Chương 173: 167. Thành Công. / Thông Báo Lời Nói Đầu Của Tác Giả.

Chính truyện

"Không, cô buộc phải ở lại chốn này. Cùng với tôi."

"Hả?"

"Một kẻ có năng lực điều chỉnh thời gian trong không gian này, khiến nó trôi chậm hơn hay nhanh hơn, bắt buộc phải ở lại. Dùng não mà suy nghĩ chút đi."

"cô nói không sai."

Hai đứa tôi chụm đầu vào nhau và bắt đầu vắt óc sục sạo tìm kiếm một giải pháp.

Thực ra thì, phương cách cũng chẳng có cái quái gì gọi là quá đặc biệt cho cam.

Về cơ bản, tụi này sẽ xài ma thuật để kết nối bản thân tôi với tôi rồi trò chuyện giao tiếp theo thời gian thực.

Cơ chế hoạt động của nó y chang như thời Skyler còn truyền tải suy nghĩ thông qua những cuộn bùa dạo trước vậy.

"Ý tưởng xịn sò đấy. Nhưng làm quái có cái sự bảo chứng nào cho việc thứ ma thuật như thế có thể hoạt động xuyên qua các chiều không gian khác bọt?"

"... Không có hả?"

"Vậy thì tự mình xách đít sang tận nơi vẫn là phương án tối ưu nhất, đúng không nào?"

"Lập luận của cô nghe thì có vẻ lý trí đấy, nhưng thực chất chỉ là do cái tham vọng ích kỷ muốn tận mắt chứng kiến của chính cô mà thôi. cô ngây thơ nghĩ rằng nói dối thì qua mặt được tôi chắc?"

Bị tóm sống gáy rồi.

Bị tóm thì sao nào? cô tính làm cái quái gì được tôi?

Nếu tôi khao khát muốn làm một việc gì đó, cô nghĩ mình là cái thá gì mà đòi cản?

cô thậm chí còn chút sức lực nào sót lại để mà thử không hả?

"... Khó emu vãi chưởng."

"Ờ. Đằng nào thì cô cũng không cản nổi tôi đâu."

Những lời tôi thốt ra chuẩn không cần chỉnh, và biểu cảm của cô ta lập tức đanh lại đầy cáu kỉnh.

Tôi thừa hiểu ngọn ngành cái tính nết của chính mình—tôi ghét cay ghét đắng việc phải cúi đầu nhận thua.

cô ta ắt hẳn đang cay cú bức bối lắm, nhưng cô ta sẽ không thực sự động thủ va chạm với tôi đâu.

cô ta không đủ ngu ngốc để kiếm chuyện khi thừa biết sự cách biệt một trời một vực về thực lực giữa hai đứa.

Bản tính tôi vốn dĩ chính là như vậy.

Khả năng cao cô ta nghĩ rằng việc đối đầu trực diện với tôi lúc này chả có ý nghĩa quái gì, nhưng mặc kệ điều đó, tôi vẫn là kẻ giành chiến thắng.

Đó là cuộc chiến của sự kiêu hãnh và lòng tự tôn.

Thật nhục nhã làm sao khi bản nguyên bản lại yếu nhớt hơn cả một bản sao.

'Thuở ban đầu mình cũng cực kỳ yếu đuối, nhưng cảm giác như mọi chuyện đã biến chuyển theo một cách rất kỳ dị khi dòng thời gian trôi đi.'

Nguyên nhân là do cái quái gì thế nhỉ?

Nếu buộc phải phán đoán, khả năng cao là vì chính "tôi" mới là kẻ đã tự tay cứu rớt tất thảy những Selina này.

Nếu đức tin của thiên hạ nhào nặn nên Thần linh, vậy thì ai mới xứng đáng là Thần trong cái chiều không gian này?

Đích thị là toàn bộ vô vàn những "Selina" ngự trị tại đây rồi.

Vậy thứ mà tôi đang nhận được từ họ sau khi đã trực tiếp cứu rớt hay gián tiếp giúp đỡ tất thảy là cái quái gì?

Sự tin tưởng, niềm tin… và cả đức tin nữa.

Suy cho cùng, "tôi" không đủ máu lạnh để có thể dễ dàng vứt ra sau đầu một bàn tay trắng tinh khôi đã kéo mình ra khỏi vũng lầy vực thẳm.

Đó chính là lý do tại sao bản nguyên bản ngày càng suy yếu đi trong khi tôi lại ngày càng bá đạo hơn.

Bởi vì trong cái thế giới này, tín đồ duy nhất chỉ có một bản ngã khác của tôi mà thôi.

Bởi vì thế giới này đã bị cô lập hoàn toàn khỏi những cõi giới khác.

'Không, tôi đoán là nó không còn bị cô lập nữa rồi.'

Giờ thì, đứa nào sẽ là người bước qua cánh cửa kia đây?

"Có cô pháp sư nào chuẩn bị giùm tôi một cuộn [Khiên Lửa] được không?"

"Có ngay."

Một Selina pháp sư đưa cho tôi một cuộn bùa từ ngay bên cạnh.

cô ta xem chừng đã đứng xổng chờ lệnh sẵn ở đó từ thuở nào.

Đúng như dự đoán, cô ta nhạy bén thấu hiểu tình thế nhanh thật đấy.

"tôi là đứa trâu bò nhất ở chốn này đấy! Ta đi cho!"

Một nàng võ sư giơ tay lên từ tận đằng xa.

Tôi bơ đẹp sự hiện diện của cô ta hoàn toàn, sải bước tiến thẳng về phía một Selina mang cái giao diện của một hiệp sĩ cầm khiên, rồi gắn cuộn bùa lên lớp giáp bên ngoài của cô ta.

Kẻ không được chọn phô ra nét mặt thất vọng, nhưng cô ta ắt hẳn phải tự hiểu rằng đây là một sự lựa chọn mang tính bắt buộc.

Ai biểu cô chọn cái nghề dị hợm đó làm quái gì, tự làm tự emu đi con.

'…Tại sao trên đời lại có đứa đổi sang cái nghề quái quỷ đó thế nhỉ?'

Tất thảy tụi này thuở ban đầu đều là những Người Hát Rong, và dẫu cho sau này có vài người đi chệch hướng hay đổi nghề, thì đa số đều chọn những nghề nghiệp tôn vinh vận may hay tài mồm mép tép nhảy.

Đúng là các hướng phát triển và việc chuyển nghề khiến chúng tôi trở nên khá khác bọt, nhưng tựu trung lại vẫn có một sự gắn kết chung.

Nhưng một võ sư sao?

Chẳng lẽ nó không có não à?

Dù sao thì, bơ đi cho qua chuyện vậy.

Trong các thể loại TRPG, giới võ sư đôi khi cũng có khả năng trị liệu, sở hữu lượng HP chà bá, và thậm chí có thể công thủ toàn diện cực kỳ xịn sò, thế nên khéo cô ta bị nhầm lẫn cũng nên.

"Được rồi. Nhào vô đi."

Sau khi thầm lặng phán xét nàng võ sư ngây thơ vô tội kia xong, tôi đứng dán mắt theo dõi Selina sải bước tiến vào bên trong cánh cửa.

Bộ giáp vững chãi đến mức khả nghi kia thoạt nhìn có chút kỳ quái, nhưng theo một cách nào đó, nó lại mang tới một sự vững tâm cực kỳ lớn.

.

.

.

Một khoảng thời gian trôi qua kể từ lúc cô ta bước qua cánh cửa, và một thông điệp được truyền về.

"Kỳ quái vãi chưởng."

Chỉ vỏn vẹn ba từ.

Nhưng sức nặng ẩn chứa thì chà bá.

Phản ứng đầu tiên của tụi này là sự ngơ ngác khó hiểu.

Chúng tôi vốn dĩ mặc định một trăm phần trăm là mình sẽ thành công ngon lành.

Đó chính là hệ quả tất yếu khi một đám người mang lòng tự tôn cùng sự kiêu hãnh cao ngút tận trời xanh tụ họp lại một chỗ.

Nhưng tụi này có cơ sở để tin rằng mình chưa thực sự thất bại.

Tụi này nắm giữ năng lực để chạm tới thành công cơ mà.

Vậy thì tại sao chứ?

Selina pháp sư lên tiếng.

"... Dùng não suy nghĩ xem việc đầu tiên cô làm khi bị ném vào một thế giới xa lạ là cái quái gì nào."

"Là việc gì?"

"Ức chế vãi chưởng. Tìm đọc báo chí hoặc mấy phương tiện truyền thông ấy."

"À, ra là vậy."

"Và nếu cái thế giới đó có nét tương đồng với thế giới của chúng ta nhưng lại có sự khác bọt, thì mở mồm thông báo trước đi. Tụi này không thể soi thấy những gì cô đang nhìn và hoàn toàn phải phụ thuộc vào giọng nói của cô đấy."

"Làm thế quái nào cô biết cảnh tượng tôi đang dòm ngó có nét tương đồng với thế giới của chúng ta thế?"

"Khi tôi bảo cô sục sạo tìm tờ báo, cô không hề cáu kỉnh bật lại kiểu 'tại sao ở một chiều không gian khác lại có báo chí được?' mà lập tức hiểu ngay vấn đề. Điều đó chứng tỏ chốn đó chắc chắn phải gần giống với một thế giới hiện đại như nơi tụi mình sống, nơi sự hiện diện của báo chí là điều hiển nhiên."

Ồ… trí tuệ chạm ngưỡng 10 điểm rồi đấy à?

Tôi cứ ngỡ ở cái thế giới này sẽ không có mấy vụ điều chỉnh chỉ số bị tụt dốc hay nghịch đảo chứ.

Chẳng lẽ mấy sự điều chỉnh đó vẫn đang phát tác sao?

'…Trò ăn gian à?'

Phai mờ vứt bỏ toàn bộ những điểm tồi tệ trong khi chỉ giữ khư khư lại những thứ xịn sò nhất—đúng là một năng lực ích kỷ đến mức điên rồ.

Hừm...

"cô kiểm tra tờ báo đó chưa?"

"Rồi."

"Nó viết cái quái gì trên đó?"

"Sự viện trợ quy mô lớn từ Bóng Tối, cổng không gian xuất hiện ở Hàn Quốc, Học viện bị phá hủy, thủ lĩnh tổ chức Via mất tích, tuyên bố thảm họa quốc gia lần thứ hai... Thành lập ủy ban đối phó khẩn cấp và chủ tịch nhậm chức Ryu Seong."

"...?"

Chẳng lẽ tụi mình thất bại rồi sao?

Cân nhắc đến việc tồn tại một quốc gia mang tên Hàn Quốc, tụi này chắc chắn đã kết nối thành công với một bối cảnh thế giới hiện đại.

Dẫu vậy, chúng tôi vẫn nên tự an ủi bản thân vì đã tiến sát gần hơn đến mục tiêu tối thượng của mình.

'Ít nhất thì tụi mình cũng đã gián tiếp xác nhận được sự thật rành rẽ rằng chặng hành trình tưởng chừng như dài dằng dặc bất tận này vẫn có một điểm kết thúc.'

Tôi thở dài một hơi.

Sự kỳ vọng vừa bị lột xác thành một cú đâm sau lưng đau điếng, thế nên cũng bó tay thôi.

Và rồi có ai đó lên tiếng.

"... Không, tụi mình không nhầm đâu."

Ngay cả với sự tự tin cùng lòng tự tôn cao ngút tận trời xanh, tôi cũng sẽ không bao giờ thốt ra một lời tuyên bố chắc nịch như thế nếu không có cơ sở rành rẽ.

Thế nên ắt hẳn phải có điều gì đó.

"Ý cô là sao?"

"Phương cách ước tính tọa độ chiều không gian liên quan đến việc áp dụng chúng lên các cõi giới khác, và tụi mình đã bước chân vào chuẩn xác chiều không gian rồi."

"... cô có thể giải thích chuyện đó theo cái cách mà ngay cả một đứa học khối C cũng có thể tiêu hóa nổi không?"

"Tất thảy tụi mình đều dân khối A hết đấy, con ngốc này."

"Nghe đây này, con người ta chỉ cần đi nghĩa vụ có hai năm thôi là đã vứt quên béng sạch sành sanh công thức nghiệm phương trình bậc hai rồi. cô có rảnh rỗi đếm xem tụi mình đã dành bao nhiêu năm trời dài đằng đẵng ở cái thế giới giả tưởng này chưa hả? Cái đứa đang đóng vai 'thủ lĩnh' kia mới là kẻ ở chốn này với thời gian ngắn nhất đấy."

Nàng Selina vừa thốt ra câu đó chỉ ngón tay thẳng vào mặt tôi.

... Hừm, thời gian của mình thực sự ngắn đến thế sao?

Những người khác thoạt nhìn quả thực có vẻ sương gió trần ai hơn chút đỉnh vì thời gian cày cuốc.

'tôi là đứa trẻ trung nhất ở đây đấy. Đám loser.'

Tôi mỉm cười thầm trong bụng trong khi kiên nhẫn chờ đợi một "tôi" khác giải thích.

"Nói chung là các chiều không gian đều sở hữu tọa độ, và ma thuật tác động lên chúng, đúng chứ? Nếu tọa độ, thông tin, và ma thuật không hiện diện trong chiều không gian, thì cánh cửa vốn dĩ đã không bao giờ mở ra từ thuở ban đầu rồi."

"Chuẩn không cần chỉnh. Nếu ma thuật không tồn tại ở chiều không gian quê hương của tụi mình, hoặc nếu bên ngoài thế giới của chúng ta chỉ là một chốn hư vô trống rỗng, thì tiền đề của tụi này đã sai lầm một trăm phần trăm ngay từ đầu, và việc đào tẩu về nhà là điều hoàn toàn bất khả thi. Tụi mình bắt buộc phải hành động dựa trên cái tiền đề đó."

Một lời giải thích chán ốm và dài dòng vãi chưởng.

Tại sao trên đời lại không có cái nút bỏ qua (skip) cho mấy cuộc trò chuyện của thiên hạ thế nhỉ?

Thế rốt cuộc kết luận là cái quái gì?

"Kết luận là tọa độ đã chuẩn xác rồi. Thứ không chuẩn xác là một thông số tọa độ khác cơ."

"Thế rốt cuộc là có ý quái gì! Ngay từ đầu huỵch toẹt thẳng ra có phải nhanh gọn lẹ hơn không!"

"Là thời gian."

"Ý cô là tụi mình vừa kết nối thẳng với chiều không gian của chúng ta ở một mốc thời gian trong tương lai sao? Vậy cái bối cảnh Seoul với các cổng không gian mở toang hoác, đám người siêu năng lực làm loạn lung tung phèng, và một Hàn Quốc tàn hoang chính là lịch sử thực sự à?"

"... Khả năng cao là thế."

"Dù sao thì, điều đó đồng nghĩa với việc tụi mình chỉ việc tái kết nối lại đúng mốc thời gian chuẩn chỉnh là xong. Gọi nó quay về rồi mau chóng đóng cánh cửa lại đi."

"Rõ rồi."

Nàng hiệp sĩ Selina quay ngược bước chân xách đít trở về, và rất nhanh sau đó, cánh cửa chầm chậm đóng kín lại.

Xuyên qua khe hở của cánh cửa, tôi có thể soi thấy lờ mờ bóng dáng một gã đàn ông sở hữu mái tóc trắng xóa.

Hình như tôi vừa nghe thấy ai đó lải nhải cái quái gì về việc cánh cổng đang tự động đóng lại thì phải.

Cảm giác cứ y chang như bị ăn spoil trước tương lai của thế giới mình vậy, nhưng tạm thời tôi sẽ nhắm mắt bỏ qua cho vụ này.

Thở dài.

.

.

Thời gian cứ thế trôi đi.

Tụi tôi bổ sung thêm những tọa độ mới toanh.

Ma thuật kết hợp cùng kỹ thuật công nghệ, máy móc cơ khí, vô vàn những thiết bị giả kim phức tạp rắc rối, các xưởng chế tác, mấy cỗ máy phát điện kỳ dị có khả năng chuyển hóa chuyển động thể chất của con người thành năng lượng, và thậm chí là cả những lọ độc dược cướp đoạt luôn giấc ngủ của thiên hạ.

Thứ công nghệ được kết hợp đó vượt trội đi trước thời đại tận vài thế hệ.

Nếu tụi này mang thứ đó đào tẩu quay trở về thế giới của Skyler, chúng tôi chắc chắn sẽ trở thành những nhà tiên tri giàu nứt đố đổ vách.

Tôi bắt đầu thấy mất kiên nhẫn và nóng nảy rồi đấy nhé.

Thời gian ở bên ngoài gần như bất động không chảy trôi, nhưng tôi muốn dẹp quách việc lãng phí thời gian vẽ vời mấy bức chân dung mang cái giao diện của cậu ấy lại.

Ngần đó vẫn là chưa đủ.

Có một thứ gì đó cứ liên tục kìm hãm trói gông lấy tôi, một vấn đề chỉ có thể được giải quyết triệt để bằng việc đối mặt trực diện với cậu ấy.

tôi sẽ phơi bày sự hung hãn bạo liệt của một gái trinh đã phải gồng mình emu đựng suốt bao năm trời cho cậu xem.

Và rốt cuộc thì.

"Thành công rồi—!"