Chương 1683: Chương 179: Gặp lại

Tập 09: Thần Trụy

"Em gái… Phải rồi, mình còn có một người em gái nữa!"

Muen chợt bừng tỉnh, một tia sáng lóe lên trong tâm trí giúp anh nhớ ra…… Đúng vậy, bản thân quả thực còn có một người em gái.

Điều quan trọng hơn cả là từ khi cô em gái ấy chào đời, anh chưa từng gặp mặt dù chỉ một lần.

Trên cương vị một người anh trai, anh cảm thấy mình có chút vô trách nhiệm.

"Hừ, ngay cả sinh nhật của em gái mình mà cũng không biết, tư cách làm anh trai của ngươi vứt cho chó gặm rồi!"

Vivien, kẻ vừa vồ hụt khi nãy, liền bồi thêm một lời mỉa mai đầy chọc tức.

"…"

Muen hiếm khi hoàn toàn im lặng, không thể phản bác lại lời khích bác của tên này.

"À, phải rồi, quà tặng… Mình phải mua một món quà cho con bé."

Muen vừa sờ soạng khắp người, vừa đảo mắt liên tục để tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể dùng làm quà. Anh nhất thời chẳng biết phải làm sao.

Nếu đó là món quà dành cho một cô bé còn nhỏ, anh có thể lập tức nghĩ ra hàng tá lựa chọn. Nhưng một món quà cho cô em gái chưa từng gặp mặt thì……

Thật sự khiến người ta phải đau đầu mà.

"Trước tiên cứ lên xe ngựa đã."

Celicia vừa nói vừa day day trán như thể cũng đang đau đầu thay anh.

"Ta sẽ đi chọn cùng ngươi."

"Ha ha, cảm ơn em nhiều nhé. Yêu em nhất luôn."

Muen nhanh nhẹn trèo lên xe ngựa.

"Hả?"

Vừa bước vào trong, anh mới nhận ra trong xe không chỉ có Celicia và Vivien.

Ở phía đối diện của băng ghế, một người phụ nữ với dáng vẻ tao nhã đang ngồi sẵn từ bao giờ.

"Tiền bối Phyllis, ngài làm gì ở đây vậy?"

"Với tư cách là Chỉ huy Trưởng của Sư đoàn Hoàng gia Đế quốc, việc ta đích thân bảo vệ bệ hạ thì có gì không đúng sao?"

Phyllis giữ vẻ mặt lạnh lùng như một cận vệ lão luyện, giấu mình sâu trong góc khuất của cỗ xe ngựa.

Nếu không nhờ cảm quan nhạy bén của Muen, có lẽ cô đã không bị phát hiện ra ngay lập tức.

"Chuyện đó… Quả thực là không có gì không đúng."

Muen gãi đầu.

Tất nhiên, việc bảo vệ là hoàn toàn chính đáng.

Thông qua việc đọc vô số bài báo lá cải, anh phần nào hiểu được mối quan hệ yêu hận đan xen giữa vị Sư đoàn trưởng đương nhiệm này và cha mẹ mình.

Dù sao thì vị Sư đoàn trưởng độc thân suốt mấy chục năm qua này vốn là một nhân vật vô cùng nổi tiếng ở Beland.

Giờ đây… mọi chuyện phải chăng đều đã lui vào quá khứ?

Tiền bối Phyllis đã thể hiện một phong thái rất rộng lượng, thậm chí còn đến tham dự bữa tiệc tại gia tộc của anh.

"Chỉ là công vụ thôi."

Như thể thấu suốt tâm tư của Muen, Phyllis khẽ nhíu mày.

"Ngươi nghĩ ta là loại đàn bà hẹp hòi, ôm khư khư mối hận thù từ mấy chục năm trước sao?"

"Không, không, không, tôi không có ý đó đâu." Muen cuống quýt xua tay phủ nhận.

"Ngươi không biết sao? Mẹ ngươi và ta ngày trước từng là bạn thân đấy."

"Ồ, thật vậy sao?"

Muen có chút kinh ngạc.

Anh thực sự không hề biết chuyện đó.

Khoan đã……

Nếu Phyllis và mẹ anh từng là bạn thân, nhưng sau đó lại trở thành thế đối đầu vì cha anh, chẳng phải mối quan hệ của họ cũng giống như Ariel và Lia sao?

Muen tò mò nhìn Phyllis một lượt từ trên xuống dưới…

Không, mình đang nghĩ cái quái gì thế này?

Vị Sư đoàn trưởng này mang phong thái thanh lịch, điềm đạm và đầy trí thức. Sao có thể giống Ariel cho được?

Nghĩ nhiều quá rồi.

Có vẻ như tiền bối Phyllis hiện diện ở đây chỉ để bảo vệ Celicia, và cô ấy đang bí mật tham gia bữa tiệc.

Sau vài lời chào hỏi xã giao, Muen quay sang thảo luận với Celicia đang ngồi bên cạnh về việc chọn quà.

Cỗ xe ngựa chậm rãi lăn bánh, băng qua những con phố sầm uất để hướng về phía dinh thự Công tước – nơi mà Muen đã rời xa một thời gian dài.

...

...

Mặt trời đã bắt đầu ngả về vệt trời Tây.

Xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước một dinh thự xa hoa lộng lẫy.

Muen bước xuống xe, ngước nhìn cánh cổng quen thuộc. Khi đối mặt với Phù thủy Sám hối, anh không hề nao núng, vậy mà lúc này một cảm giác bồn chồn lại trào dâng trong lồng ngực.

Đã bao lâu rồi anh chưa trở về nơi này nhỉ.

Không, thực ra cũng không quá lâu.

Nhưng sau khi đã trải qua biết bao thăng trầm, khi nhìn lại nơi mọi chuyện bắt đầu này, anh lại có cảm giác vạn vật đã đổi thay đến mức không thể tượng tượng nổi.

"Bệ hạ."

Người đầu tiên thu hút sự chú ý là Celicia.

Dù không có thông báo trước, nhưng việc Nữ hoàng bệ hạ giá lâm đã được dự tính, và những nữ hầu được đặc phái để đón tiếp Nữ hoàng đã tề tựu sẵn sàng ở bên ngoài.

Khi Celicia đoan trang cúi đầu bước xuống xe ngựa, một hầu nữ với dáng vẻ nhẹ nhàng, điềm tĩnh lập tức tiến đến nghênh đón cô.

"Thật là vinh hạnh lớn lao cho dinh thự Công tước khi được đón tiếp Bệ hạ. Xin Ngài vui lòng đợi một chút, Công tước và Phu nhân sẽ đến ngay bây giờ."

"Ừm."

Celicia khẽ gật đầu.

"Nhưng nhân vật chính của đêm nay không phải là ta đâu."

"Bệ hạ thật quá lời. Bữa tiệc tối nay tuy là dành cho Tiểu thư, nhưng nhân vật chính đương nhiên vẫn là…"

Trong lúc hai người đang trò chuyện, hầu nữ cuối cùng cũng chú ý đến Muen đang đứng phía sau Celicia.

Cô ấy sững sờ trong giây lát.

Rồi cô ấy chớp chớp mắt như để nhìn cho rõ.

Và cuối cùng, trên khuôn mặt xinh đẹp vốn đã qua huấn luyện chuyên nghiệp để giữ sự bình tĩnh ngay cả trước mặt Hoàng hậu, giờ đây lại hiện lên vẻ kinh ngạc không thể kìm nén.

"Thiếu gia, Mu… Muen!"

"Lâu rồi không gặp, Noah."

Muen nở nụ cười chào hỏi cô.

Hầu nữ đứng đầu ấy không ai khác chính là Noah, người hầu gái thân cận trước kia của anh.

Dù tuổi đời còn trẻ, nhưng nét ngây ngô ngày nào giờ đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là phong thái của một tổng hầu nữ xuất sắc.

Nhìn thấy cô, lồng ngực Muen chợt thắt lại với một niềm xúc động khó tả.

Xét theo một nghĩa nghiêm túc… chính hành động đỡ cô hầu nữ vụng về này đứng dậy năm xưa của anh đã viết lại dòng chảy lịch sử, khơi nguồn cho biết bao câu chuyện sau này.

"Thiếu gia đã trở về rồi. Xin Ngài đợi một chút, tôi phải đi báo cho Phu nhân và Công tước ngay lập tức. Họ lúc nào cũng nhắc đến Thiếu gia…"

Trong phút chốc, Noah dường như quên bẵng sự hiện diện của Celicia, gạt bỏ mọi lễ nghi của dinh thự Công tước sang một bên, định quay lưng chạy đi…。

"Khoan đã."

Muen ra hiệu cho họ giữ bình tĩnh.

"Đừng vội báo, hãy để cho họ một sự bất ngờ."

"À… Phải rồi, đúng thế, chuyện lớn như vậy sao có thể thông báo qua loa được? Phải tạo bất ngờ, chắc chắn phải là một sự bất ngờ."

Noah như hiểu ra, gật đầu lia lịa rồi lập tức gọi các hầu nữ khác đến hành lễ với anh.

Celicia đến đây với phong thái của một vị Hoàng hậu, không hề có chút kiêu kỳ hay phô trương, nhưng dinh thự Công tước làm sao có thể ngó lơ điều đó.

Thảm đỏ đã được trải sẵn, các loại cờ hoa trang trí lộng lẫy đến mức khiến nơi đây trông giống như một tòa lâu đài bước ra từ thế giới cổ tích.

Lối đi của Celicia là lối đi được chuẩn bị đặc biệt, không một ai khác, dù là đại quý tộc hay đại diện của bất kỳ thế lực nào, có tư cách đặt chân lên tấm thảm đỏ đó.

Cô nắm chặt lấy tay Muen, kéo anh sát lại bên mình.

"Đi thôi."

Muen chớp mắt, không hề phản kháng mà chỉ đáp: "Được rồi."

Hai người sóng đôi bước đi trên tấm thảm đỏ rực rỡ, tiến vào bên trong dinh thự Công tước.

Dọc đường đi, họ bắt gặp không ít quý tộc đến tham dự bữa tiệc, và khi họ cúi đầu hành lễ, trong mắt ai nấy đều không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Muen lịch sự gật đầu chào lại từng người.

Ban đầu, anh nghĩ những ánh mắt đó là biểu thị của sự kính trọng và ngưỡng mộ dành cho "Hoàng hậu".

Thế nhưng, không hiểu sao, dưới những ánh nhìn ấy, anh bắt đầu cảm thấy có chút bất an.

Cứ như thể… họ đang tự hỏi tại sao anh vẫn chưa bị phanh thây vậy.

"Ngươi có biết tiêu đề báo chí nào đã làm mưa làm gió trong suốt một thời gian dài, trước khi được đính chính vào sáu tháng trước không?"

Celicia vừa gật đầu đáp lễ một vị quý tộc, vừa truyền âm thẳng vào tâm trí của Muen.

"Là gì thế?" Muen tò mò hỏi.

"Đó là: Cần bao lâu để Thần Bài Muen Campbell bị phân thây."

"…"

Cơ mặt Muen giật giật, anh đứng hình mất một lúc rồi điên cuồng dùng thần giao cách cảm đáp trả.

"Đứa khốn nạn nào viết thế hả? Ta là kẻ cặn bã thế sao? Tờ báo lá cải đó rõ ràng là đang bôi nhọ ta!"

"Ồ."

Celicia không đưa ra câu trả lời rõ ràng, chỉ khẽ nở một nụ cười lạnh lùng.

"Ta nhớ ngày trước có kẻ đã đặt cược một số tiền khổng lồ rằng ngươi sẽ bị rồng xé xác hoặc bỏ mạng trong vòng một năm. Xem ra kẻ đó sắp trắng tay rồi…… Hay là, ta nên tạo cơ hội cho hắn kiếm lời một chút nhỉ?"

"Chuyện này khác gì đổ dầu vào lửa… Bệ hạ, đây rõ ràng là hành vi đổ dầu vào lửa! Bệ hạ thừa biết mà, ta đối với ai cũng luôn chân thành, chưa bao giờ là kẻ đê tiện cả… Chưa bao giờ luôn!"

Nếu không phải vì xung quanh có quá đông người, Muen chắc chắn đã kéo Celicia lại để bày tỏ nỗi lòng thực sự của mình.

May mắn thay, Celicia không kéo dài chủ đề đó lâu.

Bởi lẽ, những bóng hình quen thuộc đã xuất hiện trước mặt họ.

"Ha ha, Bệ hạ, thật đắc tội quá. Thần có chút việc đột xuất nên không thể ra nghênh đón Ngài ngay được. Thật là…"

Từ đằng xa, anh đã có thể nhìn thấy dáng vẻ uy nghiêm của John, nhưng trước mặt Celicia thì cảm quan của ông không hoạt động, nên khi mắt họ chạm nhau, ông chỉ nhìn thấy Muen đang đứng cạnh Celicia.

"Ơ? Cái thằng nhóc này…"

"Chào buổi tối, thưa cha."

Muen mỉm cười vẫy tay: "Và… cả mẹ nữa."

Ngay khi anh vừa dứt lời, một luồng gió mạnh đột ngột quét qua dinh thự Công tước. Đó là nơi mà thông thường không một ai dám có hành động thất lễ hay hấp tấp.

John lúc này mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra, ông quay sang nhìn bên cạnh… nhưng vị trí bên cạnh đã trống không từ bao giờ.

Người phụ nữ tưởng chừng đã lâu không rèn luyện cơ thể, giờ đây lại lao đi với tốc độ mà ngay cả Sư vương cũng chẳng thể đuổi kịp.

Và trong nháy mắt… Muen cảm nhận được một hơi ấm vây hãm lấy toàn bộ cơ thể mình.

"Ôi, Muen yêu dấu của mẹ…"

Nước mắt giàn giụa, người phụ nữ ấy ôm chặt lấy anh bằng tất cả sức lực của mình, như thể đang ôm giữ báu vật trân quý nhất trên cõi đời này.

"Con trai cuối cùng cũng chịu về nhà rồi."