Chương 116: Chương 117: Giờ Đây, Quyền Uy Của Franche Là Cao Nhất Tại Gia Tộc Descartes.

Toàn chương Một tuần sau khi trở về từ phương Bắc.

Franche, người đã ngăn chặn thành công Làn Sóng Tai Ương một cách ngoạn mục giữa tình thế ngàn cân treo sợi tóc, đang đứng trước phòng ngủ của Công tước.

Cộc cộc. Nàng gõ cửa nhẹ nhàng.

"Thưa Công tước, con vào đây."

Cạch. Nàng bước vào mà chẳng đợi lời hồi đáp. Công tước đang nằm trên giường, thậm chí không thể tự mình cử động.

"……."

Công tước là một Bậc Thầy Kiếm Thuật biết điều khiển Aura. Khả năng hồi phục của ông khác hẳn với người bình thường, lẽ ra giờ này ông phải trở lại trạng thái bình thường rồi mới đúng...

"Có vẻ như đã bị Jin dạy cho một bài học nhớ đời rồi."

Nàng chẳng cảm thấy gì đặc biệt. Dù là cha ruột nhưng cũng chỉ là trên danh nghĩa thôi.

"…Franche đó sao."

Giọng nói khàn đặc như tiếng kim loại cọ xát cho thấy tình trạng sức khỏe của ông đang ở mức tồi tệ nhất.

"Con xin phép ngồi."

Nàng kéo một chiếc ghế lại gần giường và ngồi xuống.

"Có chuyện gì... mà con lại tìm đến đây……"

Ông thậm chí không thể quay đầu lại, chỉ có thể đảo mắt nhìn Franche. Ánh mắt ông cũng đã nhuốm màu đục ngầu.

"Con có chuyện muốn nhờ Công tước về việc lần này."

Công tước chớp mắt hỏi lại: "Nhờ vả sao...?"

"Con sẽ tiếp quản gia tộc Descartes."

Ầm! Như thể một tảng đá lớn vừa ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, đồng tử của Công tước rung chuyển dữ dội.

"Con nói... cái gì...!"

"Lời của con vẫn chưa kết thúc đâu."

Franche thản nhiên ngắt lời Công tước rồi ngẩng cao đầu.

"Công tước chắc cũng biết việc ngài và Tiểu Công tước đã không thể ngăn chặn được Làn Sóng Tai Ương chứ?"

Công tước không mở miệng, chỉ chớp mắt. Bởi ông không còn lời nào để bào chữa cho chuyện đó.

"Trong tình thế phải rút lui tận hậu phương xa nhất, con đã tiếp quản quyền chỉ huy và ngăn chặn được Làn Sóng Tai Ương. Thậm chí con còn trực tiếp tham gia vào đội thảo phạt."

Franche mỉm cười tiếp lời:

"Nếu không có con, uy tín của Descartes sẽ bị giảm sút đến mức nào? Con chẳng khác nào người đã cứu mạng cả gia tộc này. Ngài thấy đúng không?"

Yêu cầu của Franche là hoàn toàn chính đáng.

Ngăn chặn Làn Sóng Tai Ương là nghĩa vụ và trách nhiệm của các gia tộc Công tước và hoàng thất. Nếu không có Franche, danh dự và uy tín của Descartes không chỉ bị tổn hại mà còn phải chịu tổn thất nặng nề.

"Chuyện đó……"

Công tước không thể nói thêm được gì. Việc kế vị Descartes vốn đã được quyết định là Eden. Việc thay đổi người kế vị lúc này là một điều quá sức khó khăn.

Franche lập tức nhận ra suy nghĩ đó của Công tước, nàng hạ thấp giọng tiếp lời:

"Ngài nghĩ lời của con chỉ đơn thuần là một lời nhờ vả sao?"

Ánh mắt lạnh lùng của Franche xoáy sâu vào Công tước.

"Vì ngài không biết tình hình hiện tại nên con sẽ nói cho ngài biết. Tiểu Công tước đã mất đi cánh tay phải. Dù đã mời cả Thánh nữ tới chữa trị, nhưng không hiểu sao vết thương vẫn không thể hồi phục, cứ như thể bị Oán Linh Giá Rét nguyền rủa vậy?"

Một Bậc Thầy Kiếm Thuật bị mất đi cánh tay cầm kiếm. Ngay cả Thánh nữ cũng không thể chữa trị. Đây là một tin sét đánh ngang tai đối với Công tước.

"Với tình trạng đó, việc kế vị gia tộc Descartes, nơi coi trọng uy tín, danh dự và thực lực hơn bất cứ thứ gì, là điều không thể đúng không?"

Franche mỉm cười đắc thắng, đối diện với ánh mắt của Công tước.

"Nhưng nếu giao gia tộc cho Công tử Line thì huynh ấy chẳng có thành tích gì, cũng chẳng đáng tin cậy……"

Nàng thản nhiên duy trì nụ cười, dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào má.

"Vậy thì người kế vị chỉ có thể là con thôi nhỉ?"

Thực tế thì câu trả lời đã được định sẵn. Công tước chỉ cần đóng dấu là xong.

"Là một người theo chủ nghĩa thực lực và coi trọng uy tín hơn bất cứ thứ gì, mong Công tước hãy đưa ra lựa chọn đúng đắn."

Franche mỉm cười rạng rỡ rồi đứng dậy bước đi.

"À, và hiện tại mọi công việc của gia tộc Công tước đều do con đảm nhận, nên ngài cứ biết thế đi. Chúng ta không thể giao cho Công tử Line được mà, đúng không?"

Đến đây là hết lời muốn nói. Franche bước ra khỏi phòng ngủ, cố gắng kìm nén nụ cười chực trào ra.

"Thật là một quãng thời gian dài."

Bấy lâu nay, việc trả thù họ là mong ước, và nó đã trở thành khát khao cháy bỏng.

Và cuối cùng, nàng đã thực hiện được điều đó.

"Hì hì."

Franche không tự chủ được mà bật ra tiếng cười đầy đắc ý.

Công tước sẽ sớm tỉnh lại thôi nhưng điều đó không quan trọng. Eden, người lẽ ra phải kế vị, đã mất một cánh tay và đang hôn mê. Line thì, thôi khỏi nói. Hắn chính là hiện thân của sự vô dụng.

"Lại còn đang bị dính lời nguyền nên tuyệt đối không dám đối đầu với mình."

Kể từ khi Làn Sóng Tai Ương kết thúc, có thể coi như gia tộc Descartes đã hoàn toàn nằm trong tay Franche.

"Thực sự không còn bao lâu nữa."

Từ giờ trở đi, quyền lực sẽ đổ về như nước lũ.

Lúc đó nàng sẽ giải phóng Barenberg thành một thế lực địa phương, và thay đổi địa vị của Jin thành khách quý. Nếu làm vậy, việc nàng, gia chủ của Descartes, kết hôn với huynh ấy là hoàn toàn khả thi.

Kế hoạch của Franche thật hoàn hảo.

"Và còn một điều nữa."

Ma pháp liên kết linh hồn mà nàng tìm thấy trong ma đạo thư của Cazar, <Khúc Ca Vĩnh Hằng Khẩn Thiết>.

"Dù việc hiểu Ngôn ngữ Rune, tính toán ma pháp thức và làm thí nghiệm sẽ mất nhiều thời gian."

Nhưng tìm thấy nó đã là một điều may mắn rồi. Dù sao thì từ giờ trở đi nàng có rất nhiều thời gian, nên nàng có thể ở bên Jin mãi mãi.

"Hì hì."

Lại một nụ cười âm u nữa hiện lên.

Kiếp sau, hay kiếp sau nữa.

Chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau.

Tôi đang ngoan ngoãn ngồi trong phòng Franche, nhìn ra ngoài cửa sổ và chờ đợi.

Việc Franche kế thừa tước vị Công tước Descartes gần như là một sự thật hiển nhiên.

Bởi do Aura Tiêu Diệt của tôi mà ngay cả ma pháp của Thánh nữ cũng không thể chữa trị cánh tay cho Eden, thậm chí hắn còn chưa tỉnh lại sau cơn hôn mê.

"Line thì, thôi chẳng cần phải dè chừng làm gì."

Kể từ sau khi bị Franche, người chưa kiểm soát tốt hắc ma pháp lúc cảm xúc dâng trào, dạy cho một bài học nhớ đời, hắn ta sống im hơi lặng tiếng như một cái xác không hồn...

"Kết thúc rồi."

Cứ đà này, sau khi kế thừa tước vị Công tước và tuyên bố kế vị tại nghị viện, gia tộc Descartes sẽ hoàn toàn thuộc về Franche.

"Nghe nói trước lễ hội thu hoạch, Ma tháp cũng sẽ hoàn thành."

Dù việc tên Armom Dogeza có tên trong danh sách những người chế tác Ma tháp nghe có vẻ hơi mất giá một chút, nhưng biết làm sao được. Chuyện đã rồi mà.

"Quả thực đã có rất nhiều thứ thay đổi."

Bất chợt tôi nhớ lại lần đầu gặp Franche.

Nàng bị Eden và Line ức hiếp mà không thể làm gì, phải chịu đựng những trận đòn roi và sống một cuộc đời thảm hại đến mức không nỡ nhìn.

Những người hầu thì trêu chọc thức ăn hoặc tìm cách hành hạ Franche, còn các hiệp sĩ của gia tộc thì không ngừng coi thường và sỉ nhục nàng.

Hiệp sĩ trưởng và Phó hiệp sĩ trưởng, những người lẽ ra phải ngăn chặn chuyện đó, thì không những làm ngơ mà còn đồng tình.

Và Cassius Persia, người mà nàng tin là lối thoát duy nhất, dù đã nhận rất nhiều lễ vật nhưng lại đơn phương thông báo hủy hôn và đâm một nhát dao chí mạng vào trái tim Franche bằng những lời lẽ cay độc.

Cuộc đời của Franche quả thực là một cuộc đời bị tất cả mọi người ruồng bỏ và phản bội.

"Nghĩ lại lúc đó bỗng dưng muốn rơi nước mắt quá."

Lúc đó mục tiêu của tôi là tích lũy thiện cảm để thoát khỏi kiếp nô lệ và sống sót khỏi cái kết diệt vong, nhưng...

"Trái tim tôi đã rung động."

Khi biết được cuộc đời cơ cực của Franche, người sinh ra đã mang danh ác nữ, tôi đã cảm nhận được rất nhiều cung bậc cảm xúc. Vì vậy tôi đã hứa sẽ giúp nàng thực hiện bất cứ điều gì nàng muốn.

Và sau một năm trôi qua, tôi đã thực hiện được lời hứa đó.

"Giờ chỉ còn việc chia tay nữa thôi."

Đây là lời hứa duy nhất mà tôi không thể thực hiện cùng Franche.

"……."

Một cảm giác đắng ngắt trào dâng.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Những bông tuyết bay lơ lửng trong làn gió lạnh khiến trái tim tôi như đông cứng lại, và một sự tĩnh lặng bao trùm tâm hồn tôi như cảnh sắc u buồn của mùa đông.

Cảm giác luyến tiếc và chia ly hòa quyện với sương giá mùa đông tạo nên một cảm xúc trắng xóa và lạnh lẽo.

Những tinh thể băng còn sót lại trên những cái cây trồng trong dinh thự như đang chứa đựng những kỷ niệm, và mỗi khi chúng rơi xuống, dường như chúng đang báo hiệu thời khắc chia ly đã đến.

"Franche……"

Tôi vô thức gọi tên nàng.

Ngay cả tôi cũng nghe thấy sự tha thiết trong giọng nói của chính mình.

Đang đắm chìm trong những kỷ niệm và cảm xúc ấy thì cánh cửa mở ra, Franche bước vào.

"Jin?"

"Vâng."

"Ngươi đang làm gì một mình thế?"

"Tôi chỉ đang nghĩ lại chuyện xưa một chút thôi."

Gương mặt Franche rạng rỡ hẳn lên. Thấy khóe môi nàng nhếch lên, chắc là cuộc trò chuyện đã kết thúc tốt đẹp.

"Dù sao thì, cuộc trò chuyện đã kết thúc tốt đẹp rồi. Công tước chẳng nói được lời nào cả."

Franche cười khẩy rồi bước tới ngồi xuống trước mặt tôi.

"Giờ ta nên làm gì tiếp theo đây? Hầu hết gia tộc Descartes đã nằm trong tay ta rồi, nhưng tước vị Công tước quan trọng nhất vẫn còn đó mà?"

Chuyện đó thì tất nhiên tôi đã nghĩ tới rồi. Để trở thành chủ nhân thực sự của Descartes thì tước vị Công tước là điều bắt buộc.

"Chúng ta sẽ buộc Công tước phải thoái vị vì trách nhiệm trong vụ việc lần này. Bởi vì sự thiếu sót của ông ta mà tuyến phòng thủ phương Bắc suýt chút nữa đã bị phá vỡ."

Franche chậm rãi gật đầu, chăm chú lắng nghe lời tôi nói.

"Trong tình cảnh đó, Công nữ là người đã thu xếp vụ việc, còn Tiểu Công tước thì không thể kế vị được nữa đúng không? Người sẽ nhận được rất nhiều sự ủng hộ đấy."

Franche chớp đôi mắt màu lục bảo, khẽ mím môi.

"Chẳng lẽ ngươi đã lên kế hoạch cho chuyện này từ trước Làn Sóng Tai Ương rồi sao?"

Tôi gật đầu đáp: "Đúng vậy."

"Thật là một kế hoạch tỉ mỉ đến rợn người……"

Lại còn khen ngợi tôi nữa chứ.

"Dù sao thì. Với chuyện này, gia tộc Công tước Descartes đã thuộc về Công nữ."

Khi tôi mỉm cười, Franche cũng nở một nụ cười rạng rỡ.

"Vậy giờ chỉ còn việc sa thải các hiệp sĩ và người hầu của Descartes nữa thôi nhỉ."

Đúng vậy. Phải thay máu cho một gia tộc Descartes đã mục nát từ bên trong. Giờ đây dù tôi không nói thì nàng cũng đã tự hiểu rồi.

"Được rồi, vậy phải chuẩn bị thôi."

Phù, Franche thở dài một tiếng rồi đứng dậy.

"Có quá nhiều việc phải làm. Phải xử lý những công việc tồn đọng của lãnh địa, rồi còn phải tuyển thêm người hầu và hiệp sĩ mới nữa."

Người hầu mới sao, chẳng phải đã có những người thích hợp rồi sao.

"Người thấy thế nào về việc đưa những người hầu ở biệt điện hoàng đô về đây? Họ vốn dĩ rất có thiện cảm với Công nữ mà."

Mắt Franche sáng lên, nàng gật đầu tán thành.

"Ý kiến hay đấy. Ta phải đưa họ về dinh thự Công tước và giao việc cho quản gia mới được."

Cảm giác như tôi vừa đẩy ông quản gia ở biệt điện vào địa ngục công việc vậy. Bỗng dưng thấy có lỗi quá.

"Nhưng dù sao vị trí quản gia của dinh thự Công tước cũng là một vị trí danh giá mà."

Franche nhíu mày, xoa cằm tiếp lời:

"Việc tuyển hiệp sĩ thì... ta nên bổ nhiệm Kale làm Hiệp sĩ trưởng và Radea làm Phó hiệp sĩ trưởng nhỉ."

Đó là một lựa chọn tốt, nhưng...

"Kale và Radea không có tước vị hiệp sĩ. Liệu việc bổ nhiệm có gặp khó khăn gì không?"

"Chuyện đó thì đừng lo. Việc ta ban tước vị hiệp sĩ cho họ là chuyện đơn giản thôi mà."

À, hiện tại Franche chính là người có quyền lực bậc nhất Đế quốc mà nhỉ...

"Chính tôi tạo ra điều đó mà tôi lại quên mất."

Lại còn sắp trở thành chủ nhân Ma tháp nữa chứ, nghĩ lại thấy đáng sợ thật.

"Dù sao thì, ta sẽ đi xử lý những việc gấp đã, ngươi giúp ta chuẩn bị cho lễ hội thu hoạch được chứ?"

Tôi hỏi lại: "Lễ hội thu hoạch sao ạ?"

"Đúng vậy. Sắp tới lễ hội thu hoạch rồi mà. Phải tập hợp tất cả mọi người của Franche Corporation lại chứ."

Vậy là buổi lễ chia tay của tôi đã sắp đến rồi.

"Tôi rõ rồi. Tôi sẽ chuẩn bị cho lễ hội thu hoạch, người cứ yên tâm."

Franche mỉm cười rạng rỡ nói "Ta đi đây." rồi bước ra khỏi phòng.

"Hừm……"

Lần này tôi sẽ mời cả Andrea và Tử tước Elban, những người lần trước không thể đến, và cả Seldas nữa, cứ thử nói một tiếng xem sao.

"Vậy thì số lượng người sẽ khá đông đây."

Cazar, Kale, Seldas, Radea, Raia, Tử tước Elban, Helena, Andrea.

Tất cả đều là những người đã góp phần vào sự thành công của Franche Corporation.

"Những người ở xưởng thì cứ bảo Tử tước Elban phát tiền thưởng cho họ là được."

Được rồi, kế hoạch thật hoàn hảo. Tôi vội vàng bước đi.

Vì kỷ niệm cuối cùng của tôi và Franche.