Chương 234: Chứng Minh Giá Trị (5)

204-419 Chính là lúc này.

Cecil, người vốn tập trung vào việc hỗ trợ đồng đội khi di chuyển giữa hàng tiền vệ và trung vệ, giờ đây nắm chặt thanh đại kiếm bằng cả hai tay.

Hắn hít một hơi thật sâu rồi thở ra, ma lực màu đen tuôn trào, và chẳng mấy chốc, thanh đại kiếm của hắn đã bị bao phủ bởi một lớp ma lực đen kịt.

Khí tức. Kỹ năng vốn là đặc quyền của những võ nhân đã vượt qua một cảnh giới nhất định, đồng thời cũng là minh chứng cho tư cách của một kỵ sĩ.

Học viên năm hai của Học viện thường có những thiên tài thức tỉnh được Khí tức, nhưng đa phần chỉ dừng lại ở mức bắt chước.

Khí tức dày đặc và đậm đặc mà Cecil đang điều khiển hoàn toàn khác biệt so với những thứ tầm thường đó.

Bởi Khí tức của hắn đã đạt đến độ hoàn thiện, đến mức ngay cả những kỵ sĩ đương chức cũng thấy khó lòng chống đỡ.

"Vương tử điện hạ!"

Hoàn tất chuẩn bị cho đòn đánh quyết định, Cecil vung kiếm lên cao theo tiếng gọi của thuộc hạ.

- Cu ô ô ô!

Con Yeti, kẻ nãy giờ vẫn cản trở bước tiến của họ và giờ đây đang chặn đường với tư cách là trùm trong trạng thái đã bị suy yếu, cảm nhận được mối đe dọa từ thanh kiếm của Cecil, nhưng nó chẳng thể làm được gì.

Bởi các thành viên trong tổ đội của Cecil đang trấn giữ hai bên đã không cho phép con Yeti có được sự tự do.

"Ta đi đây."

Thanh kiếm của Cecil không hề lỏng lẻo đến mức trượt khỏi cái đầu của đối phương đang không thể cử động.

Nhất kiếm mà hắn tung ra đã chạm đúng vào chính giữa đầu con Yeti và chẻ đôi kẻ địch một cách hiển nhiên.

"Quả nhiên là Nhị vương tử điện hạ!"

"Chỉ một đòn duy nhất sao."

Hắn đã hạ gục kẻ địch vốn khó lòng gây ra vết thương nào ngoài những vết xước nhỏ do lớp da dày bằng một đòn duy nhất. Việc những người khác cảm thán khi nhìn thấy Nhị vương tử là điều hết sức tự nhiên.

Bản thân Cecil, người vừa lập nên kỳ tích này, lại tặc lưỡi vì cảm thấy cảm giác tay không được tốt cho lắm.

Hắn ước gì nó khó khăn hơn một chút. Có như vậy thì tốc độ tiến đến đây của Lucy Alrn mới bị chậm lại đáng kể.

"Barson. Mất bao lâu để kết thúc việc công phá tầng 10?"

"Dạ là 35 phút ạ."

35 phút sao. Xét theo mức trung bình thì đây là một tốc độ nhanh đến mức dư dả, nhưng Cecil vẫn cảm thấy không mấy hài lòng với tình hình này.

Đối thủ lần này là Lucy Alrn đó. Một con nhóc có hiểu biết về hầm ngục còn vượt xa cả huynh trưởng.

"Mọi người. Chắc vẫn chưa cần nghỉ ngơi đâu nhỉ?"

"Tất nhiên rồi ạ, Vương tử điện hạ."

"So với những hầm ngục bên ngoài thì đây chỉ như đi dạo thôi ạ."

"Chúng tôi đã công phá biết bao nhiêu hầm ngục rồi, làm sao có thể mệt mỏi vì bấy nhiêu đây chứ."

Dù đó gần như là một lời tuyên bố sẽ hành quân cấp tốc, nhưng các thành viên trong tổ đội của Nhị vương tử đều hoan nghênh sự thúc ép đó.

Những người có mặt ở đây đều là những thành viên đã cùng Cecil chinh phục đủ loại hầm ngục.

Đối với những người đã vượt qua số lần công phá hầm ngục yêu cầu đối với học viên năm hai để tích lũy thành tích như thể đang thử thách giới hạn của bản thân, thì việc vận động chưa đầy một giờ đồng hồ thậm chí còn chẳng bõ để khởi động.

"Tốt. Hôm nay ít nhất chúng ta phải công phá được hơn một nửa hầm ngục của Học viện."

Lucy Alrn. Ta không biết ngươi và những kẻ xung quanh ngươi đã trưởng thành đến mức nào cho đến tận bây giờ.

Nhưng một khi ta cũng đã sở hữu năng lực thấu hiểu mọi cấu trúc của hầm ngục, thứ phúc lành mà ngươi được đồn đại là đang nắm giữ, thì mọi thứ khác ta sẽ là người chiếm ưu thế.

Cuộc đối đầu này. Sẽ kết thúc bằng thất bại thảm hại của ngươi.

Arthur không thể giấu nổi sự bất an trước hành động kỳ quặc của Lucy Alrn.

Trong tình cảnh lẽ ra phải chọn ra ba người xuất sắc nhất xung quanh để cùng tiến vào, vậy mà cô ta lại đòi một mình công phá hầm ngục sao!

Đã vậy đây còn không phải là một cuộc đối đầu với đối thủ bình thường, mà là đang cạnh tranh với Nhị huynh, làm sao có thể thực hiện một hành vi kỳ quặc như thế chứ!

Nhị huynh tuyệt đối không phải là đối thủ có thể xem thường!

Chỉ vì có Nhất huynh đứng bên cạnh nên ngài ấy mới bị đem ra so sánh thôi.

Với võ tài áp đảo đến mức ngay cả Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn đương nhiệm cũng phải công nhận là thiên tài, và kinh nghiệm công phá vô số hầm ngục kể từ khi vào năm hai Học viện, Nhị huynh rõ ràng là một đối thủ đầy uy hiếp.

Lucy Alrn, dù là ngươi đi chăng nữa thì đây cũng không phải là đối thủ để ngươi kén chọn phương thức đâu, tại sao chứ!

"... Haizz."

Tất nhiên Arthur cũng hiểu tại sao Lucy Alrn lại đưa ra lựa chọn đó.

Dù thường xuyên thốt ra những lời thô lỗ đến mức khiến người ta phải nhíu mày hay có những hành động như thể chẳng thèm suy nghĩ trước sau, nhưng Lucy Alrn là một người biết quan tâm đến những người xung quanh, một điều khó lòng tưởng tượng nổi qua vẻ bề ngoài đó.

Cô ấy luôn lắng nghe những lời thỉnh cầu, sẵn sàng đi cùng khi cần thiết, trăn trở tìm kiếm sự giúp đỡ phù hợp nhất khi được nhờ vả, và trên hết, Lucy luôn xuất hiện và liều mạng giúp đỡ mỗi khi những người xung quanh rơi vào nguy hiểm.

Nếu cảm thấy sẽ gây phiền hà cho người khác, cô ấy sẽ không cầu cứu mà chọn cách một mình gánh vác tất cả.

Hãy nhìn lúc cô ấy sỉ nhục Nhất huynh lần trước mà xem.

Dù rơi vào cảnh khốn cùng, cô ấy vẫn không hề đưa tay cầu cứu những người xung quanh. Cô ấy đã định một mình gánh vác tất cả.

Lần này chắc chắn cũng vậy thôi.

Bản thân Lucy bảo rằng chỉ đơn giản là vì đi một mình sẽ nhanh và thoải mái hơn, nhưng Arthur không tin lời đó.

Chẳng phải đó là một câu nói hoàn toàn xa rời với khái niệm thường thức sao. Chắc chắn đó là một lời biện minh rồi.

Một lời biện minh đưa ra vì không muốn gây ra những tổn hại không đáng có cho Arthur và những người xung quanh.

Việc tự mình chịu trách nhiệm cho những gì mình gây ra là tốt. Nhưng ta ước gì ngươi cũng hiểu cho sự thật là những người xung quanh đang lo lắng cho ngươi.

Mà ngay từ đầu, chẳng phải chỉ cần không gây ra chuyện là được sao.

Nếu vậy thì sẽ chẳng có chuyện khiến mọi người lo lắng, cũng chẳng gây phiền hà cho ai, và cũng chẳng cần phải tự mình gánh vác gì cả. Tại sao ngươi cứ phải gây ra chuyện mới chịu được chứ.

Một người như ngươi hẳn phải biết đâu là phán đoán sáng suốt chứ. Ngươi hẳn phải biết đi theo hướng nào thì mọi chuyện sẽ diễn ra tốt đẹp mà.

Vậy mà tại sao ngươi cứ như thể đang phát điên vì không thể gây ra sự cố và tai họa vậy.

"Phoebe. Cô không lo lắng sao?"

Arthur vừa day day thái dương vừa thở dài, rồi ngẩng đầu lên khi nghe thấy giọng của Joy.

"Ý cô là về Tiểu thư Alrn sao?"

"Vâng. Tôi cứ ngỡ Phoebe rất quý Tiểu thư Alrn nên chắc chắn sẽ lo lắng lắm, nhưng thấy cô bình thản hơn tôi tưởng nên tôi hơi ngạc nhiên."

Đúng như lời Joy nói, gần đây Phoebe luôn bám dính lấy Lucy Alrn đến mức ai cũng có thể nhận ra.

Mỗi khi dùng bữa, cô ấy luôn ngồi cạnh Lucy, mỗi khi đi ngang qua đều mỉm cười rạng rỡ chào hỏi và thường xuyên bắt chuyện. Đến mức có lời đồn đại rằng Lucy Alrn đang nhận được sự thiên vị của Thánh nữ.

Vì là một Phoebe như thế nên việc lo lắng cho Lucy là điều đương nhiên, nhưng hiện tại biểu cảm của cô ấy trông quá đỗi bình thản.

"Nhìn vậy thôi chứ thực ra trong lòng tôi đang lo lắng lắm đấy?"

"Dạ? Nhưng mà."

"Chỉ là vì tôi tin tưởng Tiểu thư Alrn còn nhiều hơn thế nên mới có thể bình thản được thôi. Tôi tin rằng ngài ấy sẽ không đưa ra phán đoán như vậy mà không có lý do đâu."

Khoảnh khắc nghe Phoebe nói, một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu Arthur.

Nếu như. Chỉ là nếu như thôi. Nếu cô ấy có nỗi khổ tâm nào đó khiến cô ấy buộc phải gây ra chuyện thì sao?

Nếu có một lý do nào đó khiến cô ấy buộc phải chuốc lấy sự căm ghét của tất cả mọi người thì sao?

Phải, thà nghĩ như vậy còn thấy hợp lý hơn. Để giải thích cho việc một người đủ thông minh như cô ấy lại liên tục gây ra chuyện, thì chỉ có cách này...

"Thứ hạng đang hiện lên kìa."

Dòng suy nghĩ đang tăng tốc nhanh chóng của Arthur bị cắt đứt bởi giọng nói của Frey.

Thứ hạng của những người đang công phá hầm ngục của Học viện.

Tên của những người đang dẫn đầu hiện tại.

Cả nhóm quan sát những cái tên hiện lên từ thứ hạng thấp nhất rồi dần dần đi lên, nhưng phải mất một lúc lâu họ mới tìm thấy cái tên mà mình đang tìm kiếm.

Lucy Alrn và Cecil Soladin.

Trong hai cái tên đó, tên của Cecil xuất hiện trước.

Cái tên của hắn nằm ở vị trí cao nhất đã phơi bày tình hình của cuộc cạnh tranh.

"Quả nhiên là Nhị vương tử điện hạ."

"Nếu ngài ấy quyết tâm công phá hầm ngục của Học viện thì sẽ đạt đến mức độ đó sao."

"Tự tin đòi đi một mình cho cố vào, giờ thì chẳng thấy tên Lucy Alrn đâu cả."

"Tiền. Tiền của tôi! Kèo dưới của tôi!"

Tầng hiện tại là tầng 28.

Dù chưa đầy hai giờ đồng hồ kể từ khi vào hầm ngục, vậy mà đã vượt qua được 1/4 hầm ngục rồi sao.

Arthur hiểu tại sao mọi người xung quanh lại xôn xao như vậy.

Đó là một kỷ lục ở mức độ quá đỗi áp đảo. Có lẽ đây là tốc độ sẽ được ghi danh vào lịch sử của Học viện.

Dù Lucy Alrn có xuất sắc đến đâu thì việc một mình đuổi kịp kỷ lục đó cũng là điều bất khả...

"... Hả?"

Sự xôn xao ở khu vực gần cửa hầm ngục chẳng mấy chốc đã biến thành sự tĩnh lặng.

Cái tên Cecil Soladin vừa bị đẩy xuống một bậc, đồng thời một cái tên mới được khắc lên phía trên đó.

Lucy Alrn.

Tầng hiện tại.

Tầng 57.

"Có gì đó nhầm lẫn chăng?"

"Là lỗi... sao?"

"Có nên đi hỏi giáo sư quản lý chuyện này không nhỉ?"

Một con số vượt xa cả từ "áp đảo", khiến những người nhìn thấy phải nghi ngờ liệu kỷ lục đó là thật hay giả.

"Ha ha ha ha!"

Giữa lúc những người nhìn thấy cảnh đó còn đang ngẩn ngơ chớp mắt, Arthur không kìm được mà bật cười lớn.

Dù ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía tiếng cười vang lên giữa sự tĩnh lặng, nhưng Arthur chẳng hề bận tâm.

Là hiểu lầm sao?

Là ảo tưởng sao?

Hóa ra ngươi thực sự nhanh hơn khi đi một mình, và vì chỉ khi trút bỏ được gánh nặng là chúng ta thì ngươi mới có thể đạt được tốc độ thực sự của mình, nên ngươi mới chọn đi một mình sao?!

Ta thậm chí còn chẳng thể tưởng tượng nổi ngươi đã bối rối đến mức nào khi chúng ta không tin lời ngươi nói!

... Dù vậy, ta vẫn sẽ hỏi cho ra lẽ.

Rằng tại sao một người thông minh như ngươi lại cứ gây ra chuyện. Là do ngươi làm theo hứng thú nhất thời, hay là vì ngươi có nỗi khổ tâm nào đó không thể nói ra.

"Ta nghĩ đây không phải là công phá hầm ngục."

"Tự dưng ông lại nói gì thế, ông nội."

"Làm sao đây có thể gọi là công phá hầm ngục được chứ! Đây là hành vi chà đạp hầm ngục, là hành động sỉ nhục kẻ đã thiết kế ra hầm ngục này!"

Có vẻ như ông nội không hài lòng với cách tôi tiến hành hầm ngục. Khi vượt qua tầng 50, ông đột nhiên lớn tiếng.

Tôi không phải là không hiểu tâm trạng của ông nội.

Dùng đòn tấn công của quái vật để thực hiện siêu nhảy (super jump).

Phá vỡ con đường bị chặn bởi dung nham để khai phá con đường ngắn nhất.

Lợi dụng hình thái bạo tẩu của Sói Khổng Lồ để băng qua rừng rậm.

Lợi dụng quy luật (pattern) của trùm để leo lên tầng tiếp theo mà chẳng cần tiêu diệt nó.

Lợi dụng tập tính của quái vật để giết trùm ngay cả trước khi vào phòng trùm, vân vân.

Vì tôi đã phô diễn những kỹ thuật vốn dĩ được dùng một cách hiển nhiên trong trò chơi ra ngoài đời thực, nên đứng từ góc độ của ông nội, hẳn ông phải thấy hoang mang lắm.

Cho đến tận bây giờ, số lần tôi vung chùy chỉ đếm trên đầu ngón tay, vậy mà tôi đã sắp cán mốc tầng 60 rồi, nên ông mới thốt ra cái câu "đây mà là công phá hầm ngục à" cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng có một sự thật mà ông nội không biết.

Đó là khi đây còn là trò chơi, tôi còn có thể phô diễn những màn chơi kỳ quái hơn thế này nhiều.

Chỉ là vì thế giới này là hiện thực nên tôi không thể thực hiện những màn chơi kiểu lỗi game (bug) như trong trò chơi được thôi.

Như là đi xuyên tường, hay đột ngột dịch chuyển tức thời lên trên vài tầng, hoặc là giết trùm chỉ bằng một bước đi chẳng hạn.

Nếu mà làm được mấy trò đó thì tôi đã phá đảo hầm ngục từ lâu rồi, nghĩ lại cũng thấy tiếc thật đấy.

Vừa nghĩ vậy vừa bước vào phòng trùm tầng 60, tôi giơ khiên lên đối mặt với hình dáng của một con Chimera được hợp thành từ nhiều sinh vật khác nhau.

"Ông nội."

"Gì thế."

"Lần này con sẽ cho ông thấy cảnh tên này tự sát theo đúng quy luật của nó nhé."