Chương 2633: Quy Tắc Giao Chiến

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) i

'Thật trớ trêu.'

Những kẻ bất tử đứng nơi ranh giới của quảng trường rộng lớn, dáng vẻ rạng rỡ và trẻ trung của họ như chìm nghỉm trong bóng tối đặc quánh tỏa ra từ những tòa nhà cao tầng của Thành Phố Vĩnh Hằng. Chỉ có đôi mắt họ lấp lánh như những vì sao bạc lạnh lẽo, phản chiếu ánh sáng từ những ngọn tháp tráng lệ.

Họ dường như đang quan sát Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) với những nụ cười đầy tò mò... nhưng đó chỉ là ảo ảnh. Đến giờ, Sunny đã hiểu rằng những nụ cười ấy chỉ là lớp mặt nạ mà lũ quái vật này đeo lên để trông giống con người. Dẫu vậy, chẳng có chút gì thuộc về nhân tính ở chúng cả.

Giờ đây, khi đã có thể nhìn rõ hơn, cậu nhận ra những điều mà mình đã bỏ lỡ trong trận chiến điên cuồng với kẻ ác đã chào đón họ đến thành phố. Thứ gì đó thỉnh thoảng lại chuyển động dưới làn da mềm mại của chúng, như thể đang cố gắng thoát ra ngoài, và những khuôn mặt đẹp đến nghẹt thở kia cứ chốc chốc lại trở nên kỳ dị trong tích tắc.

Trước đây, Sunny đã cho rằng những quái vật này mang hình dáng con người để che giấu bản chất đáng sợ của mình. Nhưng giờ đây, cậu nhận ra rằng chúng trông giống con người không phải nhờ nỗ lực hay ý chí của bản thân.

Ngược lại, những kẻ bất tử rạng rỡ kia đang không ngừng gồng mình để trở thành quái vật. Chỉ là mỗi khi cơ thể chúng bắt đầu biến dị thành những thực thể gớm ghiếc, thứ ma thuật ban cho chúng sự sống vĩnh hằng lại đưa da thịt chúng trở về hình dạng ban đầu.

Vậy nên, chúng không phải là lũ ác quỷ giả dạng con người. Thay vào đó, chúng là những con quái vật bị giam cầm trong cơ thể người trái với ý nguyện... Cho đến muôn đời.

Sự mâu thuẫn kỳ quái này khiến da gà cậu nổi lên, và khi nghĩ đến việc làn da của những kẻ bất tử sa ngã kia thực sự đang bò trườn, điều đó càng khiến Sunny thêm phần ghê tởm.

Trong khi có vẻ như những thanh niên rạng rỡ kia đang quan sát Shadow Legion với sự tò mò, thì thực tế, chúng chỉ đang chờ đợi thêm đồng bọn kéo đến.

Vài bóng người biến thành một đám đông, và đám đông biến thành một bầy đàn.

Bầy đàn tràn vào quảng trường như một cơn thủy triều.

Sunny hít một hơi thật sâu.

'Bắt đầu thôi.'

Tâm trí cậu xoay chuyển như một bánh xe.

Cách tốt nhất để chiến đấu với lũ quái vật này là gì? Làm thế nào để giành chiến thắng, và làm điều đó theo cách có lợi nhất cho bản thân cậu và Shadow Legion? Sunny cân nhắc những gì cần làm trong một khoảnh khắc ngắn ngủi và nhanh chóng tìm ra câu trả lời.

Nực cười thay, nó đơn giản đến mức khó tin.

Vào buổi đầu của hành trình với tư cách là một Awakened (Thức Tỉnh), Sunny chủ yếu dựa vào kỹ năng và trí tuệ chiến đấu để sinh tồn. Kỹ thuật, sức mạnh thể chất và trạng thái tinh thần đã quyết định kết quả của các trận chiến. Tuy nhiên, sau đó mọi thứ đã thay đổi. Khi cả Sunny và kẻ thù của cậu trở nên mạnh mẽ hơn, phần lớn chiến thắng của cậu lại đến từ sự nhạy bén và kho vũ khí linh hồn.

Kỹ năng và võ nghệ tất nhiên vẫn đóng vai trò sống còn, là nền tảng không thể thay thế cho mọi thứ, nhưng cậu đã thắng vô số trận chiến nhờ sử dụng những bùa chú khó hiểu của các Memory (Ký Ức) không mấy nổi bật theo những cách bất ngờ.

Trong khi đó, kết quả của những trận chiến mà cậu tham gia gần đây thường được quyết định bởi những thế lực huyền bí hơn. Ai mạnh hơn, sức mạnh của ai linh hoạt hơn? Ai biết cách sử dụng nó tốt nhất? Trong những cuộc đụng độ của các vị thần, chính những khái niệm về bản chất của họ thường đóng vai trò quan trọng nhất. Tuy nhiên, đối mặt với bầy đàn quái vật bất tử, Sunny nhận ra mình đã đi một vòng tròn.

Vì cuộc chinh phục Thành Phố Vĩnh Hằng sẽ trở thành một cuộc chiến tiêu hao, Sunny phải giảm thiểu tổn thất. Và để giảm thiểu tổn thất, cậu phải tuân thủ một bộ giá trị chiến thuật hoàn toàn nguyên thủy. Không có mẹo mực nào để vượt qua thử thách này, chỉ có chiến tranh thông thường. Lợi thế lớn nhất mà Sunny nắm giữ là Shadow Legion của cậu là một lực lượng chiến đấu có tổ chức, trong khi những kẻ bất tử sa ngã, dù mạnh mẽ khủng khiếp, chỉ là một đám đông kỳ dị.

Vì vậy, cậu phải đảm bảo rằng các cái bóng của mình chiến đấu với kỹ năng và kỹ thuật của những chiến binh thượng thừa, và tất cả bọn họ đều thể hiện sự gắn kết hoàn hảo.

Ngoài ra, những quy tắc đã được kiểm chứng của chiến lược quân sự sẽ có tầm quan trọng tối thượng. Ví dụ, cậu phải ngăn kẻ thù đánh tạt sườn quân đội của mình và tận dụng địa hình để làm lợi thế. Bất cứ khi nào có thể, cậu sẽ phải giảm thiểu tổn thất bằng cách xây dựng hoặc chiếm đoạt các công sự. Ngay cả những yếu tố đơn giản nhất của chiến tranh, như đội hình chiến đấu, một lần nữa lại trở nên quan trọng. Nó khác xa với những trận chiến khái niệm và sự va chạm của các Aspect (Khía Cạnh) đối lập...

nhưng đó cũng là một địa bàn quen thuộc.

Vì vậy, Sunny có thể điều chỉnh tâm lý của mình một cách nhanh chóng.

Chỉ còn vài giây nữa là những kẻ bất tử sa ngã sẽ ập xuống đội hình chiến đấu của Shadow Legion...

Và trong vài giây ngắn ngủi đó, Sunny đã đưa ra một quyết định.

Với bản chất của trận chiến giành Thành Phố Vĩnh Hằng hiện tại, khả năng kiểm soát tinh vi từng cái bóng của cậu quan trọng hơn bao giờ hết. Cậu đã đạt được thành công lớn trong khía cạnh đó nhờ Mind Weave (Dệt Tâm Trí), nhưng ngay cả điều đó cũng là chưa đủ.

Vì vậy, hít một hơi thật sâu, cậu triệu hồi thêm một cái bóng nữa.

Rat King hiện đang nghỉ ngơi trong khoảng không không ánh sáng của linh hồn cậu... điều đó có nghĩa là Sunny có thể triệu gọi một Sacred (Thiêng Liêng) shadow khác.

Khi những kẻ bất tử sa ngã lao tới, cơ thể chúng gợn sóng và vỡ tung thành những dòng thịt nát, một bóng hình khổng lồ xuất hiện phía trên quảng trường.

Sau đó, một con bướm đêm đen khổng lồ dang rộng đôi cánh, đậu trên đỉnh tòa tháp chính của Dark Castle và bao trùm lên những bức tường thành. Sunny đã triệu hồi cái bóng của Puppeteer Moth (Bướm Đêm Điều Khiển), Spirit of Doubt (Tinh Thần Nghi Ngờ).

Khi nó nhìn xuống quảng trường bằng đôi mắt đen khổng lồ, vô số sợi tơ đen thanh tao bắn ra, lan tỏa trong không trung như một mạng nhện — mỏng đến mức gần như vô hình.

Mỗi sợi tơ đó cắm sâu vào phía sau lưng một cái bóng, kết nối tất cả chúng với Puppeteer.

Cùng lúc đó, một trong những hóa thân của Sunny biến thành cái bóng và bao bọc lấy cái bóng Sacred kia, chia sẻ giác quan của nó.

'Aaah...'

Sunny rùng mình, choáng ngợp bởi cảm giác hòa làm một với cái bóng của một thực thể Sacred. Nó quá kỳ lạ, quá bao la, quá vĩ đại để cậu có thể thấu hiểu trọn vẹn...

Nhưng cậu đã thấu hiểu sự kết nối giữa Puppeteer và những người lính của Shadow Legion.

Cứ như thế, Sunny giành được quyền kiểm soát gần như hoàn hảo đối với đội quân bất tử của mình.