Chương 2531: Nhổ Neo

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Chiếc PTV dừng lại gần một bến tàu tư nhân bị che khuất khỏi tầm nhìn bởi một công viên nhỏ. Sunny tắt động cơ và liếc nhìn những người đồng hành, cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa phấn khích và mệt mỏi.

Thú thật, cậu khá mệt. Sunny không nhớ nổi lần cuối mình chợp mắt là khi nào, và mặc dù điều này sẽ chẳng là vấn đề trong hoàn cảnh bình thường, nhưng hiện tại cậu chỉ là một người phàm trần. Mí mắt cậu nặng trĩu và đầu óc như thể được đúc bằng chì, nhưng đồng thời, cậu lại tràn đầy năng lượng bồn chồn, điên cuồng.

'À. Mình nhớ cảm giác là một bán thần quá.'

"Đi thôi."

Họ rời khỏi phương tiện và bước xuống một cầu tàu bằng gỗ vươn ra một đoạn ngắn trên mặt nước không yên ả của Hồ Gương. Ở đó, một chiếc thuyền buồm gỗ xinh đẹp đang đợi họ, sẵn sàng nhổ neo.

Chà, nói theo nghĩa bóng thôi. Thời tiết không thuận lợi để giương buồm, nhưng con thuyền cũng được trang bị thêm động cơ điện. Đó là du thuyền sang trọng của Mordret Khác... hay đúng hơn là một trong những chiếc du thuyền sang trọng của hắn. Tất nhiên rồi.

Một bóng người cao lớn đang đợi họ ở mép cầu tàu, bị che khuất bởi bức màn mưa. Với chiếc áo khoác dài rách rưới, khuôn mặt tái nhợt và biểu cảm vô hồn, Mordret trông giống như Charon, người lái đò của Âm Phủ... hồ nước trải dài phía sau hắn, và xa xa, bóng dáng tráng lệ của tòa lâu đài vĩ đại nhô lên từ những con sóng cuộn trào như một ảo ảnh.

Mordret lặng lẽ nhìn họ. Đôi mắt kỳ lạ tựa như gương của hắn nán lại vài giây trên hiện thân kia của mình, và rồi sự trống rỗng lạnh lẽo của bản thể thực sự biến mất sau một nụ cười dễ chịu.

"Chà, điều này chắc chắn gợi lại nhiều kỷ niệm. Morgan, cô em gái thân yêu... chúng ta thực sự nên ngừng gặp nhau theo cách này."

Vẫn mỉm cười, hắn nhìn lại những bức tường xa xôi của Lâu Đài.

"Phải thừa nhận rằng, việc từ từ nghiền nát tinh thần của cô trong đống đổ nát đó là một trò tiêu khiển khá thú vị. Thật tuyệt khi được gặp lại cô, Saint Athena — cô vẫn luôn là một cảnh tượng làm dịu mắt như mọi khi. Phải là một người thực sự đặc biệt mới có thể sống sót sau khi bị ta làm cho tàn phế, băm vằm và giết chết nhiều lần đến thế... cho phép ta bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình."

Effie nhìn hắn vài giây, rồi mỉm cười.

"Ồ? Hay là tôi bày tỏ bằng cách nhét thẳng chân mình vào mông anh thì sao?"

Sunny nhăn mặt.

Lời nói của cô có phần thô lỗ... nhưng cô không sai.

Nhìn Mordret với ánh mắt tối sầm, cậu nói:

"Ngươi có chắc là muốn chọc giận bọn ta vào lúc này không? Hay ngươi nghĩ rằng ta không còn Cursed Abomination (Quái Vật Nguyền Rủa) nào khác cất giấu ở đâu đó để thả xuống cái đầu điên loạn của ngươi?"

Sunny cười khẩy.

"Thực tế là ta có năm con. Hai Beast (Dã Thú), hai Devil (Quỷ Dữ) và một Tyrant (Bạo Chúa). Vậy nên... hãy giữ phép lịch sự đi."

Tất nhiên, cậu đang nói về những thực thể Cursed (Nguyền Rủa) bị giam cầm trong Trò Chơi Tử Thần và Ngôi Nhà Búp Bê đáng sợ. Việc thả chúng ra thế giới tất nhiên không phải là điều cậu sẽ làm, nhưng tên khốn đó không cần phải biết điều đó.

Nụ cười của Mordret trở nên hơi gượng gạo.

".. Xin lỗi. Làm ơn, hãy lên tàu — không còn thời gian để lãng phí đâu."

Họ theo hắn lên du thuyền. Sunny nhận thấy tay của Morgan hơi co giật khi cô đi ngang qua Mordret — may mắn thay, cô không tháo đôi găng tay da đen của mình ra, vì vậy có vẻ như họ sẽ có thể duy trì hòa bình ít nhất là vào lúc này.

Mordret Khác không thể rời mắt khỏi bản sao gương của mình. Có một nụ cười mờ nhạt, ngớ ngẩn trên khuôn mặt hắn — như thể hắn vừa gặp lại một người quý giá sau một thời gian dài xa cách. Tuy nhiên, bản thân Mordret thậm chí còn không nhìn về phía đó, hành động như thể phần kia của mình không hề tồn tại.

Đứng cạnh nhau, họ... hoàn toàn giống hệt nhau. Quần áo khác nhau, và một người rách rưới hơn người kia nhiều, nhưng sự tương đồng giữa họ hoàn toàn đến mức kỳ lạ. Họ trông giống nhau hơn cả những cặp song sinh giống hệt. Họ đơn giản là những bản sao hoàn hảo của nhau. Tuy nhiên, không thể nào nhầm lẫn họ được.

Hoặc Sunny đã nghĩ vậy, cho đến khi hai mảnh của Mordret biến mất vào cabin và quay trở lại khi đã mặc quần áo của nhau.

Mordret Khác — vị CEO được nuông chiều của Tập đoàn Valor — giờ đang mặc những bộ quần áo rách rưới bên dưới chiếc áo mưa tả tơi. Trong khi đó, bản thân Mordret lại đang mặc một bộ vest màu xanh lục bảo sang trọng với những điểm nhấn vàng đầy tinh tế. Hắn đã chải chuốt lại mái tóc và thay đổi tư thế, trông bớt áp đảo và trầm lặng hơn.

Sau đó, Mordret hít một hơi thật sâu và nở một nụ cười mờ nhạt, ngớ ngẩn trên khuôn mặt. Mọi thứ về hắn đột nhiên thay đổi, như thể hắn được tái sinh — phong thái, sự hiện diện, ánh nhìn của hắn...

Vài giây sau, Sunny hoàn toàn không tự tin vào khả năng phân biệt giữa hai Mordret của mình nữa.

'Thế này... có thể là một vấn đề.'

Mordret nhìn cậu một cách ngây thơ và ho khan.

"Vậy, thám tử Sunless, chúng ta nên nhổ neo chứ?"

Sunny nhìn hắn một lúc, rồi gật đầu chậm rãi.

"Được thôi. Hãy... làm vậy đi."

Con thuyền được buộc vào cầu tàu bằng một sợi dây. Effie là người tháo nó ra rồi nhảy lên tàu, suýt trượt chân trên boong ướt — Sunny giúp cô lấy lại thăng bằng và nhìn về phía bóng dáng mờ ảo của Thành Phố Ảo Ảnh, nơi đang dần trôi xa.

Sau khi im lặng vài giây, cậu thở dài.

"Tôi có cảm giác chúng ta sẽ không quay lại bờ sau khi đến Lâu Đài. Nơi này... cũng thú vị theo cách riêng của nó. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được chứng kiến cách con người sống trước Thời Kỳ Tăm Tối — trước khi nguồn tài nguyên cạn kiệt, chiến tranh, thiên tai và Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) xuất hiện. Trong một thế giới hòa bình, thịnh vượng và đầy hứa hẹn."

Cậu ngập ngừng.

"Vậy mà họ vẫn xoay xở để làm mọi thứ trở nên hỗn loạn. Chà... tôi đoán đó chỉ là bản chất con người thôi. Cô nghĩ sao?"

Effie cũng nhìn lại.

Cô suy ngẫm về câu trả lời của mình một lúc, rồi mỉm cười.

"Nơi này có sữa sô-cô-la và bánh rán. Tôi sẽ nhớ nó đấy."

Sunny thở dài.

"Và cả những bộ phim tu tiên nữa. Chúng cũng rất tuyệt."

Effie cười khúc khích, rồi rút khẩu súng lục ra và mở ổ đạn, trượt từng viên đạn vào trong.

"Anh biết không..."

Cô nạp viên đạn cuối cùng và đóng sập ổ đạn lại.

"Nếu chúng ta đánh bại Castellan và giành lại quyền kiểm soát Thành Phần này của Bastion, chúng ta có thể biến Cung Điện Tưởng Tượng thành bất cứ thứ gì chúng ta muốn."

Effie nhìn Sunny và cười toe toét.

"Chúng ta thậm chí có thể biến mấy thứ tu tiên mà anh đề cập thành hiện thực. Hãy tưởng tượng xem! Anh, tôi, Nephis, Cassie, Kai và Jet đi nghỉ dưỡng ở đây, xây dựng những tông môn tu tiên tuyệt vời nhất."

Sunny đảo mắt.

"Tôi khá chắc rằng chúng ta sẽ tìm ra cách hữu ích hơn để kiểm soát Cung Điện Tưởng Tượng."

Cậu im lặng một lúc, cảm nhận con thuyền đang tăng tốc bên dưới, rồi nói thêm:

"Nhưng nếu chúng ta thực sự xây dựng một tông môn tu tiên tuyệt vời, nó phải nằm trên một ngọn núi. Một ngọn núi tuyệt đẹp phủ đầy hoa anh đào. Với những hang động và những hồ nước chứa đầy linh khí tự nhiên..."

Chiếc thuyền buồm lướt qua hồ, tiến ngày càng gần đến tòa lâu đài cao chót vót. Trái tim xinh đẹp, hoang tàn của Thành Phố Ảo Ảnh.