặc lưỡi và hỏi Gaios:

"Ta nghe nói năm ngoái cậu đã dành khá nhiều thời gian để chỉ dạy cho đám nhóc hiện đang là học viên năm hai. Có đúng không, Gaios?"

"Vâng, thưa ngài. Vào học kỳ hai, giáo sư phụ trách thường xuyên phải đi tuần tra khuôn viên học viện, nên tôi hay làm người dạy thay."

"Bọn chúng thế nào? Trong số học viên năm hai có đứa nào triển vọng không?"

Gaios thoáng trầm ngâm trước khi thành thật trả lời.

"Nói thẳng ra thì, bọn họ khá thiếu sót. Cùng lắm thì, nếu tên thủ khoa Tarib cố gắng luyện tập chăm chỉ như tôi cho đến lúc tốt nghiệp, cậu ta may ra mới có cơ hội gõ cửa Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia."

Đoàn trưởng Plumbel bật cười lớn trước những lời đó.

"Haha! Nói thế chẳng khác nào bảo bọn chúng cạn cửa rồi!"

Ai cũng công nhận Gaios là một kẻ vô cùng nỗ lực.

Thực chất, hôm nay Đoàn trưởng Plumbel dẫn cậu đi cùng dưới danh nghĩa cần người hướng dẫn tham quan học viện, nhưng thực ra là để cho cậu một chút thời gian nghỉ ngơi thư giãn.

"Họ vẫn xếp năm nhất đấu với năm hai à? Còn năm ba đấu với năm tư?"

Đoàn trưởng Plumbel quay sang hỏi Trưởng khoa Scadi.

"Vâng, thưa ngài."

"Kết quả năm nay sao rồi? Ta đoán bọn năm hai đang chiếm ưu thế chứ?"

"Cho đến giờ thì, thế trận vẫn đang giằng co ngang ngửa."

"Vậy sao? Bất ngờ thật đấy."

"Tôi cũng rất ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử học viện mà năm nhất lại duy trì được tỷ lệ thắng cao đến thế."

Kiếm thuật thực dụng hơn ma thuật rất nhiều. Kỹ năng của một người được cải thiện tỷ lệ thuận với những giọt mồ hôi rơi xuống.

Do đó, chuyện học viên năm hai đã rèn luyện tại học viện suốt một năm trời lại để thua đám lính mới tò te vừa nhập học được một tháng là cực kỳ hiếm gặp.

Dù vậy, thực tế là tỷ lệ thắng đang cân bằng chứng tỏ đám tân sinh viên năm nay thực sự vượt quá lẽ thường.

"Hơn nữa, trong các trận đấu của những học viên từ top giữa đổ lên, tỷ lệ thắng của năm nhất đã vượt mốc 70%."

"Hừm. Nói điều này nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng khi tất cả cùng nỗ lực như nhau, những học viên có thiên phú tự nhiên sẽ đạt được kết quả tốt hơn."

Ngay lúc đó, tiếng xì xào bàn tán vang lên ngày một lớn dần từ một góc khán đài.

Giữa những tiếng hò reo cuồng nhiệt, một nữ sinh với mái tóc đỏ buộc đuôi ngựa bước lên đài đấu, vẫy cả hai tay đầy năng lượng.

Từng bước chân nhún nhảy của cô bé thu hút ánh nhìn một cách lạ kỳ.

"Ồ. Một nhân tố ấn tượng xuất hiện rồi kìa."

Đoàn trưởng Plumbel tự nhiên tỏ ra thích thú.

"Ngài nhận ra con bé sao?"

"Đó là con gái của Vũ Kiếm ư?"

Đoàn trưởng Plumbel nheo mắt cẩn thận quan sát cô gái.

"Con bé chẳng giống mẹ nó chút nào."

Trưởng khoa Scadi lắc đầu mỉm cười trước những lời đó.

"Không đâu. Đây là một cô bé tên Ria, học viên mà phân viện chúng tôi chú ý nhất trong lứa năm nhất năm nay."

"Vậy sao? Con bé chắc chắn có vẻ mang trong mình tài năng phi phàm đấy."

"Con bé tựa như một tờ giấy trắng vậy."

Trưởng khoa Scadi nói tiếp, ánh mắt vẫn hướng về Ria đang đứng trên đài.

"Đó là vì con bé chỉ mới bắt đầu điều khiển ma lực lần đầu tiên ngay trong chính kỳ thi đầu vào."

Nghe đến đây, không chỉ Đoàn trưởng Plumbel mà ngay cả Gaios đứng sau lưng ông cũng giật mình kinh ngạc.

"Nhưng thể trạng và dung lượng ma lực của em ấy có vẻ khá đáng gờm..."

Gaios vô thức lẩm bẩm.

"Con bé đã vượt qua được kỳ thi đầu vào dù hoàn toàn không quen với việc điều khiển ma lực."

"Không những thế, con bé còn xếp thứ tư trong kết quả tuyển sinh của Phân viện Kiếm thuật. Kỹ thuật kiếm pháp và thể lực vô tận của con bé là vô song ngay cả khi so với bạn bè đồng trang lứa."

"Chà! Ta lại không nhận ra được một nhân tài như vậy. Con bé xuất thân từ gia tộc nào thế?"

"Con bé không phải quý tộc, mà là dân thường."

Trưởng khoa Scadi nói thêm kèm theo một nụ cười toe toét.

"Có một điểm rất đáng lưu tâm—con bé là thanh mai trúc mã của Lunaris, vị Đại Pháp Sư trẻ tuổi nhất hiện đang là tâm điểm bàn tán của cả Đế quốc."

Lunaris Evermoon.

Nghe cái tên quen thuộc, Gaios nuốt ngược một tiếng cười chua chát vào trong lòng.

Đứa con cưng của tài năng, người luôn đứng ở thái cực hoàn toàn đối lập với cậu.

Việc biết được rằng ngay cả người bạn từ thuở nhỏ của cô ta cũng sở hữu tài năng xứng đáng nhận được sự chú ý của Đoàn trưởng khiến cảm xúc trong cậu trở nên khá phức tạp.

Cậu sinh viên năm hai của Phân viện Kiếm thuật, đối thủ của Ria, cũng đã bước lên võ đài.

Đó là một gương mặt khá quen thuộc với Gaios.

Một cậu đàn em chăm chỉ sử dụng lối kiếm thuật thực dụng, mang nhiều nét tương đồng với chính bản thân cậu.

Một học viên từng chỉ loanh quanh ở nhóm giữa vào đầu học kỳ hai, nhưng đã dần dần cải thiện điểm số và cuối cùng leo lên vị trí thứ tư vào cuối kỳ.

Có lẽ gã này có cơ hội chạm tới ngưỡng cửa của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia cao hơn một chút so với vị thủ khoa năm hai hiện tại, Tarib.

Ở một trong bốn khu vực của đấu trường, Ria và đối thủ năm hai của mình đang mặt đối mặt.

Trái ngược với nam sinh đang tỏ rõ vẻ căng thẳng, Ria cúi chào lịch sự với nụ cười rạng rỡ đặc trưng của mình.

"Mong được tiền bối chỉ giáo."

Sau đó, cô bé từ từ rút kiếm ra.

Lưỡi kiếm trắng bạc ánh lên vẻ sắc lạnh dưới ánh đèn của đấu trường.

Đó là lần xuất hiện công khai đầu tiên của Luminus, thanh ma kiếm mà sau này sẽ được biết đến như một trong Lục Đại Danh Kiếm của lục địa.