Chương 2549: Ánh Mắt Của Kẻ Quan Sát

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Effie cau mày, cảm nhận được có điều gì đó không ổn. Cô buông vai của hình ảnh phản chiếu cổ xưa ra và rụt tay lại.

"Cái gì..."

Sunny chỉ kịp chộp lấy cô và kéo ra xa ngay trước khi cơ thể của Castellan bị vặn vẹo bởi một cơn co giật kỳ lạ. Đôi mắt đờ đẫn của ông ta mở to... và rồi, một dòng thác sương mù trắng xóa đột ngột bùng nổ từ cơ thể ông ta theo mọi hướng, nhấn chìm căn phòng ngầm rộng lớn.

Đột nhiên, Sunny không thể nhìn thấy gì ngoài làn sương trắng đục đang cuộn xoáy quanh mình như một đại dương ma quái. Cảm giác quen thuộc khi chính sự tồn tại của bản thân đang tan biến vào hư vô ập đến trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng rồi, Sunny cưỡng ép khẳng định sự tồn tại của mình và đẩy lùi cảm giác đó.

"Tập trung vào True Name (Chân Danh) của ngươi! Hãy dùng ý chí để nhớ xem ngươi là ai!"

Effie hẳn đã làm theo lời cậu, và ý chí của cô chắc hẳn phải đủ kiên định, bởi vì cô dường như đã lấy lại được phương hướng chỉ vài giây sau đó.

Trong vài khoảnh khắc dài đằng đẵng, dường như không có gì tồn tại trên thế giới này ngoại trừ làn sương mù ma quái và cảm giác hai người đang nắm chặt lấy nhau. Mọi âm thanh cũng biến mất, bị làn sương trắng bóp nghẹt.

Sunny liếc nhìn xung quanh, đầy vẻ dự cảm đen tối.

Và rồi, một giọng nói không thân xác vang lên trong sự tĩnh lặng, bao trùm lấy họ như một cơn thủy triều:

"À, một cảm giác thật lạ lẫm. Ta chưa bao giờ dùng một hình ảnh phản chiếu làm vật chứa trước đây... cảm giác thật kỳ quặc. Nhưng cũng kỳ lạ thay lại rất phù hợp."

Giọng nói cười vang, đầy vẻ thích thú, nhưng Sunny không chia sẻ cảm giác đó. Thay vào đó, cậu tràn đầy sự cảnh giác.

'Mordret, tên khốn đó...'

Dường như Mordret đã thoát khỏi Morgan và Saint sau tất cả. Hắn đã tìm thấy hình ảnh phản chiếu phù hợp để trốn thoát... hắn hẳn đã du hành đến đôi mắt bị đánh cắp từ các nạn nhân của Nihilist, sau đó phản chiếu từ đó vào mắt Effie, và cuối cùng tiến vào đôi mắt của Castellan từ mắt cô.

Và giờ đây, hắn đã nuốt chửng Castellan và biến hình ảnh phản chiếu cổ xưa thành vật chứa của mình. Tuy nhiên, mọi thứ hẳn đã không diễn ra suôn sẻ với Mordret, cả trong trận chiến chống lại Saint lẫn trong cuộc đấu linh hồn với hình ảnh phản chiếu của Omer of the Nine. Nếu không, hắn sẽ không nói chuyện — hắn đã ra tay giết Effie và chiếm đoạt quyền kiểm soát Palace of Imagination (Thành Trì). Và nói về quyền kiểm soát đó...

Đại dương sương mù trắng xung quanh họ đột nhiên khuấy động, rồi chuyển động, chảy chậm rãi lúc đầu, sau đó nhanh dần, nhanh dần. Nếu Sunny phải đoán, Mordret có lẽ đang trong quá trình hấp thụ tinh hoa của Castellan — xét đến lượng sương mù khổng lồ đó, có lẽ hắn sẽ mất một chút thời gian.

Và khi thời gian đó kết thúc...

Sunny quyết định không nghĩ về điều đó nữa. Thay vào đó, cậu nghĩ về cách đối phó với Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô).

Effie cử động nhẹ, với tay lấy khẩu súng của mình.

"Tôi đoán là chúng ta sẽ không thể bắn chết hắn, phải không?"

Sunny lắc đầu, và ngay lúc đó, giọng nói không thân xác lại vang lên từ làn sương trắng, dường như đến từ mọi hướng cùng một lúc.

"Một gợi ý thú vị đấy, Saint Athena! Nhưng ta e rằng ta sẽ phải làm ngươi thất vọng... nói thật lòng thì, ngươi có lẽ đã có thể kết liễu cơ thể gốc của ta bằng một viên đạn bình thường vào lúc này rồi — nó đang trong tình trạng khá tồi tệ sau khi làm quen kỹ hơn với Child of Nether, than ôi. Nhưng, may mắn thay, ta đã kịp thời có được một bộ trang phục mới." Một tông giọng điềm báo xuất hiện trong giọng nói dễ chịu của Mordret:

"Vậy nên, ta rất tò mò muốn xem vật chứa này có khả năng gì..."

Sunny vẫn bình tĩnh, suy nghĩ.

Vật chứa mới của Mordret là cơ thể của Castellan. Nhưng chính Castellan đã chết, bị tiêu diệt trong một cuộc đấu linh hồn... chẳng phải điều đó có nghĩa là quyền kiểm soát mà ông ta chiếm đoạt hiện tại không thuộc về ai sao?

Và vì không ai chiếm đoạt nó, chẳng phải quyền kiểm soát đó sẽ trở về với chủ nhân thực sự của nó sao? Chủ nhân của lâu đài... hay đúng hơn là Nữ chủ nhân.

"Effie..."

Cậu dừng lại một chút, rồi nói bằng giọng đều đều:

"Hãy ra lệnh cho tôi lấy lại sức mạnh của mình."

Làn sương trắng giờ đây là một dòng chảy dữ dội, di chuyển quanh căn phòng rộng lớn như một xoáy nước mạnh mẽ. Mordret hẳn phải đang ở trung tâm của xoáy nước đó, cố gắng hấp thụ dòng thác hư vô hung bạo đang đổ vào linh hồn hắn.

Effie thay đổi tư thế và liếc nhìn cậu trong một tích tắc, sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt.

Sau đó, đôi mắt cô lóe lên vẻ thấu hiểu.

Cô mỉm cười nhẹ.

"Bị thiếu hụt năng lực à? Không thể hiện được như trước đây sao? Chà, dì Effie có thể giúp việc đó... cậu là một Sovereign (Chí Tôn), đối tác à! Hãy đứng dậy và tỏa sáng đi!"

Và khi cô nói những lời đó, Sunny chao đảo và lảo đảo. Nếu không nhờ Effie đỡ lấy, cậu có lẽ đã ngã xuống.

"Aaahbh..."

Đột nhiên, cậu cảm thấy sức mạnh của mình quay trở lại. Effie dường như vẫn chưa giành lại được toàn quyền kiểm soát Palace of Imagination, hoặc có lẽ cô đơn giản là không thể sử dụng quyền kiểm soát đó một cách tinh vi như Castellan đã làm — vì vậy, mệnh lệnh của cô đã thất bại trong việc phủ nhận hoàn toàn các quy luật ảo ảnh do ông ta thiết lập, ngay cả khi Mirage City (Thành Phố Ảo Ảnh) đã bắt đầu tan rã.

Nhưng nó đã phủ nhận chúng ở một mức độ nhất định.

Sunny chắc chắn không còn là một người bình thường nữa, và cậu có thể cảm nhận được một số khía cạnh trong Aspect (Khía Cạnh) của mình đang được giải phong ấn. Chưa đủ để mang lại cho cậu toàn bộ sức mạnh, còn lâu mới tới, nhưng đủ để cho phép cảm giác bóng tối của cậu bao trùm lấy lâu đài.

Và đó là tất cả những gì cậu cần.

Trước đó cậu không biết, nhưng tòa tháp lớn đã sụp đổ trong trận chiến khốc liệt giữa Saint và Mordret. Mái của phòng ngai vàng đã vỡ nát, và mưa đang rơi trên ngai vàng của Mirage. Sunny có thể cảm nhận được Saint ở đó, cũng như cơ thể bị thương của Morgan — cô ấy còn sống, nhưng bị thương nặng, đang được Shadow ít nói đỡ lấy khi họ di chuyển qua đống đổ nát.

'Tìm thấy rồi.'

Khi làn sương trắng trong căn phòng ngầm trở nên mỏng đi, gần như cho phép cậu nhìn thấy hình dạng cao lớn của Great Mirror (Gương Lớn) — và bóng dáng của Mordret ở trung tâm cơn lốc trắng dữ dội — Sunny vươn tay qua những cái bóng và kéo cả Saint lẫn Morgan xuống dưới lòng đất. Một lát sau, họ xuất hiện trên sàn đá bên cạnh cậu.

Morgan lảo đảo và ngã xuống, máu chảy ra từ những vết thương kinh hoàng trên cơ thể. Tuy nhiên, Saint vẫn giữ thăng bằng dễ dàng. Sunny cố nặn ra một nụ cười, biết rằng tất cả sẽ kết thúc với họ ngay khi Mordret hấp thụ xong đại dương sương mù trắng, và gật đầu về phía cô.

"Đi nhấn chìm hắn trong bóng tối thực sự đi. Đi đi!"

Bóng tối thực sự là kẻ thù của những cái bóng... nhưng nó cũng là kẻ thù của những hình ảnh phản chiếu.

Bởi vì giống như những cái bóng, hình ảnh phản chiếu không thể tồn tại nếu thiếu ánh sáng.

Saint lao tới với tốc độ khủng khiếp, không lãng phí dù chỉ một tích tắc để nghi ngờ lời cậu. Đôi mắt cô rực cháy những ngọn lửa đỏ thẫm lạnh lẽo, và làn sương trắng rẽ ra trước mặt cô.

Mordret bật cười du dương.

"Thật xảo quyệt, Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối). À, nhưng quá muộn rồi... quá muộn rồi..."

Một cơn thủy triều bóng tối thực sự thoát ra từ cơ thể Saint, đâm sầm vào cơn lốc trắng. Nó ập lên người hắn trước khi hắn kịp nói hết câu.

Effie quỳ gần Morgan để kiểm tra vết thương, rồi liếc nhìn Sunny.

"Cậu nghĩ Saint sẽ có thể tiêu diệt vật chứa của hắn không?"

Sunny ngập ngừng với câu trả lời trong giây lát.

Sau đó, cậu lắc đầu.

"Không. Nếu cô ấy có thể, hắn đã không đứng yên để đón nhận đòn tấn công của cô ấy."

Nhưng cô ấy sẽ có thể giúp họ câu giờ.

Effie thì thầm điều gì đó với Morgan, và máu của cô ấy dường như chảy chậm lại. Cô ấy hẳn cũng đã lấy lại được một phần sức mạnh — ít nhất là đủ để sống sót qua những vết thương kinh hoàng đó.

Một thứ gì đó va chạm với tiếng nổ kinh hoàng dưới sự che phủ của bóng tối thực sự, và căn phòng ngầm rung chuyển.

Effie chửi thề.

"Vậy chúng ta phải làm gì?!"

Sunny im lặng trong vài khoảnh khắc dài, nhìn vào bóng tối với vẻ mặt căng thẳng.

Rồi đột nhiên, cậu mỉm cười.

"Theo tôi. Tôi sẽ cần sức mạnh của cô." Thay vì tham gia cùng Saint trong trận chiến chống lại Mordret, cậu chạy về phía đối diện — hướng tới Great Mirror.

Đó là vì cậu đã đoán được mảnh vỡ dòng dõi của Weaver đã mang hình dạng gì... sắp mang hình dạng gì.

Tiếp cận Great Mirror, cậu chộp lấy tấm vải đen che nó và ra hiệu cho Effie làm điều tương tự.

"Kéo đi!"