Chương 167: 163. Tôi.

Chính truyện

"Những kẻ thu thập trọn bộ các mảnh cơ thể thánh thần sẽ trở thành một vị thần.

Tác dụng phụ của các mảnh cơ thể thánh thần là đưa người xài tiến sát gần hơn đến cảnh giới thánh thần.

Sức mạnh của những mảnh cơ thể thánh thần chính là quyền năng được thần linh đem ra xài.

Tại sao mình lại quên béng mất một điều đơn giản đến thế nhỉ?

Nói một cách nghiêm túc thì không phải là tôi quên, mà vì tình thế diễn ra quá đỗi gấp gáp nên cũng bó tay thôi.

Được rồi. Tóm tắt nhanh gọn những gì tụi mình—hay nói chính xác hơn là, tôi—sắp sửa thực hiện đây: Nhào nặn ra một vị thần nhân tạo.

Để đưa ra cái đề xuất phạm thượng báng bổ này, trước hết tôi cần phải thuyết phục được ba vị tu sĩ cực kỳ ngoan đạo.

Tiếp đó, tôi phải thuyết phục được một gã pháp sư lo lắng cho sự an nguy của tôi đến mức phát cuồng.

Cuối cùng, tôi cần thuyết phục một lão ông nội ngốc nghếch dĩ nhiên không đời nào muốn cháu gái quý hóa của mình phải mất đi đôi tai.

'Chua với khó nhằn vãi chưởng đây.'

Toàn bộ kế hoạch trọn vẹn của tôi là như thế này: 1. Trở thành một vị thần nhân tạo.

2. Bằng cách nào? Bằng cách cấy ghép toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần vào người tôi.

3. Sau đó tu sửa và phục hồi cơ thể cho các chiến hữu đã mất đi mảnh cơ thể thánh thần của họ.

Nếu bạn thắc mắc tôi sẽ tu sửa cho họ bằng cách quái nào, thì chà… tới lúc đó tôi sẽ tự xoay xở được thôi?

Tôi áng chừng lờ mờ rằng một khi đã lột xác thành thần, tôi sẽ chạm sát tới cảnh giới toàn năng.

Nếu mọi chuyện không diễn ra theo đúng kế hoạch, tôi có khi sẽ lột xác thành một thực thể dị hợm phi thăng lên trời cao, vô phương can thiệp vào chuyện dưới hạ giới.

Giống như việc rời bỏ chiều không gian này, hay linh hồn tôi bay bổng phi thăng bỏ lại cái thể xác vật lý ở phía sau vậy.

Trong kịch bản tồi tệ nhất, tôi thậm chí có thể rơi thẳng xuống vực thẳm không có điểm dừng.

Nhưng tôi đã đưa ra quyết định của mình rồi.

Từ trước đến nay tôi vẫn luôn gặp may mắn.

Và tôi lúc quái nào cũng ghét cay ghét đắng việc phải dậm chân tại chỗ.

Như tôi đã nhận ra vô số lần trước đây, điều trọng yếu không phải là ở lì một chỗ, mà là tiếp tục sải bước tiến về phía trước.

Đây chính là triết lý sống mới toanh của tôi, được ngộ ra trong quá trình du hành qua vô vàn cõi giới khác nhau và cứu rớt vô số những phiên bản khác của chính mình.

Có lẽ nó vẫn luôn hiện diện ở đó từ thuở nào, chỉ là tôi chưa từng để ý đến mà thôi.

"... Auris này, nhóc vừa nghe thấy những dòng suy nghĩ đó sao?"

"Cháu nghe thấy hết ạ."

"Sao tự dưng nhóc lại nói chuyện lễ phép thế hả?"

"Bởi vì cháu biết sự thật rồi."

Biểu cảm của Auris trông vô cùng kỳ quái.

Trông con bé y chang một người vừa gặp lại cố nhân từ thuở xa lắc xa lơ sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng vậy.

Tôi chậm rãi giơ ngón tay trỏ lên khẽ thì thầm: "Suỵt."

Auris gật đầu.

Tuổi tác và cân nặng của phụ nữ luôn là những bí mật không được phép bật mí.

Hơn nữa, Skyler cũng chỉ mang cái giao diện của một thanh niên trẻ trung ở bề ngoài mà thôi.

Thế nên nếu tôi có lớn tuổi hơn chút đỉnh thì chắc cũng không có vấn đề gì đâu nhỉ...?

Hợp lý hóa xong xuôi!

Hồi sinh đầy năng lượng!

"Dù sao thì, liệu mình có thuyết phục nổi họ không? Đó mới là vấn đề."

"Dẫu cho chị có thuyết phục được họ đi chăng nữa, thì họ có thể trụ vững sống sót được bao lâu với cái cơ thể thiếu hụt các bộ phận đó...?"

"Phải rồi. Nói thế cũng không sai."

Propertius và Nisha đang sở hữu những mảnh cơ thể thánh thần đóng vai trò là 'các bộ phận thiết yếu' trong người họ.

Con người ta chắc chắn sẽ ngỏm củ tỏi nếu các cơ quan nội tạng đột ngột bốc hơi.

Đây là một sự thật rành rẽ không cần phải mang ra làm thí nghiệm trực tiếp mới biết.

'…Và Pyura thì nắm giữ cái bộ phận mập mờ kia, chiếc xương cánh.'

Cả ba vị tu sĩ đều đang ở trong tình trạng bất thường, thế nên mấu chốt nằm ở việc tôi có thể lột xác thành thần và tu sửa cho họ nhanh đến mức nào.

Và rồi, có thứ gì đó đã va vào mắt tôi.

Hay nói chính xác hơn là, một bóng dáng ai đó.

Chính là Skyler.

"... Sao cậu lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó thế?"

"Tự dưng cách ăn nói của chị lại trở nên khách sáo thế?"

"Không, chỉ là tôi đang có cảm giác na ná như hồi hai đứa mình mới chạm mặt lần đầu..."

"Cảm giác kiểu gì cơ?"

"Tự dưng thấy bất an bồn chồn không có lý do, sống lưng lạnh toát, trực giác mách bảo sắp có chuyện tồi tệ xảy ra nhưng rốt cuộc nó lại không xảy ra."

"Nghe y chang cái cảm giác mỗi lần cậu nếm trải ngay trước khi tôi đưa ra một đề xuất ngớ ngẩn nào đó đấy."

"Chuẩn rồi đấy."

Cậu ấy chẳng thèm chối phăng đi.

Mà kể cả cậu ấy có chối thì tôi cũng không đời nào tin.

Thành thật với nhau nghe nó vẫn dễ chịu hơn là đi rặn ra mấy lời nói dối thừa thãi.

'Thực ra thì… mình hình như chưa từng thấy Skyler bận tâm đến cảm xúc của bất kỳ một ai khác bao giờ cả.'

Nếu buộc phải nói thì, cậu ấy lúc quái nào cũng để ý đến cảm xúc của tôi và quan sát từng phản ứng của tôi, nhưng với thiên hạ thì bơ đẹp.

Điều đó thình lình làm tôi thấy sướng râm ran trong lòng.

Tôi là tồn tại đặc biệt đối với cậu ấy, và cậu ấy cũng là tồn tại đặc biệt đối với tôi.

Mỗi một khoảnh khắc trôi qua đều là sự khẳng định chắc nịch và sự vững tâm dành cho nhau.

Ngay cả trong những tiểu tiết nhỏ nhặt thế này, tụi tôi vẫn có thể cảm nhận được sự gắn kết đặc biệt giữa hai đứa.

Rùng mình.

Cơ thể tôi khẽ run lên chút đỉnh, bắt đầu từ những đầu ngón tay.

Sau khi tận hưởng hương vị của cảm giác đó trong giây lát, tôi vào thẳng vấn đề chính với Skyler.

"Tôi mượn tay của cậu được không?"

"Được chứ."

Skyler lập tức dùng bàn tay phải nắm lấy tay tôi.

Nó thật ấm áp và to lớn.

Một cảm giác cực kỳ dễ chịu.

Không mang lại sự mềm mại, mà thô ráp và chai sần một cách chuẩn mực—bàn tay của một người đàn ông chính hiệu.

Nó khiến tôi có cảm giác được chở che bảo vệ.

Khoan đã, không phải, ý tôi không phải là cái tay này.

Được rồi. Tập trung lại nào.

"Ý tôi không phải cái tay này. Ý tôi là tôi mượn 'Bàn Tay Trái' của cậu được không?"

"Cái gì?"

"Tôi cần đem nó ra xài cho chút việc."

"Được thôi."

"Thật á? Tôi mới hoàn trả nó lại cho cậu cách đây chưa lâu mà."

Đéo hề do dự lấy một giây, Skyler tự tay chém lìa bàn tay của mình.

Máu tươi chảy ra từ mặt cắt lập tức ngừng bặt, và lớp da xung quanh mép vết thương bắt đầu tái tạo, bọc kín lấy chỗ đứt lìa.

Đó là một cách thức cầm máu khẩn cấp vô cùng dị hợm, với lớp da cuộn ngược vào bên trong.

Nhưng khuôn mặt Skyler không hề phô ra chút sự đau đớn hay hối tiếc nào.

"Cậu không thấy đau à?"

"Dĩ nhiên là đau rồi. Tôi là con người mà."

"Cậu không định hỏi lý do tại sao à?"

"Chị làm thế ắt hẳn phải có lý do của riêng mình."

"... Thật sao? Chỉ đơn giản thế thôi á?"

"Nếu tôi cần một thứ gì đó từ chị, liệu chị có chất vấn tôi lý do tại sao không?"

"Không, tôi sẽ không hỏi."

"Thì chuyện này cũng y chang vậy thôi."

Cậu ấy thốt ra câu đó kèm theo một nụ cười nhăn nhở.

Cái giao diện đẹp trai của cậu ấy hôm nay trông lại càng cuốn hút hơn gấp bội.

"Cảm ơn cậu nhé."

"Nếu để nó rời khỏi cơ thể quá lâu, việc kiểm soát ma lực sẽ trở nên cực kỳ khó nhằn... tôi sẽ rất biết ơn nếu được nhận lại nó sớm đấy."

"Được thôi."

Sẽ không ngốn nhiều thời gian đâu.

Khả năng cao là thế.

Tôi không mở mồm nói thẳng câu đó ra.

Nói hai chữ "khả năng" chỉ càng làm cho cậu ấy thêm bất an mà thôi.

Tôi chậm rãi gắn Bàn Tay Trái vào người mình.

Giống hệt như việc ấn đất sét vào da thịt vậy.

Nó thẩm thấu hòa tan vào người tôi cứ y chang như thể nó vốn dĩ thuộc về tôi từ thuở nào.

Tôi hắng giọng một cái rồi cất tiếng gào thật to.

"Tất cả mọi người! Tôi có chuyện muốn huỵch toẹt đây!"

Con bé Auris, người đang đứng sát rạt nhất, cau mày bịt chặt hai tai lại, trong khi Skyler dòm tôi bằng ánh mắt ngập tràn sự khó hiểu.

Bơ đẹp những ánh nhìn và sự chú ý của họ, tôi tiếp tục lải nhải.

"Xin mọi người hãy giao nộp toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần lại cho tôi."

Những biểu cảm phơi bày.

Có kẻ sững sờ chết lặng.

Có người phô ra sự thù địch.

Có kẻ thì thấu hiểu.

Tất thảy thiên hạ đều chĩa những biểu cảm và xúc cảm khác bọt về phía tôi.

Nhưng chuyện đó thực ra cũng không quan trọng cho cam.

"cô cần phải rặn ra được một lời giải thích đủ sức thuyết phục đấy."

Đúng như dự đoán, kẻ phản ứng nhạy cảm nhất chính là lão già Scipio.

Có lẽ vì cô cháu gái quý hóa của lão đang nắm giữ một mảnh cơ thể thánh thần, nên khuôn mặt lão lập tức đanh lại ngay khi câu nói của tôi vừa dứt.

"tôi có việc cần phải làm."

"Việc quái gì? Mọi chuyện rõ ràng đã khép lại hết rồi cơ mà."

Để giải thích thì, tôi khao khát muốn quay trở về cái thế giới nguyên bản nơi tôi từng sinh sống.

Nói chính xác hơn là, tôi muốn lột xác thành một thực thể có khả năng du hành qua lại giữa vô vàn cõi giới.

Với tư cách là một Người Hát Rong tham lam ngập tràn những dục vọng, thứ mà tôi chọn lựa không phải là một sự lựa chọn đơn lẻ.

Mà là ôm trọn cả hai thứ.

Thú thật thì, dưới góc nhìn lý trí, không có cái quái gì ngớ ngẩn và ngu xuẩn hơn việc điêu đứng đâm đầu vào một canh bạc như thế chỉ vì những tham vọng ích kỷ cá nhân.

Nhưng mặt khác, tôi lại nghĩ: Nói một cách sòng phẳng thì tôi đã cống hiến vượt xa phần việc của mình trong trận tử chiến cuối cùng—gần như tôi đã tự mình gánh hết sạch sành sanh mọi thứ—thế nên ngần này thì chắc cũng chấp nhận được chứ nhỉ?

Tôi thừa biết đó là một suy nghĩ tồi tệ, và tôi cũng biết từ trước đến nay mình chỉ là một Người Hát Rong làm việc như hạch, nhưng dẫu vậy… sẽ thật tuyệt vời biết mấy nếu họ chịu giúp tôi một tay.

Và cá nhân tôi, có một chuyện mà tôi khao khát muốn xác nhận lại.

'Những gì mà cái bảng trạng thái từng báo cho mình biết trước đây.'

[Chào mừng trở lại. Chủ nhân của ■■.] Liệu mình có thấy cấn cấn hay khó chịu khi bị gọi là 'chủ nhân' không?

Không, không hề.

Thứ thu hút sự chú ý của tôi là bốn từ nằm ở phía trước.

'Chào mừng trở lại.'

…Mình quay trở lại sao? Nghe nó không kỳ dị vãi chưởng à?

Dù sao thì, để giải quyết triệt để những câu chuyện còn dở dang cùng những khúc mắc bất an trong lòng.

Để thỏa mãn những tham vọng của bản thân.

Để quay trở về cái thế giới nguyên bản của tôi.

Tôi vẫn bắt buộc phải có các mảnh cơ thể thánh thần.

'Vấn đề chà bá ở đây là làm thế quái nào để giải thích chuyện này theo một cách mà cái đầu của họ có thể tiêu hóa nổi.'

Nếu tự dưng tôi mở mồm tuyên bố thẳng thừng: "Cái thế giới này thực chất chỉ là đồ giả tạo, và tồn tại một thế giới thực thụ ở xó xỉnh nào đó. Tôi cần phải gom trọn bộ các mảnh cơ thể thánh thần để đào tẩu về thế giới thực," liệu có ai tin lời tôi không?

Mà kể cả họ có tin đi chăng nữa, thì việc họ có ngoan ngoãn tự nguyện giao nộp các mảnh cơ thể của mình hay không lại là một câu chuyện hoàn toàn khác bọt.

Tôi vừa tông thẳng vào một bức tường không thể nào dễ dàng trèo qua nổi.

Và va cực kỳ đau là đằng khác.

Thế nhưng thứ đã hóa giải tình cảnh hóc búa này lại không phải là cái mồm mép tép nhảy của tôi, sự lý trí sắc bén của Skyler, hay sự trợ giúp từ một chiến hữu nào khác.

Mà chính là sự dũng cảm của một đứa trẻ nhỏ bé nằm ngoài tầm dự đoán của tất thảy mọi người—hay nói chính xác hơn là, không một ai dám ngờ tới—đã lột xác thay đổi cục diện mọi thứ.

Xoẹt.

Một thanh găm bén ngót được rút ra từ trong ngực áo của Auris.

Và một bên tai của con bé bị xén đứt lìa.

Ngay trước khi cái tai còn lại kịp bị cắt nát, Scipio lao vọt lên như một mũi tên.

Nhưng dẫu cho lão có liều mạng gồng cái cơ thể thương tích đầy mình chưa qua cứu chữa để lao tới, thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Auris, đứa trẻ vừa tự tay xén đứt cả hai bên tai của mình, chìa những mảnh cơ thể thánh thần đó về phía tôi.

"... Nhóc có nhất thiết phải làm đến mức này không?"

Auris, giờ đây khi đã mất đi đôi tai, không còn khả năng lắng nghe những xúc cảm và suy nghĩ thật lòng của thiên hạ nữa.

Thực tế là, con bé thậm chí còn không nghe thấy bất kỳ âm thanh giọng nói nào nữa rồi.

Nhưng con bé vẫn gật đầu cứ y chang như thể đã tường tận rõ rành rẽ những gì tôi đang thốt ra vậy.

"Cảm ơn nhóc nhé."

Sau khi bày tỏ sự biết ơn của mình, tôi chậm rãi cử động đôi môi.

Sân khấu đã chuẩn bị xong xuôi.

Chốn không gian này chính là sân khấu riêng của bố mày.

Đã đến lúc cất cao giọng hát rồi.

"Chỉ có duy nhất một phương cách để chữa lành đôi tai cho Auris. Để tu sửa và phục hồi một cơ thể bị tổn hại do việc đánh mất mảnh cơ thể thánh thần, bắt buộc phải có một kẻ lột xác trở thành Thần."

Một khi mảnh cơ thể thánh thần đã mất đi, nó sẽ không bao giờ tự phục hồi lại được.

Thế nên để tái tạo lại đôi tai cho Auris, tụi mình cần một thứ sức mạnh bá đạo vượt xa cả thánh lực lẫn ma thuật bình thường.

Và thứ sức mạnh đó chính là: Đẩy tôi lên làm Thần.

Mặc cho việc đã mất sạch xúc xắc trong tay, tôi vẫn có thể nghe thấy âm thanh chúng lăn lách tách bên tai mình.

Lăn lách tách, lăn lách tách.

Tôi không thể soi thấy con số hiện ra là mấy, nhưng khả năng cao nó lại là một cú thành công tuyệt đối rồi."