Chương 131: Chương 132: Tôi Vẫn Đang Sống Khá Ổn.

Toàn chương

"Tôi có thể nghe thêm về người tên Jang Jong-won đó được không?"

Trước tiên tôi cứ hỏi đã. Nếu tôi là một người bình thường, chắc hẳn họ đã cảnh giác rồi.

Chẳng phải người ta vẫn hay nói sao? Khi ra nước ngoài, người cần phải dè chừng nhất chính là đồng hương. Nhưng với một kẻ mạnh nhất thế giới này như tôi, quy luật đó chẳng có tác dụng gì.

"Jang Jong-won sao? Anh hỏi để làm gì?"

Gã đàn ông nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý. Tôi gãi gãi sau gáy rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi là khách du lịch đi một mình, nhưng vì không rành về Pantheon lắm nên chẳng biết đi đâu, làm gì. Cả chuyến đi cứ ru rú trong quán trọ mãi, thật uổng công quá."

Thực ra là tôi đang nốc rượu như một nam chính trong phim truyền hình không quên được nỗi đau chia tay, nhưng lý do thì có quan trọng gì đâu chứ?

"Hừm……."

Gã đàn ông đó quan sát tôi một lượt từ đầu đến chân rồi đặt ra một câu hỏi.

"Anh đến từ quốc gia nào?"

"Đế quốc Fedelian."

"Mục đích thực sự chỉ là du lịch thôi sao?"

"Vâng."

"Hừm……."

Cái gì đây, cái kiểu hỏi dồn dập như đang thẩm vấn này là sao. Tôi nhíu mày nghiêng đầu đầy thắc mắc.

"Có vẻ anh đúng là khách du lịch thật. Được rồi, tôi sẽ nói cho anh biết. Đã đến Pantheon mà không được ăn món của Jang Jong-won thì đúng là phí cả đời."

Gã đàn ông đó bắt đầu giải thích về Jang Jong-won.

Nghe nói hắn bỗng dưng xuất hiện ở Pantheon rồi mở nhà hàng, nhờ những món ăn vừa mới lạ vừa ngon tuyệt đỉnh nên nhận được vô số lời khen ngợi và bắt đầu mở rộng kinh doanh ra khắp nơi.

"À, nhân tiện thì món Chicken mới ra mắt lần này……."

Nghe kể chi tiết về món Chicken, hóa ra đó là món thịt của một loại ma thú tên là Mini Chickerin được chiên trong dầu. Chắc hẳn đó là thứ giống với thịt gà nhất rồi.

"Ngoài ra còn gì đặc biệt nữa không?"

"Dạo này hắn chỉ mở thêm chi nhánh thôi, còn bản thân thì chỉ làm việc ở cửa hàng chính?"

Hóa ra là đã thành lập chuỗi cửa hàng nhượng quyền (Franchise) rồi sao. Jongwon Food, nể thật đấy.

"Cửa hàng chính có đông khách không?"

"Phải đặt chỗ trước đấy. Vì là theo thứ tự ưu tiên nên khó mà vào được."

Có vẻ như không nên kỳ vọng vào một cuộc gặp gỡ bình thường rồi.

"Cảm ơn hai anh đã cho biết. Tôi mới đến Pantheon nên chẳng biết đi đâu, hóa ra đặc sản ở đây lại nằm ở chỗ khác."

Hai gã đàn ông đã dành thời gian trả lời câu hỏi của tôi mỉm cười nói: "Vâng, chúc anh có một chuyến du lịch vui vẻ." rồi tiếp tục lên đường.

"Nhưng mà cũng hơi bất ngờ thật đấy."

Tôi không ngờ ngoài mình ra còn có người khác lạc vào thế giới này. Tên hắn là Jang Jong-won, nên khả năng cao là người Hàn Quốc.

"Nhưng ký ức của mình cứ chập chờn thế này, thật là."

Bình thường gặp được đồng hương ở nơi đất khách quê người thế này thì phải vui mừng mới đúng, nhưng vì ký ức mất mát gần hết nên chẳng có gì gợi nhớ lại được cả.

"Giờ nhìn kỹ lại thì tên các nhà hàng cũng na ná nhau nhỉ."

Những dòng chữ trên biển hiệu của các nhà hàng đập vào mắt tôi. Hamburger Jongwon, Hof Jongwon, Quán rượu Jongwon, Pasta Jongwon, vân vân và vân vân.

"Hắn đã thâu tóm toàn bộ ngành ẩm thực của Pantheon này rồi."

Trình độ ẩm thực của thế giới này không hề kém cạnh, nhưng món ăn hiện đại là một thứ gì đó rất mới mẻ. Nó không chỉ đảm bảo về hương vị mà còn mang lại những kích thích mới lạ.

Đúng là đáng nể thật. Để tái hiện lại hương vị đó ở thế giới này chắc hẳn không hề dễ dàng. Hắn vốn là đầu bếp sao? Cũng có thể lắm.

Dù sao thì.

"Chính là chỗ này."

Tôi đã đến nhà hàng đầu tiên mà Jang Jong-won lập ra.

Dòng người xếp hàng dài dằng dặc như một con sóng. Thấy đủ mọi sắc tộc tập trung ở đây, có vẻ như hương vị tuyệt đỉnh này đã nổi tiếng khắp đại lục rồi.

"Nhìn xem, không chỉ có món Hàn đâu."

Món Hàn, món Nhật, món Âu, món Trung, vân vân. Những món ăn trên khắp thế giới mà tôi đã quên mất vì mất trí nhớ đều hiện diện ở đây.

"Điên thật."

Tôi không biết chuyện này là thế nào. Dù một đầu bếp có xuyên không đến thế giới này đi chăng nữa thì chuyện này cũng là không thể.

"Thực ra hắn là một NPC được tạo ra như một quả trứng Phục sinh sao?"

Khả năng đó cao hơn đấy. Bởi lẽ, làm sao một người có thể am hiểu tường tận mọi món ăn trên Trái Đất được chứ. Ăn thử thì còn có thể, chứ nấu được hết thì đúng là không tưởng.

"Thật đáng tiếc."

Chỉ cần ăn món ăn quê hương hay nhìn thấy những cái tên quen thuộc là những ký ức đã quên lại liên tục hiện về. Tôi cứ ngỡ nếu gặp trực tiếp người đó, mình có thể khôi phục hoàn toàn ký ức, nhưng xem ra không được rồi. Tôi lắc đầu đầy tiếc nuối.

Tôi định quay gót trở về quán trọ, nhưng…….

"……."

Trước tiên cứ phải nếm thử cái đã.

Trong vài ngày qua, tôi đã ăn gần hết các món trong những nhà hàng do Jang Jong-won điều hành.

Những món ăn của hắn có độ tái hiện cao đến mức lấp đầy được những khoảng trống trong ký ức của tôi.

"Chắc chắn rồi. Hắn là một NPC được tạo ra như một quả trứng Phục sinh."

Nhưng một câu hỏi cứ lẩn quẩn mãi trong đầu tôi.

"Tại sao lại là tên Hàn Quốc?"

Bối cảnh của "Romance Fantasy Somire Edition" là trung cổ kỳ ảo. Tên tuổi đều theo kiểu quý tộc châu Âu, và mảnh đất tôi đang đứng đây cũng mang hơi hướng châu Âu.

Dù là trứng Phục sinh thì cũng có gì đó sai sai ở đây…….

"Đúng là phải trực tiếp tìm gặp mới được."

Quyết định vậy đi. Tôi lập tức rời khỏi quán trọ. Bước ra phố, tôi thấy bầu trời trong trẻo, không một gợn bụi.

"Nghe nói hắn đang làm việc ở cửa hàng chính nhỉ."

Nhìn cái hàng dài dằng dặc khi đó, chắc chắn không thể gặp hắn theo cách thông thường được. Trong trường hợp này, đành phải dùng đến sức mạnh thôi.

Tôi thu liễm hiện diện như một bóng ma rồi nhảy lên mái nhà.

An ninh ở thành phố tự do Pantheon cực kỳ tốt.

Một phần vì việc kiểm tra nhập cảnh rất nghiêm ngặt, phần khác vì nơi đây tập trung nhiều kỵ sĩ, mạo hiểm giả và lính đánh thuê đã chán ngấy xã hội quý tộc mà tìm đến.

Thậm chí còn có cả những người sử dụng được Aura nữa.

Dù sao thì.

Tôi đứng trên mái nhà quan sát cửa hàng chính của Jang Jong-won. Qua cửa sổ kính, tôi thấy một người đang bận rộn chỉ đạo việc này việc kia. Tôi tập trung Aura vào đôi mắt.

Tóc đen, mắt đen. Ở thế giới này tóc đen không có gì lạ, nhưng mắt đen thì rất hiếm thấy. Thậm chí nhân chủng còn là người Đông Á. Ngoại hình đậm chất Á Đông. Nhìn kiểu gì cũng ra người Hàn Quốc.

"Cứ gặp rồi sẽ rõ thôi."

Tôi lặng lẽ thu liễm hiện diện, kiên nhẫn chờ đợi trên mái nhà cho đến khi giờ mở cửa kết thúc. Khi mặt trời lặn và vầng trăng ló dạng.

Dòng người xếp hàng đã tan, các nhân viên cũng bắt đầu lần lượt ra về.

"Đến lúc rồi."

Tạch! Tôi nhẹ nhàng đáp xuống đất rồi bước vào bên trong nhà hàng.

"……."

Một chiếc đèn chùm lớn treo trên trần nhà. Những chiếc bàn trắng tinh khôi và ghế sofa êm ái. Những bức tranh dường như của các họa sĩ nổi tiếng trang trí trên tường. Giấy dán tường sạch sẽ không một vết tì vết.

Vì không biết còn ai khác ở lại hay không, tôi hoàn toàn thu liễm hiện diện, lặng lẽ bước đi.

Tiến sâu vào bên trong, tôi thấy một căn phòng. Khẽ mở cửa, tôi thấy bóng lưng của một người.

"Ngươi là Jang Jong-won đúng không?"

"Hự!"

Rầm! Tiếng gọi của tôi khiến Jang Jong-won giật bắn mình, vội vàng đứng bật dậy. Kết quả là hầu hết đồ đạc trên bàn đều rơi xuống sàn.

"Ai, ai, ai đó?"

Jang Jong-won nhìn tôi với gương mặt đầy vẻ sợ hãi. Nhìn kỹ lại thì đúng là người Hàn Quốc thật.

"Ta đến vì có chuyện muốn hỏi."

"Chuyện, chuyện muốn hỏi là sao…?"

Chẳng việc gì phải vòng vo. Tôi bước tới trước và đi thẳng vào vấn đề.

"Ngươi đến từ Hàn Quốc đúng không?"

"……."

Gương mặt Jang Jong-won bỗng chốc đờ đẫn. Một sự im lặng như buổi hoàng hôn bao trùm lấy văn phòng bên trong nhà hàng.

"Ta hỏi lại lần nữa. Ngươi đến từ Hàn Quốc đúng không?"

Ực. Tôi nghe rõ mồn một tiếng Jang Jong-won nuốt nước bọt. Chẳng cần dùng Aura để tăng cường thính giác, tôi cũng có thể nghe thấy tiếng tim hắn đập liên hồi không nghỉ.

"Đúng rồi."

Tôi gật đầu rồi ngồi xuống chiếc ghế gần đó.

"Định im lặng mãi sao? Ta không làm hại ngươi đâu nên cứ thoải mái mà nói đi."

"…Làm, làm sao ngài biết tôi đến từ Hàn Quốc?"

Cái gì đây, hắn bị ngốc à? Chắc chắn hắn cũng phải nhớ ra điều gì đó chứ.

"Nhìn những món ăn ngươi làm là có thể suy ra ngươi đến từ Trái Đất rồi. Chưa kể cái tên Jang Jong-won nữa. Không biết mới là lạ đấy. Mà ngươi là người họ Jang ở đâu vậy?"

Câu hỏi của tôi khiến đôi mắt Jang Jong-won sáng rực lên.

"Ngài, ngài cũng là người Hàn Quốc sao…?"

"Đúng vậy."

Khi tôi gật đầu, vẻ mặt sợ hãi biến mất, thay vào đó là một sắc mặt rạng rỡ như ánh bình minh.

"Không ngờ lại gặp được đồng hương ở đây!"

Giọng nói vốn đang ỉu xìu bỗng chốc trở nên hớn hở lạ thường. Tâm trạng hắn thay đổi nhanh thật đấy.

"Nhưng nhìn ngoại hình thì ngài không giống người Hàn Quốc lắm. Chẳng lẽ ngài đã đầu thai sao?"

Tôi lắc đầu.

"Không phải đầu thai. Ta bị nhập hồn (Possession)."

"Nhập hồn sao…!"

Jang Jong-won gật đầu ra vẻ đã hiểu.

"Còn tôi thì không phải nhập hồn hay đầu thai, mà là bị dịch chuyển (Transference)."

"Dịch chuyển?"

Jang Jong-won đáp: "Vâng." rồi nói tiếp.

"Tôi đang ngủ quên trên xe buýt từ trường về nhà, khi mở mắt ra thì đã ở đây rồi."

Lạ thật đấy. Vậy thì chắc chắn ngoài hắn ra còn có những người khác cũng đến đây.

"Chẳng lẽ Somire cũng vậy?"

Trong số những suy luận từ trước đến nay, việc cô ta là một người nhập hồn là có cơ sở nhất.

"Kể chi tiết nghe xem nào."

Jang Jong-won mím môi rồi bắt đầu kể về quá khứ của mình.

"Lúc đầu tôi cứ ngỡ mình bị dịch chuyển sang thế giới khác như trong truyện tranh hay tiểu thuyết mạng (Light Novel) ấy chứ. Cái kiểu nhân vật chính có năng lực bá đạo rồi lập Harem đi quậy phá khắp nơi ấy? Tôi cứ tưởng là vậy, nhưng……."

Hắn thở dài thườn thượt rồi lắc đầu, tiếp tục kể.

"Đó chỉ là chuyện của nhân vật chính trong các tác phẩm sáng tạo thôi. Rơi xuống một nơi hoàn toàn xa lạ, bị cướp bóc, vì thân phận không rõ ràng nên bị tống vào ngục, suýt chút nữa còn bị bán làm nô lệ nữa……."

Ngươi cũng đã phải chịu khổ theo cách của riêng mình rồi nhỉ. Nghe hắn kể mà lòng trắc ẩn trong tôi trỗi dậy.

"May mà tôi là sinh viên khoa nấu ăn khách sạn của Đại học Huanyang nên mới sống sót được. Tôi nấu thử một món cho tiểu thư của gia tộc quý tộc nơi tôi vào làm người hầu, cô ấy thích mê đi được."

Theo tôi biết thì khoa nấu ăn khách sạn của Đại học Huanyang là một nơi rất danh giá. Hóa ra ngươi là thành phần ưu tú cơ đấy.

"Từ đó tôi phát hiện ra năng lực của mình. Những món ăn tôi từng ăn trước đây hiện ra như một bảng trạng thái vậy."

Jang Jong-won kể cho tôi nghe về năng lực của hắn.

Vốn dĩ hắn chuyên về món Âu, nhưng nhờ bảng trạng thái hiện ra công thức, cách chế biến và nguyên liệu của những món ăn hắn từng ăn, nên hắn có thể tái hiện lại tất cả. Đó là lý do hắn có thể làm ra món ăn của khắp nơi trên thế giới.

"Tôi đã cố gắng tích góp tiền ở gia tộc quý tộc đó rồi bỏ trốn. Sau một chuyến hành trình dài, tôi đã đến Pantheon này."

Đúng là đã phải sống một cuộc đời đầy gian truân mới có được ngày hôm nay. Mà tôi, kẻ ngay từ đầu đã phải chiến đấu với binh lính Đế quốc rồi bị biến thành nô lệ, cũng chẳng khác gì.

"Nhưng dù sao thì, giờ đã có chỗ đứng vững chắc thế này rồi cũng coi như ổn rồi đúng không?"

Jang Jong-won cười ha hả một cách chua chát.

"Ngươi đến đây được bao lâu rồi?"

"Được 7 năm rồi ạ."

"Bao nhiêu tuổi rồi?"

"À, tôi ba mươi rồi."

Chà, lớn tuổi hơn tôi rồi. Nhưng nơi đây không có văn hóa Nho giáo. Cứ xưng hô ngang hàng vậy.

"Nhưng mà ngài… tên ngài là gì vậy?"

"Jin. Jin Barenberg."

"…Jin Barenberg sao?"

Nghe thấy cái tên đó, mặt Jang Jong-won bỗng tái mét.

"Chẳng lẽ là Jin Barenberg, vị hoàng tử của vương quốc đã diệt vong đó sao?!"

"Đúng vậy. Ta từng bị bắt làm nô lệ cho Đế quốc."

Jang Jong-won há hốc mồm không đóng lại được. Vì đã sống ở đây lâu và đi đây đi đó nhiều nên hắn không thể không biết đến cái tên Jin Barenberg.

Jang Jong-won nhìn tôi với ánh mắt xót xa.

"Cả tôi và ngài Jin đều đã không có một cuộc đời bằng phẳng nhỉ."

Chắc hẳn là nhớ lại chuyện xưa. Jang Jong-won bỗng dưng quẹt nước mắt. Làm bầu không khí trở nên gượng gạo quá đi mất.

"Thật sự, đến đây chỉ thấy toàn gian khổ thôi. Quậy phá, đặc quyền, Harem cái nỗi gì. Chết tiệt, cái thế giới rác rưởi này……."

Nói rồi hắn buông lời chửi thề và đưa tay vuốt mặt. Thân phận không rõ ràng, lại xuyên không nguyên trạng nên ngoại hình cũng khác biệt với mọi người. Suốt 7 năm qua chắc hẳn hắn đã vất vả lắm.

"Ngài Jin đã sống thế nào vậy? À mà, tên thật của ngài là gì?"

Tôi mỉm cười đáp.

"Kim Gong-ryak."

"…Cái tên nghe lạ thật đấy."

"Nó có ý nghĩa cả đấy. Chữ Gong (Công) trong cùng nhau, chữ Ryak (Lược) trong cai trị."

"Thế nghĩa là gì ạ?"

"Ta cũng chẳng biết nữa."

Tôi cũng chẳng bao giờ hỏi về ý nghĩa cái tên của mình. Cũng chẳng tò mò làm gì. Vì mối quan hệ của tôi với bố mẹ cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam.

"Dù sao thì gặp được đồng hương cũng vui thật đấy."

Nhìn hắn sụt sịt nước mắt thế kia, có vẻ như hắn thực sự cảm động lắm.

"Tôi có thể nghe câu chuyện của anh Gong-ryak được không?"

"Có gì mà không được chứ."

Có vẻ như câu chuyện sẽ hơi dài đây.