Chương 139: Chương 140: Thay Đổi Hoàng Quyền

Toàn chương Một thời gian ngắn sau khi bức thư công ấn khẩn cấp của hoàng thất được gửi đến. Franche ngồi tại bàn làm việc, tay day day thái dương.

Hoàng đế và Hoàng hậu qua đời cùng ngày cùng giờ.

Chuyện này đã gây ra một cơn chấn động khủng khiếp trên toàn Đế quốc. Kết quả là các bài báo đang đổ xô đưa tin.

[Nghi vấn ám sát hoàng tộc! Hiện tại Đoàn Ma pháp sư Cung đình và Đội điều tra hoàng gia đang nỗ lực tìm kiếm hung thủ...] [Người kế vị hoàng thất đã được định đoạt. Lễ đăng quang của Thái tử Rezef Fedelian điện hạ...] [Đội điều tra hoàng gia cho biết: "Không để lại bất kỳ dấu vết nào nên không thể tìm ra nguyên nhân cái chết của Hoàng đế bệ hạ." Tất cả đều rơi vào cú sốc...] [Đế quốc Fedelian đang trong cơn hỗn loạn sẽ ra sao? Hiệp sĩ trưởng Hộ vệ Hoàng gia ban bố tình trạng khẩn cấp...]

"Mọi chuyện trở nên khá phức tạp rồi đây."

Gần đây mọi việc đang diễn ra rất suôn sẻ. Khúc Ca Vĩnh Hằng Khẩn Thiết đã thành công và dấu vết của Jin cũng đã được tìm thấy.

Nàng cứ ngỡ giờ thực sự chỉ còn bước cuối cùng nữa thôi, vậy mà...

Tin tức về cái chết đột ngột của Hoàng đế và Hoàng hậu. Mọi người đều nghĩ họ bị ám sát, nhưng vì không để lại bất kỳ dấu vết nào nên không thể tìm ra hung thủ. Thậm chí nguyên nhân cái chết cũng không thể làm sáng tỏ.

"Ngài Công tước cũng sẽ bận rộn hơn phải không ạ?"

Cazar hỏi. Franche buông một tiếng thở dài ngắn ngủi rồi đáp.

"Chắc chắn rồi. Vì ta là chủ nhân của nhà Descartes mà. Trước mắt phải dẹp yên sự hỗn loạn của Đế quốc đã."

Nếu hoàng thất lung lay, hai gia tộc Công tước là Descartes và Persia phải đứng ra bảo vệ Đế quốc. Sắp tới sẽ cực kỳ bận rộn đây.

"Và còn một vấn đề nữa."

"Là gì vậy ạ?"

"Hoàng quyền sẽ thay đổi."

Radea nghiêng đầu thắc mắc.

"Hiện tại vị thế của nhà Descartes là độc tôn cơ mà? Dù hoàng quyền có thay đổi thì tôi nghĩ cũng chẳng có vấn đề gì đâu ạ."

Thông thường thì đúng là như vậy. Chỉ cần dẹp yên hỗn loạn thì sẽ không có vấn đề gì. Tuy nhiên.

"Hãy nghĩ xem ai là người sẽ kế thừa ngôi vị đó."

À, Cazar và Radea lập tức hiểu ra ý của Franche.

"Nếu ả đàn bà đó trở thành Hoàng hậu, không biết ả sẽ làm ra những chuyện gì nữa. Chắc chắn ả sẽ tìm mọi cách để kéo ta xuống."

Franche nói tiếp.

"Ngoài chuyện đó ra còn có vấn đề khác nữa. Khi hoàng quyền thay đổi, những biến động chính trị sẽ xảy ra. Descartes và Persia phải đứng ra ổn định chuyện đó."

Vì người kế vị đã được chỉ định rõ ràng nên sẽ không có xung đột lớn nào xảy ra, nhưng quyền lực và tầm ảnh hưởng của các quý tộc sẽ được điều chỉnh lại.

"Dù chuyện các nước khác lợi dụng thời cơ này để xâm lược là điều vô lý không thể xảy ra."

Mọi chuyện đã trở nên phức tạp về nhiều mặt. Nhà Descartes là thủ lĩnh của các quý tộc. Những quý tộc có chút tầm ảnh hưởng trong Đế quốc chắc chắn sẽ coi đây là thời cơ để vươn lên.

Dù bọn chúng chẳng thể gây ra bất kỳ thiệt hại hay ảnh hưởng nào cho nhà Descartes, nhưng...

Việc phải trực tiếp đứng ra dẹp loạn khiến Franche thấy đau đầu ngay từ bây giờ.

"Việc tìm kiếm anh Jin cứ để đó, trước mắt ngài Công tước nên tập trung vào công việc thì hơn ạ."

Cazar nói.

"Phải làm vậy thôi. Chuyện này ta giao cho ngươi đấy, Cazar."

"Vâng."

Giờ việc còn lại là...

"Ta phải tham dự tang lễ thôi."

Bên trong hoàng cung nơi tổ chức tang lễ.

Khắp nơi đều tràn ngập những dấu vết của Hoàng đế và Hoàng hậu.

Những tác phẩm nghệ thuật như tranh vẽ hay tượng điêu khắc mà họ yêu thích được trang trí khắp nơi, không có chỗ nào là không in hằn dấu ấn của họ.

"Phụ hoàng..."

Thái tử Rezef Fedelian nắm chặt tay, cúi gầm mặt. Các quý tộc khác chỉ biết đứng nhìn bóng lưng của hắn.

Hoàng đế và Hoàng hậu nằm lạnh lẽo trong những chiếc quan tài lớn. Xung quanh đặt đầy những loài hoa đủ màu sắc đã được xử lý bằng ma pháp.

"Sau đây chúng ta sẽ tiến hành nghi thức."

Thánh nữ Somire, người giờ đã trở thành Hoàng hậu, mặc bộ đồ tu sĩ trắng tinh khiết bước lên phía trước.

Somire giơ cao bông hoa mộc lan trắng, loài hoa biểu tượng của hoàng thất, và bắt đầu lên tiếng.

"Hoàng đế và Hoàng hậu bệ hạ đã mang lại cho chúng ta nguồn cảm hứng và sự dẫn dắt to lớn. Sự cống hiến và công lao của họ sẽ mãi mãi để lại niềm xúc động trong lòng chúng ta."

Một cánh hoa mộc lan rơi xuống.

"Hôm nay chúng ta tưởng niệm Hoàng đế và Hoàng hậu bệ hạ. Họ sẽ được nhớ đến như những nhà lãnh đạo nhân từ và những con người vĩ đại."

Ngôn ngữ của hoa mộc lan trắng là sự cao quý.

"Hoàng đế và Hoàng hậu bệ hạ luôn mang lại cho chúng ta ánh sáng và hy vọng. Cuộc đời sung túc và sự cai trị thành công của họ khơi dậy sự tôn kính và ngưỡng mộ tuyệt đối."

Hai cánh hoa mộc lan rơi xuống.

"Việc chúng ta tưởng niệm tại đây hôm nay là để ghi nhớ di sản cao quý mà bệ hạ đã để lại cho Đế quốc, và để cảm thán trước sự kiên nhẫn và trí tuệ mà bệ hạ đã ban tặng."

Cô đang thông báo rằng cuộc đời của họ đã kết thúc.

"Hoàng đế và Hoàng hậu bệ hạ đã nỗ lực hết mình để đạt được hòa bình và thịnh vượng trong Đế quốc. Tất cả chúng ta đều mang lòng xúc động và biết ơn sâu sắc trước những nỗ lực tận hiến đó."

Bộp. Tất cả cánh hoa mộc lan đều rơi xuống, Somire cẩn thận đặt cành hoa lên thi thể của Hoàng đế và Hoàng hậu.

"Cầu mong dù có rời bỏ thế gian này, hai người vẫn sẽ bước đi trên con đường ánh sáng rực rỡ."

Xoẹt! Cuối cùng cô chắp hai tay lại, tỏa ra luồng thần thánh ma pháp màu vàng kim rực rỡ.

-Bộp bộp.

Tiếng vỗ tay vang lên. Nghi thức thiêng liêng do thánh nữ của Đế quốc thực hiện đã đủ để gây xúc động cho tất cả mọi người.

Franche cảm thấy nực cười đến mức phải cười khẩy.

"Thật nực cười."

Franche biết rõ Somire chính là kẻ đã giết Hoàng đế và Hoàng hậu. Chắc hẳn cô ta đã nhận định rằng cần phải có sức mạnh của hoàng thất thì mới có thể tiêu diệt được nàng.

"Nhưng lạ thật đấy."

Không thể phát hiện ra dấu vết Mana. Cách giết người mà không để lại vết thương như thế này thì chỉ có thể là ma pháp hoặc cực độc.

"Vì họ nói không phải cực độc."

Vậy thì chỉ có thể là ma pháp, nhưng...

"Chẳng lẽ là thần thánh ma pháp nên mình không nhìn thấy sao?"

Chắc là không phải. Dù Franche chuyên về hắc ma pháp nhưng nàng vẫn là một Đại pháp sư. Dù thuộc tính có khác nhau thì nàng vẫn có thể đọc được dấu vết Mana.

Thế nhưng, nàng không hề thấy bất kỳ dấu vết Mana nào trên thi thể của Hoàng đế và Hoàng hậu. Một cách kỳ lạ.

"Chỉ có thể giải thích là cô ta đã xóa sạch dấu vết rồi."

Vốn dĩ con người dù có chết đi vẫn để lại dấu vết của Mana hay Aura. Thế nhưng trong mắt Franche, nàng không thể phát hiện ra bất cứ điều gì.

"Dù biết cô ta là một con điên rồi."

Nhưng không ngờ lại điên đến mức này. Franche cảm thấy rùng mình trước sự tàn nhẫn của Somire.

"Đến đây tôi xin kết thúc nghi thức. Xin chân thành cảm ơn quý vị đã tham gia buổi tang lễ cao quý này."

Tang lễ đã kết thúc. Việc còn lại là tham gia hội nghị đại quý tộc. Franche vội vàng di chuyển.

"Cazar, Radea, Kale. Đi theo ta."

"Tang lễ kết thúc rồi sao?"

"Phải. Từ giờ chúng ta sẽ vào hội nghị."

Lý do Franche đi xe ngựa đến đây là để gọi tất cả mọi người vào làm hộ vệ.

"Tham gia hội nghị sẽ là những quý tộc đứng đầu các phe phái. Đương nhiên ả thánh nữ đó cũng sẽ tham gia. Các ngươi phải đảm nhận việc hộ tống."

Mọi người đều hiểu ngay lời Franche và gật đầu.

"Sẽ không mất nhiều thời gian đâu."

Hội nghị đã kết thúc. Nội dung xoay quanh việc làm thế nào để dẹp yên sự hỗn loạn của Đế quốc, nguyên nhân cái chết của Hoàng đế và Hoàng hậu rốt cuộc là gì, và khi nào sẽ tổ chức lễ đăng quang. Chỉ bấy nhiêu đó.

"Cũng không phức tạp lắm nhỉ."

"Sự ồn ào chỉ mới bắt đầu từ bây giờ thôi."

Cuộc chiến phe phái nảy lửa của các gia tộc, ngoại trừ Descartes và Persia, sẽ bắt đầu. Vì hoàng quyền đã thay đổi nên các quý tộc sẽ tập trung quanh Rezef.

"Trước mắt việc dẹp yên hỗn loạn thì không nói, nhưng vì uy quyền của nhà Descartes đã cao hơn cả hoàng thất nên việc quản lý các quý tộc lại do ta đảm nhận..."

Đã bận rộn rồi mà công việc lại còn đổ dồn xuống như núi.

"Nhưng thưa Công tước, việc này chắc chắn là ám sát phải không ạ? Theo lẽ thường thì không thể có chuyện cả hai người cùng chết một lúc được."

Radea hỏi. Franche đáp: "Đương nhiên rồi." rồi nói tiếp.

"Hung thủ chắc chắn là thánh nữ. Vì muốn đe dọa nhà Descartes thì chỉ có cách chiếm lấy toàn bộ hoàng thất mà thôi."

Quả nhiên là vậy, Cazar gật đầu đồng tình.

"Có vẻ như thánh nữ đã bắt đầu nhắm vào ngài Công tước một cách nghiêm túc rồi, nên chúng ta phải tập trung vào việc hộ tống thôi. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa."

Trước đây cô ta chỉ nhắm vào mạng sống của nàng bằng cách thuê sát thủ từ các bang hội. Một hành động thụ động không lộ diện. Nhưng hiện tại cô ta đã chiếm lấy ngôi vị hoàng hậu và đang tích cực nhắm vào Franche.

"Ngài Công tước đã đến tang lễ mà? Ngài không tìm thấy bằng chứng gì sao ạ?"

Radea đặt câu hỏi.

"Thật đáng tiếc. Có vẻ như cô ta đã thực hiện một biện pháp xử lý đặc biệt nào đó. Vì cả Mana lẫn Aura đều biến mất khỏi cơ thể của Hoàng đế và Hoàng hậu."

Cazar vừa xoa cằm vừa nhíu mày.

"Dựa trên những gì bà ta nói lần trước, Ma pháp sư Siêu việt chắc chắn sẽ không giúp đỡ, vậy thì đó hẳn là một sức mạnh đặc thù mà thánh nữ sở hữu."

Vì thánh nữ vốn rất đa tài nên không biết chính xác cô ta đã xóa dấu vết bằng cách nào, nhưng.

"Cuộc điều tra sẽ diễn ra một thời gian rồi sớm chìm xuống thôi. Vì thánh nữ sẽ tự định ra nguyên nhân cái chết của Hoàng đế và Hoàng hậu rồi lấp liếm đi mà."

Sự tin tưởng dành cho thánh nữ trong Đế quốc này là độc tôn. Bởi cô ta là một bậc thầy thần thánh ma pháp siêu việt, người có thể chữa khỏi bất kỳ căn bệnh nào nếu chưa chết, thậm chí là tái tạo cả những bộ phận cơ thể đã bị cắt đứt.

"Dù ta có khẳng định thánh nữ đã giết Hoàng đế và Hoàng hậu thì cô ta chắc chắn sẽ biến ta thành một con điên. Hơn nữa cô ta đã xóa sạch bằng chứng nên chỉ còn lại sự nghi ngờ mà thôi. Lần này chỉ có thể coi là chúng ta đã bị thua một vố hoàn hảo."

Đến mức này thì nàng bắt đầu thấy tò mò. Lý do cô ta nhắm vào nàng đến mức ám sát cả Hoàng đế và Hoàng hậu. Rốt cuộc là vì mục đích gì? Franche lắc đầu đầy ngán ngẩm.

"Ngay từ lần đầu gặp mặt đã tỏ thái độ thù địch."

Không chỉ điều tra sau lưng mà còn cử cả đám sát thủ hèn hạ đến, rồi công khai khiêu khích tại bữa tiệc. Mọi chuyện đã bắt đầu từ lúc đó.

Sau đó cô ta còn thuê cả một bang hội khổng lồ như Mook để ám sát. Giờ đây cô ta thậm chí còn chiếm lấy ngôi vị hoàng hậu để có những hành động tích cực hơn.

"Lý do gì khiến thánh nữ lại nhắm vào ta như vậy nhỉ?"

Franche hỏi ý kiến của mọi người.

"Tôi là người gia nhập muộn nhất trong số này nên không rõ lắm, nhưng hai người vốn dĩ cũng đâu có quen biết nhau phải không ạ?"

Radea nói.

"Thú thực tôi cũng không biết nữa. Nếu là mối thâm thù đại hận kéo dài từ quá khứ thì tôi còn hiểu được, nhưng chẳng phải hai người không hề có điểm tiếp xúc nào sao?"

Kale cũng lắc đầu.

"Tôi nghĩ rằng Ma pháp sư Siêu việt, anh Jin và thánh nữ, cả ba người đều có liên quan đến nhau. Chẳng phải rất kỳ lạ sao?"

Chỉ có duy nhất Cazar là đưa ra một ý kiến có vẻ hợp lý.

"Thánh nữ nhắm vào ngài Công tước, còn Ma pháp sư Siêu việt tuy giả vờ hợp tác với thánh nữ nhưng thực chất lại có mục đích ở anh Jin."

Chắc chắn sẽ có một câu trả lời có thể giải quyết tất cả những nghi vấn này cùng một lúc.

"Hỏi Ma pháp sư Siêu việt là nhanh nhất, nhưng như chúng ta đã thấy lần trước, bà ta sẽ phải nhận thiên phạt nên chắc chắn sẽ không nói đâu. Không còn cách nào khác là chúng ta phải tự mình tìm ra thôi..."

Thú thực là ngay cả Cazar cũng không thể nắm bắt được. Vận mệnh phù thủy, hồi quy, dịch chuyển chiều không gian, khế ước của Kẻ siêu việt. Toàn là những thứ xa lạ mà cô không thể tưởng tượng nổi.

Franche vừa xoa thái dương vừa nhíu mày.

"Mọi chuyện tùy thuộc vào việc ả thánh nữ đó sẽ hành động như thế nào."

Sắp tới khi hoàng quyền thay đổi, chắc chắn theo ý chí của thánh nữ, nhà Descartes và hoàng thất sẽ thiết lập một thế đối đầu.

Đương nhiên nhà Descartes, vốn có thể coi là xã hội của Đế quốc hiện tại, sẽ không thể thua được, nhưng...

"Đúng lúc này thì Exceed, lực lượng đóng vai trò quan trọng, lại đang bận rộn tìm kiếm Jin."

Mọi chuyện ngày càng trở nên phức tạp.

"Ta chỉ muốn được ở bên cạnh Jin thôi mà."

Tại sao mọi thứ lại cứ cản trở nàng như vậy.

Franche cảm thấy như thể cả thế giới này đang ghét bỏ nàng vậy.