Chương 203: Chương 202 Lễ hội Partan (6)

1-203 Sau khi Lucy đột ngột rời khỏi bàn ăn, Arthur định đuổi theo nhưng Joy đã ngăn cậu lại.

"Thông thường khi tiểu thư Alrn có những hành động kỳ lạ, đều có lý do cả đấy."

Trước lời giải thích kèm theo nụ cười gượng gạo của Joy, Arthur định phản bác nhưng ngẫm lại thì thấy cô ấy nói đúng.

Kể từ khi vào Học viện, Arthur đã có nhiều dịp quan sát Lucy.

Cậu từng nghi ngờ về những hành động này nọ của Lucy, nhưng thời gian trôi qua nhìn lại, hầu hết mọi hành động của cô ấy đều có lý do riêng.

Ngay cả việc cô ấy gọi Arthur là "Vương tử đáng thương", chẳng phải hiện tại cũng đang được suy đoán là có ẩn ý gì đó sao.

Việc cậu muốn đánh bại Lucy cũng là để tự mình giải đáp những nghi vấn này từ chính miệng cô ấy.

"Trước đây khi tiểu thư Alrn làm những việc kỳ quặc, tôi thường nghĩ "lại nữa rồi", nhưng dạo này thì không. Tiểu thư của quá khứ và tiểu thư của hiện tại hoàn toàn là hai người khác nhau."

Arthur đồng ý với suy nghĩ của Joy.

Lần đầu gặp Lucy Alrn, cậu từng nghĩ cô là một kẻ ngốc không hiểu lễ nghĩa, nhưng giờ thì không.

Trước một thiên tài đang viết lại lịch sử của Học viện Linh hồn, từ "ngu ngốc" làm sao có thể thốt ra được.

Cô ấy hoàn toàn hiểu rõ lễ nghĩa và nghi thức. Ít nhất là theo góc nhìn của Arthur.

Một người như vậy mà lại rời đi mà không một lời giải thích, chắc hẳn phải có lý do gì đó.

Thuyết phục bởi lời giải thích của Joy, Arthur định đứng dậy nhưng rồi lại ngồi xuống, vắt chéo chân.

"Joy. Nhân tiện đây ta muốn hỏi một chuyện."

"Chuyện gì vậy, Tam vương tử điện hạ?"

"Việc cô ấy gọi huynh trưởng ta là "Vương tử ảm đạm cô độc", liệu có lý do gì không?"

"Ơ."

"Việc cô ấy nói huynh trưởng ta là kẻ đáng ghét và kinh tởm ngay trước mặt mọi người, liệu có lý do nào mà ta không thể đoán ra được không?"

"... Chuyện đó thì."

Dù Joy luôn cố gắng giải thích những việc Lucy làm theo hướng tích cực, nhưng trước câu hỏi này, cô cũng không thể trả lời được.

Bởi vì mức độ nghiêm trọng của những việc cô ấy đã gây ra là quá lớn.

Nếu Nhất vương tử không bỏ qua một cách êm đẹp, nếu Lucy không phải là tiểu thư của gia tộc Alrn, thì có lẽ giờ này cô ấy đã bị bắt vì tội khi quân rồi.

Thấy Joy không thể bào chữa mà cứ ấp úng, Arthur thong thả tiếp lời.

"Thấy chưa, Joy. Những hành động kỳ quặc của cô ấy đôi khi có lý do, nhưng cũng có những lúc chẳng vì lý do gì cả."

Lucy của quá khứ không hề biến mất.

Chỉ là bị yếu đi thôi, chứ cô ấy vẫn luôn ở đó.

Nghe vậy, Joy vô thức gật đầu đồng tình.

Việc gọi anh trai cô là "Công tử âm hiểm". Việc đặt những biệt danh kỳ lạ cho cha mẹ mình. Hay việc gọi chính cô là "Tiểu thư ngốc nghếch".

Chẳng có cái nào là không gượng ép cả, nhưng Lucy vẫn kiên trì thực hiện. Đó chắc chắn không phải là những hành động kỳ quặc có lý do.

"Nghĩ lại thì cô ấy của hiện tại còn tồi tệ hơn. Vì cô ấy biết rõ lễ nghĩa là gì nhưng vẫn cố tình vượt quá giới hạn chỉ vì muốn làm thế."

"Nhưng... nhưng tiểu thư Alrn là người tốt mà."

"Có vẻ như cô hết lời để phản bác rồi nhỉ, tiểu thư ngốc nghếch."

Nhìn Arthur vừa cười vừa cầm thìa lên nói rằng mình đã thắng, Joy thầm hạ quyết tâm.

Sau khi ăn xong, khi cùng đi dạo lễ hội, cô nhất định sẽ hỏi cậu cảm giác thế nào khi thua một "Tiểu thư ngốc nghếch".

Thế nhưng, quyết tâm của cô đã không thể thực hiện được.

Việc Joy thua Arthur ở nhiều gian hàng cũng là một lý do, Nhưng lý do lớn hơn là dù đi đến đâu, Arthur cũng đều bị lép vế trước những kỷ lục mà Nhất vương tử và Lucy tạo ra, khiến cậu bực bội đến mức cô không dám đụng vào.

Rầm!

Arthur đã dốc hết sức giáng búa xuống, nhưng tấm bảng bên dưới chỉ bị nứt chứ vẫn giữ nguyên hình dạng.

"Thật đáng tiếc, ngài đã thất bại rồi, Tam vương tử điện hạ."

"Có gì đó không đúng. Nhìn xem! Nó gần như đã vỡ tan rồi còn gì!"

Gian hàng thi đấu xem ai có thể tạo ra uy lực lớn nhất bằng búa.

Ghé qua đó, Arthur và Joy có thể nghe thấy mọi người bàn tán về Lucy và Nhất vương tử.

"Vừa nãy thấy không? Khi Nhất vương tử điện hạ ra tay, tấm gỗ đã dễ dàng vỡ vụn."

"Đáng nể thật. Đúng là người mang dòng máu vương tộc."

"Nhưng thành thật mà nói, Nhất vương tử điện hạ thì không có gì ngạc nhiên. Vì ngài ấy chắc chắn sẽ thành công mà."

"Cũng đúng."

"So với chuyện đó thì tiểu thư của gia tộc Alrn mới thật kỳ lạ."

"Phải đấy. Làm sao cái cơ thể nhỏ bé đó lại có thể phát ra sức mạnh như vậy chứ."

"Dòng máu nhà Alrn thật đáng sợ. Liệu sau này cô ấy có trở thành kẻ hô phong hoán vũ trên lục địa không nhỉ."

Arthur và Joy cứ ghé qua gian hàng nào là lại phải nghe những chuyện như vậy.

Cũng chẳng còn cách nào khác.

Ngay khi Arthur xuất hiện, câu chuyện về Nhất vương tử tự nhiên sẽ bị kéo theo, thêm vào đó, vì Lucy đã thể hiện những khía cạnh ấn tượng ở nhiều gian hàng, nên mọi người bắt đầu so sánh cậu, người trông có vẻ cùng lứa tuổi, với Lucy.

Bình thường thì chỉ cần cảm thán là xong. Joy cũng nghĩ rằng cả hai người họ đều rất tuyệt vời.

Thế nhưng với Arthur thì lại là chuyện khác.

Bởi vì cậu đã xác định hai người đó là đối thủ mà mình phải vượt qua.

Nhất vương tử vừa là đối tượng để ngưỡng mộ, là người mà cậu muốn bắt kịp, đồng thời cũng là người mà cậu luôn bị đem ra so sánh trong suốt cuộc đời mình.

Dù cậu có đạt được thành tựu gì đi chăng nữa, nó cũng thường bị che lấp bởi cái bóng mà Nhất vương tử đã tạo ra trước đó.

Lý do khiến Arthur không thể tự hào về thiên tài của chính mình chính là Nhất vương tử.

Người còn lại, Lucy Alrn, là đối thủ mới xuất hiện ở Học viện.

Đối với một Arthur luôn tỏa sáng rực rỡ, không ai cùng lứa tuổi có thể bắt kịp, cô là đối thủ đầu tiên khiến cậu phải nhận lấy kết quả hạng nhì.

Lần đầu gặp mặt, vì sự vô lễ của cô mà Arthur đã coi Lucy là kẻ thù, nhưng giờ thì không.

Đối với Arthur hiện tại, Lucy là mục tiêu phải vượt qua, đồng thời cũng là một người bạn xấu.

Làm sao Arthur có thể không vùng vẫy khi khán giả đang khen ngợi đối thủ mà mình phải đánh bại chứ.

Thế nhưng, sự vùng vẫy của con giun cũng chỉ là sự vùng vẫy mà thôi.

Cậu đã nếm trải thất bại ở nhiều gian hàng, và ngay cả ở những nơi chiến thắng, cậu cũng không thể bắt kịp kỷ lục của Nhất vương tử, chứ đừng nói đến Lucy.

Việc này lặp đi lặp lại nhiều lần khiến tâm trạng của Arthur trở nên khá cáu kỉnh.

Đến mức ngay cả Joy, người đã định trêu chọc cậu, cũng không dám đụng vào.

"Một lần nữa! Nếu làm thêm một lần nữa chắc chắn sẽ...!"

"Ơ kìa. Chuyện đó thì."

Trong lúc Joy đang nghĩ mình phải ngăn Arthur lại trước vẻ bối rối của chủ gian hàng, cô thấy Jeff đang chạy tới từ đằng xa.

Khác với Joy thường xuyên quên cái này cái nọ dẫn đến vội vàng, Jeff luôn giữ vẻ thong dong.

Thế nhưng hiện tại, biểu cảm của anh không hề tốt chút nào. Anh trai mình mà không giữ được bình tĩnh sao. Lại có chuyện gì xảy ra nữa à?

"Hộc. Hộc. Joy. Tam vương tử điện hạ đang ở đâu."

"Ngài ấy ở đằng kia ạ."

Chắc hẳn đã chạy thục mạng lắm. Jeff thở dốc, vội vàng hít thở sâu rồi tiến về phía Arthur.

"Tam vương tử điện hạ!"

"Hửm? Chẳng phải là công tử Jeff sao. Có chuyện gì mà anh lại đến đây?"

"Có việc khẩn cấp ạ. Nhất vương tử điện hạ đang chuẩn bị đấu với tiểu thư Alrn."

"... Hả?!"

Nghe thấy câu chuyện ngoài sức tưởng tượng, Arthur thoáng nghi ngờ liệu đó có phải là lời nói dối không, nhưng người đàn ông trước mặt không phải là loại người sẽ đùa giỡn về những chuyện như thế này.

Mới gây gổ với huynh trưởng chưa được mấy tiếng đồng hồ mà lại xảy ra chuyện nữa rồi sao?!

"Ở đâu?"

"Tôi sẽ dẫn đường ạ."

Bỏ lại chiếc búa vừa cầm trên tay, cậu vội vàng đuổi theo sau Jeff.

Chết tiệt. Lucy Alrn. Cô có thù hằn gì với vương tộc sao?

Rốt cuộc một ngày cô định gây ra bao nhiêu vụ rắc rối hả!

Cứ đà này thì dạ dày của ngài Benedict chắc phải thủng lỗ chỗ như miếng phô mai mất!

Arthur đã chạy thục mạng để ngăn chặn tình hình, nhưng đáng tiếc là khi cậu đến nơi, mọi chuyện đã đang diễn ra rồi.

Nhất vương tử đang ngồi ở một chiếc bàn với chủ gian hàng làm trung tâm. Ở phía đối diện, Lucy đang ngồi viết gì đó lên giấy.

"... Muộn mất rồi sao."

Nhìn cảnh đó, Arthur thở dài một hơi đầy bất lực.

Một khi cuộc đối đầu đã bắt đầu, không thể nào rút lại được nữa.

Làm sao Arthur có thể xen vào cuộc đối đầu mà Nhất vương tử đã đề nghị và đang tham gia chứ.

Dù cùng là vương tử, nhưng giữa Arthur và Rene tồn tại một khoảng cách quyền uy không thể vượt qua.

Vào lúc này, việc duy nhất Arthur có thể làm chỉ là đứng nhìn mà thôi.

"Đã bắt đầu rồi nhỉ."

Trong lúc cậu đang khẽ cắn môi, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Joy đã đứng sau lưng cậu. Cậu đã chạy khá nhanh, cứ ngỡ cô sẽ bị tụt lại phía sau, không ngờ cô lại có thể đuổi kịp một cách dễ dàng như vậy.

"Môn thi là công phá hầm ngục giả lập sao."

Công phá hầm ngục giả lập.

Không phải trực tiếp vào hầm ngục để công phá, mà là nhìn vào những điều kiện được đưa ra trong câu hỏi để lập ra phương pháp công phá tối ưu nhất.

Đây là thứ thường xuyên xuất hiện trong các bài thi viết ở Học viện, nên cả Arthur và Joy đều đã quen thuộc.

"Dù sao thì cũng may rồi. Đó là môn mà tiểu thư Alrn có thể thắng được."

"Thắng cũng là vấn đề mà thua cũng là vấn đề."

"Nhưng thắng vẫn tốt hơn chứ."

"Thì đúng là vậy."

Ở Học viện Linh hồn, Lucy Alrn là cơn ác mộng của giáo sư môn Hầm ngục học.

Dù giáo sư có đưa ra câu hỏi thế nào, trước phương pháp công phá kỳ lạ của cô, họ cũng đều trở nên vô lực.

Arthur đã nhiều lần chứng kiến giáo sư môn Hầm ngục học vò đầu bứt tai trước cảnh hầm ngục do mình thiết kế bị nghiền nát.

"Liệu có thắng được không."

Arthur biết thực lực của Lucy, nhưng đồng thời cậu cũng hiểu rõ về thiên tài mang tên Rene Soladin.

Tài năng của Nhất vương tử, một người toàn năng và xuất chúng mà ngay cả cậu cũng chỉ có thể ngước nhìn.

"Xong rồi."

Người đặt bút xuống trước là Nhất vương tử.

Ngài ấy thậm chí không thèm kiểm tra lại mà đưa tờ giấy của mình cho chủ gian hàng. Như thể chắc chắn rằng mình tuyệt đối không thể phạm sai lầm.

Chủ gian hàng cung kính nhận lấy tờ giấy bằng hai tay và đặt nó lên vòng tròn ma pháp ở giữa gian hàng.

Ngay lập tức, vòng tròn ma pháp tỏa ra ánh sáng xanh, và một hình ảnh bán trong suốt hiện lên trên vòng tròn.

Một tiền vệ. Một hậu vệ. Thêm vào đó là một đội hình tiêu chuẩn gồm đạo tặc và giáo sĩ.

Những ảo ảnh đó từ giờ sẽ bắt đầu công phá hầm ngục theo đúng những gì Nhất vương tử đã viết.

"Thật kinh ngạc."

"Làm sao ngài ấy có thể chọn đúng đáp án như vậy chứ?"

"Cứ như thể ngài ấy đã nhìn thấy trước tương lai vậy."

"Mức độ này thì đúng là cứ như đang xem trực tiếp đáp án vậy."

Phương pháp công phá của Nhất vương tử chính là sự chuẩn mực.

Hình ảnh ngài ấy cân nhắc mọi biến số và chọn ra nước đi an toàn và hiệu quả nhất trong số đó, khiến người ta dù có nghe nói rằng ngài ấy đã biết trước đáp án từ chủ gian hàng thì cũng không thấy ngạc nhiên.

Tất cả khán giả chứng kiến cảnh đó đều tin chắc vào chiến thắng của Nhất vương tử.

Bởi vì họ nghĩ rằng không thể có phương pháp công phá nào tốt hơn thế nữa.

Thế nhưng, một số ít trong đám đông, những người biết về vô số hành động kỳ quặc mà Lucy Alrn đã thể hiện ở Học viện Linh hồn, thì lại khác.

"Thế này thì tiểu thư Alrn thắng chắc rồi."

"Ta đã nghĩ sai rồi. Phải lập kế hoạch dựa trên giả định rằng Lucy Alrn sẽ thắng mới đúng."

Trong lúc Arthur và Joy đang nói chuyện như thể không còn gì để xem nữa, khiến Jeff đứng phía sau cảm thấy thắc mắc, thì Lucy cất tiếng.

"Một hầm ngục gà mờ, hời hợt và thô sơ quá đi. Dễ đến mức tôi suýt ngủ quên luôn đấy."

Trước nụ cười đáng ghét của cô, người ta không thể cảm nhận được gì khác ngoài sự tự tin tuyệt đối vào chiến thắng.