Chương 105: Giáng sinh đầu tiên của Rồng (2)

101-200 Tuyết rơi giữa mùa đông.

Những chú rồng nhỏ đang hăng hái giúp đỡ việc nhà để được nhận quà từ ông già Noel.

"Bố ơi, con là đứa trẻ ngoan! Con đã vứt rác vào thùng rồi nè!"

"Đó là việc con đương nhiên phải làm mà."

"Nhưng con đã làm rất tốt! Mau khen con ngay đi! Mau lên!"

Hwa-ryeon vừa vứt rác vào thùng.

"Bố, con đã làm cho tất cả quần áo bẩn trở nên sạch sẽ. Con là một đứa trẻ ngoan."

"C-cái gì? Sao con có thể biến cái áo sơ mi trắng này trông như mới tinh thế này...?"

Su-ryeon phô diễn kỹ năng giặt giũ kinh ngạc của mình.

"Thưa cha! Con đang phục hồi Trái Đất về trạng thái bình thường! Nếu không phải con thì còn ai có thể là trẻ ngoan được nữa?"

Cho-ryeon đang tiến hành...

"bình thường hóa" Trái Đất.

Lũ trẻ bận rộn chạy đôn chạy đáo, giúp đỡ đủ thứ việc nhà để trở thành những đứa trẻ ngoan.

Con bé Cho-ryeon có vẻ đang hoạt động trên một quy mô quá tầm kiểm soát rồi.

Dù sao thì.

Sau khi nỗ lực làm việc thiện để thành trẻ ngoan, lũ trẻ có chút mệt mỏi và bắt đầu rơi vào trầm tư khi nhìn cây thông Noel.

"Chính xác thì điều gì tạo nên một đứa trẻ ngoan?!"

Thế nào là một đứa trẻ ngoan?

Ở một khía cạnh nào đó, đây là một câu hỏi mang tính triết học, nhưng cũng đầy thực dụng với mục tiêu là nhận quà từ ông già Noel.

Lũ trẻ vắt óc suy nghĩ xem làm thế nào để trở thành trẻ ngoan.

Tôi lặng lẽ quan sát và thầm mỉm cười.

"Các con thực sự muốn làm trẻ ngoan để nhận quà đến thế sao."

Thật đáng yêu.

Nhìn chúng phấn khích khi Giáng sinh đến gần khiến tôi không khỏi mỉm cười ấm lòng.

Dù có là rồng đi chăng nữa, tôi vẫn nghĩ trẻ con thì vẫn mãi là trẻ con mà thôi.

Tôi xoa đầu những đứa trẻ đang suy nghĩ quá nhiều này và nói:

"Các con còn nhỏ thế này, sao lại phải suy nghĩ sâu xa vậy?"

Mỗi đứa lại có một phản ứng khác nhau.

"Eek! Đừng chạm vào tóc con!"

"Bố, bỏ tay ra khỏi đầu con đi."

"Cha cứ làm thế nhiều hơn cũng được ạ!"

Đứa nào đứa nấy cũng giả vờ ghét, nhưng thực ra là đang thầm tận hưởng.

Tôi đơn giản bảo với lũ trẻ đang lo xa này:

"Hừm, theo Bố thấy thì các con không cần phải lo lắng về việc đó đâu."

"Bố thì biết cái gì chứ? Bố có phải ông già Noel đâu!"

"Yi Hwa-ryeon, cái con bé này..."

"Hừ!"

Hwa-ryeon quay ngoắt mặt đi với vẻ hờn dỗi ra mặt.

Thực ra Bố chính là ông già Noel đây nên Bố biết chứ. Có khi mình nên đánh dấu mỗi Hwa-ryeon là trẻ hư thôi.

Không, mình nên kiên nhẫn đợi đến ngày Giáng sinh.

Dù mạch cảm xúc hơi bị gián đoạn, tôi quyết định tiếp tục.

"Hắng giọng, theo Bố thấy thì đến thời điểm này chắc chắn ông già Noel đã coi tất cả các con là trẻ ngoan rồi."

"Vậy thì sao? Bố định nói gì?"

"Bố nghĩ đã đến lúc các con nên bắt đầu nghĩ xem mình muốn xin ông già Noel món quà gì rồi đấy... các con thấy sao...?"

"!!!"

Lũ trẻ nắm ngay lấy cơ hội và tuôn ra những điều ước của mình.

Hwa-ryeon là đứa lên tiếng đầu tiên.

"Con! Con muốn cái đó! Một cái bao cát để tập đấm!"

"Cụ thể là bao cát sao? Để làm gì?"

"Vì con không thể đấm được bố!!!"

"..."

Ý đồ của con bé thật không trong sáng chút nào.

Có lẽ tôi nên dán nhãn nó là trẻ hư thật.

Nhưng vì con bé vốn có trái tim nhân hậu, tôi quyết định bỏ qua lần này nữa.

"Còn con thì sao, Su-ryeon?"

"Con muốn một thiết bị điện tử. Dùng chung smartphone với Bố bất tiện lắm. Nên con muốn một cái máy tính bảng A-pad. Nếu ông già Noel có thật, ý con là thế."

Khuôn mặt vô cảm của Su-ryeon hiện lên vẻ nửa ngờ vực, nửa mong chờ.

Con bé có vẻ đang hy vọng dù miệng vẫn luôn phủ nhận sự tồn tại của ông già Noel.

"Một cái A-pad thì khá là đắt đấy... Vậy còn Cho-ryeon?"

Cho-ryeon nói với đôi mắt lấp lánh như những vì sao.

"Thưa cha, con chỉ có một ước nguyện duy nhất với ông già Noel thôi ạ."

"Bố hơi sợ khi phải hỏi, nhưng đó là gì vậy?"

"Đó là ngăn chặn sự nóng lên toàn cầu! Con muốn Trái Đất quay trở lại ban đầu—" Nỗi ám ảnh về môi trường của con bé lại bùng phát rồi.

Tôi nhanh chóng ngắt lời Cho-ryeon.

"Cái đó ngay cả rồng cũng không làm được đâu Cho-ryeon. Ông già Noel không phải là rồng."

"Nhưng cha bảo là ông ấy tặng được quà mà!"

"Ngay cả ông già Noel cũng sẽ thấy món quà khổng lồ đó là quá sức thôi."

"V-vậy sao ạ? Thật đáng thất vọng. Vậy thì con đoán là một ngôi nhà cho Mangmung sẽ tốt hơn ạ."

Xìu xuống Cho-ryeon ỉu xìu vì không thể giải quyết vấn đề nóng lên toàn cầu.

Dù vậy, tôi cũng nhẹ nhõm vì con bé đã đổi sang thứ gì đó nằm trong ngân sách của mình.

Ví tiền của mình sẽ đau, và lại đau thêm lần nữa đây, nhưng dù sao thì cũng là Giáng sinh mà...

Chắc là không còn cách nào khác rồi.

Tôi đưa cho mỗi đứa một chiếc tất và một mảnh giấy.

"Viết món quà các con muốn vào giấy, cho vào tất rồi treo lên cây. Sáng sớm ngày Giáng sinh, quà sẽ đợi các con dưới gốc cây. Làm đi nào."

Ngoáy ngoáy Lũ trẻ viết những gì mình muốn lên giấy.

Sau đó chúng nhét giấy sâu vào trong tất và bắt đầu treo lên cây thông.

Đa phần là phải kiễng chân hết cỡ.

"Nngh, con sẽ treo của con ở chỗ cao nhất! Mọi người tránh ra!"

Lũ nhỏ nỗ lực kiễng chân, nhảy lên để đặt món đồ trang trí vào vị trí mình thích.

Trong lúc chúng bận rộn với những chiếc tất, tôi cũng viết một điều ước vào giấy và cho vào tất.

Thấy vậy, Cho-ryeon tiến lại gần hỏi:

"Cha ơi, Cha cũng có thứ muốn xin ông già Noel sao?! Cha ước gì thế?"

Tôi xua tay gạt đi và trả lời:

"Bố không đặc biệt muốn gì cả. Dù sao Bố cũng qua cái tuổi nhận quà từ ông già Noel rồi."

"Vậy sao cha lại viết điều ước vào tất thế kia?"

"..."

Thật ngại khi phải nói ra thành lời.

Cảm thấy lúng túng, tôi véo đôi má phúng phính của Cho-ryeon.

"Con không cần biết đâu! Cái con bé này!"

"Oaaa- Đau con-" Tôi đùa nghịch với đôi má giãn ra như bánh giầy của con bé.

Nghịch đôi má trắng trẻo như bánh giầy của Cho-ryeon lúc nào cũng đầy thú vị.

Dù sao thì, mình hy vọng điều ước trong chiếc tất sẽ thành hiện thực.

Sâu trong chiếc tất là một mảnh giấy.

Điều ước tôi viết trên đó là mong cho lũ trẻ luôn được hạnh phúc.

Tôi nghĩ rằng ông già Noel sẽ phải làm việc vất vả lắm mới chuyển được món quà đó đây.

Tối Giáng sinh.

Chúng tôi quây quần bên bàn ăn và đốt những cây pháo hoa nhỏ.

Bộp!

"Giáng sinh vui vẻ!"

"Merry Christmas."

"Chúc mừng Giáng sinh!"

"Gâu gâu!"

Lũ rồng nhỏ đội mũ ông già Noel và ăn mừng lễ Giáng sinh mỗi năm chỉ có một lần.

Trên bàn là một chiếc bánh kem Giáng sinh mà tôi đã cắn răng chi đậm để mua.

Tôi nói với Hwa-ryeon, đứa đang chảy nước miếng khi nhìn chằm chằm vào cái bánh:

"Nào nào, kiên nhẫn chút đi."

"Gừừừ...!"

"Bố sẽ cho con ăn ngay đây, đợi một chút thôi!"

Hwa-ryeon nhìn cái bánh như thể sắp vồ lấy nó đến nơi.

Đeo cái mũi giả Rudolph vào, trông con bé giống tuần lộc hơn là rồng nữa.

Với đôi sừng đó, con bé trông y hệt Rudolph thật.

À thì, vì tôi là ông già Noel, nên tôi đoán Hwa-ryeon có thể được coi là Rudolph.

Dù sao thì.

Chúng tôi đã tận hưởng Giáng sinh bằng cách ăn bánh và cùng nhau đốt pháo hoa.

Sau đó, vào lúc đêm muộn...

"... Mọi người ngủ hết chưa nhỉ?"

Giật mình Tôi thức dậy khi lũ trẻ đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Đã đến lúc chuẩn bị rồi.

"Cẩn thận... phải thật cẩn thận..."

Tôi hướng về phía cửa chính, cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

Phải cực kỳ cẩn thận để không dẫm phải cái đuôi nào của chúng trên đường đi.

"May mà chúng đã kiệt sức sau bữa tiệc Giáng sinh..."

Ké t t t Tôi cẩn thận mở cửa, ra ngoài và bắt đầu mặc bộ đồ ông già Noel vào.

"Mũ ông già Noel. Râu giả. Bộ quần áo đỏ."

Và.

"Quà cho các con gái của tôi nữa."

Khỉ thật.

Nhìn vào lớp giấy gói quà lại làm tôi nhớ đến cái giá của chúng.

Chi phí cao hơn nhiều so với mình dự tính...

Sụt sịt Tôi nén nước mắt và bước vào nhà với đống quà trên tay.

Sau đó tôi cẩn thận đi về phía cây thông Noel nơi chúng treo những chiếc tất.

"Mmm... hừm... nyaaang..."

"Chúng không tỉnh dậy đấy chứ...? Chỉ là nói mớ thôi đúng không...?"

Phù Cố gắng để không bị bắt gặp.

Chậm thôi, thật chậm thôi.

Tôi rón rén đi về phía cái cây như một tên trộm.

Rồi đột nhiên.

"Gâââu...!"

"Này, cái con này...! Mangmung...! Tránh ra...!"

"Gâââu...!"

"Cái đồ chó ngốc nghếch không nhận ra cả chủ nhân này...!"

Gừ gừ Mangmung chắc đã đánh hơi thấy mùi của tôi và bắt đầu tiến lại gần với tiếng gầm gừ.

Tôi xua tay bảo nó đi chỗ khác, nhưng Mangmung chẳng có dấu hiệu gì là sẽ lùi bước.

"Đây là lý do tại sao không nên nuôi động vật này...! Mangmung...! Ta đem mày về không phải để trông nhà thế này đâu...!!"

"GÂÂÂU!!"

"Chết tiệt...!"

Những con rồng khác bắt đầu cảm nhận được sự hiện diện của Mangmung.

Mắt chúng khẽ động đậy, và chúng bắt đầu cựa quậy.

Cứ đà này, thân phận của mình sẽ bị bại lộ mất.

Để hoàn thành sứ mệnh của ông già Noel, tôi phải đưa ra lựa chọn.

"Thôi kệ đi!"

"Gâu gâu!!"

"Cầm lấy quà của các con đi!!"

Phóng!

Tôi đặt quà dưới gốc cây và nhanh chóng chạy biến ra cửa chính.

Nghe thấy tiếng Mangmung, lũ trẻ tỉnh dậy sau giấc ngủ và chỉ tay về phía tôi trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hét lớn:

"Hả... cái gì...! Đó là ông già Noel...!!"

"Ông già Noel... vậy là ông ấy có thật sao..."

"Mmm... Cha ơi... Mangmung đang sủa kìa..."

Ngoại trừ Cho-ryeon vẫn đang nói mớ.

Hwa-ryeon và Su-ryeon đã tận mắt chứng kiến tôi.

Để tránh bị nghi ngờ, tôi hắng giọng và để lại lời nhắn bằng giọng ông lão hiền từ:

"Hô hô hô! Giáng sinh vui vẻ nhé các cháu!"

"Ông già Noel! Ông đi đâu đấy! Cháu sẽ không để ông thoát đâu! Hơi thở của Rồng!"

Gàooooo!

Một luồng khí nóng rực từ phía sau tạt tới.

Tôi vừa kịp đóng cửa chính và thoát khỏi nhà trước khi cái mông của mình bị thiêu cháy.

"Yi Hwa-ryeon...! Con nghĩ gì mà lại dùng hơi thở trong nhà thế hả...!! Suýt nữa thì bị tóm rồi...!!"

Dù sao thì.

Chúng chắc không nhận ra tôi đâu nhỉ?

Tôi đợi bên ngoài khoảng 10 phút.

Sau đó thay quần áo, trở về nhà và nói:

"À, Bố vừa hụt mất ông già Noel rồi. Các con có thấy ông ấy không?"

Su-ryeon hỏi với ánh mắt nghi ngờ:

"Ông ấy vừa đi xong. Bố đã ở đâu thế?"

"Bố á? Bố vừa đuổi theo ông già Noel. Các con không thấy Bố chạy ra ngoài sao?"

"Không, con không thấy."

"Thật sao? Có lẽ vì con chưa tỉnh táo hẳn nên không thấy đấy Su-ryeon."

"Con không nghĩ là—"

"Ừm, tất cả chúng ta đều mệt sau khi gặp ông già Noel rồi, đi ngủ thôi nào. Muộn lắm rồi. Thật tiếc là chúng ta không bắt được ông ấy."

Tôi gạt phắt lời Su-ryeon đi.

Tôi đưa ra vài lời bào chữa với lũ trẻ rồi nằm xuống phòng khách ngủ.

Su-ryeon cứ nhìn tôi chằm chằm đầy nghi hoặc cho đến khi tôi chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhưng tôi quyết định không lo lắng quá nhiều vì tôi đã đạt được mục tiêu của mình.

Dù có hơi vụng về một chút.

Tôi đã nỗ lực hết mình trong vai trò ông già Noel rồi.

Buổi sáng.

Mấy đứa trẻ ngốc nghếch thức dậy và kiểm tra quà của mình.

Chúng không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra đêm qua.

"Quà của con nè! Một cái bao cát khổng lồ! Hiyaaah!"

Bộp bộp bộp bộp!

Chị cả Hwa-ryeon đang tung những cú đấm liên hồi vào bao cát.

Con bé dường như không có chút nghi ngờ nào về ông già Noel cả.

"Đây là nhà của Mangmung! Mangmung có nhà mới rồi! Để chị lắp ráp cho em nhé!"

"Gâu gâu!"

Cho-ryeon và Mangmung đang mỉm cười rạng rỡ khi cùng nhau lắp ráp ngôi nhà mới.

Tôi, Yi Su-ryeon, nghĩ rằng trông họ thật là ngốc nghếch.

"Tại sao không ai thắc mắc về danh tính của ông già Noel thế nhỉ? Có quá nhiều điểm khả nghi. Ông ta là kẻ đột nhập vào sào huyệt của chúng ta đấy."

Tôi không thích điều đó chút nào.

Tôi không thích những khuôn mặt khờ khạo không xứng tầm với loài rồng đó.

Vừa nghĩ vậy, Su-ryeon vừa bóc lớp giấy gói sang trọng để kiểm tra món quà của mình.

"Một mùi hương quen thuộc. Đúng là cái mùi mình đã ngửi thấy tối qua. Và cũng là mùi mình luôn ngửi thấy hàng ngày."

Liếc nhìn Su-ryeon quay ánh mắt về phía nhà bếp.

Ở đó, Bố đang nhăn mặt khi nếm thử món canh kim chi.

"Hóa ra ông già Noel thực sự không tồn tại."

Su-ryeon đã khám phá ra sự thật "đỏ rực" của thế giới này.

Nhưng mặt khác.

Su-ryeon mở gói quà và nâng niu chiếc A-pad mượt mà trên tay.

"Cảm giác thật tuyệt. Cái này dùng để chơi game thì tốt phải biết."

Rồi con bé nhìn mình phản chiếu trong gương.

Con bé nhận ra mình cũng chẳng khác gì những kẻ ngốc kia, cũng đang vui sướng vì món quà nhận được.

"... Thì ra đây chính là Giáng sinh. Giờ thì mình đã hiểu rồi."

Sự thật cũng không hẳn là quá quan trọng.

Đó là một ngày mà gia đình quây quần để tận hưởng niềm vui bên nhau, và trẻ con làm việc tốt để được nhận quà.

"Giáng sinh."

Ôm chặt Su-ryeon ôm chặt chiếc A-pad vào lòng và mỉm cười với Bố đang ở trong bếp.

"Ông già Noel ngốc nghếch."

Chuyện này đã xảy ra vào một ngày mùa đông khi mùa xuân đang cận kề.