Chương 1735: Chương 231: Thần Trụy (14)

Tập 09: Thần Trụy Bóng tối của Beland, vùng biên thùy.

Biển sương mù xám bao la cuộn chảy chậm rãi, tựa như một đại dương đảo ngược.

Hezikaia đứng ở ngay trung tâm của làn sương dày đặc và dữ dội nhất. Tấm áo choàng trắng của ông không một tì vết, đôi mắt bình thản dõi nhìn ra xa xăm. Cứ như thể ông sở hữu một trái tim nhân từ đủ để ôm trọn cả thế giới này vậy.

Nơi đây chính là vị trí quan sát tuyệt vời nhất.

Toàn bộ khung cảnh tráng lệ đều thu trọn vào tầm mắt, ông thậm chí có thể nhìn thấy những khuôn mặt tử thi đang dần bám chặt vào bầu trời.

Đáng tiếc thay, trên khán đài rộng lớn này chỉ có mình ông đơn độc.

Quả nhiên, lũ già cỗi kia vẫn hèn nhát như ngày nào.

"Bệ hạ."

Lời truyền tin từ Đền thờ Tinh Tú vang lên bên tai Hezika.

"Dựa vào dị tượng tinh tú, các tà thần có vẻ như đã bắt đầu hành động. Hiện tại, Phong Nhiêu và Thánh Thụ đang tiếp cận ranh giới của thế giới, các vì sao vẫn đầy huyền bí, và hậu duệ của chúng chưa cho thấy dấu hiệu bất thường nào đặc biệt."

Còn về Vị đã say ngủ suốt bấy lâu nay... chúng thần vẫn chưa thể cảm nhận hay thấu hiểu được sự hiện diện của ngài ấy. Có lẽ, ngài ấy thực sự vẫn đang chìm trong giấc nồng.

"Ta hiểu rồi."

Hezikaia bình thản đáp lại, sắc mặt không chút đổi thay.

Hành động bất thường của các tà thần đã nằm trong dự tính. Bên cạnh mưu đồ ngăn cản sự khởi sinh của thần linh từ phía chúng, nếu kế hoạch của Mela Domir thành công, nó thực sự sẽ cứu rỗi thế giới này.

Chúng không hề muốn chứng kiến điều đó.

Theo một nghĩa nào đó, chúng là những kẻ căm ghét kế hoạch này nhất, ngay cả khi tỷ lệ thành công của nó chẳng hề cao.

Đối với các vị thần trên thượng giới hay con người nơi trần thế, đây hoàn toàn là một sự điên rồ tột đỉnh.

"Bệ hạ," Một báo cáo khác truyền đến.

"Chúng thần đã mất liên lạc với Công quốc Themis, vương quốc sa mạc nhỏ nằm ở phía tây nam đại lục."

"Hử?"

Sắc mặt Hezikaia cuối cùng cũng có sự thay đổi.

"Cả một vương quốc mất liên lạc? Giáo hội địa phương ở đó ra sao rồi?"

"Chúng thần đã cố gắng liên lạc, nhưng không một giáo hội lân cận nào phản hồi. Ngài Đại giám mục đã lên đường đi điều tra."

"... Không một tiếng động, ngay cả giáo hội địa phương cũng hoàn toàn không có phản ứng gì sao?"

Hezikaia trầm ngâm một lúc.

"Vị giám mục nào đã đi?"

"Là Đại giám mục phương Nam, Adrian Stanton ạ."

"Hãy truyền lệnh bảo ông ấy tạm thời đừng đến đó, và phong tỏa toàn bộ khu vực xung quanh. Đây có lẽ không phải là vấn đề mà ông ấy có thể giải quyết được."

"Hả?"

Vị giáo sĩ đến báo cáo lộ rõ vẻ nghi hoặc và kinh ngạc trên khuôn mặt.

"Chẳng lẽ... Đó là Ngài Stanton cơ mà. Tình hình tồi tệ đến mức đó sao ạ?"

"Themis tuy là một nước nhỏ, nhưng quốc vương của họ là một vị vua thực thụ. Cả vương quốc đột ngột mất liên lạc, đến mức không một người thừa kế ngai vàng nào kịp gửi đi một lời nhắn..."

Hezikaia trầm giọng nói.

"Xem ra, kế hoạch tồn tại suốt hàng trăm năm qua trên thiên giới cuối cùng đã bắt đầu được thực thi."

Ông biết rõ vua của Themis. Đó là một người đàn ông điềm đạm và giàu lòng yêu thương. Ông từng ghé thăm thánh đô của vương quốc đó trong một chuyến hành hương trước đây, và khi ấy không hề có bất kỳ vấn đề gì. Vì vậy, rắc rối dường như nằm ở người vợ yêu dấu và những thần dân của vương quốc ấy.

"Vậy... chúng ta phải làm sao đây?"

Vị giáo sĩ bắt đầu căng thẳng.

"Giáo hội sẽ can thiệp chứ? Giờ chính là lúc Thần Điện Phán Quyết phải..."

"Hãy cứ đứng nhìn đi."

"Đứng nhìn... đứng nhìn sao? Nhưng đây là cả một vương quốc..."

"Đã quá muộn rồi. Dù sao đi nữa, chúng là thần linh. Một khi kế hoạch đã được dàn dựng đến mức này, việc cứu cả một vương quốc là điều bất khả thi. Can thiệp vào lúc này chỉ làm tăng thêm số lượng hy sinh vô ích mà thôi."

"Nhưng..."

Bờ môi của vị giáo sĩ run rẩy. Anh ta trông như vẫn muốn nói thêm điều gì đó.

"Và..."

Hezikaia ngắt lời, đôi mắt ngước nhìn về phía xa xăm.

"Điều này trên thực tế lại là một chuyện tốt."

...

...

"Xem ra tà thần sắp sửa hành động rồi."

Bên trong cỗ xe ngựa, vị hội trưởng thứ nhất dường như cảm nhận được điều gì đó, liền kéo những người bên ngoài vào trong.

"Nhìn xuống dưới đi. Ngay cả khi lúc này trời có tối tăm, cũng tuyệt đối không được ngước nhìn lên bầu trời."

After đèn tắt, nơi này không còn chút ánh sáng nào, bên trong xe tối đen như mực. Tuy nhiên, đối với những bậc thầy ở đẳng cấp như họ, chút bóng tối này chẳng hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

Chính vì vậy, mọi chuyện lại càng thêm phần nguy hiểm.

"Tà... tà thần sao?"

Conrad hỏi với vẻ hơi bất an.

"Liệu có sao không? Liệu nó có biến thành một thảm họa khôn lường không?"

"Tai ương là điều không thể tránh khỏi. Ít nhất, nếu nhiều tà thần cùng lúc phát động tấn công, quy mô của nó có thể còn vượt xa cả Biến cố Trăng Lặng."

Vị hội trưởng thứ nhất lắc đầu.

"Nhưng nhìn một cách tổng thể, đây lại là chuyện tốt."

"Làm sao một tà thần gây hại cho thế giới lại có thể là chuyện tốt được chứ?"

Adolf hoang mang hỏi.

"Suốt ngàn năm qua, các tà thần đã ẩn mình trong thế giới này và để lại vô số quân bài dự phòng khẩn cấp. Những hiểm họa này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, vậy nên việc có kẻ chủ động ép chúng phải kích hoạt — dẫu kẻ đó có bị xem là một kẻ ác — thì suy cho cùng cũng chẳng phải là điều tồi tệ."

Vị hội trưởng thứ nhất nói tiếp: "Ngay cả khi kế hoạch của cô ta thất bại, ít nhất nó cũng sẽ làm suy yếu sức ảnh hưởng của tà thần đối với thế giới này."

"Quả không hổ danh là Đại Pháp Sư!"

Đôi mắt Conrad sáng lên.

"Quả là một kế hoạch tuyệt diệu!"

"Phải, cô ta quả thực là người nhìn xa trông rộng nhất, nhưng mà..."

Vị hội trưởng thứ nhất lẩm bẩm: "Ta chân thành cầu nguyện rằng kết cục tồi tệ nhất sẽ không xảy ra."

"Ngài vừa nói gì cơ, thưa Ngài Đệ Nhất?"

"Ta có nói gì đâu. Nào, thúc xe ngựa tiến lên phía trước một chút đi."

"Ủa? Lúc nãy ngài bảo không tiến lên, vậy mà giờ lại..."

"Đừng có nói nhảm nữa! Trời tối om thế này, không đến gần thì sao mà thấy gì được! Ngươi muốn chứng mắt mờ tuổi già của ta nặng thêm đấy à? Mau lên!"

"Rõ."

...

...

"Các tà thần đã không thể kiên nhẫn thêm được nữa rồi, chúng đã hành động. Kẻ đầu tiên lộ diện là ai vậy?"

Celiacia lên tiếng hỏi.

"Tình hình hiện tại thì đó chính là Thánh Thụ Sa Ngã."

Cả Ann và Celiacia đều không ngẩng đầu lên, chỉ có Anna, người có khả năng kháng ô nhiễm cao nhất, mới ngước nhìn lên và dõi theo nơi xa xăm phía sau ánh trăng lung linh.

Những tử thi liên tiếp hiện ra, bao phủ dày đặc những hình bóng mờ ảo, tạo nên một cảnh tượng vô cùng rợn người.

Những thứ đó chẳng qua chỉ là những "nhánh cây" đang rủ xuống mà thôi.

Dù những tử thi ấy không thể xuyên qua kết giới để nhìn xuống thế giới, nhưng sự hiện diện gieo rắc kinh hoàng của chúng đã bao trùm khắp nơi. Trên khắp đại lục, có những kẻ kém may mắn đã vô tình chạm phải ánh mắt của những xác chết treo lơ lửng trên không trung, để rồi vì quá đỗi sợ hãi mà cất lời cầu nguyện. Thế nhưng, đến khi định thần lại, họ nhận ra chính mình đã trở thành một trong số những cái xác ấy.

Hy vọng luôn song hành cùng tuyệt vọng.

Lời cầu nguyện không phải lúc nào cũng mang lại sự cứu rỗi.

"Tôi chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày chúng ta lại đi hợp tác với tà thần."

Đây không phải là một liên minh có chủ đích, cũng chẳng phải là giao kèo được bàn bạc trước với tà thần, nhưng kết quả gần như hoàn hảo này lại khiến Celiacia cảm thấy vô cùng bất mãn.

"Nói một cách chính xác thì đây không phải là một chiến dịch chung. Chúng ta chỉ đang cố gắng giải cứu Muen, còn đối với chúng, Muen có lẽ cũng là một trong những mục tiêu cần nhắm tới."

Anna khẽ thở dài.

"Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của tất cả mọi người đang đổ dồn về phía Muen. Cũng phải thôi, sự thù hận mà cậu ấy đang phải gánh chịu lúc này có lẽ chẳng hề thua kém gì so với vị Đại Pháp Sư kia."

"Nếu đã vậy, chúng ta càng phải hành động nhanh chóng hơn nữa. Phải giải cứu Thiếu gia trước khi tà thần đạt được mục đích của chúng."

Người đó nhíu mày, gương mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

Đối phương là tà thần hay ai đi chăng nữa cũng không quan trọng. Điều quan trọng là, nếu có chuyện gì xảy ra với Thiếu gia, thà rằng tất cả cùng nhau hủy diệt còn hơn.

Đối với họ, Thiếu gia là sự tồn tại còn quan trọng hơn cả thế giới này.

"Đừng lo, phía bên này tất cả đã sẵn sàng rồi."

Celiacia ngồi thẳng lưng, đôi mắt cô khẽ dao động một tia sáng vàng nhạt, như thể đang đối thoại với một ai đó.

"Đây là cảnh tượng hùng vĩ nghìn năm có một. Làm sao chúng ta có thể rời bỏ nơi này một cách dễ dàng như thế được chứ?"

...

...

"Thánh Thụ Sa Ngã sao?"

Danh tính của thần linh là bất khả xâm phạm. Thế nhưng, Mela lại thốt ra cái tên đó một cách đầy hờ hững. Ngay lập tức, tất cả những khuôn mặt tử thi ngoài bầu trời đồng loạt quay ngoắt về phía Mela, những đôi mắt ngập máu lộ rõ vẻ hung tợn và cuồng loạn.

"Sao ngươi chỉ biết đứng ngoài nhìn thế? À, ta hiểu rồi, kế hoạch dự phòng của ngươi đã hoàn toàn tan tành mây khói, nên giờ chẳng thể phóng chiếu được thứ gì nữa đúng không."

Mela mỉm cười.

Là tà thần "trẻ tuổi nhất", Thánh Thụ Sa Ngã có rễ bám vào thế giới này tương đối nông, và nó đã chọn Đế quốc làm mục tiêu rõ ràng của mình. Kể cả khi không có sự can thiệp của Muen, tỷ lệ thức tỉnh thành công của nó vốn dĩ cũng chẳng cao.

So với việc đó thì...

"Giáo hội thật đúng là vô dụng. Đã kiểm tra hệ thống giám sát suốt ngần ấy thời gian, vậy mà vẫn để lộ ra sơ hở."

Mela quay người lại.

Khúc hát ru rợn người đã vang vọng khắp đất trời. Người mẹ mang hình hài dị dạng, xấu xí đang bồng một đứa trẻ sơ sinh tái nhợt, cất bước tiến vào thành phố.

Biển sương mù xám bao la cuộn xoáy hòng ngăn chặn ả, nhưng vô số đóa hoa bỉ ngạn đã đua nhau nở rộ và cắm rễ ngay trong chính làn sương xám ấy.

Làn sương mù xám bị biến thành "chất dinh dưỡng" nhanh chóng tan loãng rồi mờ nhạt đi. Dưới lớp da, vô số đường nét khuôn mặt đang reo vui trước món quà mang tên sự sống vĩnh hằng, và vô số dòng máu bẩn thỉu đang nuôi dưỡng những đóa bỉ ngạn hoa.

Khi đứa trẻ trong vòng tay mở mắt, một tiếng nhai nuốt kỳ quái từ tận cùng hư không tối tăm sâu thẳm vang vọng lại.

Rắc!

Máu tươi bắn ra xối xả.

Cánh tay của Mela biến mất không một dấu vết, nơi vết cắt đứt lìa trơ ra những dấu răng lởm chởm. Cứ như thể có thứ gì đó đã lập tức... ngoạm mất một miếng vậy.

"Chà."

Thế nhưng cô ta chỉ liếc nhìn vết thương rồi khẽ mỉm cười.