Chương 52: Dì ơi, cháu muốn đi học đại học.

Thân hình cô nảy nở, vòng eo thon gọn đến mức tưởng chừng chỉ cần một cái ôm là gãy, khuôn mặt trắng ngần cùng đôi mắt đầy mê hoặc. Hạ Tiểu Lan xuất hiện với một vẻ ngoài gây ấn tượng mạnh đến mức khiến mẹ Chu Phương lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ! Dưới góc nhìn của phụ nữ, cái kiểu đẹp rực rỡ, lấn lướt thế này chính là loại đàn ông mê mẩn nhất.

Chu Phương lại đúng là kiểu thanh niên thích những gì mà người lớn trong nhà không ưa; mắt anh sáng rực lên mỗi khi nhìn thấy Hạ Tiểu Lan, trong khi mẹ anh lại cảm thấy như thể tận thế đang đến gần.

"Tiểu Lan, hôm nay em đến hơi muộn. Có chuyện gì xảy ra trên đường sao?"

"Xin lỗi đã để anh phải đợi. Hôm nay tôi mang theo nhiều hàng hơn mọi khi nên mất chút thời gian." Hạ Tiểu Lan mỉm cười xin lỗi. Cô đã tiếp xúc với Chu Phương vài lần, ngoài lần đầu có Hồ Vĩnh Tài dẫn đường thì những lần sau đều không có ai khác xung quanh. Bỗng nhiên thấy một người phụ nữ trung niên có vẻ quyền quý, oai vệ đứng đó, Hạ Tiểu Lan cứ ngỡ là người của khách sạn Hoàng Hà, nhưng Chu Phương đã giới thiệu đó là mẹ mình.

"Chào dì ạ, cháu giao hàng xong sẽ đi ngay đây." Hạ Tiểu Lan hoàn toàn không biết mẹ Chu Phương đang nghĩ gì, cũng chẳng hay biết đối phương đã đứng đợi mình hàng tiếng đồng hồ. Cô thậm chí còn thấy hơi ngại vì đã làm phiền hai mẹ con họ.

"Tiểu Lan phải không? Đợi chút, dì có vài lời muốn nói với cháu." Mẹ Chu Phương hạ giọng, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo. Bà tự nhủ không được nổi nóng, vì con trai bà vốn là kiểu người ưa nịnh chứ không ưa nặng. Hạ Tiểu Lan này xinh đẹp hơn bà tưởng, và rõ ràng đã hớp hồn con trai bà mất rồi. Hạ Tiểu Lan vốn chẳng biết phải nói gì với mẹ Chu Phương, nhưng vì bà đã chủ động ngăn lại, cô chỉ đành đứng yên chăm chú lắng nghe.

"Nhìn con xem, sao không gọi ai ra đỡ mấy giỏ lươn vào cho Tiểu Lan?" Mẹ Chu Phương tìm cách đuổi con trai đi. Bản thân Chu Phương cũng thấy hơi ngại. Dù rất tự tin vào bản thân và tin rằng Tiểu Lan không ghét mình, nhưng việc gia đình muốn sắp xếp công việc cho cô đồng nghĩa với việc mọi chuyện cần phải rõ ràng... Anh ho nhẹ một tiếng: "Mẹ, mẹ nói chuyện với Tiểu Lan nhẹ nhàng thôi nhé, đừng làm cô ấy sợ." Chu Phương vừa chạy đi, Hạ Tiểu Lan đã cảm thấy có điều gì đó bất an.

Khi chỉ còn hai người, mẹ Chu Phương bắt đầu lên giọng ẩn ý:"Tiểu Lan này, ở nhà dì cũng nghe nhắc đến cháu vài lần. Con gái trẻ mà phải vất vả đi buôn lươn thế này, dì rất hiểu và cũng ngưỡng mộ chí tiến thủ của cháu. Ai chẳng mong có cuộc sống tốt đẹp hơn? Nhưng cuộc sống tốt đẹp phải dựa vào sự nỗ lực của chính mình. Phụ nữ chúng ta gánh vác nửa bầu trời, cháu không thể đặt hết hy vọng vào hôn nhân được... Dì rất quý cháu, nhưng từ xưa đến nay, hôn nhân vẫn phải là 'môn đăng hộ đối'.

Dì không tán thành mối quan hệ của cháu với Chu Phương. Nó vốn tốt bụng, cứ bảo không nỡ nhìn cháu vất vả mà không có gì bảo đảm cho tương lai. Dì có thể nhờ vả các mối quan hệ để tìm việc cho cháu. Vào đại học đâu có dễ, Chu Phương bảo gia đình cháu cũng chẳng khá giả gì, nên đừng quá viễn vông. Cứ chăm chỉ làm việc, sống thực tế chẳng phải tốt hơn sao?" Mẹ Chu Phương thầm nghĩ mình có điên mới để con trai rước một cô nàng trông có vẻ bướng bỉnh, khó trị này về nhà.

Gia đình họ Chu tuy có chút quyền thế, có thể chạy chọt việc làm, nhưng Hạ Tiểu Lan lại xuất thân từ vùng quê hẻo lánh, ngoài nhan sắc ra chẳng có giá trị gì. Với nhan sắc đó, vào làm bồi bàn ở quán ăn cũng khó vì dễ gây điều tiếng, huống hồ là xin vào khách sạn Hoàng Hà. Mẹ Chu Phương đã tính toán hết cả. Bà ta đang đóng đúng vai "mẹ chồng ác độc" trong mấy bộ phim thần tượng sau này, luôn nhìn đời bằng nửa con mắt.

Chỉ có điều, mẹ chồng trong phim thường giàu nứt đố đổ vách, sẽ ném tấm séc triệu đô vào mặt nữ chính rồi bảo: "Cầm tiền rồi rời xa con trai tôi ngay!" Còn mẹ Chu Phương hôm nay chỉ là phiên bản "kinh phí thấp". Chẳng có gia đình quyền quý nào thời này lại bỏ ra cả triệu đô chỉ để tách một cô gái ra khỏi con trai mình cả. Với mức lương trung bình mỗi tháng chỉ vài chục tệ, ai có mười nghìn tệ đã gọi là đại gia "vạn nguyên hộ" rồi, còn triệu phú là khái niệm gì đó xa vời lắm!

Bà ta cứ ngỡ Hạ Tiểu Lan sẽ hoảng sợ, xấu hổ hay nổi lòng tham, oán hận khi bị "bóc trần" mục đích. Nhưng biểu cảm của cô lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Hạ Tiểu Lan bình thản như không. May mắn thay, "Chủ tịch Hạ" ở kiếp trước vốn là người dày dạn kinh nghiệm thương trường, sau giây phút ngỡ ngàng ban đầu, cô vẫn giữ được phong thái điềm tĩnh. Cô biết Chu Phương có ý với mình, nhưng cô chưa bao giờ đáp lại... Chu Thành có thể bốc đồng, nhưng ít nhất anh ta dám nói thẳng suy nghĩ của mình.

Còn Chu Phương, ngay cả một lời tỏ tình chính thức còn chưa có, vậy mà đã lôi cả mẹ ra để vừa đe dọa vừa dạy đời cô. Nếu là một Hạ Tiểu Lan kiêu ngạo của ngày xưa, có lẽ cô đã tức đến mức đập đầu vào tường rồi. Hạ Tiểu Lan thấy toàn bộ chuyện này thật nực cười. Tuy nhiên, đời trước cô đã nếm trải đủ mọi hạng người, nên Chu Phương chẳng là vấn đề gì lớn, mẹ anh ta cũng chỉ là hạng người kiêu kỳ mà thôi.

Cô cảm thấy cần phải nói rõ ràng; cô không thể để bản thân mang tiếng chỉ vì vài chục cân lươn giao đến đây mỗi ngày.

"Dì ơi, cháu nghĩ dì hiểu lầm rồi. Cháu chưa bao giờ nghĩ đến chuyện tìm bạn đời vào lúc này. Hơn nữa, sau tháng Mười Một, cháu cũng sẽ không đi giao lươn nữa đâu ạ." Mẹ Chu Phương đời nào tin. Bà cho rằng "con cáo nhỏ" này đang dùng chiêu lạt mềm buộc chặt.

"Cứ cho là dì hiểu lầm đi, nhưng Tiểu Lan này, cháu thực sự không muốn nghe dì nói về chuyện công việc sao?" Bà thầm nghĩ: Giao lươn đến tháng Mười Một, rồi để hai đứa tiếp tục dây dưa cho đến khi Chu Phương say mê tới mức "không phải cô ta thì không cưới" sao? Bà nhất định phải tống khứ Hạ Tiểu Lan đi thật xa. Làm bồi bàn xem chừng vẫn chưa ổn, bà cần tìm một công việc thật nặng nhọc để vắt kiệt sức lực của cô nàng, khiến cô ta không còn tâm trí đâu mà đi quyến rũ con trai bà nữa!

Mẹ Chu Phương trưng ra vẻ mặt kiêu kỳ, đứng đó chờ đợi Hạ Tiểu Lan sẽ xuống nước van nài bà ta. Hạ Tiểu Lan thầm nghĩ: "Mình vốn dĩ rộng lượng, chẳng muốn thù hằn với ai làm gì." Thế nhưng, khi thấy bà ta cứ cố tình làm cao, giọng điệu của cô cũng chẳng còn giữ vẻ cung kính nữa.

"Tổng giám đốc Hạ" chưa bao giờ là một kẻ dễ bị bắt nạt hay yếu đuối.

"Dì ạ, cháu cảm ơn lòng tốt của dì, nhưng cháu chưa hề nghĩ đến chuyện đi tìm việc. Vài chục tệ một tháng thực sự không đủ cho cháu sống... Dì xem, không phải cháu chê công việc dì sắp xếp là tệ, mà là cháu đã có kế hoạch đi học đại học rồi." Hạ Tiểu Lan xác định rõ ràng: cô chỉ đi buôn lươn đến tháng Mười Một là dừng. Cô rất coi trọng mối làm ăn với khách sạn Hoàng Hà, nhưng nếu có kẻ muốn dùng nó để nắm thóp nguồn thu nhập, ép cô phải phục tùng, thì Hạ Tiểu Lan này chẳng hề ngán.

Thành phố Sơn Đô thiếu gì nhà hàng? Trường hợp xấu nhất, cô bán sạch số lươn tồn kho ở nhà là cũng có vài trăm tệ dắt lưng để chuyển sang nghề khác. Làm giàu từ tay trắng mới khó, chứ một khi đã có vốn liếng, Hạ Tiểu Lan chẳng ngại bắt đầu lại từ con số không. Mẹ Chu Phương đứng hình mất một lúc lâu trước những lời nói không mặn không nhạt, chẳng cứng chẳng mềm của Hạ Tiểu Lan. Bà ta cảm thấy lồng ngực nghẹn lại, thở không ra hơi, cực kỳ khó chịu.

Hạ Tiểu Lan không phải kiểu người thích nhịn nhục để rồi chuốc bực vào thân. Cô không dùng lời lẽ th* t*c, nhưng có gì là cô nói ngay tại chỗ, không bao giờ để bụng. Mẹ Chu Phương thực sự muốn mắng cô là đồ vô liêm sỉ, nhưng bà biết nói gì đây? Chẳng lẽ lại đi tìm một công việc thật xịn cho cô chỉ để chứng tỏ mình "có cửa" hơn chắc? Mà chưa nói đến chuyện bà có làm được hay không, nhưng tại sao bà phải giúp cô chứ? Hay là bọn họ đang lấy cái cớ "đi học đại học" để tự tâng bốc bản thân? Vào đại học mà dễ thế sao?

Mỗi năm có biết bao nhiêu sĩ tử thức khuya dậy sớm, trầy da tróc vẩy còn chẳng ăn thua. Cứ nhìn ngay Chu Phương mà xem, nếu nó mà đỗ được đại học thì đã chẳng phải làm chân thu mua quèn ở cái khách sạn Hoàng Hà này! Đúng lúc Chu Phương vừa dẫn người chuyển lươn vào bếp sau quay ra, thấy Hạ Tiểu Lan đang mỉm cười, anh ta cứ ngỡ mẹ mình và cô đã đạt được thỏa thuận về chuyện việc làm.

"Tiểu Lan, mẹ anh không có ý xấu đâu, anh cũng không thấy việc em tự buôn bán là đáng xấu hổ. Anh chỉ muốn tốt cho em thôi." Mẹ Chu Phương nghe con trai nói mà tức lộn ruột. Sao con trai bà lại có thể khờ khạo, vô duyên đến mức này cơ chứ? Đúng lúc bà ta sắp nổi trận lôi đình thì từ xa có người vẫy tay chào Hạ Tiểu Lan: "Tiểu Lan! Con đúng là ở đây rồi!" Lưu Vĩnh thở không ra hơi, mồ hôi đầm đìa.

Anh đã chạy một quãng đường dài từ huyện lên tận thành phố Sơn Đô, tìm khắp nơi mới thấy cháu gái ở gần khách sạn Hoàng Hà.

"Cậu! Sao cậu lại lên tận đây?" Ông Vương già vứt phăng chiếc xe đạp sang một bên, chen chân lên phía trước tự giới thiệu: "Trò là Hạ Tiểu Lan phải không? Trò đã đỗ kỳ thi sát hạch vào trường trung học trọng điểm của huyện rồi!"