Chương 217: 218: Rồng Asgal

Web Novel Rồng Asgal Chợt, ký ức tiền kiếp ùa về trong tâm trí. Đó là khi tôi còn chưa dấn thân vào con đường nghiên cứu sự huyền bí, khi ấy tôi vẫn thường nhìn những cánh chim tự do sải cánh trên bầu trời mà lòng đầy ngưỡng mộ. Tôi đã từng nghĩ, nếu mình có được đôi cánh để bay đến bất cứ nơi đâu mình muốn thì tốt biết mấy.

Một nụ cười khẽ nở trên môi. Ai mà ngờ được chứ. Ở một thế giới khác, tôi lại đang bay lượn giữa tầng không với một hình hài hoàn toàn khác biệt.

Tôi khẽ nhếch môi, dời tầm mắt sang hướng khác.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn đường chân trời rạng đông đang trải dài tít tắp. Ánh sáng bắt đầu khởi nguồn từ phía bên kia địa bình tuyến, nhuộm thắm cả thế gian. Ánh sáng ấy như đang băng băng lao tới. Có lẽ chẳng còn từ ngữ nào hoa mỹ hơn để diễn tả cảnh tượng này.

Khi bình minh ló rạng, vạn vật trên thế gian như tìm lại được những sắc màu rực rỡ nhất. Những cánh đồng và ngọn núi xanh mướt, cùng bầu trời đang dần chuyển sang sắc xanh trong trẻo mang một sức hút kỳ lạ. Một cảm giác giải phóng mà tôi chưa từng được nếm trải ở kiếp trước đang bao bọc lấy toàn thân.

Chiếc phi không đình bọc sắt đen, Black Feather Hawk, đang xé toạc bầu trời xanh thẳm mà lao đi.

Mất tròn hai ngày để chúng tôi đến được đích đến là dãy núi Arclight. Trong khoảng thời gian không ngắn cũng chẳng dài ấy, tôi đã được nghe Irene kể thêm nhiều thông tin chi tiết về thời đại này.

Có tổng cộng năm chủng tộc có trí tuệ, biết giao lưu với các tộc khác và đang cùng chung sống. Ngoại trừ việc có thêm một chủng tộc mới thì mọi thứ cũng không khác mấy so với những gì chúng tôi từng biết.

"Con người là chủng tộc không có gì quá nổi trội. Tuy nhiên, chính vì thế mà họ sở hữu khả năng thích nghi, có thể tiếp nhận mọi thứ một cách dễ dàng. Đây chính là đặc ân mà Thần đã ban tặng cho con người. Điều kỳ lạ là có rất nhiều truyền thuyết về nguồn gốc của con người, hiện tại vẫn chưa có gì được làm sáng tỏ cả..."

"Vampire là chủng tộc được sinh ra từ máu của Thần. Máu là thứ mà mọi sinh vật đều sở hữu. Vì là chủng tộc gần gũi nhất với cội nguồn của sự sống, nên hầu hết ma pháp họ sử dụng đều thiên về hướng đó. Còn Drakain ấy ạ? Dù sao thì họ cũng không có khả năng sinh sản... Và thêm nữa, những Vampire hùng mạnh chỉ cần chạm mắt thôi là đã có thể chi phối dòng máu bên trong cơ thể đối phương rồi..."

"Người ta nói rằng Dwarf là chủng tộc sinh ra từ móng tay của Thần. Họ sở hữu kỹ năng tay nghề tinh xảo hơn bất cứ ai, nhưng ngược lại, mọi thứ khác đều trở nên thô kệch. Thân hình nhỏ bé cũng chính là cái giá cho phước lành mà họ nhận được..."

"Elf được cho là sinh ra từ sợi tóc mà Thần đã gieo xuống đất. Nghe nói từ rất lâu về trước, họ là chủng tộc gần giống với thực vật, nhưng trải qua thời gian dài mới có hình dáng như hiện tại. Vì được sinh ra từ sức mạnh của thiên nhiên, họ có mối quan hệ mật thiết với các tinh linh, những thực thể gắn liền với các hiện tượng tự nhiên đang diễn ra trên thế giới này..."

"Cuối cùng là... những tồn tại được gọi là Người trung gian. Tuy số lượng không nhiều, nhưng họ là những thực thể vô cùng mạnh mẽ, có sức ảnh hưởng cực lớn đến thế giới này. Asgal cũng là một trong số đó. Họ là những tồn tại do chính tay Thần nhào nặn ra, nghe bảo là để thực hiện nhiệm vụ bảo vệ sự cân bằng của thế giới... Nhưng thực tế họ có làm việc đó hay không thì em không rõ. Cứ nhìn vào trường hợp của dãy núi Arclight, nơi chúng ta sắp đến mà xem..."

Trái ngược với vẻ ngoài của một cô bé, Irene là một Vampire đã sống hàng trăm năm. Kiến thức mà cô bé nắm giữ thực sự rất uyên bác và đã giúp ích cho chúng tôi rất nhiều. Tôi đưa cho Irene một viên kẹo tẩm mật ong như một phần thưởng vì đã kiên nhẫn chịu đựng loạt câu hỏi dồn dập mà không hề nghỉ ngơi.

"Hức...! Em cảm ơn ngài ạ!"

Irene ăn viên kẹo một cách ngon lành.

Phải đến tầm chiều tối ngày hôm đó, dãy núi Arclight mới bắt đầu lộ diện. Sau khi xác nhận dãy núi đã xuất hiện nơi cuối tầm mắt, tôi cho dừng chiếc phi không đình đang băng băng tiến tới.

"Mọi người chuẩn bị xuống thôi."

"Hả? Đã xuống rồi sao ạ? Vẫn còn xa lắm mà?"

Người bày tỏ sự nghi hoặc trước quyết định của tôi chính là Irene. Như muốn hỏi lý do tại sao lại dừng lại, cô bé mở to đôi mắt tròn xoe, miệng vẫn đang nhai viên kẹo chóp chép. Tôi nhìn đôi môi nhỏ nhắn đang mấp máy liên tục ấy rồi đáp lời.

"Ngươi bảo Asgal rất thích những ma đạo cụ độc lạ mà?"

"Chuyện đó... À!"

Irene gật đầu như đã hiểu ra điều gì đó sau câu trả lời của tôi. Có vẻ đã thỏa mãn vì thắc mắc được giải đáp, cô bé quay người chạy tót vào bên trong khoang tàu để chuẩn bị hành lý.

Theo lời Irene, Asgal cực kỳ thích những ma đạo cụ đặc biệt. Lẽ tất nhiên, chiếc phi không đình này cũng sẽ là một trong những món đồ mà hắn thèm muốn. Nếu cứ thế hiên ngang lái tàu đến, không chừng Black Feather Hawk sẽ bị Asgal nẫng tay trên mất.

Chính vì vậy, tôi mới quyết định neo đậu tàu ở một nơi xa thế này.

'Không có gì vướng vào phạm vi của Thuận phong... cũng chẳng thấy bóng dáng ai... Chắc là ổn thôi.'

Sau khi neo đậu Black Feather Hawk sâu trong rừng, tôi triển khai kết giới và lấy các Golem cảnh giới ra đặt xung quanh. Sau khi xác nhận các thiết bị phòng chống đơn giản đã hoạt động bình thường, mọi việc coi như hoàn tất. Dĩ nhiên, chỉ bấy nhiêu thì chưa thể yên tâm được, nên tôi dự định sẽ để một vài người ở lại đây.

"Có ai muốn ở lại không?"

Tôi hỏi thử, nhưng chẳng có lấy một cánh tay nào giơ lên. Rốt cuộc, nghĩa là tôi phải tự mình chỉ định.

"Hừm..."

Tôi khoanh tay, đảo mắt nhìn quanh đoàn người vài lượt. Sau một hồi cân nhắc, tôi chỉ tay về phía Durel và Hecar.

"Hai người hãy ở lại đây."

"Dạ...? Tại sao lại là tôi...!"

"Cái gì cơ...? Ngươi bảo ta ở lại sao?"

Tôi gật đầu rồi nhấc chiếc túi đặt bên cạnh lên. Cảm nhận được sức nặng trĩu tay, có vẻ cái gã Geobugi đã lén chui vào trong đó rồi. Khi tôi đang lục lọi trong túi để lôi Geobugi ra, Durel bước nhanh tới trước mặt tôi.

"Tại sao tôi lại..."

Câu nói của Durel chưa kịp hoàn thành. Bởi từ đầu ngón tay tôi khẽ đưa ra, một luồng gió thuận mềm mại đã đẩy cơ thể cậu ta lùi lại. Nếu trạng thái cơ thể cậu ta bình thường, chắc chắn sẽ không bị đẩy đi một cách yếu ớt như thế này.

Cậu ta hẳn đã tự mình kháng cự, hoặc là xoay người né tránh, hoặc là tạo ra một luồng gió ngược để chặn đứng cơn gió của tôi.

"Không phải là bắt cậu ở lại mãi đâu. Tôi biết chỉ cần vài ngày nữa là cậu sẽ ổn thôi. Trong lúc đó, cứ ở đây mà nghỉ ngơi đi."

"Chuyện đó..."

"Ông Hecar, trong lúc tôi đi vắng, nhờ ông để mắt tới Durel giúp tôi nhé."

Với cái tính cách đặc trưng đó, Durel chẳng bao giờ chịu nghe lời ai cả. Ngoại trừ tôi ra, có lẽ chỉ có Hecar là người duy nhất có thể kiềm chế được cậu ta, nên tôi mới để ông ấy lại. Hecar, người bỗng dưng phải gánh vác vai trò bảo mẫu cho Durel, ngồi bệt xuống mạn tàu với vẻ mặt đầy hậm hực.

Tất nhiên đó chỉ là vẻ ngoài thôi, tôi biết cuối cùng ông ấy vẫn sẽ nghe theo lời nhờ vả của mình.

"Nào, vậy thì...!"

Đeo túi lên vai và bước xuống mặt đất gồm có ba người, tính cả tôi. Đó là Olbern và Irene. Hai cô bé đeo những chiếc túi căng phồng, lạch bạch bước tới.

"Chúng ta sẽ đến lãnh địa của Asgal bằng cách nào đây ạ? Đi bộ sao? Hay là dùng Blink? Hay là cưỡi Geobugi ạ?"

[Quoòng] Kẻ trả lời câu hỏi của Olbern chính là Geobugi. Cái gã vừa nãy còn ngọ nguậy trong túi bỗng nhảy phắt ra ngoài, bắt đầu hấp thụ môi trường xung quanh và tái cấu trúc lại cơ thể.

Ầm ầm— Một cơn chấn động nhỏ rung chuyển cả vùng xung quanh trong chốc lát. Geobugi đã lột xác thành một con Cự Mộc Thần Quy, cõng trên lưng một cái cây cổ thụ khổng lồ.

"Trời đất... Đây rốt cuộc là loại quái vật gì vậy chứ..."

Irene, người lần đầu tiên được tận mắt chứng kiến thực thể của Geobugi, ngơ ngác ngước nhìn nó. Có vẻ rất hài lòng trước ánh mắt đó, Geobugi dậm chân thình thịch tại chỗ rồi hạ thấp thân mình xuống.

Trước cử chỉ ra hiệu mau lên tàu đó, tôi, Olbern và Irene liền nhảy phắt lên lưng nó.

[Quoòoòng!] Trong lúc Geobugi đang hăng hái lao đi với mọi người trên lưng, Irene đang ngồi bệt dưới sàn khẽ vuốt ve cơ thể nó với vẻ mặt thẫn thờ.

"Đây... không phải là một sinh vật bình thường... Không cảm nhận được nhịp đập của mạch máu... cũng không thấy sự luân chuyển của dòng máu... Cứ như là một con Golem vậy..."

Geobugi lao đi rất nhanh. Dù nó đã cố tình chạy chậm lại trên mặt đất theo ý mình, nhưng sức mạnh và thân hình đồ sộ của nó không hề biến mất. Mỗi khi nó đạp xuống đất là một trận động đất nhỏ lại xảy ra, và khoảng cách xa xôi đã bị thu hẹp lại trong nháy mắt.

Cứ thế trôi qua bao lâu không rõ. Bất chợt, tôi cảm thấy không khí hơi nặng nề hơn một chút. Đó là dấu vết của một loại ma pháp đang bao phủ trên diện rộng. Chúng tôi đã bước vào phạm vi cảm nhận của một ai đó.

Cảm giác như toàn bộ lông tơ trên người đều dựng đứng cả lên. Quả nhiên là Rồng có khác. Chỉ mới bước vào phạm vi cảm nhận của đối phương thôi mà đã thấy một áp lực đáng kể rồi.

[Quoòng...!] Geobugi dường như cũng cảm nhận được điều đó, nó căng mắt cảnh giác xung quanh trong khi vẫn tiếp tục chạy.

"Ngài Lumia. Có lẽ từ đây trở đi là..."

"Tôi biết rồi."

Chẳng cần ai nói tôi cũng biết. Rằng từ đây trở đi chính là lãnh địa của Asgal.

'Thật dày đặc và tinh vi... Cảm giác cứ như có một tấm lưới khổng lồ đang giăng xuống từ tận trên cao vậy...'

Đúng lúc Geobugi đang dời bước về phía ngọn núi cao sừng sững thì một chuyện xảy ra. Bất thình lình, tôi cảm nhận được hơi người ngay sát bên cạnh. Tôi giật mình quay sang nhìn, thì thấy một cô thiếu nữ đang ngồi đó với dáng vẻ tự nhiên như thể đã ở đó từ đầu.

Đôi mắt lấp lánh như đá hắc diệu thạch và mái tóc đen mượt mà xõa xuống. Cô thiếu nữ với vẻ mặt đầy tinh nghịch nhìn thẳng vào tôi rồi cất tiếng.

"Đang điều khiển một con quái vật lạ mặt đấy à? Ma cà rồng sao?"

"Chuyện đó..."

"Hừm... Có chút khác biệt nhỉ. Thay vì là Ma cà rồng thì lại giống con người hơn. Drakain ư? Cũng không phải nốt..."

Giọng nói của cô thiếu nữ khiến không gian rơi vào tĩnh lặng. Ngay cả Geobugi đang chạy hăng hái cũng đã dừng bước từ lúc nào.

Trong tình cảnh mà tất cả mọi người có mặt tại đây đều đang đóng băng, chỉ có duy nhất cô thiếu nữ tóc đen là vẫn tự do cử động.

"Chào mọi người nhé. Có vẻ các ngươi mang theo nhiều thứ hay ho lắm nhỉ... Tất cả đều là quà cho ta đúng không?"

Đôi mắt của cô thiếu nữ lấp lánh sự tham lam.