Chương 14

Bữa cơm trưa diễn ra trong không khí ấm cúng lạ thường. Củ cải hầm mềm nhừ, nước dùng trắng đục ngọt lịm từ xương. Hiểu Lan nhất quyết đòi xào thêm đĩa trứng vịt trời để đóng góp vào bữa ăn, dù cậu Lưu Vĩnh cứ gạt đi bảo cô để dành mà làm vốn.

"Theo cách của Hiểu Lan, lúc đánh trứng cháu cho thêm vài giọt giấm, trứng xào lên vừa mềm vừa xốp, chẳng còn tí mùi tanh nào của vịt trời cả!" Mợ Lý Phượng Mai vừa ăn vừa khen nức nở. Lưu Phân nhìn con gái, lòng tràn ngập niềm vui. Trước đây ai cũng nói Hiểu Lan chỉ được cái mã, vụng về lười biếng, nhưng giờ nhìn con bé tháo vát, hiểu chuyện, bà cảm thấy bao nhiêu cực khổ vừa qua đều xứng đáng. Ăn xong, mọi người lại ra đồng cho kịp vụ gặt. Hiểu Lan ở nhà tập đi chiếc xe đạp "Phượng Hoàng" 28 inch.

Đã gần 20 năm cô không đụng vào loại xe khung sắt nặng trịch này. Hồi mới đi làm ở kiếp trước, cô từng đạp xe hàng chục cây số giữa mùa đông, sau này thành đạt mới đổi sang ô tô xịn. Sau vài vòng loạng choạng, bản năng cũ trỗi dậy, cô đạp xe vèo vèo quanh làng, chở theo c* Đào Đào ngồi sau ôm chặt eo chị, cười nắc nẻ.

"Hiểu Lan ơi! Nghe nói cháu thu mua trứng à? Giá rổ thế nào đấy?" Dì Trần thứ tư gọi giật cô lại. Hiểu Lan nhảy xuống xe, tươi cười niềm nở: "Dì Trần ạ! Cháu thu giúp bà con thôi, mùa gặt bận rộn thế này ai mà rảnh rang mang lên huyện bán. Cháu thu trứng gà 12 xu một quả, tiền tươi thóc thật dì nhé!" Dì Trần hơi nhíu mày: "Dì nghe nói trên huyện bán tận 15 xu cơ mà?" Hiểu Lan khéo léo giải thích: "Dì ơi, giá trên huyện lên xuống thất thường lắm, lúc 15 lúc lại rẻ hơn.

Cháu thồ hàng đi xa, đường xá xóc nảy vỡ một quả là mất vốn ngay, chưa kể công cán đi lại cả ngày trời. Cháu ăn chênh lệch tí chút gọi là công thồ hàng thôi ạ."

"Người nhà cả, đánh người chạy đi không ai đánh người đang cười", dì Trần thấy Hiểu Lan nói năng lọt tai, lại giúp mình đỡ phải lặn lội đường xa, nên chạy về nhà bưng ra hơn 20 quả trứng. Tin tức lan nhanh, chẳng mấy chốc, từ làng Thất Kình đến các làng lân cận, người ta nô nức mang trứng đến nhà họ Lưu. Đến cuối ngày, Hiểu Lan đã thu được gần 400 quả trứng gà và 200 quả trứng vịt trời. Số vốn 70 tệ đã vơi đi quá nửa, cô quyết định tạm dừng để mang đi tiêu thụ đợt đầu.

Nhìn đống trứng chất cao như núi trong những chiếc giỏ rơm, Lưu Phân lo đến mất ăn mất ngủ: "Hiểu Lan ơi, nhiều thế này nhỡ không bán hết thì làm sao? Mấy chục tệ bạc đấy con ạ, bằng cả tháng lương công nhân chứ chẳng chơi!" Hiểu Lan trấn an mẹ: "Mẹ yên tâm, huyện An Khánh mình có hai nhà máy lớn với hàng nghìn công nhân. Trứng 'mậu dịch' giá rẻ thì luôn cháy hàng, còn trứng lẻ thì họ vẫn phải mua thôi. Quan trọng là mình phải tìm được 'mối' sỉ chứ không chỉ bán lẻ vỉa hè."

Trong đầu Hiểu Lan đã bắt đầu hình thành một kế hoạch: Cô không chỉ bán cho người dân, mà sẽ nhắm đến bếp ăn tập thể hoặc những bộ phận hậu cần của các đơn vị lớn. Với kỹ năng đàm phán của một giám đốc kinh doanh tương lai, 300 quả trứng cho chuyến đi ngày mai chỉ là chuyện nhỏ! Sáng sớm mai, khi sương mù còn bao phủ đầm sậy, chuyến hàng "khởi nghiệp" đầu tiên của Hạ Hiểu Lan sẽ chính thức lăn bánh. Liệu cô nàng có gặp phải khó khăn gì trên con đường đầy ổ gà lên huyện không?

Ngay cả khi đêm đã về khuya, dưới ánh đèn dầu leo lét, mợ Lý Phượng Mai vẫn tỉ mẩn giúp hai mẹ con đan nốt những chiếc giỏ sậy cuối cùng. Mợ cẩn thận lót thêm một lớp trấu dày vào các khe hở để tăng độ đàn hồi, đảm bảo số trứng quý giá không bị "nát như tương" trên con đường đầy ổ gà lên huyện. c* Đào Đào háo hức đến mức trằn trọc không ngủ được, cứ mong trời mau sáng để được chị Hiểu Lan cho đi phố.

Thế nhưng, cậu nhóc chắc chắn sẽ phải hụt hẫng thôi, vì để kịp phiên chợ sớm, Hiểu Lan và mẹ đã âm thầm khởi hành từ lúc 5 giờ sáng, khi sương muối còn giăng kín lối đi. Có hai người đi cùng nhau dù sao cũng an tâm hơn. Lưu Vĩnh và Lưu Phân đều lo sốt vó, bởi con gái nhà mình xinh đẹp như hoa như ngọc thế kia, một thân một mình đạp xe đường trường lỡ gặp phường bất lương thì biết làm sao.