Chương 94: Chương 95: Hội Đàm

Toàn chương Vài ngày sau.

Đúng như dự kiến, tôi và Franche đã tham gia buổi hội đàm với hoàng thất.

Chủ đề của buổi hội đàm gồm hai phần. Một là xử trí thế nào với một Sahara đang giả vờ ngây ngô, hai là hình phạt dành cho bang hội Mook.

"Trước khi bắt đầu buổi hội đàm, tôi xin gửi lời cảm ơn đến Công tước Descartes, Tiểu Công tước và Công nữ đã không quản ngại đường xa đến đây."

Người mở lời đầu tiên là Tể tướng của hoàng thất.

Ngồi quanh chiếc bàn tròn trong buổi hội đàm này tổng cộng có sáu người.

Ngoại trừ Line, các thành viên của gia tộc Công tước Descartes đều có mặt, cùng với Hoàng đế, Thái tử và Tể tướng.

Đây là những người có liên quan trực tiếp đến sự việc và cần phải tích cực giải quyết nó.

Tôi lặng lẽ đứng bên cạnh Franche.

"Nội dung thứ nhất. Đó là về Sahara, quốc gia đang trốn tránh trách nhiệm trong sự việc lần này."

Tể tướng mở bức thư từ Sahara gửi đến và bắt đầu đọc nội dung bên trong.

"Chúng tôi vô cùng lấy làm tiếc về sự cố lần này. Tuy nhiên, Mook và Sahara hoàn toàn không có mối quan hệ nào. Chúng tôi cũng không biết rõ thông tin về họ nên……"

Đại loại là họ không liên quan, cũng chẳng biết gì rõ ràng nên bảo chúng tôi tự đi mà giải quyết. Muốn né tránh rắc rối đây mà.

"Tôi e rằng giới lãnh đạo của Sahara đã bị Mook xâm chiếm rồi. Mook là bang hội mạnh nhất đại lục, việc điều khiển một quốc gia đối với họ chẳng có gì khó khăn cả."

Đó là một nhận định có lý. Với tư cách là thế lực vũ lực mạnh nhất đại lục, lại có những Kẻ siêu việt như tôi hay Ma pháp sư Siêu việt ngự trị ở vị trí Master.

"Dù là một quốc gia đi chăng nữa, với quy mô đó thì thay vì quản lý, họ nên cầu nguyện để không bị nuốt chửng thì hơn."

Sahara chắc cũng chẳng còn cách nào khác. Kẹt giữa Đế quốc và Mook, họ đang ở trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.

"Thần mạn phép đưa ra ý kiến có được không?"

Eden giơ tay hỏi. Hoàng đế ngồi ở vị trí chủ tọa gật đầu: "Cứ nói đi."

"Trước hết, thần nghĩ chúng ta nên tránh chiến tranh. Vì tình hình lần này khác hẳn với lúc đối phó với Barenberg."

Đế quốc và Barenberg có biên giới giáp nhau, nên chiến tranh có thể kết thúc nhanh chóng.

Nhưng khoảng cách giữa Sahara và Đế quốc thì không thể nói là gần.

Dù có thay ngựa chạy không nghỉ cũng phải mất một tuần. Nếu di chuyển bằng quân đội thì sẽ còn lâu hơn thế nhiều. Nghĩ đến việc tiếp tế thôi đã thấy chóng mặt rồi.

"Ta đồng ý với ý kiến của Tiểu Công tước. Việc phẫn nộ vì danh dự của Đế quốc bị bôi nhọ là đúng, nhưng chúng ta phải tính toán thiệt hơn một cách rõ ràng."

Hoàng đế đồng tình với Eden. Tuy nhiên, Thái tử lại phản đối.

"Phải báo thù! Chúng dám làm tổn hại đến uy tín của Đế quốc cơ mà! Cứ thế này thì các quốc gia khác chắc chắn sẽ coi thường Đế quốc Fedelian!"

Có thể gọi đây là phe chủ chiến. Cứ đụng đến chúng ta là phải tiêu diệt trước đã.

"Xin hãy bình tĩnh, thưa Điện hạ. Lúc này chúng ta cần phải phán đoán một cách lạnh lùng."

Công tước Descartes lên tiếng với vẻ lạnh lùng và điềm tĩnh. Dù Mook ở Sahara có tấn công gia tộc đi chăng nữa, ông ta vẫn hiểu rằng chiến tranh là một chuyện hoàn toàn khác.

"Lần này để ta nói."

Hoàng đế cuối cùng cũng đưa ra ý kiến của mình.

"Trước hết, ta nghĩ việc tránh chiến tranh là đúng đắn. So với việc giữ gìn danh dự thì tổn thất quá lớn. Tuy nhiên, ta đã nghĩ ra một cách để báo thù bọn chúng một cách chắc chắn."

Mọi người đều tập trung ánh nhìn vào Hoàng đế.

"Đó là cấm vận thương mại. Ta sẽ tuyên bố lệnh cấm giao thương với Sahara trên toàn lục địa, và thông báo rằng bất kỳ quốc gia nào vi phạm sẽ trở thành kẻ thù của Đế quốc."

Một chiến thuật không tồi.

Sahara là sa mạc. Nếu không có giao thương, chất lượng cuộc sống sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Lương thực là một chuyện, nhưng quan trọng nhất là họ sẽ không thể bán được các loại nguyên liệu hay hàng xa xỉ mà họ kinh doanh.

"Thần tán thành."

"Thần đồng ý."

Eden và Công tước Descartes chấp thuận.

"Bệ hạ! Thần thấy cấm vận thương mại là quá nhẹ nhàng! Làm vậy chẳng khác nào Đế quốc đang sợ hãi mà né tránh bọn chúng sao!"

Tôi chẳng hiểu sao cái tên Thái tử này lại cứ cuồng chiến tranh đến thế. Hay vì hắn ngồi ở hậu phương nên coi đó là chuyện của người khác?

"Thái tử. Chiến tranh không phải là lựa chọn tốt đâu. Nó khác với thời của Vương quốc Barenberg."

"Nhưng mà…!"

"Thôi đủ rồi. Đừng nhắc đến chuyện chiến tranh thêm một lời nào nữa."

Thái tử cắn môi dưới, vẻ mặt đầy ấm ức khi ý kiến của mình bị bác bỏ.

"Hình phạt dành cho Sahara, kẻ đang trốn tránh trách nhiệm, sẽ dừng lại ở đây."

Hoàng đế đã hạ phán quyết. Với tình hình này, tôi thấy cái tên Thái tử đầu óc rỗng tuếch kia có hay không cũng chẳng quan trọng.

"Vậy thì đến nội dung tiếp theo. Đó là việc xử lý bang hội Mook của Sahara."

Cuối cùng thì vấn đề quan trọng cũng đã tới. Tể tướng tiếp lời.

"Trong quá trình tấn công Công nữ Descartes, sáu người trong Thất Tinh, lực lượng nòng cốt của Mook, đã tử trận. Dự kiến sức mạnh của chúng đã suy giảm đáng kể."

Dù sáu người trong Thất Tinh đã chết, Mook vẫn còn đó. Ngay từ đầu, cốt lõi của chúng chính là Master của Mook, một Kẻ siêu việt.

Thậm chí theo những gì tôi nghe được từ Seldas, nơi đó còn đầy rẫy những Bậc thầy kiếm thuật và các Ma pháp sư cấp cao.

"Thần đề xuất thành lập một đội thảo phạt tinh nhuệ quy mô nhỏ."

Eden lên tiếng. Đó là một lựa chọn hiển nhiên và cũng là tốt nhất.

"Đội thảo phạt tinh nhuệ sao, ngươi định bố trí lực lượng thế nào?"

"Thần dự định sẽ lấy mình làm trung tâm để thành lập một hiệp sĩ đoàn."

Hừm, với sức mạnh của ngươi thì còn thiếu sót nhiều lắm.

"Nếu vậy thì hoàng thất cũng sẽ hỗ trợ. Ta sẽ triệu tập Hiệp sĩ trưởng."

Hiệp sĩ trưởng của hoàng thất. Người được chọn là một trong ba cường giả hàng đầu Đế quốc cùng với Hầu tước Freiden và Kale.

Nhưng mà…….

"Vẫn chưa đủ."

Dù lúc đó đã kiệt sức, nhưng ngay cả Kale cũng không thể đối phó nổi với Kaarak, kẻ mạnh nhất trong Thất Tinh. Hiệp sĩ trưởng hoàng thất có trình độ tương đương thì cũng chẳng cần phải nói thêm.

"Cuối cùng thì vẫn phải dùng số lượng để đè bẹp thôi."

Nếu vậy thì cũng chẳng khác gì chiến tranh.

"Ta muốn hỏi Jin Barenberg, người đã trực tiếp chiến đấu lúc đó. Nếu thành lập đội thảo phạt với Tiểu Công tước Descartes và Hiệp sĩ trưởng hoàng thất làm tiên phong, liệu có thể chiến thắng bọn chúng không?"

Hoàng đế hỏi. Lẽ dĩ nhiên, tôi lắc đầu.

"Không thể nào."

Lông mày của Eden giật giật vì phật ý. Tôi không bận tâm mà tiếp tục nói.

"Một mình tôi đã đối phó với bốn người trong Thất Tinh, còn Bạch Quỷ… không, người bảo hộ phương Đông, Kale, đã đối phó với hai người. Đến đó thì không có vấn đề gì, nhưng kẻ tên Kaarak mới là vấn đề."

Vừa nghe thấy tên Kaarak, mặt Hoàng đế đã nhăn nhó hẳn lại.

"Kẻ đó không chỉ tấn công Công nữ Descartes mà còn làm loạn ở lãnh địa Nam tước Roark nữa sao."

Có vẻ như việc mạo danh của tôi đã phát huy tác dụng tốt.

"Đúng vậy. Theo suy đoán về hành tung của hắn, có vẻ hắn đã trừ khử Nam tước Roark vì ông ta gây cản trở trong quá trình hắn vượt biên giới."

Chuyện buôn lậu ma túy không được nhắc đến. Có vẻ họ đã tự mình xử lý xong xuôi rồi.

"Chúng không chỉ đụng đến gia tộc Công tước của Đế quốc mà còn giết cả Nam tước. Cái giá phải trả chắc chắn phải thật đắt."

Vậy thì đến lúc đưa ra đề nghị rồi nhỉ. Tôi thì thầm nhỏ vào tai Franche.

"Công nữ."

"Gì vậy?"

"Đến lượt em rồi."

"Cái gì?"

Tôi nói cho Franche biết kế hoạch mà mình đã nghĩ ra. Ngay lập tức, đôi mắt nàng mở to như mắt thỏ, miệng lắp bắp.

"Anh điên rồi à?"

"Tôi hoàn toàn tỉnh táo."

"Lệnh bài Sư tử của Fedelian là…!"

"Hãy tận dụng giá trị cái tên của tôi đi."

Jin Barenberg có thể được kiểm soát bởi Đế quốc. Chỉ riêng điều này thôi đã là một đặc quyền cực lớn.

Một tấm Lệnh bài Sư tử của Fedelian thì có là gì. Tôi là một lực lượng chắc chắn hơn bất kỳ đội quân nào khác.

"Hãy tin tôi."

"……."

Franche nhìn tôi chằm chằm với đôi mày nhíu lại, nàng thở dài một tiếng rồi cuối cùng cũng gật đầu.

"Được rồi, em hiểu rồi."

Franche giơ tay lên.

"Tôi có một đề nghị."

Eden nhìn sang phía này với đôi mắt kinh ngạc.

"Cứ nói đi, Công nữ Descartes."

"Tôi sẽ cử hộ vệ của mình đi để trừng trị Kaarak và tiêu diệt Mook."

Lông mày của Hoàng đế nhướng lên.

"Nếu là Jin Barenberg thì chắc chắn là đủ sức rồi."

"Đúng vậy. Theo lời anh ta nói, mọi chuyện sẽ kết thúc chỉ trong một ngày."

Chỉ cần một mình tôi đi cũng đủ để san phẳng Mook.

"Được, ta chấp nhận ý kiến của Công nữ Descartes. Sẽ cử Jin Barenberg……"

Franche ngắt lời Hoàng đế: "Tôi có điều kiện."

"Điều kiện?"

"Đúng vậy."

"Nói đi."

Ực. Tôi nghe thấy tiếng Franche nuốt nước bọt vì căng thẳng.

"Tôi muốn Lệnh bài Sư tử của Fedelian."

Rầm! Giống như một tảng đá khổng lồ ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, tất cả mọi người đều chấn động. Chỉ có Công tước Descartes, người đã biết trước chuyện này, là vẫn giữ được vẻ bình thản.

"Công nữ Descartes! Cô dám yêu cầu Lệnh bài Sư tử của Fedelian, cô điên rồi sao!"

Tên Thái tử đầu óc rỗng tuếch quát tháo. Nhưng Franche thản nhiên phớt lờ hắn.

"Tôi nghĩ đây là một chiến công đủ lớn để nhận được Lệnh bài Sư tử của Fedelian. Vì nó có thể phô diễn uy thế của Đế quốc mà Thái tử Điện hạ hằng yêu thích cơ mà."

Hoàng đế chống tay lên cằm, nhíu mày suy nghĩ lung lắm. Eden đứng bên cạnh hét lên.

"Franche Descartes! Em có biết mình vừa yêu cầu cái gì không!"

"Đúng thế, Công nữ Descartes! Lệnh bài Sư tử của Fedelian không phải là thứ có thể nhận được dễ dàng đâu!"

Eden khiển trách, còn Thái tử thì chỉ tay vào mặt nàng. Gương mặt Franche không hề có một chút biến động nào.

"Phải thế chứ."

Mặt nạ của Franche vẫn phát huy tác dụng ở đây.

"Công nữ Descartes, ta muốn hỏi. Lý do cô muốn Lệnh bài Sư tử của Fedelian là gì?"

Hoàng đế nheo mắt nhìn về phía này. Muốn xác nhận ý đồ thật sự sao?

"Tôi muốn thông báo cho thiên hạ biết rằng mình đã được hoàng thất công nhận. Nếu ai muốn đối đầu với tôi, chẳng phải cũng là đối đầu với hoàng thất sao? Điều tôi muốn chỉ có vậy thôi."

Hoàng đế chậm rãi gật đầu, đôi mày vẫn nhíu chặt. Ngay khoảnh khắc Thái tử và Eden định phản đối…….

"Ta chấp nhận."

Hoàng đế đã đồng ý.

"Bệ hạ…!"

"Thái tử hãy ngồi yên đi."

"……."

Cái tên đó ở đây chẳng khác nào kẻ thừa thãi. Nếu vậy thì dẫn hắn theo làm gì không biết.

"Liệu một mình Jin Barenberg đi có thật sự ổn không?"

"Đúng vậy ạ."

"Hừm……."

Hoàng đế dành thêm một chút thời gian để suy nghĩ, nhưng rồi nhanh chóng mở lời.

"Được thôi. Ta sẽ phái Jin Barenberg đi với tư cách là đội thảo phạt Mook. Ngay khi hoàn thành nhiệm vụ trở về, ta sẽ trao Lệnh bài Sư tử của Fedelian cho Công nữ Descartes."

Thành công rồi.

Công tước Descartes lặng lẽ gật đầu, còn Eden thì không nói nên lời. Thái tử trừng mắt nhìn về phía này, trông như thể sắp lật tung cái bàn đến nơi.

"Có cần hỗ trợ gì thêm không?"

"Không cần đâu ạ."

Hoàng đế đưa mắt nhìn Tể tướng. Hiểu ý ngay lập tức, Tể tướng liền viết bản cam kết, và Hoàng đế đã đóng dấu vào đó.

"Tốt lắm. Vậy buổi hội đàm hôm nay kết thúc tại đây."

Hội đàm kết thúc, chúng tôi trở về dinh thự Công tước. Công tước đã biết chuyện nên bỏ qua, nhưng Eden thì khác.

"Franche! Rốt cuộc em nghĩ gì mà lại yêu cầu Lệnh bài Sư tử của Fedelian hả! Em định mưu phản hay sao!"

Gương mặt Eden đỏ bừng vì giận dữ, anh ta gào lên.

"Đó là ý định của em và Bệ hạ cũng đã chấp thuận, có vấn đề gì sao?"

Franche đáp lại với vẻ mặt thờ ơ.

"…Chỉ một chút nữa thôi là cả gia tộc Công tước đã gặp nguy hiểm rồi. May mà Bệ hạ rộng lượng chấp nhận, nếu không thì…!"

Phụt, Franche bật cười khinh bỉ.

"Em biết chắc Bệ hạ sẽ chấp nhận nên mới đề nghị đấy."

"Cái gì? Chuyện đó là sao……"

"Đế quốc có thể kiểm soát được Jin Barenberg. Anh không biết đó là một đặc quyền lớn đến mức nào sao?"

Franche tiếp tục nói với vẻ chế giễu tột độ.

"Tiểu Công tước, người được giáo dục cao để trở thành người kế vị, mà lại không biết cả điều đơn giản này sao? Thật khiến em thất vọng quá."

Nói đoạn, nàng khẽ cười khẩy rồi quay lưng đi.

"Em không giống như Tiểu Công tước, em tính toán mọi thứ và chỉ thực hiện khi đã chắc chắn."

Nhìn nàng khích tướng thế kia, chắc là đang xả hết những ấm ức tích tụ bấy lâu đây mà.

"Nếu anh cứ lơ là như vậy, có khi vị trí người kế vị sẽ bị cướp mất đấy? Hãy cố gắng hơn đi."

Rắc. Eden nắm chặt nắm đấm, nghiến răng kèn kẹt. Vì quá giận dữ, bọng mắt anh ta giật liên hồi, đôi mày nhíu chặt lại.

"Franche…!"

Dù trừng mắt hét lên, nhưng Eden chẳng thể nói thêm được lời nào.

Trận chiến này rõ ràng là chiến thắng tuyệt đối của Franche.

"Ở đây ngươi có thể làm được gì chứ?"

Theo đúng kế hoạch, nàng sẽ nhận được Lệnh bài Sư tử của Fedelian. Sức mạnh của nàng ngày càng lớn mạnh, và nàng cũng bắt đầu có đủ tư cách để kế vị gia tộc Descartes.

Chẳng mấy chốc, người xuất sắc nhất trong gia tộc Công tước Descartes sẽ là Franche.

Vì sự tư vấn của tôi là hoàn hảo mà.

"Tôi không còn gì để nói nữa, mong anh đi cho. Trước đây tôi cũng đã cảm nhận được rồi, Công tước vốn là người ít nói, vậy mà anh lại cứ hành động thái quá một mình, xem ra Tiểu Công tước bao đồng quá mức rồi đấy."

Đòn tấn công cuối cùng thật hoàn hảo.

Franche nhìn tôi rồi nháy mắt một cái. Thấy cảnh đó, tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

"Đúng là một vị Công nữ thú vị."