Chương 82: Chương 83: Bức Thư Mật Đáng Ngờ

Toàn chương Tôi dẫn Kale quay lại quán rượu của Seldas. Lần này tôi cũng gạt nhân viên tiếp tân sang một bên rồi bước thẳng vào trong.

"…"

Sự phiền phức lộ rõ qua lớp mặt nạ trắng toát. Không biết có phải do tôi tưởng tượng không, nhưng tôi cảm giác như mình đọc được biểu cảm của cô ta.

"Phù. Được rồi. Lần này anh lại đến đây làm gì nữa?"

"Để nghe giải thích cho ra ngô ra khoai."

"… Chẳng phải hôm nay ta đã giải thích hết rồi sao?"

"Phòng hờ thôi, tôi cần biết thêm."

Seldas ngồi ở bàn làm việc, há hốc mồm nhìn tôi trân trân. Trên mặt nạ của cô ta như đang hiện lên dòng chữ: "Cái thằng này, tai nó để làm cảnh à?"

Tôi phớt lờ ánh mắt đó, kéo Kale ngồi xuống ghế sofa. Thế là ba chúng tôi đối mặt với nhau…

"Được rồi, muốn hỏi gì thì hỏi đi."

"Tôi muốn biết chi tiết về thực lực của Thất Tinh."

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Dù tôi đang sở hữu cơ thể của trùm cuối Jin Barenberg, tôi vẫn cần phải hiểu rõ đối thủ.

Cứ cậy mạnh mà làm càn thì rất dễ mất mạng nếu có biến số xảy ra.

"Được rồi, ta sẽ dựa trên những thông tin mà Exceed thu thập được để giải thích chi tiết cho các người."

Seldas trải một tờ giấy lớn ra và bắt đầu viết tên các nhân vật.

[Alexandro] [Estupina] [Heimil] [Rahat]

"Đây là những thành viên của Thất Tinh mà Exceed nắm rõ thông tin nhất. Những kẻ còn lại được che giấu cực kỳ kỹ lưỡng, ngay cả tên chúng ta cũng không biết."

Hóa ra Exceed cũng không biết hết toàn bộ Thất Tinh sao. Cũng phải, dù là Exceed thì cũng khó lòng nắm bắt hết thực lực của một bang hội hắc ám ở tận quốc gia sa mạc xa xôi.

"Đầu tiên, ta sẽ giải thích về Alexandro."

Seldas bắt đầu viết lên tờ giấy.

"Tên này là một Bậc thầy kiếm thuật có khả năng điều khiển Aura ở mức thượng thừa. Ở Sahara, coi như không có kẻ nào có thể đánh bại hắn bằng kiếm thuật đâu."

Alexandro. Một tên dùng kiếm giỏi theo kiểu truyền thống sao.

"Tiếp theo là Estupina."

Lần này là một phụ nữ.

"Ả ta sử dụng một loại chú thuật đã thất truyền. Có một loại chú thuật tên là Đêm của xác chết, giúp ả có thể triệu hồi cùng lúc tất cả những kẻ mà ả từng giết."

Kẻ chuyên dùng số lượng áp đảo đây mà. Mà ở sa mạc lại dùng chú thuật, nghe cũng có vẻ hợp lý đấy chứ.

Seldas tiếp tục: "Đây là Heimil."

"Tên này hơi phiền phức đây. Hắn sử dụng khói ảo giác, vì nó xâm nhập qua đường hô hấp nên coi như chắc chắn sẽ dính chiêu."

Khói ảo giác sao, đúng là một đối thủ khó nhằn. Dù là Kẻ siêu việt thì cũng phải hít thở để sống, nên chắc chắn sẽ hít phải khói thôi.

"Cuối cùng là Rahat."

Rahat. Sở trường là ma pháp cường hóa, và nghe nói tên này chính là nòng cốt của Thất Tinh. Hắn không chỉ hỗ trợ những việc lặt vặt mà ma pháp cường hóa của hắn còn đạt đến mức thượng thừa.

"Đó là tất cả những gì Exceed biết. Ba kẻ còn lại thì chịu. Cầm lấy tờ giấy này đi."

Tôi và Kale cùng lúc gật đầu. Kale lên tiếng.

"Vấn đề là ba kẻ còn lại sở hữu sức mạnh gì."

Có vẻ hắn cũng đang nghĩ giống tôi.

"… Tôi vốn không thích biến số cho lắm."

"Tôi cũng vậy."

Hừm. Phải làm sao đây. Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, tôi lập tức đưa ra kế hoạch.

"Nếu chúng ta đụng độ bọn chúng, Kale, anh hãy bảo vệ Công nữ."

Kale nghiêng đầu hỏi.

"Cái gì? Vậy anh định một mình chiến đấu sao?"

"Phải, tôi sẽ lo liệu một mình."

"… Anh nghiêm túc đấy chứ?"

Thấy tôi gật đầu, Seldas nheo mắt bồi thêm một câu.

"Dù là anh thì việc đối đầu với cả Thất Tinh cùng lúc cũng sẽ rất vất vả đấy."

Tôi khẽ cười.

"Chuyện đó phải thử mới biết được."

Số lượng nhân lực bên tôi hiện tại quá ít. Vì vậy, nếu thấy có mối đe dọa, tôi phải chủ động tấn công trước.

Phòng thủ tốt nhất chính là tấn công trước mà.

"Dù sao thì, như đã nói lúc trước, nếu thấy có động tĩnh gì khả nghi, tôi sẽ lập tức cử người của mình đến."

Tôi đáp "Được, nhờ cô cả đấy" rồi cùng Kale bước ra ngoài. Kale nhíu mày hỏi.

"Anh thực sự định một mình đối đầu với Thất Tinh sao?"

"Phải. Anh cứ tập trung vào việc hộ vệ Công nữ đi."

"Anh điên rồi à? Anh có thể mất mạng đấy."

Kale liên tục can ngăn. Tuy nhiên, tôi không có ý định thay đổi quyết định.

"Kale, nghe cho kỹ đây. Nếu anh tham gia chiến đấu, sẽ không có ai bảo vệ Công nữ cả. Còn nếu tôi ở bên cạnh Công nữ, anh sẽ gặp nguy hiểm. Đây là phương án tối ưu nhất rồi."

Sau khi biết về thực lực của Thất Tinh, dù Kale có mạnh đến đâu, nếu hắn một mình xông vào trận chiến thì chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Lúc này chỉ có tôi mới có thể hành động được thôi.

"Phù, được rồi. Đệ nhất kiếm đại lục đã nói vậy thì tôi còn biết nói gì nữa đây."

May là hắn đã chấp nhận.

"Nào, đi đến địa điểm tiếp theo thôi."

"Lần này lại định đi đâu nữa?"

Tôi khẽ cười nói.

"Đi chiêu mộ ma pháp sư."

Cazar đón tiếp chúng tôi với khuôn mặt tối sầm. Ngửi mùi thì thấy đó là cà phê.

"… Lại có thêm một gương mặt mới nữa à."

Ực, tôi thản nhiên nhâm nhi cà phê trong nhà Cazar. Kale thì đang ngồi vật vã trên ghế, nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Đã đến lúc phải giới thiệu rồi.

"Đây là Kale."

Mắt Cazar mở to kinh ngạc.

"Thật sao? Bạch Quỷ? Người bảo vệ phương Đông? Vua lính đánh thuê?"

"Phải. Hàng thật giá thật đấy."

Như thể gặp được người nổi tiếng, Cazar bắt đầu dồn dập đặt câu hỏi cho Kale.

"Trong số các ma thú anh từng gặp, con nào là mạnh nhất? Có chuyện gì thú vị khi làm lính đánh thuê không? Cơ duyên nào đưa anh đến với kiếm thuật vậy? Anh có biết màu tóc của anh giống hệt tôi không? Là định mệnh chăng?"

Trước những lời nói như bắn liên thanh của cô ấy, Kale nhăn mặt nhìn tôi. Tôi giả vờ như không thấy, tiếp tục nhâm nhi cà phê.

"Phù. Trước tiên hãy bình tĩnh lại đã."

"Vâng!"

Nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy một Cazar vốn luôn điềm tĩnh lại có biểu cảm như vậy. Không hiểu sao mỗi lần đi cùng Kale, tôi lại cảm thấy mình như bị lép vế ấy nhỉ, chắc là do tôi tưởng tượng thôi.

"Tôi sẽ kể cho cô nghe từ từ."

Đúng lúc Kale định lôi những chiến tích lẫy lừng của mình ra kể thì…

"Mấy chuyện đó để sau đi. Vào thẳng vấn đề chính."

Tôi ngắt lời hắn. Không phải vì tôi ghen tị với việc Kale được ngưỡng mộ đâu nhé. Cazar nhìn tôi với ánh mắt đầy oán trách.

"Ơ kìa, mấy khi mới được nghe những chuyện này…"

Tuy nhiên, tôi phớt lờ điều đó và bắt đầu câu chuyện của mình.

"Cazar. Có lẽ sắp có chuyện lớn xảy ra đấy."

"Chuyện lớn sao?"

"Phải."

Tôi giải thích cho Cazar về những chuyện đã xảy ra bấy lâu nay. Từ việc giải thích về Mook cho đến thông tin bọn chúng có thể đang nhắm vào Franche.

"Ơ kìa, tại sao một bang hội của nước khác lại nhắm vào Công nữ chứ?"

"Nghe nói là có kẻ đã thuê bọn chúng."

"Đã tìm ra kẻ đó là ai chưa?"

"Bên hội thông tin cũng bảo là không biết."

Cazar "Ơ kìa, chuyện quan trọng nhất mà lại không biết" rồi ôm đầu than vãn.

"Vậy, anh muốn tôi cùng chiến đấu sao?"

Tôi lắc đầu.

"Không, chiến đấu thì mình tôi lo là được rồi. Cô hãy cùng Kale bảo vệ Công nữ."

Vấn đề không phải là một mình tôi đối đầu với bảy kẻ đó. Những kẻ mà tôi để lọt lưới có thể sẽ tìm đến chỗ Franche. Nếu có từ hai kẻ trở lên tìm đến thì một mình Kale sẽ rất vất vả.

"Dù sao thì, nhiệm vụ của hai người là cùng bảo vệ Công nữ. Cứ thế mà làm nhé."

"… Được rồi. Có anh ở đó thì chắc cũng chẳng có chuyện gì lớn đâu."

Sự tin tưởng cũng gớm thật đấy.

"Cứ biết thế đi. Xong việc rồi, cô cứ tiếp tục trò chuyện với Kale đi."

Đến lúc đó, đôi mắt Cazar mới lại sáng rực lên.

"Thật sao? Tuyệt quá!"

Có vẻ cô ấy rất thích Bạch Quỷ. Danh hiệu thì ngầu, chiến tích thì lẫy lừng, thích cũng phải thôi. Mà không hiểu sao một ma pháp sư lại đi ngưỡng mộ một tên dùng kiếm nữa.

"Vậy tôi đi đây…"

Tôi chào mà chẳng ai thèm đáp lại. Cazar và Kale đã mải mê trò chuyện với nhau rồi.

"…"

Đúng là bị đối xử tệ bạc mà.

Xong việc, tôi quay trở về dinh thự Công tước. Khi bước qua bậu cửa sổ vào phòng, tôi thấy Franche đang đọc một cuốn sách dày cộp.

"Thưa Công nữ."

Nghe tôi gọi, nàng liếc nhìn một cái rồi nheo mắt hỏi.

"… Anh không có gì để nói sao?"

"Tôi xin lỗi vì đã về muộn ạ."

Phù, Franche thở dài một tiếng rồi ra hiệu cho tôi ngồi xuống đối diện.

"Vậy thì…"

Trước tiên cứ ngồi xuống đã.

"Rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Chuyện đó, kể ra thì dài lắm ạ."

"Kể đi."

Tôi thuật lại cho Franche y hệt những gì đã giải thích với Cazar.

"Một tổ chức như vậy lại nhắm vào ta sao…?"

"Đúng vậy ạ. Đó là lý do tôi về muộn."

Franche chậm rãi gật đầu.

"Được rồi, ta đã hiểu tại sao anh về muộn."

Nhìn biểu cảm của nàng, có vẻ cơn giận đã tan biến.

"Hèn gì dạo này mọi chuyện suôn sẻ thế. Ta cũng chẳng hiểu tại sao con khốn Thánh nữ đó lại cứ muốn nhắm vào ta nữa."

Về Somire thì vẫn còn đầy rẫy những nghi vấn. Nhưng vì Exceed cũng bảo không thể điều tra chi tiết được nên…

"Sau này đành phải đích thân bắt giữ cô ta mà tra hỏi thôi."

Gương mặt Franche trông có vẻ phức tạp. Tôi mỉm cười nói.

"Ngài không cần phải quá lo lắng đâu ạ. Đã có tôi và Cazar, lại còn có cả Kale mới gia nhập nữa mà?"

May mắn là lời an ủi của tôi đã có tác dụng, Franche nở một nụ cười nhẹ.

"Cũng đúng. Có những người lừng danh đại lục ở bên cạnh thì còn gì phải sợ nữa chứ."

Giờ là lúc phải nói về kế hoạch.

"Tôi đã quyết định sẽ chủ động tấn công trước nếu thấy Mook có động tĩnh khả nghi. Vì bọn chúng là những kẻ khét tiếng nên chúng ta phải cẩn thận."

Đôi mày Franche nhướng lên.

"Anh định chủ động tấn công trước sao?"

"Vâng. Vì sự an toàn của Công nữ đang bị đe dọa ạ."

"Được rồi. Ý chí của anh tốt đấy, nhưng hãy cẩn thận nhé."

Tôi mỉm cười gật đầu. Thấy vậy, Franche cũng mỉm cười theo.

"Nhưng cuốn sách đó là gì vậy ạ? Trông dày quá."

"À, đây là từ điển chữ Rune."

"Chữ Rune sao?"

"Ừ. Lúc nãy ta ghé qua thư viện và tình cờ tìm thấy nó."

Nàng đang ngày càng mở rộng vốn kiến thức của mình đấy chứ. Tôi khẽ mỉm cười rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Để có thể ở bên nàng lâu hơn, tôi nên tránh nhìn thẳng vào mắt Franche thì hơn.

"Đành chịu thôi."

Đúng lúc đó, một con chim nhỏ bay vào phòng.

- Phựt phựt! Phựt phựt!

Là chim đưa thư.

"Lại là chim đưa thư sao? Hôm nay là lần thứ hai rồi đấy?"

Franche lộ rõ vẻ bực bội, nhận lấy bức thư mật rồi mở ra.

"Hử?"

Franche lộ vẻ mặt khó hiểu. Thấy lạ, tôi hỏi.

"Có chuyện gì vậy thưa ngài?"

"Nam tước Harris nói muốn đưa cửa hàng trang phục của chúng ta về lãnh địa của ông ấy."

Là chuyện kinh doanh sao.

"Chuyện đó ngài cứ giao cho Tử tước Elban lo liệu ạ."

"Hửm, không đâu. Ông ấy muốn gặp trực tiếp ta cơ."

"Trực tiếp sao ạ?"

"Ừ. Ông ấy còn bảo sẽ gửi thư mời nữa."

Di chuyển vào thời điểm này là điều cấm kỵ. Tôi hỏi lại.

"Ngài phải đến lãnh địa Nam tước Harris sao?"

"Ừ. Nơi đó sẽ giúp ích rất nhiều cho việc kinh doanh của chúng ta."

Khi tôi hỏi tại sao, Franche giải thích về lãnh địa Nam tước Harris.

Nghe nói lãnh địa Nam tước Harris nằm ở trung tâm của mọi con đường trong Đế quốc. Nói cách khác, đó là trung tâm giao thương.

"Nếu mở cửa hàng trang phục ở đó thì sẽ rất tốt. Ta đã định mua đất ở đó nhưng vì giá đắt quá nên cứ chần chừ mãi, không ngờ ông ấy lại chủ động liên lạc trước."

Mùi nguy hiểm đang nồng nặc đâu đây.

"Vì đã có lời cảnh báo nên Công nữ đừng đi, hãy cử Tử tước Elban đi thay ạ."

Tôi kiên quyết đưa ra ý kiến của mình. Tuy nhiên, Franche lắc đầu.

"Làm vậy là thất lễ với Nam tước Harris. Ông ấy đã có lời mời như vậy mà ta không đích thân đến thì ông ấy sẽ cảm thấy bị coi thường mất."

Cũng phải, người ta đã gửi thư mời mà lại cử Tử tước Elban đi thì ông ta sẽ nghĩ mình bị khinh thường. Như vậy sau này khi mở cửa hàng ở lãnh địa Nam tước có thể sẽ gặp trục trặc.

Vì là chuyện kinh doanh nên tôi cũng chẳng biết phải làm sao.

"Đành vậy ạ. Nhưng trước tiên phải xác nhận xem bức thư đó có thực sự là của Nam tước gửi hay không đã."

"Đúng là thư của Nam tước gửi đấy. Có đóng dấu ấn ký của nhà Nam tước Harris mà. Anh nhìn xem."

Trên bức thư có đóng một ấn ký màu đỏ.

"Nhìn những nét chữ tinh xảo thế này thì chắc chắn là huy hiệu của nhà Nam tước Harris rồi. Cái này không thể làm giả được đâu."

Chẳng lẽ chỉ là do tôi lo xa thôi sao? Nhưng dù vậy vẫn phải cẩn thận.

"Đành chịu vậy ạ. Tôi sẽ đưa cả Kale và Cazar đến lãnh địa Nam tước cùng ngài."

"Đến mức đó sao? Từ dinh thự Công tước đến lãnh địa Nam tước cũng đâu có xa lắm đâu?"

"Vì tôi đặt sự an toàn của Công nữ lên hàng đầu, nên dù có hơi bất tiện ngài cũng phải chịu thôi ạ."

Franche đành phải gật đầu chấp thuận.

"Được rồi, nếu đó là quyết định của anh thì…"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nheo mắt suy nghĩ.

"Ngay khi vừa có thông tin về Mook thì Nam tước Harris lại đột ngột mời đến thăm sao."

Dù chưa nhận được liên lạc từ Seldas, nhưng chuyện này lộ liễu quá rồi đấy.

"Đành vậy. Chỉ còn cách chờ liên lạc từ Seldas thôi."

Bịch. Gã đàn ông mặc áo choàng đen ngã gục xuống, thậm chí còn không kịp thốt ra một lời trăng trối.

"Chà, Exceed cũng ghê gớm thật đấy? Đã cử cả sát thủ đến rồi cơ à."

Một gã đàn ông với làn da nâu bóng, khắp người xăm trổ đầy mình lên tiếng mỉa mai.

"Không ngờ lại bị phát hiện nhanh đến thế."

"Nếu là Exceed thì cũng dễ hiểu thôi. Đây là kết quả đã được dự đoán trước rồi."

Một gã đàn ông với bộ râu quai nón xồm xoàm lên tiếng.

"Thôi bớt tán dóc đi, nói tình hình xem nào."

"Rồi rồi, biết rồi mà."

Một người phụ nữ mặc váy tím khẽ hất cằm.

"Kế hoạch đã bắt đầu rồi. Thư đã được gửi đi."

"Cô chắc chắn là đã làm giả ấn ký một cách hoàn hảo rồi chứ?"

"Anh coi tôi là ai vậy hả?"

Chậc, người phụ nữ mặc váy tím tặc lưỡi rồi quay mặt đi chỗ khác. Gã đàn ông râu quai nón không để tâm đến điều đó, hắn nói.

"Nhiệm vụ nhận được là tiêu diệt Franche Descartes. Bắt đầu hành động."