Chương 172: Chương 171 Menestail (2)

1-203 Các mạo hiểm giả trong hội tuy vẫn hướng ánh mắt về phía tôi, nhưng tuyệt nhiên không một ai dám tiến lại gần.

Bởi lẽ hai người đang bảo vệ trước sau cho tôi trông quá đỗi đe dọa.

Theo lời ông nội, Karl thậm chí còn đang tỏa ra sát khí để uy hiếp đám mạo hiểm giả, nên chắc chắn bọn họ chẳng dám bén mảng tới gần đâu.

"Sát khí là có thật sao ạ?"

<Tất nhiên là có rồi. Những kẻ đã vượt qua một cảnh giới nhất định đều có thể dùng ánh mắt để áp chế kẻ khác. > Tôi nghe tai này lọt tai kia những lời kể lể về chiến tích oai hùng thời quá khứ khi chỉ cần sự hiện diện thôi cũng đủ thống trị chiến trường của ông nội, rồi tiến thẳng về phía quầy tiếp tân.

"Chào mừng quý khách. Đây là Hội mạo hiểm giả Menestail."

Người đứng ở đó là một người đàn ông có bờ vai rộng đến mức choán hết cả cái bàn.

Gương mặt đầy những vết sẹo nhỏ trông vô cùng hung tợn, chắc chắn nếu là người nhát gan thì sẽ chẳng thể thốt nên lời trước mặt ông ta.

Nhưng tôi thì không sao.

Một phần là vì tôi đã quá quen với những gương mặt bặm trợn ở gia tộc Alrn, nhưng phần lớn là do tôi đã nhẵn mặt người tiếp tân này rồi.

Bởi vì mỗi khi từ Soul Academy đến Hội mạo hiểm giả Menestail, tôi đều gặp gương mặt này. Thay vì sợ hãi, tôi lại cảm thấy có chút thân thuộc.

"Quý khách tìm đến đây có việc gì ạ?"

"Chuyện là..."

"Ta muốn vào cái hầm ngục Menestail rác rưởi đó. Đưa giấy chứng nhận đây, tên to con."

Người tiếp tân cười gượng gạo trước những lời xấc xược thốt ra từ miệng tôi.

Người này hiền lành đúng như trong game vậy. Dù gương mặt hung tợn có tác dụng răn đe đám mạo hiểm giả, nhưng thực chất lại là một ông chú tốt bụng giống như tiếp tân ở các thành phố khác.

"Cả ba vị định cùng vào sao ạ?"

"Vâng."

"Phải. Nhìn mà không biết sao?"

"Ra vậy. Có vẻ như đây là lần đầu các vị tới đây, nên tôi xin phép được thông báo một vài điều trước."

Những gì thốt ra từ miệng người tiếp tân là lời giới thiệu về Hội mạo hiểm giả Menestail.

Việc tiếp nhận yêu cầu. Việc bán chiến lợi phẩm. Thuế phát sinh khi chinh phục hầm ngục. Ngoài ra còn có nhiều vấn đề cần lưu ý khi chinh phục hầm ngục nữa.

Vì là người đã nghe đi nghe lại những điều này hàng chục lần, tôi chỉ nghe tai này lọt tai kia lời của người tiếp tân.

"Vậy thì đến thủ tục cấp giấy chứng nhận. Trước tiên, xin các vị cho biết quý danh."

"Tôi là Karl."

"Tôi là Alsatin."

"Tôi là Lucy Alrn."

"Ta là Lucy Alrn. Nhớ cho kỹ đấy, tên to con. Một thường dân như ngươi hiếm khi được diện kiến gương mặt cao quý này lắm đấy."

Nếu như khi nghe tên của hai người trước, người tiếp tân vẫn giữ vẻ mặt công vụ, thì ngay khoảnh khắc nghe thấy tên tôi, đôi đồng tử của ông ta khẽ rung động.

"Ờ... Cho hỏi, có phải tiểu thư là tiểu thư Lucy Alrn của gia tộc Alrn thuộc Vương quốc Soladin không ạ?"

"Chính xác."

"Gì đây. Ngươi cũng biết sao? Đối với một tên to con trông có vẻ hớ hênh như ngươi thì cũng khá đấy."

Vẻ mặt vốn đã có chút rạn nứt của người tiếp tân lập tức vỡ vụn ngay khi tôi gật đầu.

Cảnh tượng một người trông như có thể đấu vật tay với Orc lại đang đổ mồ hôi hột thật là mới mẻ làm sao.

Hình như hồi tôi mới nhập xác vào Lucy, đám kỵ sĩ nhà Alrn cũng có biểu cảm y hệt thế này.

<Nha đầu à. Tiếng xấu của ngươi vang xa đến tận Đế quốc Ma Đạo rồi đấy. >

"Đó là sự thật mà con chẳng muốn biết chút nào."

Trước đây Alsatin từng mang về báo cáo nói rằng tôi đã gây hấn với không ít quý tộc nước láng giềng, tôi cũng đã nghi nghi rồi, hóa ra đúng là thật.

Hầy. Cái danh tiếng chết tiệt này! Đi đến đâu cũng chỉ cần xưng tên Lucy Alrn là mọi người lại cuống cuồng lên, tôi phát ngán khi phải nhìn thấy cảnh đó rồi!

Người tiếp tân, chắc chắn đã nghe không ít chuyện về Lucy, thực hiện quy trình cấp giấy chứng nhận với thái độ vô cùng nhanh nhẹn và chuẩn xác.

"Sáng mai nếu tiểu thư ghé qua hội, tiểu thư sẽ nhận được giấy chứng nhận ạ."

Nhờ vậy, tôi đã nhận được giấy chứng nhận nhanh hơn nhiều so với dự kiến.

Dù quá trình có thế nào đi chăng nữa, miễn kết quả tốt là được rồi nhỉ.

Khi chúng tôi rời khỏi Hội mạo hiểm giả sau khi hoàn tất thủ tục, hoàng hôn đã tắt hẳn và màn đêm đã buông xuống.

Băng qua những con phố đầy rẫy tiếng ồn ào đặc trưng của một thành phố tập trung nhiều mạo hiểm giả thô lỗ, nơi tôi dừng chân là trước một quán trọ trông có vẻ xập xệ.

Karl lộ rõ vẻ bối rối khi nhìn thấy nơi đó. Dù không nói gì vì đó là lựa chọn của tôi, nhưng nhìn vẻ mặt cậu ta là biết đang có cả rổ lời muốn nói rồi.

Chắc hẳn cậu ta đang nghĩ kiểu: "Không thể để tiểu thư ngủ ở một nơi thế này được!". Cậu ta vốn rất để tâm đến mấy chuyện đó mà.

Tôi lờ cậu ta đi và bước vào trong quán trọ.

Chủ quán là một người đàn ông có vẻ mặt thờ ơ.

Bình thường chủ quán trọ sẽ đon đả chào đón khách, nhưng ông ta thì khác. Ông ta chỉ khẽ gật đầu chào một cái.

Ngay cả khi tôi đứng trước quầy, ông ta cũng chỉ đứng đực mặt ra nhìn, trông như một kẻ đã đánh mất khái niệm về kỹ năng giao tiếp vậy.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tôi lấy Ấn Chương Quạ Đen từ trong ngực áo ra, sắc mặt ông ta lập tức thay đổi.

Gương mặt xám xịt như tro tàn bỗng chốc trở nên sống động.

"Hóa ra là khách quý của gia tộc Newman. Thật thất lễ quá."

Thông thường, ở những thành phố hình thành quanh các hầm ngục lớn, vô số thứ sẽ đổ dồn về đó.

Con người. Vật phẩm. Và cả những tin đồn.

Vì vậy, gia tộc Newman, vốn hoạt động dựa trên thế giới ngầm, hầu như đều đặt chi nhánh ở tất cả các thành phố có hầm ngục lớn.

Nơi này cũng là một trong số đó.

"Quý khách có ba người phải không ạ? Thời gian lưu trú là bao lâu ạ?"

"2 tuần."

"Lâu nhất là 2 tuần."

"Đã rõ. Tôi sẽ dẫn quý khách lên phòng ngay."

Vừa dứt lời, một người phụ nữ từ căn phòng phía sau quầy bước ra.

Cô ấy lịch sự chào chúng tôi rồi bảo chúng tôi đi theo.

Nơi cô ấy dẫn chúng tôi đến không phải là tầng hai, nơi có những căn phòng thông thường.

Mà là một nơi tồn tại phía sau cánh cửa bí mật trong căn phòng đầy bụi bặm và đồ đạc lặt vặt vốn được dùng làm kho chứa.

Trái ngược với vẻ xập xệ bên ngoài, nơi này được trang hoàng lộng lẫy hơn cả dinh thự của một quý tộc bình thường.

Đây chính là nơi chúng tôi sẽ tá túc trong suốt thời gian chinh phục hầm ngục Menestail.

Đó là lý do tại sao tôi phải kiếm cho bằng được cái Ấn Chương Quạ Đen này đấy! Nó thực sự rất hữu dụng!

"Hiện tại không có khách nào khác nên quý khách cứ tự nhiên sử dụng. Nếu cần gì, xin cứ bảo với tôi. Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ trong khả năng của mình."

Người phụ nữ làm việc cho gia tộc Newman bảo chúng tôi cứ gọi cô ấy là Nick.

Tất nhiên, đó là một yêu cầu vô nghĩa. Ngươi đã bao giờ thấy kỹ năng Mesugaki gọi tên người khác tử tế chưa?

Cái tên Nick đã bị kỹ năng Mesugaki đổi thành "Kẻ ảm đạm".

"... Là Kẻ ảm đạm sao ạ."

"Xin lỗi nhé! Nhưng tôi cũng không còn cách nào khác! Mong cô thông cảm!"

"Phải. Trông ngươi ảm đạm thế kia thì gọi là Kẻ ảm đạm là quá hợp rồi còn gì. Ngươi cũng thích mà, đúng không?"

"... Vâng. Tất nhiên rồi ạ."

Sau sự cố nho nhỏ đó, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra nữa.

Cùng lắm là tôi nhờ Nick tìm giúp một pháp sư hệ Thủy thôi.

Cũng phải thôi, vì hiện tại tôi chẳng có việc gì để làm cả.

Nếu đây là trong game, tôi đã chạy đôn chạy đáo để nhận mấy cái nhiệm vụ lặt vặt nhằm tối ưu hóa hiệu quả rồi, nhưng giờ thì tôi không làm thế được.

Ai mà thèm nhờ vả một con nhóc xấc xược, mở miệng ra là gắn thêm mấy từ rác rưởi, tôm tép, đồ ngốc, phế vật chứ.

Ở học viện tôi còn bị từ chối thẳng thừng, chắc ở đây cũng chẳng khác gì đâu.

Dù sao thì cũng chẳng có nhiệm vụ nào bắt buộc phải nhận, nên hôm nay tôi sẽ nghỉ ngơi.

Chế độ tập luyện hay gì gì đó dẹp hết đi, tôi chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon thôi.

<Mới đó mà đã định bắt đầu tu luyện rồi sao? > Vừa mới nằm xuống giường định ngủ một mạch đến sáng mai thì ông nội lại lên tiếng.

Ông nội à. Ông nói gì thế? Sáng mai con phải đi chinh phục hầm ngục rồi mà? Con phải nghỉ ngơi chứ!

<Con nói cái gì vậy. Những lúc thế này càng phải tu luyện hăng say hơn để duy trì cảm giác thực chiến chứ! > Lão già bảo thủ hay cằn nhằn như ông nội nhất quyết không chịu nhượng bộ.

Thế là, nửa tự nguyện nửa bị ép buộc, tôi bị lôi vào Chế độ tập luyện và bị hành hạ tu luyện suốt cả đêm.

Bối cảnh của hầm ngục Menestail là núi lửa.

Mô tả thế này cho dễ hiểu nhé, cảm giác như một hầm ngục được xây dựng ngay dưới chân một ngọn núi lửa đang phun trào ấy?

Vì bối cảnh như vậy nên các loại quái vật hay cạm bẫy ở đây đều liên quan đến núi lửa.

Ví dụ như nhiệt độ trong hầm ngục rất cao, nếu vào trong mà không chuẩn bị gì thì cứ sau một khoảng thời gian nhất định sẽ bị sát thương do bỏng.

Hay đám quái vật bên trong con nào con nấy đều liên quan đến lửa.

Rồi thì những cạm bẫy liên quan đến dung nham, lửa và đất đá nhan nhản khắp nơi.

Hồi còn chơi game, đó chỉ là những cơ chế làm tăng độ khó của hầm ngục thôi, nhưng khi tất cả những thứ này trở thành hiện thực, cảm giác hoàn toàn khác hẳn.

Bên trong hầm ngục Menestail chẳng khác nào một cái phòng xông hơi khổng lồ.

Lúc mới vào đây, tôi đã giật bắn mình vì da dẻ cứ nóng hừng hực lên đấy.

Thậm chí nơi chúng tôi đang đi dạo nãy giờ mới chỉ là lối vào của hầm ngục Menestail thôi.

Xét đến việc cái hầm ngục gồm 80 tầng này càng xuống sâu nhiệt độ càng tăng cao, thì những tầng sâu nhất chắc chắn xứng đáng được gọi là hỏa ngục trần gian.

Tất nhiên, tôi đã dự tính trước chuyện này rồi.

Cái nóng kinh khủng đến mức làm tụt thể lực theo chu kỳ thế này, thì ai mà chẳng đoán được nó khủng khiếp đến mức nào chứ?

Ngay khi vừa bước vào hầm ngục và xác nhận dự đoán của mình là chính xác, tôi lấy vật phẩm đã chuẩn bị sẵn từ trong túi không gian mà Alsatin đưa cho ra.

[Ma Thạch Mùa Đông Vĩnh Cửu] [Là loại ma thạch hiếm thấy ở những ngọn núi tuyết bao phủ quanh năm ở phương Bắc. Nó chứa đựng cái lạnh thấu xương của phương Bắc.] Nhìn phần giải thích của kỹ năng Giám Định là biết, viên ma thạch này mang trong mình hàn khí.

Vốn dĩ nó dùng để khảm vào vũ khí hoặc làm nguyên liệu cho cuộn giấy ma pháp, nhưng viên ma thạch này còn có một tác dụng phụ nữa.

Đó chính là tỏa ra hàn khí để làm giảm nhiệt độ xung quanh!

"Tiểu thư Alrn. Nếu bây giờ tiểu thư dùng thứ đó thì..."

Vốn dĩ viên ma thạch này hay được dùng khi chinh phục hầm ngục Menestail hơn là mục đích ban đầu của nó, nên đám game thủ hay gọi đùa nó là "viên đá điều hòa", và giờ đây khi game đã thành hiện thực, nó vẫn phát huy hiệu quả tuyệt vời.

Ngay khi tôi lấy viên ma thạch đã được làm thành dây chuyền ra đeo vào cổ, hơi lạnh lập tức tỏa ra từ sợi dây chuyền.

Oa oa oa. Mát quá... Ơ không. Hình như hơi mát quá mức rồi thì phải?!

Cảm thấy cứ đà này mình sẽ chết cóng mất, tôi vội vàng tháo sợi dây chuyền ra.

Cái gì thế. Cái gì thế này?! Không, mát thì cũng vừa vừa thôi chứ, thế này là bất thường rồi!

Ta bảo ngươi bật điều hòa chứ có bảo ngươi ném ta vào kho đông lạnh để ta chết rét đâu!

Tôi trừng mắt nhìn Alsatin như muốn hỏi có phải anh chuẩn bị nhầm đồ không, thì anh ta chỉ nở một nụ cười gượng gạo.

"Tôi đã chuẩn bị đúng món đồ tiểu thư yêu cầu mà."

"Nhưng cái này hiệu quả mạnh quá mức rồi!"

"Rác rưởi buôn tin. Ngay cả yêu cầu của người thuê mà ngươi cũng không phản ánh đúng sao? Cái này quá đà rồi đấy. Ngươi định sống kiếp tôm tép vô năng đến bao giờ nữa hả?"

"Nhưng Ma Thạch Mùa Đông Vĩnh Cửu vốn dĩ đều như vậy mà..."

Vậy ra đây cũng là ảnh hưởng của việc game trở thành hiện thực sao.

Trong game nó chỉ dừng lại ở hiệu quả xóa bỏ hình phạt của hầm ngục thôi, nhưng khi thành hiện thực thì cái cụm từ "cái lạnh thấu xương của phương Bắc" cũng trở thành hiện thực luôn sao?!

Không đời nào. Thế này thì làm sao mà dùng cái dây chuyền này được chứ!

"Tôi có nghe ngóng được khi đi mua sợi dây chuyền này, người ta bảo từ tầng 20 của hầm ngục Menestail trở đi thì có thể sử dụng mà không gặp vấn đề gì ạ."

"Vậy còn trước đó thì sao?"

"Này, tên rác rưởi vô năng buôn tin kia. Vậy còn trước đó thì sao?"

"Chẳng phải mức độ này vẫn có thể chịu đựng được sao ạ? Tôi thấy mọi người vẫn cứ thế mà đi cho đến tầng 20 đấy thôi."

Ngươi đang nói cái quái gì thế hả?!

Bảo ta chịu đựng cái nóng kinh khủng này sao?!

Lại còn trong tình trạng mặc giáp sắt thế này nữa chứ?!

"Nha đầu à. Sau này ta có thể xin lại bộ quần áo con đang mặc hôm nay được không? Nếu con cứ để nguyên thế không giặt mà đưa cho ta thì tốt biết mấy."

"Làm ơn im miệng đi."

"Cáo mê trai. Câm mồm đi. Ta đang bực mình đấy."

Đã thế này thì chỉ còn một cách duy nhất.

Speedrun.

Tôi sẽ hoàn thành chỉ tiêu chinh phục của ngày hôm nay thật nhanh rồi thoát khỏi cái hỏa ngục trần gian này.