Chương 166: 167: Pool of Arcana

Web Novel Pool of Arcana Tôi cảm nhận được vòng xoáy Mana nơi trái tim đang xoay chuyển mượt mà hơn hẳn bình thường.

Có lẽ là nhờ những trận chiến liên tiếp chăng? Cảm giác không tệ chút nào. Nhiệt lượng trong cơ thể tăng dần theo thời gian, dường như mọi giác quan đang ngủ say đều đã thức tỉnh.

'Trạng thái không thể hoàn hảo hơn.'

Tôi bước lên sàn đấu chung kết, hoàn tất việc kiểm tra lại cơ thể mình. Chẳng có lấy một tia căng thẳng. Dù đối thủ có là ai đi chăng nữa, tôi cũng tự tin sẽ nghiền nát tất cả.

Đây không phải là sự tự tin mù quáng. Khả năng của thế giới, những lời thì thầm của Mana đang mách bảo tôi rằng, trong trận chiến này, tôi sẽ bước lên một cảnh giới cao hơn nữa. Cảm nhận được sự quen thuộc từ hiện tượng giống như tiên tri về tương lai này, tôi phóng tầm mắt nhìn về phía đối diện.

Trên những phiến đá vỡ vụn và nứt nẻ, một pháp sư đang bước lên.

Khuôn mặt không có gì đặc biệt, mái tóc xám, chiếc áo choàng tối màu dài thượt, và cây gậy Warden trong tay phải hắn lấp lánh sắc đen.

'Cái gì đó...'

Vẻ ngoài trông thật bình thường. Mái tóc xám, áo choàng tối màu, cho đến cây gậy Warden trên tay, mọi thứ đều nằm trong phạm vi của một pháp sư điển hình. Thế nhưng, bầu không khí hắn tỏa ra lại vô cùng dị biệt.

Mana xung quanh rung động tinh vi như thể những cổ tự ẩn giấu đang nhấp nháy mờ ảo, và ánh mắt hắn sắc lẹm, như muốn xuyên thấu qua mạch lạc của những điều huyền bí chứ không đơn thuần là quan sát.

Sự bất quy tắc của những điều huyền bí không đồng nhất. Một cảm giác lạc lõng nảy sinh từ bên trong đó.

Cảm nhận được sự cảnh giác đang dâng cao tột độ, tôi chậm rãi cất lời.

"Lumia của học phái Vô hạn Thư khố."

"Easphil... Ranh Giới Hỗn Loạn."

Một học phái tôi chưa từng nghe tên. Tôi mở rộng giác quan và chuyển dời tầm mắt, quan sát phản ứng từ phía khán đài.

— Cậu đã nghe tên học phái đó bao giờ chưa?

— Lần này có tận hai học phái mới lọt vào chung kết cơ đấy. Đám pháp sư cũ kỹ đã làm cái quái gì vậy nhỉ?

— Tôi thì mong Lumia thắng hơn. Cô ấy đẹp mà.

Đúng như dự đoán, hầu hết mọi người đều cảm thấy xa lạ với cái tên Ranh Giới Hỗn Loạn. Tôi tiếp tục mở rộng giác quan, lần này là để bắt lấy giọng nói của những pháp sư.

— Đó chính là "thứ đó" sao?

— Thứ đó là thứ gì cơ?

— Thì cái chuyện xôn xao mấy năm trước ấy mà. Có kẻ tuyên bố đã tìm ra cách để dung nạp ma pháp của tất cả các học phái thuộc Học hội.

— À... chẳng phải việc đó đã thất bại rồi sao? Đứa trẻ đó chính là hắn à?

— Không, đứa trẻ khi đó đã chết rồi. Tên này chắc là vật thí nghiệm thứ mười thì phải... Nghe đâu đám trước đều nổ tim mà chết sạch rồi.

— Vậy ra tên này đã thành công rồi sao?

— Tôi làm sao mà biết được.

— Không biết sao còn ra vẻ thế hả?

— Thế nên tôi mới hỏi ông đó là "thứ đó" phải không còn gì?

— Ôi trời... cái loại ngu ngốc này mà cũng là pháp sư sao...

— Ông nói cái gì cơ?

U u u— Một cơn rung chấn đột ngột khiến mọi giác quan của tôi tập trung vào một điểm duy nhất. Những âm thanh trôi theo làn gió bị tán loạn, tầm nhìn vốn đang trải rộng cũng thu hẹp lại. Nguồn cơn của sự rung động chính là Mana đang tuôn ra từ cơ thể Easphil.

"Trận đấu bắt đầu!"

Ngay khi trọng tài vừa dứt lời, Easphil đột ngột dậm chân.

Tư thế quen thuộc, cách sắp xếp Mana không lẫn vào đâu được, tốc độ thi triển hơi chậm một nhịp và hiện tượng xuất hiện trong thực tại khớp nhau hoàn toàn, dẫn đến một kết luận duy nhất. Căn nguyên của ma pháp vừa lộ diện chắc chắn là bí thuật của trường phái Địa mạch Chìm.

Rắc rắc!

Nhìn những cột đá đâm sầm lên từ dưới chân, tôi thi triển Blink để rời khỏi vị trí đó. Ngay lập tức, từ đỉnh những cột đá vừa mọc lên, những khối đá rực lửa bùng nổ.

Bùm!

'Hỏa Lực Rực Cháy...'

Ngọn lửa tuy yếu ớt nhưng rõ ràng là ma pháp của học phái đó. Đây không phải là sự pha trộn hai hiện tượng vào một ma pháp. Mà là tại điểm kết thúc của ma pháp này, Mana đã phân tách và một ma pháp khác lại được thi triển. Cảm giác thú vị trước cách vận hành Mana lần đầu nhìn thấy này chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Tôi đã thấu suốt mọi chuyện ngay khi vừa nhìn thấy. Đầu ngón tay tôi khẽ run lên, hàng trăm tia Magic Missile hiện ra quanh tôi, đánh chặn hoàn toàn ma pháp của đối phương.

Ầm ầm ầm!

Những viên đạn đá đang rơi xuống bị phủ thêm một lớp sương giá mỏng manh. Nếu đã biết phương pháp, tôi cũng có thể vận hành theo cách đó. Tuy nhiên, hiệu quả không cao. Uy lực của ma pháp giảm mạnh, trong khi lượng Mana tiêu tốn lại tăng gấp đôi.

'Thật phi hiệu quả...'

Dù vậy, sự đe dọa là có thật. Tôi nâng mức cảnh giác lên thêm một bậc và thi triển Blink.

Vút!

Tôi nhảy vọt qua không gian, tiếp cận sát bên Easphil. Ngay khoảnh khắc đó, một luồng điện xanh biếc bùng nổ trước mắt.

'Tàn Quang Của Sáng Thế.'

Luồng điện phóng ra từ cây gậy Warden mà Easphil đang cầm. Cảm giác quen thuộc không gì bằng khiến tôi đưa tay ra, quấn lấy sự huyền bí đó. Cơn đau truyền qua đầu ngón tay nhanh chóng dịu đi và bao phủ lấy toàn bộ cơ thể tôi.

Tôi ngắt quãng quá trình thi triển ma pháp của hắn và chộp lấy nó. Ngay khi tia sét lọt vào cơ thể lao về phía bàn tay còn lại, một ma pháp thuộc tính khác đã phát tác ở điểm cuối.

Trong khoảnh khắc tia sét xuyên qua cơ thể, ý thức của tôi bị cuốn vào một dòng chảy vô tận. Thứ tôi nắm bắt được ở điểm cuối chính là hiện tượng plasma được tạo ra một cách nhân tạo.

Xẹt!

Hai loại huyền bí hòa quyện vào nhau, một vầng sáng mãnh liệt bùng phát từ đầu ngón tay phải. Năng lượng ion hóa bị nén đến cực hạn phóng ra những tia chớp. Tôi nung chảy Mana, tái cấu trúc nó và biến nó thành sức mạnh của chính mình. Một lõi sáng xanh biếc cứ thế kéo dài ra.

Tôi không lo lắng cho sự an nguy của đối thủ. Bởi tôi đã biết chiếc áo choàng hắn đang mặc không phải vật tầm thường. Dù vậy, việc tôi giảm uy lực ma pháp vào khoảnh khắc quyết định là vì muốn tránh tình huống tồi tệ nhất.

'Giết người là bị loại.'

Quy tắc đầu tiên của Full of Arcana: Nếu cố ý gây ra cái chết cho pháp sư đối phương, người đó sẽ bị loại tự động và phải hầu tòa pháp sư.

Ngọn thương ánh sáng xanh biếc vẽ nên một vệt dài, chạm vào ngực Easphil.

Ngay lúc đó, tôi cảm nhận được một loại ma pháp quen thuộc đến lạ lùng.

'Cái này là...?'

Durel, người tôi đã gặp khi lần đầu lang thang thế giới một mình. Ma pháp không rõ danh tính nằm trong lồng ngực cậu ta. Đây chính là phiên bản tiến hóa của chiếc xiềng xích từng thắt chặt trái tim và kiểm soát ma pháp đó.

'Nó đang kết nối với thứ gì đó.'

Nó giống với ma pháp tinh linh của tộc Elf, nhưng là một phiên bản lỗi thời và thấp kém hơn nhiều. Một sự truyền tin đơn phương đang cung cấp những điều huyền bí lấy trái tim của Easphil làm mốc.

Ánh mắt tôi không còn nhìn Easphil nữa. Tôi rời mắt khỏi bóng dáng đang bị hất văng ra xa bởi cú va chạm mạnh, nhìn về phía khu vực dành cho các pháp sư thuộc Học hội dưới khán đài.

Dù chỉ là trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng tôi chắc chắn đã cảm nhận được. Có ít nhất năm pháp sư đang kết nối với Easphil. Họ đang cung cấp Mana và những ma pháp mình sở hữu cho hắn thông qua trái tim.

'Hóa ra đó là lý do phản ứng của hắn...'

Chẳng trách tôi cứ thấy phản ứng của hắn hơi chậm chạp.

Bản chất của nó hoàn toàn khác với ma pháp Librarium Aeterna của tôi. Easphil không trực tiếp sử dụng ma pháp. Vai trò của hắn chỉ là một ống dẫn, một loại gậy Warden tầm xa mà thôi.

Ngay lúc đó, tôi bắt gặp một lượng Mana khổng lồ đang tập trung về phía các pháp sư. Đó không phải là sự chuẩn bị cho một ma pháp thông thường. Mà là loại ma pháp mạnh mẽ nhất có thể lật ngược tình thế trong nháy mắt.

"Kh... khụ... Hiển... hiện... Thế giới... Nội tâm..."

Easphil gượng dậy, đau đớn ôm lấy lồng ngực. Tiếng ho của hắn lẫn trong những vệt máu đỏ tươi. Cùng lúc đó, một lượng Mana khổng lồ tuôn trào xung quanh Easphil.

U u u— Mặt đất nứt toác, dung nham phun trào từ bên dưới. Những cột đá dựng đứng tứ phía tạo thành những vách đá khổng lồ, mây đen kéo đến che kín bầu trời, gầm vang những tiếng sấm kinh thiên động địa.

Tinh thần vốn đang đắm chìm trong ma pháp và sự huyền bí bỗng chốc lạnh ngắt. Đây không còn là cuộc đối đầu giữa các pháp sư nữa rồi.

'Thật khó chịu.'

Nhìn thế giới hỗn độn đang dần mở rộng lãnh địa của nó, tôi cũng cất lời.

[Hiện thực hóa Nội tâm (Dạng lược thức)][Vô hạn Thư khố] Ngay lập tức, một thư khố thiên thượng giáng xuống sàn đấu.

Ầm!

"Này, ông bạn..."

"Ơ, ơ hả?"

"Cuối cùng cũng tỉnh táo lại rồi đấy à."

Gride, pháp sư thuộc học phái Hỏa Lực Rực Cháy, chớp mắt nhìn quanh. Ký ức bị đứt đoạn, sự hỗn loạn nảy sinh từ đó, và nỗi sợ hãi mơ hồ trước một nơi xa lạ khiến tinh thần ông ta rung động dữ dội.

"Sách...? Sách sao? Đây rốt cuộc là..."

Tiếng lẩm bẩm vô thức vang vọng khắp nơi. Lần theo giọng nói đang tan biến vào hư không, ông ta nhìn đi chỗ khác và bị choáng ngợp bởi một thư khố khổng lồ trải dài vô tận.

"Này mọi người... rốt cuộc đây là đâu vậy?"

Không ai trả lời câu hỏi của Gride. Tất cả các pháp sư có mặt tại nơi này đều chỉ biết ngơ ngác nhìn quanh.

Trong số đó, có vài người đã ngồi bệt xuống đất, lôi những cuốn sách lớn ra và lật xem.

"Ông đang xem cái gì thế...?"

Đột nhiên, khi liếc nhìn nội dung cuốn sách, Gride cảm thấy như bị sét đánh ngang tai. Bởi thứ đang mở ra trên tay người kia chính là một cuốn ma pháp thư.

"Tàn... Tàn Quang Của Sáng Thế...?"

Không chỉ có một cuốn như vậy. Khi nhìn sang những cuốn ma pháp thư khác, ông ta nhận ra chúng cũng chứa đựng những ma pháp vô cùng quen thuộc.

"Địa mạch Chìm..."

"Đây là cuốn ma pháp thư về Dòng Chảy Bầu Trời này..."

"Tất cả đều là đồ thật sao? Không, rốt cuộc nơi này là thế nào..."

Tất cả các pháp sư, bao gồm cả Gride, như bị bỏ bùa mê, họ đứng dậy và bắt đầu rút từng cuốn sách đang bày ra trước mắt.

Mỗi khi rút một cuốn, một ma pháp thư mới lại hiện ra. Những trang sách, những ký tự khắc sâu trong đó mang theo sự huyền bí mang lại một niềm hoan lạc tột độ. Giữa lúc đó, Gride bỗng nhận ra mình chỉ còn lại một mình từ lúc nào không hay.

"Ơ..."

Đó là khoảnh khắc ông ta nhận thức được mình đang cô độc. Đột nhiên, Gride thấy tầm mắt của mình đang dần hạ thấp xuống.

Đây không phải là ảo giác.

Xoạt xoạt xoạt— Các trang sách lật nhanh liên hồi. Cùng lúc đó, cơ thể ông ta như tan chảy, biến thành những con chữ và bị hút vào giữa những trang sách.

Cộp— Cuốn sách đóng lại và rơi xuống sàn.

Ngay lúc đó, một cô bé nhỏ nhắn đột ngột xuất hiện và nhặt cuốn sách lên.

U u u— Thư khố khổng lồ rung chuyển như thể đang chào đón chủ nhân của nó.