Chương 2: Vậy thì đuổi tôi ra ngoài đi!

Hạ Hiểu Lan vẫn còn đang do dự chưa biết xưng hô thế nào thì cánh cửa buồng đang khép hờ bị một lực mạnh đẩy tung ra. Một nhóm người hùng hổ xông vào, dẫn đầu là bà nội của Hạ Hiểu Lan — bà cụ Hạ, theo sau là hai cô con dâu và mấy đứa cháu. Nhìn gương mặt ai nấy đều hằm hằm sát khí, rõ ràng là đến đây với ý đồ chẳng tốt lành gì. Bà cụ Hạ với đôi gò má cao gầy, đôi mắt vẩn đục quắc lên đầy giận dữ. Bà ta lao tới giật phắt chiếc bát sứ trên tay Lưu Phân rồi thô bạo đẩy bà ngã nhào xuống đất.

"Cái đồ đàn bà hư hỏng! Mày đẻ ra loại con gái đ* th** làm nhơ nhuốc cả dòng giống nhà họ Hạ, thế mà còn mặt dày dám ăn trộm trứng gà trong nhà cho nó tẩm bổ à? Tao mắng nó vài câu, nó liền bày đặt diễn trò đâm đầu vào cột để dọa ai? Mày tưởng tao là con nít chắc?! Nó muốn chết thì cứ việc để nó chết đi, đâm đầu vào cột làm gì cho bẩn nhà, có giỏi thì ra bờ sông mà nhảy xuống ấy!"

Giọng điệu của bà ta cay nghiệt đến cực điểm, hoàn toàn không có chút tình cốt nhục nào của một người bà dành cho cháu gái, nghe qua cứ ngỡ Hạ Hiểu Lan là kẻ thù không đội trời chung của bà ta vậy. Lưu Phân hốt hoảng bò đến bên chân bà cụ Hạ, hai tay bám chặt lấy ống quần mẹ chồng, khẩn thiết van xin: "Mẹ ơi, con bé vừa mới tỉnh lại thôi, xin mẹ nương tay, tha cho nó con đường sống..." Hạ Hiểu Lan cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.

Cô vốn còn đang ngượng ngùng không nỡ gọi một tiếng "Mẹ", nhưng nhìn Lưu Phân quỳ rạp dưới đất, vứt bỏ cả lòng tự trọng để cầu xin cho mình, trái tim cô thắt lại. Giờ đây cô đã là "Hạ Hiểu Lan", thừa hưởng thân xác và cả những ký ức của chủ nhân cũ. Cô cảm thấy thật oan ức cho cô gái ấy.

"Hạ Hiểu Lan" vốn có một gương mặt mị hoặc nhưng đầu óc lại trống rỗng, mỗi cái liếc mắt hay cử động nhỏ đều toát ra vẻ quyến rũ chết người — kiểu nhan sắc vốn sẽ được săn đón nồng nhiệt ở 30 năm sau, nhưng ở những năm 1980 này, nó lại bị coi là "lẳng lơ", "rẻ tiền". Người dân quê chẳng biết dùng những từ ngữ hoa mỹ để miêu tả, họ chỉ gói gọn bản chất của Hạ Hiểu Lan trong hai chữ: lăng loàn! Chính vì vẻ ngoài quá đỗi rực rỡ mà Hạ Hiểu Lan phải gánh chịu đủ loại tiếng xấu.

Người ta đồn cô làm những việc nhơ nhuốc như cướp người yêu của chị họ Hạ Tử Vũ, hay thậm chí là trơ tráo c** đ* giữa ban ngày ban mặt để quyến rũ anh rể tương lai. Những lời cáo buộc đó khiến cô không chỉ bị dân làng khinh bỉ mà ngay cả gia tộc họ Hạ cũng không thể dung thứ. Thế nhưng, chuyện tranh giành tình cảm thì còn có thể bàn cãi, chứ việc cô c** đ* quyến rũ anh rể hoàn toàn là lời vu khống trắng trợn!

Chẳng một ai tin lời cô giải thích, thậm chí có kẻ còn thề thốt rằng đã tận mắt thấy cô không chỉ mồi chài anh rể mà còn mây mưa với tên lưu manh làng bên. Tin đồn ác ý lan nhanh như cỏ dại, lan khắp hang cùng ngõ hẻm. Hạ Hiểu Lan miệng lồng không thanh minh nổi, lại bị gia đình ruồng bỏ, ép uổng, cuối cùng cô gái ấy mới chọn cách cực đoan nhất là đâm đầu vào cột nhà để chứng minh sự trong sạch.

Dưới góc nhìn của một nữ cường nhân như Chủ tịch Hạ, thế gian này vốn dĩ đầy rẫy bất công, cô chẳng rảnh rỗi mà đi lo chuyện bao đồng. Nhưng giờ đây, khi đã thực sự trở thành "Hạ Hiểu Lan", cô tuyệt đối không cam tâm gánh chịu nỗi oan ức này. Nhìn đám người họ Hạ mặt mày hung tợn như muốn dồn mình vào đường chết, nhìn người phụ nữ đang quỳ rạp dưới đất — người duy nhất thực lòng yêu thương mình trong cái nhà này, Chủ tịch Hạ không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Cô lớn tiếng:"Mẹ, mẹ đứng lên trước đã!"

Cô dùng hết sức bình sinh kéo Lưu Phân dậy. Lưu Phân sợ chạm vào vết thương trên đầu con gái nên không dám phản kháng, chỉ đành run rẩy đứng lên. Thực tế, gọi một tiếng "Mẹ" không khó như cô tưởng. Kiếp trước, Chủ tịch Hạ dù quyền cao chức trọng nhưng lại mồ côi cha mẹ từ nhỏ, chưa từng biết đến hơi ấm gia đình. Cô luôn thầm ghen tị với Hạ Hiểu Lan ở hai điểm: một là nhan sắc khuynh thành, hai là có một người mẹ yêu thương vô điều kiện.

Một bên là nữ doanh nhân quyền lực đầy bản lĩnh, một bên là cô gái nhỏ đáng thương bị miệng đời vùi dập. Giờ đây, hai linh hồn ấy đã hòa làm một.

"Hiểu Lan, con nghe mẹ, mau xin lỗi bà nội một câu cho tử tế đi..." Gương mặt Lưu Phân đầy vẻ đau khổ và bất lực. Bà vốn là người phụ nữ cam chịu, luôn bị mẹ chồng, chị em dâu và ngay cả chồng con bắt nạt. Bà chọn cách nhẫn nhịn để mong cầu bình yên, nhưng bà không hiểu rằng, ở cái nhà họ Hạ này, bà càng nhún nhường thì họ lại càng lấn tới. Ngay cả cô con gái trước đây của bà cũng chẳng phải hạng hiền lành gì. Bà cụ Hạ gào lên: "Tao không có loại cháu gái đ* th** như mày!

Cái đồ vô liêm sỉ, mày còn dám cướp cả người yêu của Tử Vũ cơ đấy!!" Hạ Hiểu Lan cảm thấy thái dương giật liên hồi. Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi cô leo lên vị trí đỉnh cao của sự nghiệp, cô chưa từng phải trực tiếp đối mặt với hạng đàn bà đanh đá, hạ đẳng thế này. Tuy nhiên, kỹ năng "dằn mặt" những nữ nhân viên lươn lẹo hay "trị" đám nhà cung cấp nợ dai vốn dĩ đã ăn vào máu thịt cô rồi!

"Bà nội!" Cô quát lên một tiếng đầy uy lực, khiến bà cụ Hạ nhất thời khựng lại.

"Bà có thể không nhận đứa cháu này, nhưng cháu vẫn phải gọi bà một tiếng bà nội vì nghĩa tình bấy lâu với nhà họ Hạ. Bà cứ mở miệng ra là đ*, đóng miệng lại là lăng loàn, bà không sợ dân làng người ta cười cho thối mũi à? Cháu thì tiếng xấu đã đành, nhưng các chị em gái khác trong nhà này sau này còn phải lấy chồng nữa chứ. Làm chị em với một 'con đ*' như lời bà nói, liệu họ có còn danh giá gì để mà gả vào nhà tử tế không?"

Hạ Hiểu Lan của ngày trước vốn nông nổi, hành động thiếu suy nghĩ khiến cả hai bên đều chịu thiệt. Nhưng Hạ Hiểu Lan bây giờ thì khác. Cô thừa hiểu trong một gia tộc, nếu không biết đoàn kết mà cứ mang chuyện xấu ra rêu rao, thì chẳng khác nào tự đào hố chôn mình. Ở cái chốn làng quê trọng danh dự này, cô mà mang tiếng xấu thì những cô gái khác nhà họ Hạ liệu có thể ngẩng đầu lên được với ai? Bà cụ Hạ lập tức cứng họng, sắc mặt của mấy bà thím dâu cũng trở nên khó coi vô cùng.

Trong ba cô con gái lớn của nhà họ Hạ, Hạ Tử Vũ 20 tuổi vừa đỗ đại học lại có người yêu thành phố, là niềm tự hào của cả nhà. Hạ Hiểu Lan 18 tuổi thì coi như bỏ đi. Nhưng còn con gái cả của nhà chú ba năm nay mới 17 tuổi, cũng sắp đến tuổi gả chồng. Bà thím ba tức đến nghiến răng nghiến lợi, lẩm bẩm chửi rủa: "Mày còn dám nói thế à? Chính mày đã hủy hoại danh dự của Hồng Hồng nhà tao! Sao mày không chết luôn đi cho rảnh nợ!"

Cô em họ Hạ Hồng Hồng đứng phía sau mẹ mình cũng nhìn cô bằng ánh mắt oán hận tột cùng, chỉ trực chờ cơ hội để lao vào cấu xé. Lưu Phân đỏ bừng mặt vì giận dữ pha lẫn tủi nhục: "Thím ba, Hiểu Lan nó vừa mới tỉnh lại..." Bà cố gắng đứng chắn trước mặt con gái để tranh luận, nhưng bản tính nhút nhát khiến lời nói của bà chẳng có chút sức nặng nào trước đám người hung ác kia. Hạ Hiểu Lan nhẹ nhàng kéo Lưu Phân ra sau lưng mình, bình thản nói: "Mẹ đừng lo, con không tranh cãi với họ đâu. Con là người biết lý lẽ mà."

Bà cụ Hạ nhìn đứa cháu gái vốn luôn ngang bướng giờ đây lại có vẻ điềm tĩnh đến lạ lùng, trong lòng càng thêm bực bội. Hạ Hiểu Lan liếc nhìn quanh một lượt rồi bỗng bật cười nhạt:"Cháu đã chết đi sống lại một lần, đến Diêm Vương còn chẳng buồn nhận cháu, thì từ giờ cháu sẽ sống thật tốt cho bản thân mình. Ai làm cháu không yên ổn, cháu sẽ khiến kẻ đó khổ sở trước. Bà nói đúng đấy, nếu cháu cứ ở cái nhà này thì ai cũng thấy gai mắt, vậy sao bà không đuổi cháu ra ngoài đi?" Đuổi ra ngoài?

Đám người nhà họ Hạ ngẩn người. Giữa lúc túng quẫn này, nếu rời khỏi đây, hai mẹ con họ biết đi đâu về đâu? Lưu Phân hoảng hốt đến tái mặt. Một đứa con gái chưa chồng mà lại đòi dọn ra ở riêng, chuyện này mà truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa! Hạ Hiểu Lan mạng lớn không chết, nhưng tính tình dường như lại càng khó bảo hơn xưa, bướng bỉnh như một con lừa thồ, khiến bà cụ Hạ tức đến mức suýt chút nữa là ngất lịm. Thế nhưng, Hạ Hiểu Lan trước giờ chưa bao giờ là hạng con cháu ngoan ngoãn.

Bà cụ Hạ đanh đá, thím ba độc ác, và bản thân nguyên chủ Hạ Hiểu Lan cũng chẳng phải dạng vừa. Thím ba chỉ mong sao đuổi được cái "khối u" này đi thật xa để khỏi làm xấu mặt gia đình, liền lên tiếng mỉa mai:"Mày định dọn đi đâu? Đừng có bảo là định chạy sang nhà bà ngoại tá túc vài ngày rồi lại mặt dày bò về đây đấy nhé!" Việc đuổi mẹ con Hiểu Lan ra ngoài thực chất lại rất hợp ý thím ba. Ngôi nhà vốn dĩ chật chội, mà Hiểu Lan lại độc chiếm một căn buồng riêng.

Nếu cô dọn đi, căn phòng tuy cũ nhưng sạch sẽ đó có thể dành cho con gái thím là Hạ Hồng Hồng. Con bé đang tuổi lớn, lại sắp tính chuyện chồng con, rất cần một không gian riêng tư.

"Chẳng phải nhà mình còn căn nhà cũ bỏ hoang bên bờ sông sao? Nó nằm biệt lập ở đầu làng, cháu dọn ra đó ở, khuất mắt trông coi, sẽ không ai phải thấy cháu cản đường nữa!" Hạ Hiểu Lan thản nhiên tiết lộ kế hoạch đã tính toán sẵn. Bà cụ Hạ vẫn hậm hực: "Mày đã làm nhục cái nhà này, tao nương tay không đánh chết mày là may lắm rồi, mắc gì tao phải cho mày một chỗ dung thân?"

Căn nhà cũ bên bờ sông vốn đã dột nát, mùa hè thì muỗi bay như trấu, mùa đông thì gió lùa thấu xương, lại nằm cạnh chuồng bò nồng nặc mùi hôi thối. Bà cụ Hạ vốn định để mặc cô tự sinh tự diệt, nhưng nghĩ lại, nếu để cô ở đó cũng chẳng sung sướng gì, bà ta liền tặc lưỡi đồng ý. Tuy nhiên, trong lòng bà lão vẫn gợn lên một cảm giác bất an. Hình như từ lúc tỉnh dậy, đứa cháu gái này đã thay đổi thành một con người khác. Vẫn cái vẻ ngang ngược đó, nhưng lời lẽ lại sắc sảo, có tính toán hơn trước...

Bà cụ Hạ vốn nhạy cảm, bà ta không muốn Hạ Hiểu Lan thoát khỏi tầm kiểm soát của mình. Hạ Hiểu Lan nhếch môi cười nhạt: "Nếu bà không đồng ý thì cháu cứ ở lại đây thôi. Dù sao cơm nước trong nhà cũng sẵn, danh tiếng cháu thì cũng nát bét rồi, cháu thà ở nhà làm bà cô già còn hơn! Chị Tử Vũ là sinh viên đại học danh giá, chắc chị ấy không nỡ để đứa em gái này chết đói đâu nhỉ?" Nghe đến đây, ngay cả bà thím cả vốn im hơi lặng tiếng nãy giờ cũng phải giật mình, mí mắt giật liên hồi.

Cái con nhỏ này định bám lấy tương lai của Tử Vũ nhà bà ta sao?!

"Thôi được rồi, người trong nhà cả mà, có gì từ từ bảo nhau. Hiểu Lan à, con chỉ là đang giận dỗi thôi, một đứa con gái chân yếu tay mềm ra ngoài sống sao nổi? Để bác khuyên bà nội con, chúng ta cùng bớt giận." Thím cả vội vàng kéo bà cụ Hạ ra ngoài cửa, thím ba cũng nhanh chân bám theo sau. Đám trẻ con trong phòng vẫn nhìn Hiểu Lan bằng ánh mắt đầy thù địch. Lưu Phân chỉ biết đứng một góc khóc thầm, còn Hạ Hiểu Lan thì khẽ thở dài: "Mẹ đừng khóc nữa, cứ ở mãi trong cái nhà này con không chịu nổi đâu."

Cô có thể chịu đựng được những lời nhục mạ, và nhà họ Hạ cũng chẳng dám giết người... nhưng cô không muốn sống một cuộc đời tăm tối như vậy. Ông trời đã cho cô cơ hội sống lại, cô phải sống sao cho xứng đáng! Một lát sau, bà cụ Hạ cùng hai bà thím trở vào.

"Mày muốn dọn ra nhà cũ thì cứ đi đi! Từ nay về sau, sống chết của mày không còn liên quan gì đến nhà họ Hạ này nữa!" Hạ Hiểu Lan nhân cơ hội "thừa nước đục thả câu", định thu dọn thêm ít đồ đạc mang đi. Bà cụ Hạ xót của, cuối cùng chỉ ném cho cô một túi khoai lang nhỏ rồi quát lên: "Cút ngay cho khuất mắt tao!"