Chương 2541: Càng Cao Càng Đau

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Mái của tòa tháp lớn bằng phẳng, với một lan can thấp chạy dọc theo chu vi. Những phiến đá trơn trượt và ướt át, phủ đầy nước — bầu trời phía trên tối sầm lại bởi những đám mây bão, và mưa như trút nước quất vào mọi thứ với sự giận dữ nguyên thủy. Những cơn gió ở đây cũng rất mạnh, gào thét khi chúng cố gắng đẩy bất cứ kẻ nào dại dột leo lên tòa tháp xuống một cú ngã tử thần.

Thực sự có vẻ như thiên đường đã vỡ tung, giải phóng một trận đại hồng thủy diệt thế.

Chiếc phương tiện bay — một chiếc trực thăng — nằm giữa mái nhà, và Madoc đang đứng trước nó.

Sunny không thực sự chắc chắn một chiếc trực thăng trông như thế nào, nhưng cậu khá chắc rằng nó không nên bốc cháy, nghiêng sang một bên và phun ra những cột khói đen kịt đầy mùi hắc.

'Hửm?'

Ngay khi Sunny nhảy qua vài bậc thang cuối cùng của cầu thang dài, cảm nhận cơ bắp chân mình đang bỏng rát, một tia sáng chói lòa lóe lên. Một giây sau, một tia sét chói mắt đánh trúng cỗ máy đang cháy, khiến một đàn tia lửa bắn tung tóe về mọi hướng.

Madoc lảo đảo lùi lại, lấy tay che mặt.

Sunny sững người trong một phần nghìn giây.

'Chà, chà, chà…'

Cậu nhớ lại những tia sét trước đó đã rơi xuống đâu đó phía trên họ trong trận chiến giành sân trong. Khi đó, cậu không lãng phí thời gian để suy nghĩ xem chúng đã đánh vào đâu… nhưng thực sự, điều đó rất hợp lý. Đây là điểm cao nhất của Thành Trì, và xung quanh họ chẳng có gì ngoài mặt hồ rộng lớn. Đương nhiên, sét sẽ bị thu hút bởi một cỗ máy khổng lồ làm bằng kim loại đứng trên một điểm cao.

Có vẻ như bất cứ ai mà Other Mordret đã thuê để thiết kế bãi đáp trực thăng này đều làm việc rất tệ. Tuy nhiên, Sunny sẽ không phàn nàn — đã đến lúc cậu gặp chút may mắn. Ít nhất thì bây giờ, kẻ địch sẽ không thể trốn thoát vào phút cuối.

Giơ khẩu súng lục lên, Sunny nhắm vào Chủ tịch của Valor Group.

"Đứng yên!"

Madoc quay phắt lại, đâm xuyên qua cậu bằng một ánh nhìn giận dữ.

"Lũ sâu bọ các ngươi…"

Sự tức giận, phẫn nộ, nhục nhã — có rất nhiều sắc thái trong giọng nói của ông ta, nhưng hối hận thì không. Ngay cả bây giờ khi không còn nơi nào để chạy, ông ta cũng không hối hận về những gì mình đã làm… ông ta chỉ tiếc vì bị bắt. Thực sự là rất phẫn nộ vì điều đó. Nghe thấy những người đồng hành đang đuổi kịp, Sunny mỉm cười u ám và nói bằng giọng lạnh lùng, bình thản: "Ông Madoc… ông đã bị bắt."

Gió gào thét dữ dội hơn khi cậu nói những lời đó.

'À… cảm giác thật tuyệt.'

Sunny không phải là thám tử quỷ dữ. Tuy nhiên, cậu đã trải qua một quãng đường dài trong đôi giày của vị thám tử đầy rắc rối đó, và đã trải qua sự quyết tâm ám ảnh của ông ta trong việc đưa kẻ hư vô ra trước công lý — ngay cả khi điều đó có nghĩa là chống lại Valor Group toàn năng.

Kẻ hư vô không thực sự tồn tại, nhưng các nạn nhân của hắn không vì thế mà trở nên kém thực tế hơn. Bảy người đã bị sát hại dã man, và bây giờ, kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của họ đang đứng trước mặt cậu. Ngay cả khi cả nạn nhân và kẻ sát nhân đều không phải là người thật, và các chi tiết của vụ án chỉ đơn giản là do Castellan bịa ra, thì việc giải quyết nó vẫn mang lại cảm giác thỏa mãn. Nhìn Madoc, Sunny cảm thấy một cảm giác thành tựu kỳ lạ.

Trong khi đó, Madoc gầm gừ.

"Bị bắt? Ta ư?!"

Ông ta cười lớn.

"Được thôi, cứ tự nhiên. Bắt ta đi! Để xem có luật sư nào trong thành phố này dám truy tố ta, hay thẩm phán nào dám kết tội ta không."

Nụ cười của Sunny càng trở nên u ám hơn.

"Ông biết đấy, ông Madoc… khoe khoang điều đó với một người đang chĩa súng vào ông không phải là điều khôn ngoan lắm đâu."

Đúng lúc đó, Effie và những người còn lại cuối cùng cũng đến nơi. Saint xuất hiện trên mái nhà cuối cùng, trông còn hốc hác hơn cả lúc ở trong phòng ngai vàng.

Đôi mắt Madoc mở to một chút khi nhìn thấy Morgan. Sau đó, ông ta sững người và cau mày khi hai phiên bản của Mordret xuất hiện trong tầm mắt.

"Cái gì thế này…"

Lùi lại một bước, Madoc dụi mắt và nhìn chằm chằm vào hai người đàn ông giống hệt nhau một lần nữa. Trong một khoảnh khắc, ông ta có vẻ không chắc chắn về bản thân, nhưng rồi biểu cảm của ông ta trở lại bình thường. Ông ta dường như đã nghĩ ra một loại giải thích nào đó để giải quyết mâu thuẫn điên rồ của thế giới.

"Một kẻ đóng thế à? Ha! Lẽ ra ta phải biết chứ…"

Other Mordret thở dài.

"Chú…"

Biểu cảm của hắn đầy vẻ bối rối.

Ngay khi Sunny cảm thấy hài lòng vì cuối cùng đã bắt được thủ phạm thực sự đằng sau những vụ giết người của kẻ hư vô, thì Other Mordret hẳn đã cảm thấy điều ngược lại. Castellan đã thay đổi bối cảnh của Mirage City để phục vụ những vị khách mới, nhưng bằng cách đó, sự thật quen thuộc với cư dân thường trú duy nhất của nó cũng đã bị thay đổi.

Có lẽ Other Mordret muốn nói với chú mình rằng đó không phải lỗi của ông ta. Xét cho cùng, Madoc đã không phải là một kẻ âm mưu giết người chỉ vài ngày trước — ông ta đã bị Castellan biến thành kẻ chủ mưu của những vụ giết người của kẻ hư vô.

Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?

Nói một điều như vậy có nghĩa là thừa nhận rằng Madoc không phải là một người thật. Và nếu ông ta không phải là một người thật, thì việc nói với ông ta bất cứ điều gì cũng chẳng có ích gì.

Other Mordret dường như bị mắc kẹt trong mâu thuẫn cay đắng này, không biết phải nói gì.

Tuy nhiên, bản sao của hắn lại không gặp vấn đề đó.

Khi Madoc lùi lại, Mordret bước tới và mỉm cười.

"À. Dù đau lòng khi phải thừa nhận, nhưng ta đang bắt đầu thấy sự hấp dẫn của việc sống trong ảo ảnh ngọt ngào này. Ta đã bị từ chối niềm vui khi tự tay giết Whispering Blade, nhưng bây giờ, Great Mirror đang cho ta một cơ hội khác. Tất nhiên, nó không hoàn toàn là hàng thật… nhưng kẻ ăn mày thì không thể đòi hỏi. Phải không?"

Lưng của Madoc chạm vào lan can, và ông ta nhìn lại với vẻ cảnh giác.

"Chơi hay lắm, cháu trai, chơi hay lắm. Cháu đã dồn ta vào chân tường. Nhưng ta hy vọng cháu không nghĩ rằng ta đã hết bài… cảnh sát ư? Cháu thực sự nghĩ rằng cháu có thể hạ gục ta chỉ với chừng đó thôi sao?"

Nụ cười của Mordret chỉ hơi mở rộng hơn.

Effie nhìn chằm chằm vào lưng hắn một lúc, rồi quay sang Sunny với vẻ mặt bối rối.

"Được rồi… chúng ta đã bắt được ông ta. Nhưng giờ chúng ta làm gì với ông ta đây? Làm sao để dụ Castellan ra ngoài?"

Sunny cau mày.

Đó quả thực là một câu hỏi hay.

"Ta nghĩ…"

Nhưng trước khi cậu có thể trả lời, Mordret cuối cùng đã chạm tới hình ảnh phản chiếu của chú mình.

Không nói thêm lời nào hay thay đổi biểu cảm, hắn bình tĩnh giơ tay và đẩy Madoc qua lan can.

Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức không ai trong số họ kịp phản ứng. Khi Other Mordret giật mình và Morgan vô thức bước tới, Madoc đã biến mất khỏi tầm mắt.

Một tiếng hét hoảng loạn vang lên từ bóng tối, bị tiếng gió gào thét và tiếng sấm rền át đi.

Nửa tá giây sau, tiếng hét đột ngột bị cắt đứt ở đâu đó xa phía dưới.

Mordret phủi tay và quay lại phía họ với một nụ cười dễ chịu.

"Chà, thế là xong chuyện."

Vì lý do nào đó, Sunny không thích nụ cười của hắn.

'Mình… có bỏ lỡ điều gì không?'

Cậu cau mày, cố gắng hiểu tại sao mình đột nhiên cảm thấy bất an. Chắc chắn không phải vì cái chết của Madoc — điều ngạc nhiên duy nhất về nó là nó đến đột ngột và không báo trước. Ngay từ đầu, cậu đã không thực sự mong đợi Madoc sống sót.

Tuy nhiên…

Trước khi Sunny có thể kết thúc suy nghĩ, cậu lại bị ngắt lời một lần nữa.

Lần này, đó là vì một âm thanh trầm thấp, ầm ầm đột ngột bao trùm lấy họ, làm rung chuyển cả nền tảng của thế giới.