Chương 296: NGÀY 67 - BUỔI SÁNG - CỬA HÀNG LƯU NIỆM: Họ được ôm ấp, được cho kẹo và cả tiền mặt nữa, nhưng là từ mấy bà già—nên tôi không ghen tị đâu.

Life 6: Cửa Hàng Lưu Niệm Toạ Vị Cô Nhi Viện Đoạt Lại Vương Đô [ĐÃ HOÀN THÀNH] NGÀY 67 BUỔI SÁNG Họ được ôm ấp, được cho kẹo và cả tiền mặt nữa, nhưng là từ mấy bà già—nên tôi không ghen tị đâu.

CỬA HÀNG LƯU NIỆM CHI NHÁNH TRƯỚC VƯƠNG ĐÔ L ÀM GÌ BÂY GIỜ NHỈ? Trong khi tôi đang cố nghĩ cách xâm nhập vương đô, thì một căn cứ ngay trong tường thành đã được thiết lập xong xuôi. Tòa lâu đài đã nằm trong tầm tay. Chẳng cần phải chiếm đoạt nó nữa.

Tuy có pháo đài vương đô, nhưng đoàn trưởng Sư đoàn 2 đã để chúng tôi đi dạo vào trong. Với việc quân đội biên giới và Cấm Vệ Quân đang bận rộn với cửa hàng lưu niệm, bọn tôi có thể chiếm vương đô và lâu đài bất cứ lúc nào tùy thích.

"Tui đoán là nếu tụi mình chiếm vương đô ngay bây giờ, chúng ta sẽ không thể tiếp tục lột sạch tiền của Thương quốc được nữa nhỉ?"

Bên ngoài thì có quân đội, còn bên trong là hai mươi cô gái Lv 100+. À, và cả Hoàng đế Mê cung nữa. Ừ thì, cái thành phố này xong đời rồi. Vương quốc và Đệ nhị Hoàng tử hoàn toàn bị mắc bẫy. Nhưng mà nè, tôi muốn tiếp tục lột tiền của Thương quốc cơ. Khi nào chúng bị vắt kiệt, đó mới là lúc tui chiếm vương đô và để lại nơi này cho Meripapa-san và Gái Hoàng Gia dọn dẹp. Cho đến lúc đó, đây là thành phố bị trấn lột. Chẳng có gì sai khi gây thêm thiệt hại kinh tế cho Thương quốc cả.

Và chúng ta đang gây ra rất nhiều thiệt hại đấy!

"Cơ mà, quân đội của Đệ nhất Hoàng tử không có Đệ nhất Hoàng tử đi kèm... Chẳng phải đó chỉ là quân đội cuồng lão già của giáo hội sao? Vậy tui đoán là... mấy tên cuồng lão già đang trên đường tới?"

Vương đô đã lâm nguy rồi, nhưng nếu mấy tên biến thái gặp quân đội biến thái... thì coi như bọn họ tiêu tùng thật sự.

"Khoan đã, một đội quân toàn mấy tên cuồng lão già—nghe kinh khủng quá! Chạy ngay đi, lão già ở khắp mọi nơi! Tui sẽ gọi chúng là quý tộc phe giáo hội cho lành!"

Ừ, nghĩ tới thôi đã thấy quá kinh khủng rồi. Sẽ mất ít nhất ba ngày để cái quân đội giáo-hội-gì-gì-đó xuất hiện. Tôi có thể lảng vảng quanh đây thêm khoảng hai ngày nữa, và nếu có thứ gì đó làm chậm chân bọn giáo hội, thì tôi sẽ đến đó sớm hơn. Tuy nhiên, tui đã hết sạch Golem để chọc tức bọn họ rồi.

Dẫu vậy, tôi không thể cứ thế bỏ mặc Lâu đài Murimuri mà không có ai bảo vệ. Quân đội của Meripapa-san đang ở đây, nhưng cũng chẳng thấm vào đâu. Làm gì với vương đô đây?

"Chẳng có tiệm sách nào cả và nhu yếu phẩm vẫn chưa được lưu thông ra thị trường. Cửa hàng lưu niệm hiện tại gần như độc quyền rồi."

Các cô gái đã mua sạch tất cả trang bị tốt mà họ có thể vớ được, nhưng nghe đâu quần áo bán ở đây toàn đồ dởm. Vương đô lúc này đã tụt hậu khá xa so với nền văn minh ở biên giới rồi. Mọi thứ đều tệ hại.

Giờ thì tôi đã tuyển mấy đứa trẻ mồ côi để giúp bán hàng (trấn lột) tại Cửa Hàng Lưu Niệm Chi Nhánh Cô Nhi Viện Biết Không?, tôi lại bị thiếu nhân lực trong cửa hàng. Mấy đứa trẻ đó thực sự rất nổi tiếng. Và ngoại trừ giới quý tộc và thương nhân, người dân vương đô đã bị cuốn vào cơn sốt biên giới.

"Mấy đứa nhỏ dễ thươngggg quá đi!"

Khi mọi người nghe tin rằng cuối cùng họ cũng có thể vào khu ổ chuột, nơi vốn bị bọn quý tộc phong tỏa bấy lâu nay, một cơn mưa viện trợ đã đổ xuống. Tất cả các bà nội trợ đi mua sắm đều yêu quý bọn trẻ, khóc lóc sụt sùi và ôm chầm lấy chúng, cho chúng kẹo và tiền boa. Bọn trẻ trông có chút hoang mang trước sự chú ý đó.

Bọn quý tộc đã trục lợi từ lòng thương hại của người dân dành cho khu ổ chuột. Chúng đã hớt tay trên tiền viện trợ—không, còn hơn thế nữa. Chúng chiếm đoạt tất cả cho riêng mình. Khi Hội trưởng Văn học và hội Gái Mỹ Thuật phát hiện ra, họ đã nổi điên. Họ giáng xuống Ác Mộng, Ảo Giác, và Đau Khổ, và Hoang Mang, và Điên Loạn, và Đau Đớn Thuần Túy, cùng đủ loại quà tặng khó chịu khác lên khu quý tộc. Ừ, đừng có chọc giận mấy bà cô đó. Nếu không có kháng tính đặc biệt, mấy người sẽ bị tống vào địa ngục trần gian đấy!

Quý tộc là kẻ thù của chúng tôi. Nhưng còn vương tộc thì sao? Đó là điều tôi cần tìm hiểu và là lý do bọn tôi có cuộc họp này. Lão Nhiếp chính kia thì khó ưa quá, nên tụi tôi cho ra rìa. Sao tôi lại cảm thấy chút gì đó như là thương hại cho ổng nhỉ? Vì cả hai giờ đều là Cô Độc hả?

Đệ nhị Hoàng tử thì Thương quốc bảo gì nghe nấy, nên chắc chúng tôi có thể tống hắn vào chuồng khỉ trong sở thú cạnh con lợn Đệ nhất Hoàng tử. Vấn đề thực sự là các hoàng tử từ thứ ba đến thứ năm.

Hay là mình nên xử cái gã vua Don Juan này trước nhỉ? Ổng chỉ đang trêu ngươi chúng ta với năm bà vợ của ổng thôi!

"Hèn gì mị lực của tui cứ lẹt đẹt! Cái xã hội này quá phân cấp. Những chàng trai tuổi dậy thì yếu đuối không bao giờ được gặp các quý cô xinh đẹp và phải chịu đựng ngày đêm bên cạnh mấy lão khụ khú đế. Đối với một chàng trai tuổi dậy thì, việc ôm trọn năm cô nàng cho riêng mình là một tội lỗi không thể tha thứ. Đáng bị tử hình!"

"Vậy là Đệ nhất Hoàng tử đã chết, Đệ nhị Hoàng tử bị cuốn vào âm mưu của các đại gia tộc... giờ tụi mình phải đối phó với ba người nữa."

Chẳng lẽ chúng tôi không thể để Gái Hoàng Gia phụ trách sao? Không cần phải bắt cô ấy đồng quan điểm với bọn tôi—cô ấy đã ở đó rồi. Để cứu vương quốc, cô ấy cần phải phá hủy nó. Để bảo tồn vương quốc, nó cần phải chết đi.

Cô ấy có sự quyết tâm cần thiết. Bọn trẻ mồ côi yêu quý cô ấy. Cô ấy chơi đùa với chúng, ôm chúng với nước mắt lăn dài trên má. Tôi cảm thấy hơi lo lắng khi cô ấy chỉ ôm mấy đứa bé gái mà không ôm mấy bé trai, nhưng giờ không phải lúc lo chuyện đó. Hoặc có lẽ tôi nên báo cáo cô ấy với chính quyền? Vì hành vi khả nghi?

Rồi còn lão Nhiếp chính nữa. Ai mà biết ổng bị cái gì, nhưng vì cái sự dây mơ rễ má giữa mấy lão già với nhau, tôi có thể để Meripapa-san xử lý ổng. Tôi đoán ổng chỉ đang lạch bạch đi lại, cố hy sinh cái mạng già vô dụng của mình vì vương quốc và mấy thứ tương tự?

"Thật tình, ổng bị sao vậy?"

Theo thông tin từ gia tộc của Gái Bám Đuôi, các hoàng tử từ thứ ba đến thứ năm không có mối liên hệ đặc biệt nào với nước ngoài hay các đại gia tộc thông qua phía nhà ngoại. Tôi cho rằng chẳng có câu chuyện sâu xa nào để khám phá ở đó cả. Thêm nữa, họ đều còn quá nhỏ. Điều thực sự cần xem xét là—ai đang giáo dục họ? Ai đang rỉ tai họ? Hơn nữa, Đệ ngũ Hoàng tử là em ruột của Gái Hoàng Gia, và với cái gen của bà chị não cơ bắp, thằng bé chắc sẽ lớn lên thành kiểu lao-đầu-vào-mà-không-nghĩ-ngợi.

Cũng không hẳn là người xấu. Chỉ cần giữ nó tránh xa sự hướng dẫn của Meripapa-san là được. Nói về một sự kết hợp tồi tệ! Nó sẽ học được cái gì cơ chứ?!

Vấn đề lớn nhất, chính là cái gã vua đào hoa ở đây. Ông ta đã mắc một căn bệnh hiểm nghèo khiến các quốc gia khác xâu xé đến đây như kền kền, dẫn đến sự sụp đổ gần kề của vương quốc. Điều đó có nghĩa là ông ta đã cai trị một mớ hỗn độn. Mặc cho cái niềm vui sướng của năm bà vợ?!

"Ta chỉ có thể đưa ra thỉnh cầu. Ta hiểu những kế hoạch của cậu nằm ngoài sự hiểu biết của mình."

Vậy đây là những lựa chọn của chúng tôi: chữa trị cho ông vua ma cô đó hoặc xây dựng lại một vương quốc mới. Chúng tôi đang định hướng lịch sử ở đây, nên tôi không thể để cảm xúc xen vào. Tôi cần sử dụng những phán đoán khách quan, tỉnh táo, trung thực và não to. Nhà vua là một người khá ấn tượng; ông ta đã giải quyết thành công cuộc xung đột với giới quý tộc và đã cố gắng giúp đỡ khu ổ chuột. Sự nghèo đói của vương quốc chủ yếu là do ảnh hưởng của Thần Giáo quốc và Thương quốc.

Ông ta công nhận Thú Nhân quốc là một quốc gia. Ông ta khó có thể là người xấu. Ông ta không thể làm gì nhiều để ngăn chặn Thần Giáo quốc và Thương quốc, chỉ vậy thôi. Ông ta giữ gìn lòng kiêu hãnh của quốc gia mình bất chấp một trò chơi kinh tế hoàn toàn bị sắp đặt, bất chấp sự cấu kết của các thế lực nước ngoài và bọn quý tộc tôn thờ tiền bạc đang đục khoét từng chính sách của ông.

Ông ta không thể phân bổ ngân sách viện trợ cho biên giới, nên ông thậm chí đã bán bảo vật hoàng gia để gửi chút hỗ trợ ít ỏi mà ông có thể. Ngoài ra, tay chân ông đã bị trói buộc. Rồi một ngày... ông đột ngột ngã bệnh.

Sau đó, mọi thứ vượt ra khỏi tầm kiểm soát.

"Ý định của ông ấy cao cả, nhưng ông ấy đã tạo ra quá nhiều kẻ thù. Không nghi ngờ gì việc sự phong tỏa kinh tế đã làm suy yếu vương quốc nghiêm trọng," tôi nói.

"Và tui không thể không thắc mắc về sự khoan dung của ổng. Không xử tử một tên quý tộc nào, ngay cả sau tất cả những sự phản bội trắng trợn đó? Và năm bà vợ?"

"Đó không phải là chuyện bình thường của một vị vua sao?"

Không, dẹp bỏ mấy cái ghen tị cá nhân đó đi!

Tôi phải công bằng và khách quan, và đưa ra quyết định phù hợp. Nhưng ý là, năm bà vợ?!

Mình đoán vua ma cô thì vẫn sẽ làm ma cô thôi. Chơi càng lớn, ngã càng đau.

... Ôi không. Đừng nói với tôi là nếu tôi chữa cho ổng, ổng sẽ kiểu "Lên nào cưng ơi! Quẩy lên!" nhé?

"Yup, ổng là một lão già và có năm bà vợ—ổng là một quả trứng ung. Chắc chắn là xấu, tui biết mà. Đó là phán đoán hoàn toàn khách quan, không thiên vị, công bằng và trung lập của tui. Ổng là vua ma cô, lạy chúa!"

"Ơ, Haruka, về chuyện đó... Ngài ấy không phải ma cô," Meripapa-san lên tiếng.

"Ngài ấy chỉ là một vị vua. Khi ta không thể rời khỏi biên giới, khi ta không còn đồng minh nào khác ở vương đô, ngài ấy vẫn luôn giữ lời hứa của vương tộc và gửi chút viện trợ ít ỏi mà ngài có thể. Ngài yêu thương người dân của mình, mặc dù ừ thì, ngài có thể hơi nóng tính. Ngài đã chiến đấu với bọn quý tộc, các đại gia tộc, Thần Giáo quốc, và Thương quốc, nhưng ngài đã cố gắng hết sức. Ngài có tài năng, và sắc sảo như dao cạo. Dễ nổi nóng, nhưng tâm địa hiền lành.

Ngài có những cảm xúc sâu sắc, không kìm nén, nhưng ngài có thể phân tích tình huống tốt. Và ta cho rằng ngài luôn là một Don Juan... nhưng bản chất ngài là một người tốt."

"Vậy là ổng đã làm ma cô suốt thời gian qua!"

Yup, đến lúc thiêu rụi cái tiệc tùng này rồi, cả quý tộc lẫn vua chúa. Đốt chúng thành tro bụi và than củi. Không chừa lại chút hy vọng tái sinh nào.

"Cha tớ là một vị vua tuyệt vời," Gái Hoàng Gia nói.

"Làm ơn. Nếu cậu có thể cứu cha, tớ sẽ dâng hiến cuộc đời mình cho cậu, Haruka thân mến. Không có cha, vương quốc của chúng ta không thể được cứu vãn. Có nhà vua trở lại, Diorelle sẽ vượt qua các vương quốc vĩ đại ngày xưa—chúng ta có thể tạo ra vương quốc vĩ đại nhất trong lịch sử! Ông ngã bệnh giữa triều đại của mình, nên làm ơn... hãy cứu nhà vua. Cứu cha tớ!"

"Haruka, ta cũng tin rằng đây là hướng đi tốt nhất," Meripapa-san nói.

"Ta biết mình không có tư cách để yêu cầu cậu bất cứ điều gì—cậu đã cứu lãnh địa của bọn ta khi nó đang trên bờ vực sụp đổ. Ta biết mình bất lực thế nào. Nhưng ta vẫn cầu xin cậu. Ta sẽ làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình. Ta sẽ xâm lược Thần Giáo quốc và Thương quốc nếu cần. Hãy cho ta biết phải làm gì! Thưa ngài Haruka, hãy cứu mạng bạn ta!"

Đó là quy tắc đa số ủng hộ ông vua ma cô sao? Không! Đa số quyết định trong dân chủ, và vẫn còn hai mươi mốt cô gái chưa bỏ phiếu.

"Haruka-kun, nếu họ muốn điều đó đến vậy, sao cậu không giúp họ đi?" Lớp trưởng nói.

"Đúng đó, và nếu mọi chuyện diễn biến xấu, bọn mình luôn có thể xem xét lại mà," những người khác cũng hùa theo.

Ngay cả các cô gái cũng đứng về phía ông ta?

Đúng là sức mạnh sát gái đáng sợ...

Hồi sinh ông vua ma cô này có thể bắt đầu vài bữa tiệc hoang dại đấy.

Tôi cần phải đưa ra lập luận của mình. Gái Hoàng Gia là con gái ổng, và Meripapa-san là bạn ổng. Và các cô gái đồng ý vì họ thấy tội nghiệp cho họ, nên chẳng có lá phiếu nào trong phòng này là không bị che mờ bởi sự thiên vị. Mắt họ hoàn toàn nhắm tịt trước những vấn đề tiềm tàng.

"Mọi người đang để tình cảm cá nhân xen vào quyết định của mình đấy," tôi cảnh báo.

"Vận mệnh của vương quốc phụ thuộc vào nhà vua. Vấn đề không phải là mọi người có thích ổng hay không, mà là có phán đoán chính trị, kinh tế và quân sự để đối phó với hoàn cảnh hiện tại hay không. Mọi người đang nhắm mắt làm ngơ và đủ loại ẩn dụ về mắt khác trước vấn đề ở đây!

Gã đàn ông đó có tới năm bà vợ lận đấy!

Điều đó làm tui nóng máu đến mức tui sẵn sàng bắn ra thiên thạch luôn! Năm, năm, đùa tui chắc?!"

"Ơ, đó hoàn toàn là tư thù cá nhân của cậu mà?"

"Yup, không có chút logic nào."

Hả? Họ bắt đầu giảng đạo cho tôi. Rõ ràng họ không hiểu mức độ nghiêm trọng ở đây.

"C-cứ giả sử đất nước này có dân số toàn là con trai tuổi dậy thì xem. Có năm bà vợ trong kịch bản đó sẽ là tội chết! Nhiêu đó đủ để làm đầu chúng ta nổ tung, làm chúng ta nhấn chìm trái đất trong nước mắt!"

"Cái thể loại đất nước quái quỷ gì vậy?!"

Tôi không ngờ việc tống khứ mấy gã Ota đi nơi khác lại phản tác dụng với tôi thế này. Tôi là thằng con trai tuổi dậy thì duy nhất ở đây! Kẻ thù tứ phía! Kẻ thù... thức ăn? Chút đồ ăn nhanh cũng tuyệt đấy, nhưng tôi cần phải chuẩn bị các sản phẩm từ sữa trước đã. Bắt đầu với phô mai và kem. Tôi thực sự cần chút pizza. Và xúc xích? Mà xúc xích salami làm thế nào ấy nhỉ? Ooh, hoặc vài món ăn tâm hồn Nhật Bản, như miso hay đậu phụ, rồi hải sản tráng miệng. Tôi có nước tương rồi, nên làm miso chắc là được.

Một khi có tất cả mấy thứ đó, tôi có thể bắt đầu truyền thống nấu ăn Nhật Bản ở đây.

Và sau đó...

"Cậu đáng lẽ phải đang tức giận chứ. Sao cậu lại lẩm bẩm về nguyên liệu nấu súp miso?! Trong khi cậu đang nghĩ về cái đó, thì tính luôn vụ lúa mì đi nhé, 'kay?"

Lúa mì, hả? Tôi đang nghiêng về súp suimono, chỉ cần nước tương và nước dùng cá trong vắt ninh hoàn hảo với một chút nhánh gì đó gì đó, hiểu hông, để làm nó dậy mùi, nhưng cổ nói cũng có lý. Tôi cần tìm lúa mì, nhưng giờ khi đồ ngọt làm từ gluten đã được tôi chú ý, tôi không thể biện minh cho việc gác chúng lại được.

"Chúng ta không nói về suimono, chúng ta đang nói về nhà vua!"

"Bọn này đang giảng cho cậu về vận mệnh đất nước này, còn cậu thì lảm nhảm về súp miso?!"

"Hả? Ờ đúng rồi, tui quên mất. Ý là, tui có nhớ mang máng cái gì đó như thế từ hồi nãy, nhưng ai quan tâm chứ? Thế còn việc bỏ mì vào súp miso thì sao?"

"Dẹp cái súp miso đi!"

"Nhà vua, chúng ta đang nói về nhà vua!"

Chúng tôi đang nói về cách làm cho nhà vua thoái vị đúng không? Chà, đó chỉ là câu hỏi nên thiêu hay nên cốc đầu. Thiêu, rõ ràng rồi! Mà, ổng là bố của Gái Hoàng Gia, nên tôi sẽ thấy tệ cho cổ... nhưng ừ, tôi vẫn sẽ thiêu ổng chứ nhỉ?

Cái gã vua dàn harem ma cô với năm bà vợ! Ừ, ổng thực sự chọc tức tôi. Và nếu gã đó, nhà vua, tạo ra Gái Hoàng Gia, thì chà, bà hoàng hậu dân chơi đó hẳn phải có đôi chân và tấm lưng tuyệt vời, và bộ ngực cũng ra gì đấy. Ý là, tôi mừng vì ổng có ít nhất một bà vợ. Hai? Chắc chắn rồi, được thôi, ổng là vua mà. Không có nghĩa là tôi bớt cay cú đâu.

Được rồi. Mình sẽ chữa cho ổng. Rồi sẽ thiêu ổng.

"Cảm ơn cậu rất—cái gì?"

"Đừng lo, nếu cậu ấy định thiêu nhà vua bọn tớ sẽ cốc đầu cậu ấy," Lớp trưởng nói.

Không, không, tôi không thể. Chưa phải bây giờ. Vẫn còn quá sớm. Tạm thời, tôi đưa cho ổng một lọ thuốc giải độc hồi phục để ngăn tình trạng trở nặng, rồi một lọ thuốc nấm để giúp ổng lại sức, và sau đó là nấm kháng độc hiệu-ứng-hồi-phục (nhỏ).

Chúng tôi vẫn còn chặng đường dài với Thương quốc. Một khi xong chuyện, còn nhiều thứ trong chương trình nghị sự lắm. Tôi cần phải làm chúng bị thương sâu hơn, khắc một vết thương sâu và chí mạng đến mức chúng không bao giờ ngóc đầu lên nổi. Tôi sẽ không thể moi từng xu cuối cùng từ Thương quốc và bọn quý tộc khốn kiếp nếu tôi không thay đổi chiến thuật. Tôi muốn lấy tất cả.

Tôi muốn thế để tôi có thể tiêu xài hết trong một chuyến mua sắm tuyệt vời, kỳ ảo, ở vùng đất giả tưởng tại một cơ sở hoành tráng nơi thành phố lớn về đêm! Tiền to cho lối sống thành phố to! Đúng vậy, tôi phải trở nên giàu hơn!

Tham lam là tốt, tôi nghĩ.

Trấn lột là đúng.

Đó là thông điệp của tôi gửi đến Thương quốc.