Chương 209: Ch.205 : Số Phận Và Đại Pháp Sư ③

WN [151-300] Ngả ngớn trên chiếc ghế sofa trong phòng viện trưởng, Luna lướt mắt nhìn qua thời khóa biểu mà Viện trưởng Raymond vừa đưa cho mình.

Tên môn học à? Kệ đi, tôi chẳng quan tâm.

Thứ duy nhất quan trọng là số lượng tiết học và thời gian bắt đầu cơ.

"Hừm."

Thời khóa biểu này trông cũng khá là ưng mắt đấy chứ.

Đầu tiên, tôi rất hài lòng khi ngoại trừ thứ Tư ra, tất cả các ngày khác đều có tiết học đầu tiên bắt đầu sau một giờ chiều.

Riêng ngày thứ Tư, à thì, tôi luôn có thể cử một homunculus đi học thay.

Ái chà, Học viện Elterion cuối cùng cũng bắt đầu thấu hiểu nhịp sinh học của những người thích ngủ nướng rồi sao?

Cố nhịn nụ cười đang chực chờ vương trên khóe môi, tôi lên tiếng với vẻ mặt thản nhiên nhất có thể.

"À thì, thế này cũng chấp nhận được."

"Thế thì tốt quá. Chúng tôi thực sự đã tốn rất nhiều công sức để đáp ứng các điều kiện của em đấy, Luna."

"Nhưng mấy khoảng thời gian trống lỡ cỡ giữa các tiết học này phiền phức thật đấy."

Đáng lẽ họ nên xếp lịch học liền mạch nhau luôn, hoặc là cho nghỉ hẳn nửa ngày chứ.

Thế này thì quay về ký túc xá đánh một giấc tử tế cũng dở dang.

Khi tôi mang vẻ mặt hờn dỗi gõ gõ ngón tay vào những ô trống trên thời khóa biểu, cơ mặt của Viện trưởng Raymond hơi giật giật.

"Chúng tôi đã cố gắng hết sức để sắp xếp với các giáo sư từ những khoa khác rồi. Đòi hỏi thêm nữa thì sẽ thành lạm quyền với các khoa khác mất."

Tôi có thể cảm nhận được sự chân thành qua giọng nói run rẩy của cô ấy.

À thì, nếu đây đã là giới hạn của họ, chắc tôi cũng nên nhượng bộ một chút.

"Hết cách rồi vậy. Chắc tôi đành ra ghế đá công viên chợp mắt trong lúc chờ, hoặc là phái homunculus đi thay thôi. Ngáp" Thấy tôi vừa vươn vai vừa ngáp dài, nét mặt của Viện trưởng Raymond bỗng trở nên cứng đờ.

"Ưm... Luna này. Em biết về buổi Triển lãm Giao lưu Ma thuật vào tuần tới chứ? Chắc em không định cử homunculus đến tham gia sự kiện đó đâu nhỉ?"

Tôi chớp chớp mắt ngơ ngác, đưa tay lau đi vài giọt nước mắt sinh lý do vừa ngáp.

Ồ, nó diễn ra vào tuần tới rồi cơ á?

Tôi hờ hững nhún vai.

"Không đâu, sự kiện đó chắc tôi sẽ đích thân đến."

Đó là thứ mà tôi nên tự mình đi xem.

Nghe câu trả lời của tôi, vị viện trưởng vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm và nở một nụ cười rạng rỡ.

"Thật may quá. Triển lãm Giao lưu Ma thuật năm nay sẽ lại mở cửa cho người ngoài vào xem, cho nên bớt được một mối lo rồi."

Tôi thấy sự lo lắng của cô ấy cũng không hẳn là vô lý.

Suy cho cùng, nền tảng công nghệ được tích hợp trong homunculus của tôi không gì khác chính là những ma tượng cổ đại - thứ từng đẩy thời kỳ hoàng kim của ma thuật đến chỗ diệt vong.

Hơn nữa, nếu Hoàng gia hoặc Ma Tháp phát hiện ra có một golem sinh học đang điều khiển ma thuật cấp cao, chắc chắn sẽ gây ra một trận xáo trộn lớn.

Hẳn là Viện trưởng Raymond đang lo ngại về điều đó.

Tôi dùng những ngón tay hờ hững vuốt ve tay vịn của chiếc ghế sofa và nói:

"Nhưng tôi có một điều kiện."

Nghe hai từ "điều kiện" phát ra từ miệng tôi, khuôn mặt của Viện trưởng Raymond lại một lần nữa căng cứng.

"... Lần này lại gì nữa đây?"

"Về đối thủ của tôi—tôi có thể tự mình lựa chọn được không?"

Một khoảng lặng thoáng qua.

"Yêu cầu này cũng không phải là không thể, nhưng..."

Viện trưởng Raymond vuốt cằm với vẻ mặt có chút bất mãn.

"Vẫn có những quy định cần phải tuân thủ. Tôi muốn em có một trận đấu ma thuật với thủ khoa năm nhất của Khoa Ma thuật hơn."

"Ồ, chuyện đó thì không thành vấn đề."

Tôi phẩy tay dứt khoát và nói tiếp:

"Ý tôi là, ngoài đối thủ được chỉ định ra, tôi có thể chọn thêm một hoặc hai đối thủ khác được không?"

"A! Chắc chắn rồi! Hoàn toàn được!"

Nét mặt của Viện trưởng Raymond lập tức bừng sáng.

"Thực ra tôi cũng muốn yêu cầu như vậy! Nếu em muốn, em có thể đối đầu không chỉ với một hay hai, mà là mười, thậm chí hai mươi đối thủ cũng được! Hô hô hô!!"

Cách cô ấy tỉnh bơ thêm một số không vào con số mà tôi vừa dự tính nghe thật quá mức lộ liễu.

"Em có muốn tôi sắp xếp một trận đấu ma thuật khác với nam sinh năm hai Edwin, giống như năm ngoái không? Hay là em đã nhắm được ai khác rồi?!"

"À thì, cứ gặp bọn họ đi rồi tôi sẽ cân nhắc sau."

Tôi chống cằm đáp lại bằng một giọng điệu chẳng mấy hứng thú.

"Thật vậy, tân binh năm nhất năm nay đang được ca ngợi là một thế hệ vàng! Tôi nghĩ sẽ có khá nhiều học sinh có thể lọt vào mắt xanh của em đấy."

Bất chấp câu trả lời ậm ờ của tôi, Viện trưởng Raymond vẫn tiếp tục nở nụ cười rạng rỡ.

"Hì hì... Tốt. Rất tốt. Lần này chúng ta thực sự có thể tăng giá vé tối thiểu... à không, ý tôi là mức quyên góp tối thiểu lên rồi."

Khi Viện trưởng Raymond đang nở nụ cười hám lợi một cách quá lộ liễu, dường như cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó nên biểu cảm bỗng chốc trở nên cứng đờ.

"Khoan đã. Nhắc mới nhớ, có một học sinh sở hữu ma thuật đặc biệt dị thường. Chẳng lẽ đối thủ mà em đang quan tâm là..."

Viện trưởng Raymond bỏ lửng câu nói, đảo mắt quanh một vòng, sau đó hắng giọng và khẽ xua tay.

"À, không có gì đâu. Tôi chỉ đang nghĩ đến một chuyện khác thôi."

"...?"

Ý cô ấy là sao?

* Một bức tranh tượng trưng cho Lumen, Thần Ánh Sáng.

Những cuốn kinh thánh và chuỗi hạt Mân Côi được sắp xếp ngăn nắp.

Những chân nến với sáp trắng đã đông cứng.

Nằm ở vị trí trung tâm của một không gian trông giống một nhà nguyện nhỏ bé hơn là phòng của một sinh viên.

"Hỡi thứ ánh sáng vĩ đại thiêu rụi bóng tối, ngài Lumen. Xin hãy soi xét trái tim của kẻ tôi tớ hèn mọn này..."

Thánh tử Raphael quỳ gối và chắp hai tay lại với nhau.

"Xin hãy rọi ánh sáng thánh thiện của Người lên trái tim đang dao động của con. Xin hãy xua tan đi sự hoài nghi cùng những điều ô uế, và ban cho con đôi mắt có thể nhìn thấu thứ bóng tối dối trá kia..."

Dù cậu đã không ngừng lặp đi lặp lại những lời cầu nguyện đầy thành kính.

Thế nhưng ánh sáng thiêng liêng đáng lẽ phải lấp đầy tâm trí cậu lại chẳng hề buông xuống.

Thay vào đó, thứ bao phủ lấy võng mạc cậu lại là một bầu trời đêm sâu thẳm, không có lấy một tia sáng.

Những vệt sáng màu đỏ máu khắc sâu vào trong màn đêm không một ánh sao kia.

Một, hai, ba ngôi sao băng. Chúng trút xuống như những điềm báo của sự hủy diệt.

Và ngay bên dưới chúng.

Một luồng ma lực lạnh lẽo lại một lần nữa đè nặng lên đôi vai của Raphael.

"Hức—" Raphael lảo đảo, thốt ra một tiếng rên rỉ yếu ớt.

Mồ hôi lạnh vã ra lấm tấm trên trán cậu.

"Hà, hà..."

Mặc dù cậu chỉ mới bắt đầu cầu nguyện, nhưng hơi thở lại dồn dập như thể vừa bị nghiền nát bởi một cơn ác mộng dai dẳng.

Chuyện này lại tái diễn rồi.

Kể từ lúc trực tiếp đối mặt với luồng ma lực đáng sợ mà Luna phát ra, cậu đã không thể nào tập trung vào việc cầu nguyện được nữa.

Cuối cùng, Raphael bất lực đứng dậy khỏi chỗ của mình và đi về phía bàn làm việc.

Ánh mắt cậu trở nên lạnh lẽo khi cầm lấy chiếc bút lông.

Nếu đã không thể tĩnh tâm thông qua việc cầu nguyện, vậy thì thà đối mặt với ác mộng một cách lý trí bằng việc viết ra hết những dòng suy nghĩ đang ngổn ngang trong đầu còn hơn.

Mặc dù cậu trở thành học viên của Học viện Elterion chưa đầy một tháng.

Cậu đã thu thập được khá nhiều thông tin về sự tồn tại mang tên cơn ác mộng kia, Luna.

Điều đầu tiên hiện lên trong tâm trí, không nghi ngờ gì nữa, chính là tài năng của cô.

Cậu biết Luna vô cùng xuất chúng, nhưng cậu chưa từng tưởng tượng được rằng cô đã đạt đến cảnh giới của một pháp sư cao cấp ngay cả trước khi bước chân vào học viện.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để biến cô trở thành một trong những cá nhân thiên tài nhất trên lục địa.

Thế nhưng sau đó, cô lại trở thành một Đại Pháp Sư nhìn thấu vạn vật chỉ sau một học kỳ tại học viện.

Hơn cả tốc độ trưởng thành phi thực tế đó, có một thứ khác khiến Raphael phải bàng hoàng.

"Đạt đến tầm cao như vậy chỉ bằng sức mạnh của chính mình, không hề lập khế ước với các tinh linh..."

Những pháp sư bình thường đều phải lập khế ước với các tinh linh, những đại diện của tự nhiên, để có thể kiểm soát ma thuật cấp cao một cách ổn định.

Trong số những pháp sư hiện tại, chỉ có Luna và Eleanor, Tháp Chủ của Ma Tháp, là trở thành Đại Pháp Sư mà không cần dựa dẫm vào các tinh linh.

Nhưng ngay cả Eleanor thì cuối cùng cũng đã lập khế ước với một tinh linh gió sau khi bước chân vào hàng ngũ Đại Pháp Sư.

Liệu đó là để tránh đi ngược lại với quy luật tự nhiên? Hay là điều kiện bắt buộc để tiến xa hơn? Dù là lý do gì, trên hành trình hướng tới đỉnh cao của ma thuật, bà ấy cuối cùng cũng đã bắt tay với tự nhiên.

Nhưng Luna thì khác.

Theo như lời Viện trưởng Khoa Ma thuật Raymond, cô sẽ không thể nào lập khế ước với các tinh linh.

Các tinh linh không hề chào đón Luna.

Thay vào đó, chúng cảnh giác và sợ hãi cô.

Điều này đồng nghĩa với việc chính bản thân tự nhiên cũng ruồng bỏ cô.

Thật vậy, loại ma thuật mà cô thể hiện hoàn toàn khác xa với những quy luật của tự nhiên.

Cô không chỉ hấp thụ ma lực từ môi trường xung quanh, mà thậm chí còn thi triển những lĩnh vực ngang ngược bóp méo cả quy luật tự nhiên.

"Chẳng trách cô ta lại bị tình nghi là một ma nữ..."

Ngay từ đầu, Luna đã vướng vào mối liên hệ quá đỗi sâu sắc và rộng lớn với các ma nữ.

Bút lông của Raphael lướt trên tấm giấy da sột soạt, viết xuống hai từ.

'Phàm Ăn' và 'Kiêu Ngạo'.

Sự Đói Khát Vĩnh Hằng, Arche, thứ không biết bằng cách nào đã trở thành vật phẩm đặc trưng của Luna, vốn dĩ là bảo vật thuộc về Ma Nữ Phàm Ăn.

Lý do tại sao di sản của mụ ma nữ tà ác này lại quy thuận Luna ngoan ngoãn đến vậy ư?

Dù cậu có nghĩ theo cách nào đi chăng nữa, kết luận duy nhất là cô cũng thuộc cùng một dạng với lũ ma nữ.

Hơn nữa, luận án mà cô trình bày trước Ma Tháp ngay từ đầu đã có tựa đề là "Ma Thuật của các Ma Nữ".

Theo như sự phân tích kỹ lưỡng của giáo hội, nội dung của nó đã sắp xếp và diễn giải lại loại ma thuật không gian của Laverna, kẻ được mệnh danh là Ma Nữ Kiêu Ngạo.

Nói cách khác, việc cho rằng Luna Evermoon không chỉ thâu tóm sức mạnh của Phàm Ăn mà còn cả sức mạnh của Kiêu Ngạo là hoàn toàn có cơ sở.

Chỉ cần nhìn vào bấy nhiêu đây thôi, cũng đủ để lấy danh nghĩa của Giáo hội Lumen ra phán quyết cô là một ma nữ ngay lập tức.

Tuy nhiên, mặc cho tất cả những điều đó.

Lý do khiến Raphael không thể hành động bứt dây động rừng.

"Bản chất của tiền bối Luna lại hướng thiện một cách đáng ngạc nhiên."

Raphael đặt bút xuống và dùng hai tay xoa mặt.

Arche không hề tồn tại trong một hình hài ô uế, mà lại kề cận bên cô dưới một trạng thái đã được thanh tẩy hoàn toàn, trắng muốt và chói lóa.

Không những vậy, chính bản thân Luna lại là người có công lớn nhất trong việc thanh trừng tàn dư của Ma Nữ Đố Kỵ.

Trên tất cả, cô không hề có lòng tham.

Cô không hề thể hiện xung động muốn phá hủy thế giới, cũng không có dã tâm cai trị lục địa.

Cô chỉ dành cả ngày để ngả ngớn lười biếng, thỉnh thoảng sẽ làm theo ý thích mỗi khi thấy buồn chán.

Việc bảo rằng cô hiền lành chỉ vì cô là Ma Nữ Lười Biếng nghe hoàn toàn vô lý.

Dựa theo những cuốn hồi ký cổ xưa được cất giữ dưới tầng hầm của giáo hội, Ma Nữ Lười Biếng mới là kẻ nguy hiểm nhất trong số bảy ma nữ.

Ả ta được mô tả là một thực thể sẵn sàng xóa sổ mọi thứ chướng tai gai mắt chỉ bằng một cái phẩy tay, sau đó sẽ chìm vào giấc ngủ giữa màn đêm tĩnh lặng.

Nhưng nếu mang ra so sánh, Luna... chỉ là một pháp sư lười biếng.

Chắc chắn rồi, cô là một kẻ lập dị có thể nuốt chửng cả những tòa nhà và reo rắc nỗi kinh hoàng cho người khác, nhưng cô chưa từng tự tay tước đoạt một sinh mạng nào.

Cô mang đậm tính người một cách quá mức so với thứ sức mạnh lố bịch kia.

Những lý do khiến cô nổi giận thường là những thứ khá nhỏ nhặt như thời gian ngủ nghỉ, chiếc gối ôm ghiền, hoặc là mấy thực đơn toàn rau củ.

Và, điểm mấu chốt mang tính quyết định.

Luna lại là một người giàu tình cảm đến bất ngờ.

"Đến cuối cùng, mình chẳng còn cách nào khác ngoài việc tự mình xác nhận bằng chính đôi mắt này."

Ánh mắt của Raphael chuyển hướng sang thời khóa biểu được dán ở một góc trên bàn học.

Tuần tới tình cờ lại là Triển lãm Giao lưu Ma thuật, một trong những sự kiện lớn của học viện.

Một dịp mà học sinh năm hai Khoa Ma thuật sẽ thi đấu với học sinh năm nhất Khoa Ma công, và học sinh năm hai Khoa Ma công sẽ đối đầu với học sinh năm nhất Khoa Ma thuật.

Đối thủ mà Raphael, thủ khoa năm nhất Khoa Ma thuật sẽ phải chạm trán, không ai khác chính là Luna Evermoon, thủ khoa năm hai Khoa Ma công.

"Chuyện này diễn ra đúng lúc thật."

Raphael lẩm bẩm, cúi đầu nhìn xuống chiếc hộp đang bị niêm phong đặt dưới gầm bàn.

Đây là những thánh tích quý giá của giáo hội mà cậu đã mang vào học viện bằng cách dùng chút đặc quyền của một vị thánh tử để ép buộc Đức Giáo Hoàng, và cũng đã thảo luận riêng với Viện trưởng Raymond.

Với sức mạnh của những bảo vật này, nơi thần lực được tối đa hóa.

Có lẽ cậu sẽ có thể nhìn thấu được chân tướng thực sự của Luna.

"Mọi thứ đều vì ngài Lumen và sự bình yên của lục địa này."

Raphael nuốt nước bọt cái ực, sau đó khẽ vẽ một dấu thánh giá hướng về phía chiếc hộp.