Chương 184: Ngoại Truyện: Kẻ Hành Hương Của Một Vũ Trụ Chết.

Chính truyện [Ngươi đã chạm tới [Kẻ Hành Hương Của Một Vũ Trụ Chết].] [Phần thưởng cho cái kết của ngươi là... không có cái quái gì cả.] Quyền năng của một vị thần không chỉ đơn thuần bị trói gông vào một chốn duy nhất.

Nó hiện diện đồng thời và song song xuyên qua vô vàn những thế giới khác bọt.

Selina vốn dĩ đã tồn tại song song ở vô số các thế giới khác nhau rồi, nhưng dĩ nhiên con số đó luôn có một cái ngưỡng giới hạn, và có những thế giới mà thậm chí ngay cả cô cũng vô phương soi thấy được.

Nói chính xác hơn là, cái thế giới nơi mà không có bất kỳ một thứ quái gì tồn tại.

Một sự trớ trêu hài hước làm sao, thế giới không có thứ quái gì tồn tại lại không đồng nghĩa với một thế giới không tồn tại.

Nó là một thế giới nơi chỉ có đúng duy nhất cái sự thật về sự tồn tại là hiện diện, còn tất thảy mọi thứ quái quỷ khác ngoài cái sự thật đó đều bốc hơi vắng bóng hoàn toàn.

Nói cách khác, nó thậm chí còn không thể đáp ứng nổi cái ngưỡng khối lượng tối thiểu yêu cầu để có thể được quan sát.

Nó quả thực là một thế giới, nhưng đồng thời lại không phải là một thế giới.

Vậy thì, liệu cái thế giới này vốn dĩ sinh ra đã mang cái hình hài như thế này từ thuở ban đầu sao?

Không, không phải thế.

"Mọi thứ... đã kết thúc sạch sành sanh rồi."

Trong cái thế giới nơi không có một thứ quái gì tồn tại, một người phụ nữ ngước mắt dòm lên bầu trời.

Thứ ánh sáng hắt lại từ những thế giới khác không thể nào với tới được đã lột xác trở thành những vì sao đang dán mắt dõi theo cô.

Một siêu nhân đã thành công chạm tới cảnh giới bất tử mà chẳng cần tới bất kỳ một thể xác vật lý nào, tên của cô ta là Selina.

Khi một phàm nhân đạp phăng những giới hạn của con người, họ chạm tới cảnh giới của Khía Cạnh, và một khía cạnh được cường điệu hóa đến mức cực đoan sẽ trở thành biểu tượng đại diện cho toàn bộ phần còn lại, nhào nặn ra một thực thể đa chiều.

Nghe có vẻ là một khái niệm khó nhằn vãi chưởng đấy, nhưng tóm tắt ngắn gọn lại thì: Một phàm nhân sẽ không còn được phán định là con người nữa.

Thí dụ như, lão già Scipio đã đạp phăng giới hạn của người phàm, đó chính là lý do tại sao lão ta có thể làm chậm lại quá trình lão hóa của bản thân mặc cho việc không có nổi một cơ thể vật lý suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

Selina cũng vận hành dựa trên một nguyên lý na ná như thế, nhưng hệ quả đem lại thì khác bọt hoàn toàn.

Cái giới hạn của cô không chỉ đơn thuần là làm chậm lại quá trình lão hóa—mà nó "đóng băng" mẹ nó luôn.

"Cái bảng trạng thái chết tiệt."

Vừa thốt ra mấy lời nguyền rủa chửi thề đó, Bảng Trạng Thái của Selina lập tức thò mặt lòi ra.

[Selina] [Giới tính: ■■] [Tuổi tác: ■, ■■■] [Sức mạnh: ■■] [Trí tuệ: ■■] [Kỹ năng: ■■] [Mê hoặc: ■■] [Thể lực: ■■] [Ngôn ngữ: ■■] [Trang bị: Nhẫn ■■ (+■), Nhẫn ■■ (+■), ■■ Phi Thường?] Một cái Bảng Trạng Thái kỳ dị với toàn bộ thông tin bị tẩy xóa trắng trơn lấp đầy tầm nhìn của cô.

Bằng một cử chỉ cáu kỉnh khó emu ra mặt, Selina gạt phăng cái Bảng Trạng Thái đi rồi ngước mắt nhìn bầu trời.

Bên ngoài vẫn đang là màn đêm tăm tối.

Trong cái thế giới nơi tất thảy mọi thứ đều đã bốc hơi bay màu này, tuổi thọ của cô đã bốc hơi, và đồng thời, chính bản thân khái niệm thời gian cũng đã lặn mất tăm.

Không còn lấy một ý niệm nào sót lại trong cái thế giới này nữa.

"Rốt cuộc thì mọi chuyện đã trật lất chệch hướng từ xó quái nào thế nhỉ?"

Dẫu cho cô có mở mồm chất vấn bầu trời đi chăng nữa, không có một câu trả lời nào được dội ngược lại cả.

Cô là tồn tại duy nhất ở cõi này.

Nhưng vẫn có những thứ mà cô dư sức tự mình phán đoán ra được.

Sau khi hàng kỷ nguyên dài đằng đẵng trôi đi, cô bắt đầu tự lải nhải tự trả lời luôn cho những câu hỏi của chính mình.

"Là lúc mình từ chối lời cầu hôn của Skyler chăng?"

"Khả năng cao là thế."

"Là lúc tất thảy mọi người đang lao vào tử chiến, còn mình thì cụp đuôi cắp đít tháo chạy vì khiếp sợ sao?"

"... Có khi là vậy đấy."

"Là lúc mình dỏng tai nghe hung tin rằng toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần đang dần dần bốc hơi bốc cháy sạch sành sanh à?"

"Chuẩn không cần chỉnh rồi đấy."

Những mảnh cơ thể vật lý.

Những phần cơ thể của một vị thần.

Thứ mà cô từng đinh ninh mặc định rằng sẽ tồn tại vĩnh hằng vĩnh cửu hóa ra lại không hề tồn tại mãi mãi.

Trong cái dòng thời gian dài đằng đẵng vô tận của vũ trụ, ngay cả cái cơ thể thánh thần cũng không thể nào lẩn trốn khỏi sự diệt vong chớp nhoáng.

Nếu có kẻ nào đó cày cuốc gom đủ trọn bộ các mảnh cơ thể thánh thần, khéo chúng đã không ngỏm củ tỏi bốc hơi, nhưng chỉ dựa vào vài ba mảnh vỡ vụn vặt sót lại từ cái xác chết đang mục rữa sau khi một vị thần đăng xuất khỏi trái đất thì đố mà trụ vững chống chọi nổi với sự vĩnh hằng.

Rốt cuộc thì, Vua Điên, kẻ bất lực trong việc thu thập mảnh cơ thể thánh thần cuối cùng, đã già nua ngỏm củ tỏi sau khi các mảnh cơ thể đó bốc hơi biến mất.

Cái ước nguyện đục thủng một lỗ hổng chà bá xuyên qua ranh giới của thế giới này của lão vĩnh viễn bị chôn vùi không bao giờ trở thành sự thật được.

"Nhỡ đâu hồi đó mình ngoan ngoãn bắt tay hợp tác với lão rồi đục thành công cái lỗ hổng đó thì sao? Liệu có cái quái gì biến đổi khác bọt không nhỉ?"

"Có đấy. Lão ta khéo đã tiễn mình đăng xuất khỏi trái đất luôn rồi."

"... Dòm cái bộ dạng tự độc thoại lải nhải một mình y chang một con điên thần kinh thế này, khéo ngỏm mẹ nó đi cho rảnh nợ có khi lại ngon lành hơn ấy chứ."

Cô thậm chí còn không thể vắt óc nhớ nổi rốt cuộc mình là đàn ông đực rựa hay đàn bà con gái nữa, hay thậm chí mình vốn dĩ có từng là một phàm nhân đến từ một chiều không gian khác hay không.

Tất thảy mọi thứ đều đang dần trở nên mờ mịt đờ đẫn.

Thứ duy nhất còn sót lại một cách rõ rành rẽ là cái cơ thể bị nguyền rủa chết tiệt này của cô.

"Mình làm quái có nhu cầu phải trở nên bá đạo mạnh mẽ, thế thì tại sao mình lại điên cuồng cày cuốc đâm đầu vào tu luyện đến mức sống chết thế nhỉ?"

"Bởi vì mình thấy sôi máu tức giận. Tức giận vì cái bản ngã yếu nhớt hèn nhát đã cụp đuôi tháo chạy của chính mình."

"Mình cũng làm quái có nhu cầu phải tường tận thấu hiểu mọi thứ trên đời, thế thì tại sao mình lại ráng sức vắt óc học hỏi ngốn sạch sành sanh mọi thứ chứ?"

"Vì mình vẫn thấy tức giận vãi chưởng. Tức cái bản ngã ngu dốt mù tịt của chính mình."

"Thứ kỹ năng duy nhất mà mình mang theo chỉ là dăm ba cái mớ kiến thức đại học què quặt từ kiếp trước, thế thì mình còn định học mót thêm cái quái gì nữa?"

"... Bởi vì mình căm phẫn bản thân mình vì sự bất lực không làm được cái quái gì ra hồn!"

Những câu chất vấn và tự trả lời cứ thế tiếp diễn không ngừng.

"Cái nào đem lại hệ quả chà bá hơn—những phúc lợi xịn sò hay những thứ tồi tệ từ việc sở hữu chỉ số Mê hoặc cao ngút?"

"Rõ ràng là những phúc lợi rồi."

"Mình không hề hối hận vì chuyện đó... Vậy thì, việc sở hữu một cơ thể trâu bò vật vã thì có cái quái gì ngon lành hả?"

"Không có gì cả. Vấn đề khốn nạn nhất là tôi không thể nào ngỏm được."

"Sở hữu cái tài mồm mép tép nhảy xịn sò thì được tích sự quái gì chứ?"

"Thì ít nhất giờ mày cũng dư sức tự lải nhải buôn dưa lê với chính bản thân mình rồi còn gì."

Vừa thốt ra những lời đó, Selina khẽ thở dài một tiếng sườn sượt.

Liệu có phải vì cô đang cảm thấy xót xa thương hại cho cái bản ngã vốn đã phát điên thần kinh của chính mình không?

Hay đó là sự kinh tởm khinh bỉ tột độ dành cho bản thân vì không thể nào làm được bất kỳ chuyện quái gì ra hồn ngay cả trong cái tình cảnh thảm hại này?

Cô mù tịt không biết tại sao.

Nhưng cô vẫn chưa hề buông xuôi đầu hàng.

Phương cách để buông xuôi tháo chạy thực ra cực kỳ đơn giản.

'Dẹp quách cái trò vắt óc suy nghĩ đi rồi hóa đá mẹ nó cho xong...'

Ngay cả trong cái tình thế tiến thoái lưỡng nan này, cô vẫn dư sức rặn ra được mấy trò đùa nhạt nhẽo không vui chút nào.

Cô không bật cười, nhưng nó cũng phần nào làm dịu bớt cái bầu không khí đang căng như dây đàn.

Mặc dù việc lải nhải gọi nó là bầu không khí nặng nề chà bá cũng không mang lại ý nghĩa quái gì khi chỉ có duy nhất mình cô là kẻ đang nếm trải và gồng mình gánh vác nó.

.

.

.

Và cứ thế, một sự vĩnh hằng khác lại lẳng lặng trôi đi.

Thình lình, Selina ngộ ra một chân lý rành rẽ.

"Nếu đức tin được cày cuốc tích tụ đủ nhiều, liệu nó có nhào nặn ra được một vị thần không nhỉ?"

"Khả năng cao là có đấy."

"Vậy thì, chuyện đó sẽ được hệ thống phán định bằng cách quái nào?"

Thế giới này luôn vận hành theo những luật lệ kỳ quái dị hợm, và một vài cái trong số đó khéo có thể tạo ra những biến chuyển nhỏ nhoi thay đổi cục diện hiện tại.

Tự tay nhào nặn ra một con golem biết tự thân vắt óc suy nghĩ bằng ma thuật, đi gom góp cày cuốc đức tin để đúc ra một vị thần—vô vàn những phương cách na ná kiểu thế này.

Nhưng rốt cuộc thì, cô vẫn không thể nào mang bất kỳ phương cách nào trong số đó ra ứng dụng thực tế được.

Để nhào nặn ra một con golem tự biết dùng não suy nghĩ, nó đòi hỏi phải có sự thông thái, những câu trả lời, và những câu chất vấn từ con người trên thế gian, nhưng giờ đây trong cái thế giới tàn hoang này chỉ còn sót lại đúng một mống người duy nhất.

Tương tự như thế, để nhào nặn ra một vị thần nhân tạo thông qua con đường cày cuốc đức tin, nó đòi hỏi một lượng thần lực khổng lồ chà bá, một phàm nhân sẵn sàng lột xác thành thần, và cả đám người phàm thành tâm dâng hiến đức tin cho vị thần đó.

Nói tóm lại một câu cho vuông là, tôi không thể nào làm được cái quái gì cả.

Chạm tới cái kết luận cay đắng đó, Selina nằm bẹp dí xuống, coi bầu trời như chiếc chăn đắp của mình.

Cô cảm thấy thật trống rỗng vô hồn làm sao khi ngộ ra cái sự thật phũ phàng rằng những vì sao sáng lấp lánh kia thực chất không hề tồn tại ở đó, mà chúng chỉ là những thế giới khác bọt đang hiện diện.

Cô bị bỏ lại bơ vơ lạc lõng giữa cái vũ trụ rộng lớn chà bá này.

"Cái thằng khốn đấng sáng tạo chết tiệt."

"Tại sao chứ?"

"Một cái thế giới giả tưởng thì dĩ nhiên cũng phải có một cái vũ trụ đàng hoàng tử tế chứ. Phân tích theo logic thông thường thì là vậy. Cái trò chỉ cài đặt mỗi hệ mặt trời rồi lấy toàn bộ những thứ còn lại ra làm hình nền phông bạt là cái thể loại quái quỷ gì thế hả?"

"Haha... Hồi đó mình cứ ngây thơ ảo tưởng rằng khéo còn có vô vàn những sự sống khác ngự trị trên những hành tinh khác cơ đấy. Hồi đó ấy."

Một cái cơ thể bất tử bá đạo có khả năng làm được vô vàn chuyện trên đời.

Thí dụ như, xách đít lượn khỏi hành tinh này rồi bay thẳng tới rìa của vũ trụ chẳng hạn.

Cái vũ trụ quái quỷ này thực chất không phải là một cái vũ trụ chuẩn chỉnh, mà nó giống một viên bi ve khổng lồ chà bá thì đúng hơn.

Đem ra đặt lên bàn cân so sánh với một vũ trụ thực thụ, thì chất lượng lẫn quy mô của nó tồi tàn rách nát đến mức xúc phạm người nhìn.

"Khoan đã nào."

"... Tại sao chứ?"

Một trong những dòng suy nghĩ bị chia tách trong não cô xem chừng vừa ngộ ra được một chân lý xịn sò quái nào đó, đôi mắt sáng lấp lánh như sao.

Dĩ nhiên, vì đây chỉ là một phiên bản Selina khác bọt hay một cái thứ gì đó na ná thế đang hiện diện lẩn khuất trong tâm trí cô, nên làm quái có đôi mắt vật lý nào tồn tại ở đây đâu.

Đó chỉ thuần túy là thứ xúc cảm mà cô vừa tự đánh hơi cảm nhận được mà thôi.

"Tụi mình là những thực thể duy nhất còn sót lại ngự trị trong cái thế giới này, đúng không?"

"Chuẩn không cần chỉnh."

"Vậy thì, nhỡ đâu tôi thành tâm dâng hiến đức tin cho một vị thần thì sao?"

"Thì đó cũng chỉ là đức tin nhỏ nhoi của vỏn vẹn một mống người thôi."

"... Không, nhỡ đâu luật lệ của hệ thống không vận hành theo cái kiểu đó thì sao?"

—À.

Ngộ ra một sự thật rành rẽ, Selina lập tức bật dậy ngồi sừng sững.

Những dòng suy nghĩ bị chia tách lẻ tẻ của cô lập tức dung hợp lại thành một.

"Thế giới này luôn mang tính chất tương đối."

Selina—kẻ đã cày cuốc chạm tới đỉnh cao cực hạn của pháp sư, kiếm khách, kỹ thuật viên, chiến binh, người hát rong, nhà giả kim, và cả đạo tặc—rốt cuộc đã khai quật ra một con đường duy nhất mà cô chưa từng đặt chân tới.

Con đường chưa từng bị ai dẫm đạp lên.

"Đức tin, trạng thái của một vị giáo sĩ."

Món đồ nghề duy nhất không bao giờ thèm ló mặt trên Bảng Trạng Thái của cô.

Bởi vì ngay từ thuở ban đầu làm quái có vị thần nào ngự trị trong cái thế giới này đâu cơ chứ!

Selina, kẻ vừa được khai sáng bừng tỉnh, đã chạm tay tới một chân lý rành rẽ về lý do tại sao những mảnh cơ thể thánh thần lại tự nhiên ngỏm củ tỏi bốc hơi và tại sao không có một vị thần mới toanh nào được giáng sinh.

"Bởi vì không có lấy một ai trên trần đời này thèm dâng hiến đức tin cho thần linh cả."

Câu đó đồng nghĩa với cái quái gì chứ?

Dẫu cho không có một mống nào mở mồm chất vấn Selina câu hỏi này, cô vẫn tự xách đít lên làm bộ diễn kịch biểu diễn y chang một Người Hát Rong xịn sò, tự thôi miên ảo tưởng rằng mình đang có cả tá khán giả dỏng tai lên nghe.

"Nếu đây thực sự là một thế giới mang tính tương đối, nơi một vị thần chỉ có thể được giáng sinh khi tất thảy mọi phàm nhân đều thành tâm tin tưởng vào một vị, vậy thì hiện tại chỉ còn sót lại vỏn vẹn đúng một mống người duy nhất trên thế gian này thôi."

Nói tóm tắt gọn lẹ thì, nếu cái mống người duy nhất đó đem lòng dâng hiến đức tin cho một vị thần, điều đó đồng nghĩa với việc toàn bộ nhân loại đều đã tin vào một vị thần.

Khéo một vị thần mới toanh sẽ thực sự được nhào nặn giáng sinh cũng nên.

Nó hoàn toàn chỉ là một sự suy đoán, một mớ lý thuyết suông, chưa từng được đem ra thí nghiệm chứng minh, cực kỳ bất ổn, đầy rẫy rủi ro nguy hiểm, và còn khiếm khuyết tồi tàn, nhưng dẫu sao thì nó cũng cực kỳ đáng để đem ra xài thử một phen.

Suy cho cùng, tôi làm quái gì thiếu thời gian rảnh rỗi đâu!

Và giờ đây chỉ còn sót lại đúng một câu hỏi duy nhất dành cho cô.

Cô sẽ dâng hiến niềm tin vào cái quái gì, và cô sẽ lột xác thứ gì trở thành thần linh đây?

"Thứ mà tôi lúc quái nào cũng đặt trọn niềm tin từ trước tới nay chỉ có đúng một, đó là chính bản thân tao."

Và cứ y chang như cái luật lệ mảnh cơ thể thánh thần luôn bị hút dính vào nhau.

Giống hệt như cách những vì sao luôn thu hút quấn xoắn lấy nhau.

Một vị thần cũng luôn bị thu hút bởi một vị thần khác.

Trong những ký ức phủ bụi xa xăm về cái kiếp trước của cô, trong chính căn phòng cũ kỹ tồi tàn của cô.

Và hai con người, đang kiệt quệ rã rời nằm say giấc nồng sau khi làm tình bạo liệt trên giường.

'…Mặc dù lúc này tôi không phải là đàn bà con gái đâu nhé.'

Vừa ung dung nảy ra dòng suy nghĩ cợt nhả đó trong đầu, Selina liền soi thấy chính bản ngã của mình từ một thế giới khác đã thành công lột xác trở thành thần linh.

Cô nhìn thấu tỏng một linh hồn khác bọt.

Trông có vẻ thú vị vãi chưởng đây.

Không thèm chần chừ ngần ngại lấy một giây, cô xách đít lủi thẳng vào trong giấc mơ của cô ta.

Và nhìn chình ình thấy chính bản thân mình.

"... Làm thế quái nào cô lại lòi mặt ra được trong giấc mơ của tôi thế hả? Quan trọng hơn hết là, một vị thần á? Lại còn là một vị mà tôi chưa từng chạm mặt bao giờ nữa chứ?"

Hướng thẳng về phía cái bản ngã đang hoang mang rối như tơ vò trong giấc mơ của mình, kẻ đang gắn kết quấn xoắn lấy Skyler.

Cô giở trò chơi khăm chọc ghẹo một vố ra trò.

"Đó là một giấc mơ báo thai đấy nhé. Chúc mừng con chuẩn bị làm mẹ nha."

"Khoan đã—" Ngay trước khi những câu chữ đó kịp thốt ra hết, Selina lập tức kết thúc trò cợt nhả nhạt nhẽo của mình rồi xách đít quay ngược trở về cái thế giới nguyên bản của cô.

Ngày hôm nay, những vì sao đóng băng lạnh lẽo của cái thế giới này trông xem chừng lại càng rực rỡ kiều diễm hơn bao giờ hết.

Vậy điểm đến tiếp theo cho chuyến hành hương này sẽ là xó quái nào đây nhỉ?