Chương 205: 206: Thời kỳ hoàng kim

Web Novel Thời kỳ hoàng kim

"Đã đến lúc thực hiện lời hứa rồi chứ nhỉ."

"À, lời hứa cho ngài xem ma pháp của tôi phải không? Ngài muốn tôi thể hiện thế nào đây?"

Cú sốc từ những thông tin mới vẫn chưa kịp tan biến. Evan Cole đang ngồi nghỉ gần đó bỗng tiến lại gần và lên tiếng. Ban đầu, khi nhờ ngài ấy giải thích về ma pháp tinh linh, tôi đã đưa ra một lời hứa để được đi cùng. Giờ là lúc tôi phải giữ lời.

Tôi đặt con quạ Hecar vẫn còn đang bàng hoàng xuống bên cạnh rồi đứng dậy. Evan Cole đáp lời:

"Nếu cô không phiền, tôi muốn nhờ cô chỉ giáo cho các đệ tử của tôi một vài chiêu thông qua một trận đấu tập..."

"Chỉ giáo sao? Tôi ấy à?"

"Không cần khiêm tốn thế đâu. Chỉ qua một chiêu cô thể hiện lúc nãy, tôi đã cảm nhận được cảnh giới không tầm thường rồi."

Lần duy nhất tôi thể hiện ma pháp trước mặt họ là khi làm lạnh bia. Không biết ngài ấy cảm nhận được gì từ cái ma pháp ngắn gọn và đơn giản đó, nhưng có vẻ Evan Cole đã đánh giá tôi là một pháp sư đạt đến cảnh giới cao thâm. Hoặc là ngài ấy có trực giác nhạy bén, hoặc là ma pháp dò tìm của ngài ấy cực kỳ xuất sắc.

Tôi gật đầu đồng ý.

"Được thôi."

"Cảm ơn cô. Vậy thì..."

Tôi cũng đang tò mò không biết các pháp sư thời đại này sử dụng ma pháp theo hình thức nào. Khi tôi tiến ra bãi đất trống để khởi động, một nam thanh niên bước tới. Đó là chàng trai tộc Drakain vừa trò chuyện với tôi lúc nãy. Marnes.

Ánh mắt chạm nhau, cậu ta nở nụ cười gượng gạo.

"Xin cô chỉ giáo cho."

"Có quy tắc đặc biệt nào không? Ví dụ như những công cụ không được phép sử dụng chẳng hạn..."

"Nên giới hạn uy lực ma pháp để không gây sát thương chết người, và tốt nhất là thông báo trước các ma đạo cụ sẽ sử dụng. Cô thấy sao?"

Có vẻ ở thời đại này vẫn chưa tồn tại những quy tắc chung cho một cuộc 'đối đầu pháp sư' mà tôi từng biết. Nhưng thế cũng chẳng sao. Tôi gật đầu đáp:

"Được thôi. Tôi thì không có ma đạo cụ đặc biệt nào cần dùng cả."

"Tôi sẽ sử dụng hai chiếc Sifpen này."

"Sifpen...?"

Thứ Marnes lấy ra là một cây bút có chiều dài đáng kể. Gọi là bút thông thường thì quá lớn, trông nó chẳng khác gì những cây gậy Warden mà các pháp sư hay dùng. Thực tế, gọi nó là gậy Warden cũng không sai. Chỉ trong nháy mắt, tôi đã nhìn thấu tất cả. Ánh sao trong đôi mắt giúp tôi nắm bắt thông tin về cây bút của Marnes ngay lập tức.

'Ma pháp khắc ấn...? Và cái đó... hình như là ma pháp hệ địa...'

Ma pháp khắc ấn của tộc Dwarf. Những bí ẩn ở cấp độ cơ bản nhất để điều khiển ký tự Rune đã được khắc lên cây bút đó. Đây chắc chắn là một ma đạo cụ được tạo ra theo nguyên lý tương tự như gậy Warden.

'Khoan đã...'

Việc cậu ta lấy ra cây gậy Warden có khắc ma pháp khắc ấn đồng nghĩa với việc cậu ta định sử dụng ký tự Rune. Vậy thì Marnes có thể điều khiển được bao nhiêu loại ma pháp? Hiện tại, cậu ta đang học ma pháp tinh linh dưới trướng Evan Cole. Không chỉ vậy, theo quan sát của tôi, cậu ta còn có thể dùng vài loại ma pháp cơ bản, và bản thân cậu ta còn là người tộc Drakain.

'Huyết ma pháp, ma pháp Rune, ma pháp thông thường... lại còn cả ma pháp tinh linh nữa sao...?'

"Nếu cô đã sẵn sàng, tôi xin phép bắt đầu."

"À, vâng."

"Vậy thì...!"

Ngay khi bước vào trận chiến, khí thế của Marnes thay đổi hoàn toàn. Ánh mắt sắc lẹm, mái tóc dựng đứng lên. Cùng lúc đó, tay cậu ta chuyển động, bắt đầu khắc các ký tự Rune vào không trung. Những ký tự đó tạo thành một từ ngữ xa lạ mà tôi không hề biết. Vài từ như vậy tập hợp lại cấu thành một câu văn.

Tuy nhiên, không khó để tôi nhận ra sức mạnh ẩn chứa trong bí ẩn đó.

'Hấp thụ, và...'

Dòng chảy mana xoay tròn rồi bị hút vào cơ thể Marnes. Hình ảnh đó rất giống với hình thái sơ khai của vòng xoáy mana. Dù khá ấn tượng, nhưng đúng như dự đoán, tốc độ triển khai ma pháp quá chậm. Ngay khoảnh khắc Marnes bắt đầu chuẩn bị cho ma pháp tiếp theo, tôi đạp mạnh xuống đất, băng qua khoảng không.

Vút—!

"Ơ...!"

Marnes trợn tròn mắt kinh ngạc trước khoảng cách bị thu hẹp trong chớp mắt. Tôi nhẹ nhàng đưa tay về phía cậu ta. Ngay khi luồng gió từ đầu ngón tay bùng nổ thành một cơn lốc lớn, cơ thể Marnes bị hất văng đi. Đồng thời, dòng chảy mana đang hình thành bên ngoài cũng biến mất không dấu vết.

'Hình thái ma pháp sẽ tan biến nếu sự tập trung của người thi triển bị xao nhãng... không thể tự tồn tại. Không phải loại ma pháp đáng để bận tâm.'

Việc thấu hiểu bí ẩn mới đã xong. Tiếp theo sẽ là gì đây? Dù có thể dứt điểm trận đấu ngay lập tức, nhưng tôi vẫn muốn quan sát thêm những ma pháp mới mẻ khác.

"Hự...!"

Như để đáp lại kỳ vọng của tôi, Marnes lồm cồm bò dậy và bắt đầu chuẩn bị một ma pháp mới. Lần này cậu ta không dùng ký tự Rune mà trực tiếp thu thập mana. Mana tự nhiên tập trung vào cậu ta trong thoáng chốc. Cậu ta cắm chiếc Sifpen thứ hai xuống mặt đất.

Tạch—!

Cùng với tiếng động khô khốc, mana lan tỏa khiến mặt đất đảo lộn. Những khối đá từ bên dưới bắt đầu bắn lên, lao về phía tôi đầy đe dọa.

'Chỉ thế này thôi sao...?'

Ngay khi tôi định nhíu mày thất vọng vì loại ma pháp rập khuôn này, thì đột nhiên, những khối đá đang lao tới đồng loạt chuyển hướng. Một loại mana với hình thái khác hẳn đã tái cấu trúc bí ẩn. Thấp thoáng giữa những khối đá đang bay là một tinh linh mang hình dáng loài rắn.

'Ma pháp tinh linh...!'

Đó là bí ẩn của tinh linh mang ý chí riêng. Những khối đá thoát khỏi quỹ đạo thông thường, vẽ nên những đường cong bất quy tắc. Nếu là một pháp sư bình thường, hẳn đã gặp rắc rối lớn ở đây. Thời điểm tung ra ma pháp này quả thực rất chuẩn xác.

Thế nhưng.

Oong—!

Năm vòng xoáy trong tim tôi xoay chuyển dữ dội. Cùng lúc đó, luồng gió nổi lên bao quanh cơ thể tôi ngay khi hàng chục khối đá lao đến. Nhìn cảnh tượng đó, tôi điều hòa nhịp thở. Tôi tin vào ma pháp của chính mình, tin vào Thuận Phong và giữ một tư thế thoải mái.

Khoác trên mình lớp gió xoáy, tôi lấy chân trái làm trụ, nhẹ nhàng xoay người. Đồng thời, luồng gió mở rộng kích thước, nuốt chửng hàng chục khối đá.

Vù vù vù—!

'Tránh ra.'

Tôi nhẹ nhàng tách tinh linh đang bám trên đá ra. Ngay sau khi xác nhận tinh linh bị cuốn vào gió đã bay đi xa và biến mất, tôi trả lại toàn bộ số đá đang nằm dưới sự kiểm soát của mình về phía đối phương. Khi những khối đá mang theo sức gió bao phủ toàn bộ phía trước, Marnes liền chuẩn bị một ma pháp mới. Mắt cậu ta đỏ rực, những mạch máu nổi lên trên mặt.

Một cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ. Cảm giác này rất giống khi Hecar sử dụng huyết ma pháp. Đáp lại điều đó, con mắt đang che đi phần bên trái của tôi nóng ran lên.

'Can thiệp hệ tinh thần?'

Dù rất nhỏ nhưng tôi vẫn cảm nhận được. Tất nhiên, nó quá yếu ớt để mana của Marnes có thể can thiệp vào tâm trí tôi. Trong thoáng chốc, vẻ mặt Marnes tràn ngập sự bàng hoàng, và đó cũng là lúc hàng chục khối đá lao xuống san phẳng khu vực xung quanh cậu ta.

Ầm ầm ầm—!

Theo thời gian, lớp bụi mù mịt dần lắng xuống, để lộ khung cảnh phía sau. Khác với môi trường xung quanh đã tan hoang, Marnes đang ngồi bệt ở giữa vẫn bình an vô sự. Cậu ta ngơ ngác một hồi, rồi khi chạm mắt với tôi, cậu ta chớp mắt và cúi đầu.

"T-tôi thua rồi...!"

Một sự thừa nhận thất bại dứt khoát. Kết thúc trận đấu, tôi quay lại nơi có ánh mắt đang dõi theo. Tôi bắt gặp ánh mắt của Evan Cole, người đang mang vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

"Chà..."

"Thế này đã khiến ngài hài lòng chưa?"

"Tôi đã nghi ngờ rồi, nhưng không ngờ cô lại là một Warlock đấy...?"

"Warlock sao...?"

Lại một thuật ngữ lần đầu tôi nghe thấy. Khi tôi nghiêng đầu nhìn với vẻ thắc mắc, Marnes cũng ngạc nhiên hỏi ngược lại tôi:

"Ở đây, những người chọn một thuộc tính duy nhất và rèn luyện bí ẩn đó đến cực hạn như cô được gọi là Warlock. Ở quê hương cô, họ được gọi bằng tên khác sao?"

"Ờm... có lẽ là vậy. Chúng tôi không thực sự phân chia tên gọi như thế. Ngài có thể giải thích chi tiết hơn được không?"

"Chà, giải thích thì không khó. Như tôi đã nói, ở đây, những người rèn luyện một thuộc tính đến mức cực hạn được gọi là Warlock..."

Warlock.

Tóm tắt lời giải thích của Marnes là như sau: Đó là từ dùng để chỉ những pháp sư chuyên về chiến đấu, đã rèn luyện một thuộc tính đến mức cực đoan. Những người đã giới hạn thế giới của chính mình để có thể thi triển ma pháp tối ưu bất cứ lúc nào mà không cần đến ma đạo cụ thiết yếu gọi là Sifpen.

Ngược lại, những người không giới hạn thế giới của mình mà điều khiển mọi bí ẩn được gọi là Occultist.

Tức là những nhà thần bí học.

Evan Cole, Marnes và những đệ tử khác của ngài ấy đều thuộc nhóm Occultist. Họ là những người dành cả đời để thấu hiểu ma pháp sâu sắc hơn và tiến tới cảnh giới cao hơn bằng cách không giới hạn bản thân, sử dụng đa dạng các loại công cụ để điều khiển nhiều bí ẩn nhất có thể.

Gậy Warden, hay còn được gọi là Sifpen, chính là ma đạo cụ dành cho những Occultist này. Có người mang theo ít nhất hai cái, có người thậm chí mang theo hơn mười cái.

Tôi không giấu nổi sự thắc mắc mà hỏi Evan Cole:

"Nhưng nếu không giới hạn thế giới của mình, uy lực của ma pháp sẽ không thể tăng lên được. Để sử dụng ma pháp mạnh mẽ hơn, cần có hình ảnh rõ ràng và niềm tin vững chắc... Việc mượn sức mạnh từ công cụ luôn có giới hạn..."

"Tôi sẽ không nói rằng ý tưởng dùng ma pháp để trở nên mạnh mẽ là sai. Nhưng đó chỉ là một khía cạnh cực kỳ nông cạn của ma pháp mà thôi."

Một khoảng lặng bao trùm. Ngài ấy nói đúng. Từ bao giờ tôi đã bắt đầu coi ma pháp chỉ là phương tiện để trở nên mạnh mẽ? Hình như lúc mới nhập môn ma pháp, tôi không như thế này.

Đó là một câu trả lời khiến tôi phải nhìn lại bản thân mình. Evan Cole nhìn tôi rồi khẽ cười.

"Hôm nay tôi rất vui. Tôi muốn mời cô dùng bữa tối, cô thấy sao?"

"À, tôi có hẹn trước rồi nên chắc không được đâu ạ."

"Tiếc quá nhỉ..."

Sau khi chia tay nhóm Evan Cole, tôi đi đến một nơi vắng vẻ rồi ngẩn ngơ ngước nhìn bầu trời. Hai vầng trăng treo trên cao đang tỏa sáng rực rỡ.

[Chà...] Con quạ Hecar thở dài một tiếng thườn thượt.

"Sau khi điều tra xong ma pháp mà Hiệp hội trưởng đã sử dụng, chúng ta đi gặp đám ma cà rồng nhé?"

[Thật sao?] Tôi im lặng gật đầu.

[Quẳng] Con rùa nhỏ Geobugi đang xúc đất ven đường ăn ngon lành.