Chương 233: Chứng minh giá trị (4)

204-419 Việc Nhị vương tử sẽ giở trò hèn hạ là điều tôi đã dự đoán từ trước.

Ngược lại, việc cho đến tận bây giờ hắn vẫn chưa có hành động gì mới khiến tôi thấy lạ. Theo những gì tôi biết về gã đó, hắn là loại người sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giành chiến thắng.

Thế nhưng, tôi không ngờ hắn lại ra tay theo kiểu này.

Dù có muốn thắng tôi đến mức nào đi chăng nữa, làm thế này chẳng phải là quá đáng sao?

Thôi thì cứ cho là tâm thế muốn thắng bằng mọi giá của hắn là vậy đi.

Nhưng mà này, ngươi đã quên mất điều quan trọng nhất rồi đồ ngu ạ!

Mục đích ban đầu của ngươi là lôi kéo ta về phe mình mà! Hành động kiểu này thì ta còn muốn đi theo ngươi nữa không hả?! Tên Vương tử ngu xuẩn này!

"... Hắn ta còn ngu ngốc hơn ta tưởng. Hay là vô năng đến mức không quản lý nổi thuộc hạ của mình đây?"

"Tôi nghĩ là cả hai đấy."

"Không. Dẫu sao hắn cũng là người được giáo dục để trở thành Vương tử, lẽ nào lại như vậy."

Trước cảnh tượng không thể hiểu nổi bằng lẽ thường, ông nội Ruel cố gắng phủ nhận thực tế, nhưng điều đó không làm thay đổi những gì đang diễn ra trước mắt.

Bởi lẽ, những gã đàn ông đang nằm la liệt trong ngõ hẻm kia chắc chắn là những kẻ được cử đến để cản trở tôi.

"Haizz."

"Haizz."

Vì quá cạn lời, tôi và ông nội cùng thở dài một tiếng, trong khi Karia bật cười khan.

"Hồi tôi còn ở Vương quốc, ngài ấy vẫn còn là một đứa trẻ đáng yêu. Có vẻ như sự giáo dục của Công tước phu nhân Bedford không được tốt cho lắm."

Lời của bà cô ấy đã chỉ đúng trọng tâm vấn đề.

Bởi người có ảnh hưởng lớn nhất đến việc hình thành nhân cách của Nhị vương tử chính là vị Công tước phu nhân đó.

Nhưng giờ chuyện đó chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Bà ta chắc chắn đã coi đứa con trai tự mình làm hỏng là một sản phẩm lỗi và chẳng còn chút kỳ vọng nào vào Nhị vương tử nữa rồi.

Việc lôi kéo tôi chắc cũng vậy thôi.

"Cẩn thận đấy, chủ nhân. Thấy hắn ra tay đến mức này thì không biết hắn sẽ còn dùng thủ đoạn gì nữa đâu. Dẫu tôi không nghĩ chủ nhân sẽ gặp nguy hiểm vì mấy chuyện vặt vãnh, nhưng vẫn phải đề phòng trường hợp bất trắc chứ?"

Lời cảnh báo của Karia hoàn toàn chính xác. Sau đó, đủ loại hình thức chèn ép bắt đầu nhắm vào tôi.

Từ những việc nhỏ nhặt như trang bị tôi dùng để tập luyện đột nhiên biến mất, cho đến những nỗ lực đột nhập vào ký túc xá khi tôi vắng mặt.

Rõ ràng trong đầu Nhị vương tử, ý định lôi kéo tôi đã bay sạch sành sanh rồi.

Nếu không, hắn ta đời nào lại làm mấy chuyện điên rồ như thế này.

Ban đầu, vì bản thân tôi cũng có phần khiêu khích công khai nên tôi định cười trừ cho qua, nhưng khi những chuyện này cứ lặp đi lặp lại, tính nóng nảy của tôi bắt đầu trỗi dậy.

Cứ thế thời gian trôi qua, cho đến ngày lối vào Hầm ngục của Học viện mở cửa. Khi thức dậy, trong đầu tôi chỉ có duy nhất một suy nghĩ.

[Dạy cho Nhị vương tử một bài học!] Chính là dạy cho tên Nhị vương tử đó một bài học nhớ đời.

Được một Mesugaki cần được dạy dỗ đi dạy dỗ lại, đó chẳng phải là nỗi nhục nhã lớn nhất đối với một gã đàn ông, hay đúng hơn là một con người sao?

Đây sẽ là hình phạt cực kỳ thích đáng cho tên biến thái ấu dâm nửa người nửa ngợm, kẻ đã dùng đủ mọi thủ đoạn bẩn thỉu để thắng tôi.

[Nhị vương tử của Vương quốc Soladin đã thách đấu! Hãy cho hắn biết vị trí của mình!] [Hãy khuất phục Nhị vương tử!] Chủ Thần rác rưởi chắc chắn cũng mong muốn điều đó, vậy nên với tư cách là Sứ đồ của Người, sao tôi có thể không tận tâm thực hiện ý nguyện đó chứ.

Lúc đầu tôi cứ ngỡ Chủ Thần định ám sát mình, nhưng giờ thì không phải vậy. Chủ Thần chỉ là đã dự đoán trước những gì tôi sẽ nghĩ sau này mà thôi.

Aaa. Armadi! Con tin tưởng Người!

Kết thúc buổi cầu nguyện sáng nhẹ nhàng, tôi rời giường và vươn vai một cái.

Vẫn còn thời gian trước khi cửa Hầm ngục mở, nên trong lúc đó hãy làm nóng cơ thể trước đã.

Phải tăng tốc ngay từ đầu thì mới có thể hoàn thành việc công lược trước khi cửa Hầm ngục của Học viện đóng lại.

Như thường lệ, sau khi chuẩn bị xong, tôi hướng về phía sân tập và thấy Frey đang đợi mình ở đó.

Cô nàng đang tựa vào kiếm ngủ gật, cảm nhận được sự hiện diện của tôi liền ngẩng đầu lên, chào hỏi một cách vô cảm.

"Hôm nay cậu sẽ đi Hầm ngục chứ?"

"Dĩ nhiên rồi."

"Phải đi chứ. Tôi cũng tò mò muốn xem cái Hầm ngục rác rưởi do cái Học viện rác rưởi này tạo ra sẽ lỏng lẻo đến mức nào."

"Thành viên vẫn như mọi khi chứ?"

Thành viên? Thành viên nào cơ? Hôm nay tôi định vào Hầm ngục một mình mà?

Đang nghĩ vậy, tôi chợt nhận ra mình chưa hề nói chuyện này cho ai biết cả.

"Hôm nay tôi sẽ đi một mình."

"Để công lược cái Hầm ngục rác rưởi cỡ đó thì một mình tôi là quá đủ rồi."

"Tiểu thư Alrn?! Cô đang nói gì vậy?!"

Quay đầu lại phía sau, tôi nhìn thấy đôi mắt đầy kinh ngạc của Joy và nhận ra rằng câu chuyện này sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy.

Thất bại. Thất bại. Thất bại. Thất bại. Thất bại.

Những báo cáo mà Cecil nhận được hầu hết đều quy về hai chữ thất bại.

Dù đã thử nhiều hành động phá hoại nhắm vào Lucy Alrn, nhưng tất cả đều không gây ra bất kỳ ảnh hưởng đáng kể nào đối với cô ta.

Đó là kết luận của rất nhiều bản báo cáo.

Thuộc hạ của Cecil, kẻ chủ mưu việc này, nói rằng họ đã gây ra sự mệt mỏi về tinh thần nên sẽ có tác động xấu đến việc công lược Hầm ngục, nhưng lời giải thích đó chẳng mấy thuyết phục.

Tuy nhiên, Cecil vẫn tặc lưỡi cho qua.

Trách nhiệm về sự thất bại thì để sau này hỏi tội cũng chưa muộn.

Có một việc khác quan trọng hơn nhiều.

Đó chính là việc Cecil vừa mới có được bản đồ Hầm ngục của Học viện cách đây không lâu.

Bằng cách huy động các mối quan hệ và lôi kéo được một giáo sư trong Học viện, hắn đã có được bản đồ chứa đựng mọi thông tin về Hầm ngục.

Từ cấu trúc của Hầm ngục ra sao, loại ma vật nào xuất hiện ở mỗi tầng.

Đặc điểm của từng tầng được thiết lập như thế nào.

Và cả phương pháp công lược những con Boss chặn đường sau mỗi 10 tầng.

Khi cầm được thứ này trong tay, Cecil đã vui mừng biết bao.

Nếu có thứ này. Chỉ cần có thứ này thôi.

Hắn có thể công lược Hầm ngục của Học viện trong thời gian ngắn nhất.

Hắn có thể đánh bại Lucy Alrn.

Hắn có thể làm được điều mà ngay cả Huynh trưởng cũng không thực hiện được.

Hắn có thể thắng được Huynh trưởng.

Đại vương tử.

Kẻ mà hắn chưa từng thắng nổi dù chỉ một lần.

"Tất cả nghe đây."

Đứng trước cửa Hầm ngục Học viện, Cecil quan sát gương mặt của những kẻ sẽ đồng hành cùng mình hôm nay.

Tất cả đều là những kẻ sở hữu vũ lực hàng đầu trong số học viên năm hai hiện tại.

Những kẻ đã cùng Cecil đi khắp nơi bên ngoài Học viện và công lược vô số Hầm ngục.

Những võ nhân chắc chắn sẽ lập được chiến công hiển hách trên chiến trường nếu trở thành kỵ sĩ.

"Đã chuẩn bị xong chưa?"

Thấy nụ cười tự tin nở trên môi các thành viên trong tổ đội, hắn gật đầu hài lòng rồi lại nhìn về phía trước.

Cecil đã chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng cho khoảnh khắc ngày hôm nay.

Bằng cách đánh bại Lucy Alrn. Bằng cách tự mình phá vỡ kỷ lục ngắn nhất mà Đại vương tử từng lập ra trước đây.

Để chứng minh sự hữu dụng của bản thân.

Để xóa bỏ cái mác vô năng.

"Xuất phát thôi."

"Cô không cần phải lo lắng cho chúng tôi đâu, tiểu thư Alrn. Chúng tôi không yếu đến mức chịu thiệt thòi chỉ vì xen vào cuộc đối đầu này."

"Đúng vậy, Lucy Alrn. Cô đã có ơn giúp ta trưởng thành bấy lâu nay, chút hờn dỗi của Nhị huynh ta vẫn có thể gánh vác được."

"Tôi không rõ lắm nhưng tôi cũng nghĩ vậy."

Nghe tin tôi định một mình công lược Học viện, Joy và Arthur dường như đã coi quyết định này là sự quan tâm dành cho họ.

Rằng tôi định một mình gánh vác mọi thứ vì sợ họ sẽ gặp rắc rối nếu dính dáng đến Nhị vương tử.

Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy cả.

Chỉ là tôi thấy vào Hầm ngục một mình sẽ thoải mái hơn nên mới chọn đi một mình, không ngờ lại gây ra hiểu lầm thế này.

Thật khó để thuyết phục những người đã tự đưa ra kết luận trong lòng. Bởi dù tôi có giải thích thế nào, nó cũng chỉ giống như một lời biện minh vì xấu hổ khi bị nhìn thấu tâm can mà thôi.

"Từ khi nào mà cô lại biết quan tâm đến người khác như vậy chứ!"

"Đúng đấy. Xin hãy cứ hành động như bình thường đi, tiểu thư."

"Không. Là thật mà!"

"Sao mọi người không hiểu nhỉ? Mọi người nghĩ mấy kẻ rác rưởi như các người có thể giúp ích gì được cho tôi sao? Lòng tự trọng của các người cao đến mức chọc thủng trời xanh rồi đấy."

"Hừ. Đúng là cứng đầu thật."

"Tôi biết tiểu thư đang quan tâm đến chúng tôi, nhưng mà..."

"Đúng vậy, đúng vậy. Tôi cũng muốn vào Hầm ngục cùng cậu."

Dẫu vậy, quá trình thuyết phục họ không khiến tôi thấy ghét.

Bởi tôi biết rằng sự hiểu lầm của Joy và Arthur bắt nguồn từ thiện cảm mà họ dành cho tôi.

Nếu hai người này không có cảm tình với tôi, họ đời nào lại nói rằng sẽ giúp đỡ tôi bất chấp việc bị Nhị vương tử ghét bỏ chứ.

Còn Frey? Cô nàng đó chẳng quan tâm Nhị vương tử có ghét mình hay không. Cô ấy chỉ đơn giản là muốn vào Hầm ngục cùng tôi mà thôi.

Kể từ sau khi được thăng cấp từ "Kiếm sĩ rác rưởi" lên "Kiếm sĩ ngốc", cô nàng này cứ bám theo tôi một cách kỳ lạ. Chắc là cũng muốn cùng tôi công lược Hầm ngục đây mà.

Sau khi hứa rằng nếu gặp nguy hiểm trong lúc công lược sẽ yêu cầu giúp đỡ, tôi mới khó khăn lắm mới thuyết phục được bạn bè và thành công tiến vào Hầm ngục Học viện một mình.

Khoảnh khắc đặt chân vào Hầm ngục Học viện, điều đầu tiên tôi cảm nhận được là cái lạnh.

Luồng khí lạnh len lỏi qua những khe hở của bộ giáp, thấm qua da thịt làm tê buốt tận xương tủy. Cảm nhận được điều đó, tôi bao phủ quanh người một lớp Thánh lực.

Thánh lực mang hơi ấm như ánh mặt trời tự nhiên xua tan cái lạnh.

Nhờ vậy, tôi có thể cảm nhận được sự ấm áp ngay giữa lòng mùa đông giá rét.

Và khi nhìn quanh, một phong cảnh tuyết trắng hiện ra trước mắt.

Một cánh đồng tuyết trải dài vô tận, không rõ đâu là điểm dừng, đi mãi đi mãi cũng chỉ thấy toàn tuyết là tuyết.

Chà. Bằng cách xác nhận vị trí của những cái cây chết khô, việc nắm bắt vị trí hiện tại đã hoàn tất.

Giờ thì, thử chạy một chuyến xem sao nhỉ.

Trong lúc tôi đang khởi động cơ thể với suy nghĩ đó, ông nội Ruel gọi tôi.

"Nha đầu kia."

"Dạ?"

"Có thật là con không phải đang quan tâm đến bọn trẻ đó không?"

Ơ, sao ngay cả ông nội cũng vậy thế? Chẳng phải con đã nói với ông từ trước là con thấy đi một mình sẽ thoải mái hơn sao!

Ông nghĩ một kẻ vụng về trong chính trị như con lại đi bận tâm đến việc bị Nhị vương tử ghét bỏ hay gì đó sao?!

Không phải đâu mà!

"Không. Nhưng mà này. Hầm ngục là nơi càng đông người thì càng dễ công lược, đó là sự thật mà."

"Thì đúng là vậy."

"Thế mà con lại khăng khăng đòi vào một mình, nên người ta mới nghĩ là con đang quan tâm đến kẻ khác chứ sao."

"... Ừm. Chuyện này là thế này."

Đông người bản thân nó đã là một vũ khí.

Thực tế là khi tôi chơi game Soul Academy, ngoại trừ những lúc chơi thử thách hạn chế, tôi luôn đi cùng một tổ đội đầy đủ thành viên.

Kể cả khi chạy Speedrun thì đông người vẫn tốt hơn.

Mặc dù vậy, lý do tôi chọn đi một mình là vì từ giờ trở đi, tôi sẽ thực hiện vô số hành động kỳ quặc mà không cần phải giải thích cho người khác.

"Dùng lời nói thì khó giải thích lắm. Lát nữa ông xem sẽ rõ thôi."

Trong lúc trò chuyện, tôi đã hoàn tất việc buff các loại bùa chú, rồi cố ý tạo ra tiếng động và lao về phía trước.

Chẳng bao lâu sau, từ đằng xa, một âm thanh làm rung chuyển mặt đất đang tiến lại gần phía này.

Nó cảm nhận được sự hiện diện của tôi và đang bước tới đây.

Và kẻ lộ diện chính là Yeti.

Ma vật được mệnh danh là kẻ thống trị tuyết nguyên.

Sức mạnh áp đảo đặc trưng của nó được cho là có thể sánh ngang với một con Ogre thông thường.

Đây không phải là kẻ địch mà người ta thường gặp ở tầng 1 của Hầm ngục.

Tại sao một gã như vậy lại ở đây?

Không phải phía Học viện lại mắc sai lầm đâu.

Chỉ là concept của Hầm ngục học kỳ 2 vốn dĩ là như vậy.

Hầm ngục học kỳ 2 của Học viện là nơi cho học viên trải nghiệm nhiều loại cơ quan (gimmick) tồn tại trong Hầm ngục.

Nói cách khác, đây là Hầm ngục dạy cho học viên cách vượt qua những nơi không thể công lược bằng phương thức thông thường.

Con Yeti này cũng vậy.

Nó không phải là kẻ được đưa vào để bị tiêu diệt. Nó được đưa vào để học viên tìm cách né tránh và công lược Hầm ngục.

Vì vậy, nếu theo phương pháp công lược bình thường, việc né tránh Yeti và tìm lối ra mới là đúng đắn.

Nhưng tôi thì không làm vậy.

- Kuooooooo.

Ngược lại, tôi giơ cao khiên và lao thẳng về phía Yeti, lao về phía nắm đấm mà nó đang vung tới.

"Nha đầu?!"

Và ngay khoảnh khắc nắm đấm của Yeti sắp chạm vào tôi, tôi sử dụng một Cuộn giấy ma pháp đã chuẩn bị sẵn.

Ma pháp chứa trong đó là Ma Pháp Khinh Lượng Hóa.

Thứ tôi làm cho nhẹ đi chính là trọng lượng của bản thân. Khi ma pháp có tác dụng, cơ thể tôi trở nên nhẹ bẫng như thể đang đứng trên mặt trăng, bị khối lượng trong nắm đấm của Yeti đẩy văng ra và bay vút lên không trung.

"Từ giờ trở đi, hầu hết những chiêu tôi dùng đều theo kiểu này đấy!"

Đây chính là lộ trình ngắn nhất của tôi.

Phương pháp công lược kiểu "lão làng" (Suck-eun-mul).