Chương 677: Nhà Đầu Tư

Volume 3: Traveler Giữa tiếng súng nổ, cơ thể Anderson bất ngờ đổ gục xuống sàn nhà, né viên đạn một cách khá nực cười.

Về phần Klein, vì chưa hoàn toàn hiểu rõ tình hình, anh nhảy sang một bên, kích hoạt Linh Thị đồng thời rút súng lục ra.

Ngay lập tức, phản ứng đầu tiên của anh là Anderson đã quá tay trong cuộc đi săn đêm qua, và giờ đã trở thành mục tiêu bị trả thù. Anh chỉ muốn hét lên rằng: "Tôi không quen hắn ta! Chuyện này không liên quan gì đến tôi!"

Tại chiếc bàn bên cạnh Anderson Hood, một người đàn ông thấp bé mặc áo sơ mi xắn tay áo lên và vứt bỏ dao nĩa, bất ngờ rút ra một khẩu súng săn hai nòng đã lên đạn, chĩa xuống đất và bóp cò.

Chuỗi hành động này gần như diễn ra đồng thời với ông chủ nhà trọ, nhưng vì phải thực hiện nhiều bước hơn nên người đàn ông chậm hơn một nhịp.

Đoàng!

Vô số mảnh đạn li ti phun ra, khiến mặt đất chi chít những lỗ thủng. Mặc dù Anderson đã né kịp và tránh được phần lớn vụ nổ, anh ta vẫn bị một số mảnh đạn bắn trúng, khiến hai bên mạn sườn lập tức bị thương.

Ngay khi Klein định kết liễu người đàn ông cầm súng săn hai nòng để giúp Anderson Hood thoát khỏi nguy hiểm, anh nhận ra người đàn ông đó đột nhiên trở nên đờ đẫn, giống hệt ông chủ nhà trọ. Sau đó, người đàn ông lộ vẻ hoảng hốt và kinh hãi như thể vừa giật mình tỉnh dậy khỏi cơn mê.

Không đúng. Họ không phải là những kẻ tấn công thực sự...

Klein lý trí dừng việc bóp cò. Anh nhanh chóng quét tầm mắt khắp nhà hàng.

Không phát hiện ra điều gì bất thường bằng Linh Thị, anh gõ ngón cái trái vào đốt đầu tiên của ngón trỏ hai lần, kích hoạt tầm nhìn Sợi Linh Thể.

Lúc này, tất cả các vị khách trong nhà hàng đều đứng phắt dậy trong sự hỗn loạn vì vụ nổ súng đột ngột. Tất cả bọn họ đều đang hối hả chạy ra lối thoát.

Khi đi ngang qua Anderson đang ngã nhào, một quý cô ăn mặc thanh lịch với vẻ ngoài khá xinh đẹp đột nhiên khựng lại. Cô dốc ngược chai thủy tinh đang cầm trên tay, đổ thứ chất lỏng bên trong lên người Thợ săn mạnh nhất.

Xèo xèo!

Bất cứ chỗ nào bị chất lỏng kia chạm vào đều nhanh chóng chuyển sang màu đen và bị ăn mòn. Anderson che mặt và bật dậy, một lần nữa né được cuộc tấn công.

Ngay sau đó, một cô gái dịu dàng dễ thương, một quý ông cầm báo, một bồi bàn mặc áo ghi-lê đỏ và một đứa trẻ năm tuổi với đôi tay dính đầy kẹo ngọt, tất cả cùng tấn công Anderson Hood bằng đủ mọi cách.

Bột mì, những que diêm đang cháy, dao gọt trái cây, cà phê nóng và rượu mạnh đổ dồn lên người anh ta. Gần như tất cả mọi người trong nhà hàng của nhà trọ đều chỉ có một mục tiêu duy nhất — giết chết Anderson Hood!

Trong tình huống nguy hiểm bất thường mà không có bất kỳ năng lực phi phàm nào can thiệp, Anderson bị bao vây không lối thoát, anh ta phải vận dụng mọi kỹ năng, bật nhảy, hất tung bàn ghế, châm lửa đốt mọi thứ trước mặt. Anh ta may mắn tránh được những đòn tấn công vào chỗ hiểm và không phải chịu bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào.

Cùng lúc đó, Klein cũng nhận thấy một điều bất thường.

Trong một góc của nhà hàng bị che khuất bởi một chiếc tủ trang trí, rõ ràng có những Sợi Linh Thể màu đen kéo dài ra từ đó, nhưng nơi ấy lại im lặng một cách kỳ lạ.

Trong một nhà hàng đang hỗn loạn và hoảng loạn như thế này, điều đó có vẻ đặc biệt bất thường!

Kẻ tấn công thực sự, kẻ đã lên kế hoạch cho "vụ ám sát bằng người qua đường" này đang ngồi ở đó? Từ sự bối rối, hoang mang, kinh hãi và hoảng loạn mà ông chủ, bồi bàn và khách hàng thể hiện sau khi tấn công Anderson, có thể thấy họ không bị biến thành con rối. Đây là một loại kiểm soát khác... Một ảo giác, một hạt giống cảm xúc của Desire Apostle, hay là một sự tác động vào tâm trí?

Một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu Klein. Anh lập tức tiến lên hai bước, hất văng một vị khách vẫn còn dính bơ trên khóe môi, mở ra một lối thoát cho Anderson Hood.

Thợ săn mạnh nhất lập tức nhào lộn thoát khỏi vòng vây, chạy thẳng lên tầng hai của nhà trọ. Sau đó, anh ta tựa lưng vào tường ở góc cầu thang, thở hổn hển.

"Năng lực khích tướng của mình đã đạt đến mức này rồi sao? Ngay cả những cư dân bình thường không hề quen biết cũng muốn giết mình? Ôi trời..." Vừa nói xong, Anderson chạm vào mạn sườn bên phải, suýt chút nữa hét lên vì đau.

Không, không, không. Sự thật là một kẻ bị vận rủi đeo bám thì không nên làm những việc như đi săn hải tặc...

Lý do khiến Klein từ bỏ việc tiếp cận mục tiêu để điều khiển hắn bằng Sợi Linh Thể là vì anh đã nghĩ đến một khả năng.

Những người qua đường này đã bị ám thị tâm lý hoặc bị thao túng ở cấp độ tâm trí. Chỉ khi đó, họ mới tấn công Anderson một cách có trật tự như vậy. Điều này không khớp với năng lực phi phàm của Desire Apostle, vì những cuộc tấn công của những người bị thao túng rất chính xác và có mục tiêu, mà lại không hề cho thấy bất kỳ dấu hiệu chuẩn bị nào. Và Klein trước đây đã từng nghe nói đến tên của một công thức ma dược Danh Sách 4 — Manipulator!

[note103124] Hơn nữa, theo những gì Psychiatrist được thả ra từ Creeping Hunger tiết lộ, Klein luôn nghi ngờ Đảo Toscarter có một nhiệm vụ hoặc một nhân vật liên quan đến Hội Giả Kim Tâm Lý.

Chuyện vừa xảy ra khá giống với năng lực ám thị tâm lý và kiểm soát mặt trái tâm trí của con đường Spectator. Và Klein từ lâu đã cho rằng Manipulator rất có thể thuộc về con đường Spectator; vì vậy, sự việc này đã trở nên tương đối rõ ràng.

Hội Giả Kim Tâm Lý thực sự có một căn cứ quan trọng trên Đảo Toscarter. Bọn họ thậm chí còn cử một Bán Thần Danh Sách 4 đến canh giữ. Vị Bán Thần này đã thao túng một số tên hải tặc, khiến chúng làm theo lệnh của hắn mà không hề hay biết, nhưng những tên hải tặc đó không may lại trở thành "nhà tài trợ" của Anderson Hood đêm qua. Vì thế, nhà đầu tư thực sự của chúng đã đến đòi nợ!

Vẫn giữ vẻ mặt bình thản, Klein nhìn Anderson và lạnh lùng nói: "Có khả năng một hoặc vài tên hải tặc đêm qua có liên quan đến một Bán Thần ẩn náu trên hòn đảo này. Anh có nghĩ điều này có thể được thực hiện bởi một Người Phi Phàm Danh Sách Trung không?"

"Tôi không thể nào xui xẻo đến mức đó chứ, phải không..." Giọng Anderson nhỏ dần rồi trở thành tiếng lẩm bẩm.

"Quả nhiên, những người đó bị điều khiển và họ vô tội. May mà tôi không đánh trả, nếu không tôi đã trở thành nghi phạm chính của một vụ án mạng kinh hoàng và bị truy nã rồi! Lúc đó tôi sẽ gặp rắc rối và chỉ có nước trở thành hải tặc."

"..."

Khóe môi Klein giật giật.

"Nếu những người bị điều khiển là hải tặc có năng lực phi phàm, hoặc là những Kẻ Trừng Phạt hoặc các linh mục của Giáo hội Bão Tố, thì sự việc sẽ diễn biến như thế nào?"

"Tôi chắc chắn đã chết rồi." Anderson giơ hai tay lên như chợt nhận ra điều gì đó: "Ý anh là hắn không muốn giết tôi mà chỉ muốn cảnh cáo tôi?"

Klein nghiêm túc gật đầu và nói: "Vậy nên, anh vẫn còn cơ hội đấy, đó là xin lỗi."

Đi xem vị bán thần đó định làm gì đi.

"Xin lỗi sao?" Mặt Anderson lập tức nhăn nhó. Bị đặt vào tình thế khó khăn, anh ta khó khăn nói: "Tôi cũng có chút danh tiếng ở Biển Sương Mù đấy."

Klein không nói một lời. Anh đứng dậy, phủi áo và chuẩn bị bước đi. Đúng lúc này, Anderson lao về phía trước, chạy đến lối lên cầu thang trước cả Klein. Anh ta hét lớn: "Tôi xin lỗi! Đó là lỗi của tôi! Chúng ta có thể thương lượng!"

Anh ta khựng lại một giây rồi lặp lại: "Tôi xin lỗi! Đó là lỗi của tôi! Chúng ta có thể thương lượng!"

Bốp! Bốp! Bốp!

Một chuỗi tiếng vỗ tay chậm rãi vang lên ở tầng một, và một hình bóng xuất hiện tại cầu thang.

Theo những tiếng bước chân nhẹ nhàng, hình bóng này chậm rãi đi tới ngã rẽ. Klein theo bản năng dời tầm mắt đi, như thể anh không muốn biết người đó trông như thế nào. Thêm vào đó, anh nhận ra mình không hề có ý định giơ tay hay chĩa súng. Cứ như thể anh đã bị ám thị và mất đi ý định kháng cự.

Thật đáng sợ... Hừm, đây không phải là thôi miên trực tiếp, đó là lý do mình có thể phát hiện ra. Nhưng nếu mình bị nhắm mục tiêu trực tiếp, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi... Hiện tại mình có thể bị ảnh hưởng. Theo cách tiểu thư Justice giải thích, đối phương sẽ sử dụng biển tiềm thức tập thể để lặng lẽ tiếp cận hòn đảo ý thức của mình, và sau đó họ sẽ làm gì đó ở một mức độ nhất định…

Klein chợt nhận ra, rồi anh đột nhiên có một thôi thúc muốn rời đi.

Đây là ám thị mà vị bán thần đó dành cho mình sao?

Klein đại khái hiểu rằng đối phương muốn trò chuyện riêng với Anderson; vì vậy, anh không kháng cự, anh đi đến cầu thang rồi quay trở về phòng.

Chưa đầy năm phút sau, Anderson gõ cửa phòng anh, khuôn mặt nhăn nhó.

"Nói chuyện xong rồi à?" Klein hỏi, không mấy ngạc nhiên.

Anderson gật đầu nặng nề.

"Phù... Phải, hắn yêu cầu tôi giúp hắn làm một việc. Còn việc đó là gì thì tôi không thể nói cho người khác biết."

"Anh còn nhớ hắn trông như thế nào không?" Klein cố tình hỏi.

Anderson suy nghĩ kỹ rồi đột nhiên cau mày.

"Tôi không nhớ..."

//spoil danh tính: [note103125] Quả nhiên... Nhìn anh xem. Vì 1. 600 bảng mà anh đã đắc tội với một bán thần. Thật không đáng một chút nào...

Klein thầm thở dài rồi nói: "Chúng ta vẫn có thể rời đi vào ngày mai chứ?"

"Được. Không vấn đề gì," Anderson không ngần ngại trả lời.

Klein không nói thêm, anh chỉ tay xuống sàn.

"Vẫn ăn sáng chứ?"

Anderson thoáng sững sờ rồi nở một nụ cười.

"Tất nhiên rồi! Không có sự bực bội nào có thể ảnh hưởng đến việc ăn và ngủ cả!"

Hai người đi xuống tầng một, phát hiện ra bồi bàn đang lặng lẽ dọn dẹp những mảnh vỡ. Ông chủ và các khách hàng đều đã quên sạch những gì vừa xảy ra.

...

Sau bữa sáng, Anderson tiếp tục ra ngoài, bận rộn thu thập tiền thưởng và tiền đặc tính phi phàm. Mặt khác, Klein ở lại phòng của mình, thu lại linh tính tràn ra sau khi thăng cấp và dùng những con sâu để thử nghiệm năng lực của Marionettist.

Hai giờ rưỡi chiều, anh lên trên màn sương xám sớm hơn dự định để bắt đầu luyện tập cho buổi tụ họp Tarot sắp tới. Sau cùng, The Fool sẽ trừng phạt The Hermit Cattleya một cách rất tùy hứng và nhẹ nhàng.

Ngồi trên chiếc ghế của The Fool, Klein bắt đầu diễn tập ba phương án trừng phạt mà anh đã nghĩ ra trong vài ngày qua. Hai phương án yêu cầu anh mượn một phần sức mạnh của không gian này, và một phương án còn lại cần sử dụng đạo cụ. Vì vậy, anh cần quyết định toàn bộ quá trình trước. Anh sẽ làm quen với nó để không để lộ sự thiếu thuần thục của mình vào thời khắc quan trọng.

Sau một khoảng thời gian không xác định, Klein thở ra và chốt phương án của mình. Sau đó, anh triệu hồi The World. Không cần Con Mắt Đen, anh nhìn thấy vô số Sợi Linh Thể màu đen dày đặc tỏa ra từ cơ thể The World.

Các vật phẩm được triệu hồi bằng sức mạnh của không gian bí ẩn này sở hữu một lượng linh tính nhất định... Vì vậy, chúng có Sợi Linh Thể. Còn ở thế giới thực, các vật phẩm không có sự sống thì không có.

Klein thành thục điều khiển những sợi chỉ đen và nhanh chóng kiểm soát hoàn toàn The World.

Bây giờ, anh không chỉ có thể làm cho biểu cảm của The World trở nên phức tạp hơn và có những phản ứng giống người thật hơn, mà còn có thể khiến những biến động linh tính của con rối trở nên tự nhiên hơn. Nó sẽ không còn vẻ vô hồn nữa!

Ngoài ra, anh giống như một người chơi có hai tài khoản, nhận được tầm nhìn, thính giác cũng như các giác quan khác của The World.

Sau khi hoàn thành tất cả, Klein liếc nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng, gửi một lời nhắn cho The Sun và bắt đầu lặng lẽ đếm nhịp tim của mình.