Chương 168: 169: Hỏa lực rực cháy

Web Novel Hỏa lực rực cháy Ngày hôm sau khi đại hội kết thúc, vừa mở mắt thức dậy tại chi nhánh tạm thời của Học phái Thư viện Vô hạn ở Sudoseong, cô đã phải đối mặt với một lượng thư từ khổng lồ.

"Nhiều đến mức này luôn sao?"

"Vẫn còn nữa thưa ngài."

Lumia ngồi vào bàn, nhìn đống phong bì chất cao như núi trước mặt mà thở dài. Vậy mà vẫn còn nữa. Chỉ mới qua một ngày mà đã thế này, cô hoàn toàn có thể đoán được tình hình của ngày mai sẽ ra sao.

Số người gửi chắc chắn phải lên đến hàng trăm. Nếu có nhiều thời gian, cô sẽ tự mình kiểm tra từng cái một, nhưng hiện tại thì không thể. Lumia đứng dậy, nói với Olbern đang loay hoay chế tạo thứ gì đó dưới sàn nhà.

"Olbern."

"Dạ có con!"

Trái ngược với vẻ ngoài của một cô bé nhỏ nhắn đáng yêu, cách xử lý công việc của Olbern vô cùng chính xác và nhanh nhẹn. Dù có chút lo lắng vì sợ mình đang giao quá nhiều việc cho con bé, nhưng vì tổ chức vẫn đang trong giai đoạn mở rộng nên cô không còn cách nào khác.

'Chắc sau này phải chuẩn bị chút quà cho con bé mới được.'

Vừa thấy Lumia đứng dậy, Durel đang túc trực bên cạnh đã tự nhiên tiến lại gần, đưa cho cô chiếc áo choàng 'Ân huệ của Tự nhiên' đang ở dạng mũ và áo khoác. Khi cô xỏ tay vào áo và kéo mũ lên, một luồng gió mờ ảo lập tức bao quanh cơ thể.

"Địa điểm ở đâu nhỉ?"

"Là nhà hàng Eclipse gần Đấu trường ạ. Bề ngoài đó là một nhà hàng cao cấp, nhưng theo điều tra của tôi, nơi này chủ yếu được giới quý tộc dùng làm điểm hẹn. Bình thường nó thu hút khách bằng không gian trang nhã và món ăn tuyển chọn, nhưng thực chất lại nổi tiếng là nơi giao lưu, diễn ra các cuộc trò chuyện hoặc giao dịch bí mật."

"Vậy sao?"

Lumia gật đầu trước lời giải thích của Durel. Đó là thông tin về nơi cô sắp gặp Beitar.

"Tôi hơi lo ngại khi đối phương lại là người định đoạt địa điểm. Hay là bây giờ ngài đổi nơi khác..."

"Cậu sợ là bẫy à?"

"Xác suất đó cũng có thể..."

"Không cần phải lo lắng đến mức đó đâu. Qua biểu hiện ngày hôm qua, ta thấy hắn vẫn chưa biết danh tính thật của ta."

"Nhưng mà..."

"Durel. Ta rất cảm kích vì cậu đã lo lắng cho ta, nhưng cậu lo hão rồi."

Đúng là lo hão. Đây là sự thật. Cô đến đó không phải để chiến đấu mà là để đối thoại. Dù Beitar là một pháp sư cấp cao, nhưng Lumia không nghĩ mình thua kém hắn quá xa.

'Thư Khố Hạm cũng đang túc trực trên bầu trời Sudoseong rồi...'

Dù là kịch bản tồi tệ nhất, cô vẫn có thể dùng phép 'Trở về' để lên tàu rồi dội pháo kích xuống. Tất nhiên, việc đó sẽ gây thương vong cho dân thường và dẫn đến vấn đề ngoại giao với Vương quốc Ber.

"Ngài nhất định phải đi sao?"

Simo, người đang giúp Olbern sắp xếp thư từ, ngước lên hỏi. Lumia khẽ gật đầu. Tất nhiên không phải là lý do bắt buộc tuyệt đối, nhưng cô phán đoán rằng việc trực tiếp lộ diện sẽ tốt hơn. Học phái Thư viện Vô hạn là một học phái mới nổi vừa mới gây dựng được danh tiếng, nên trước khi có được vị thế vững chắc trong giới pháp sư, cô không muốn nuôi dưỡng những hiểu lầm hay sự thù địch không đáng có.

Chẳng phải Beitar cũng vừa mới giúp đỡ cô một tay đó sao?

Khi Lumia chuẩn bị xong xuôi để ra ngoài, Durel và Simo lẳng lặng bám theo sau.

"Chúng tôi sẽ túc trực ở một nơi thích hợp."

"Cứ làm vậy đi."

Beitar yêu cầu gặp riêng tại địa điểm hẹn, nhưng hắn không hề nói là không được để người của mình chờ ở gần đó. Thực tế, chắc chắn hắn cũng sẽ mang theo vài pháp sư thuộc học phái của mình đến.

Vừa bước ra khỏi tòa nhà học phái, một con quạ bay đến chỗ cô. Mắt nó đỏ rực. Đó là con quạ chịu sự chi phối tinh thần của Hecar.

Con quạ của Hecar nhẹ nhàng đậu xuống tay cô, mỏ lách cách tuôn ra một tràng lời nói.

[Ta đã quan sát khắp thành phố, không thấy có ma pháp đặc biệt nào được chuẩn bị cả. Đặc biệt là ta đã soi kỹ nhà hàng Eclipse, ngoài hai pháp sư được cho là thuộc học phái Burning Salvo ra thì không còn ai khác.]

"Ông đã đi thám thính chuyện đó sao?"

Sáng ra không thấy ông ấy đâu làm cô cứ thắc mắc, hóa ra là đi làm việc này. Khi biết Hecar vì quan tâm đến mình mà đi quan sát cả thành phố, Lumia cảm thấy lòng mình ấm áp lạ thường, khóe môi tự giác nở một nụ cười. Con quạ nhìn chằm chằm vào cô một lúc rồi đột ngột quay đầu, vỗ cánh bay đi.

Lumia nhìn theo bóng dáng đó rồi bước tới phía trước.

"Đi thôi."

Khoảnh khắc mũi chân chạm đất, Mana của cả ba người cùng rung động. Hiện tượng cộng hưởng Mana phản ứng với cùng một thuộc tính còn chưa kịp kết thúc, khung cảnh trước mắt đã thay đổi trong nháy mắt, vượt qua cả không gian.

Phựt!

Cô sử dụng 'Blink' hàng chục lần để vượt qua một khoảng cách dài. Và rồi, cô dừng chân trước nhà hàng mang tên Eclipse. Lumia đứng lại, nhìn quanh rồi khẽ nhíu mày.

Quạ... quạ...

Sao mà lắm quạ thế nhỉ...?

Chắc có con vật nào chết ở đâu đó chăng? Này, bắt con đó cho tôi với.

Lũ này! Đi chỗ khác mau!

Tiếng trò chuyện của người dân trôi theo làn gió nghe thật ấn tượng. Quả thực, xung quanh khu vực này có nhiều quạ đến mức kỳ lạ.

"Có vẻ ngài Hecar đang rất lo lắng cho ngài đấy ạ."

"Hừm..."

"Vậy chúng tôi sẽ chờ ở một nơi thích hợp gần đây. Nếu có chuyện gì, xin ngài hãy phát tín hiệu..."

"Ta biết rồi."

Simo và Durel chỉ đi cùng cô đến đây thôi. Lumia gật đầu rồi bước về phía nhà hàng lớn.

Mở cánh cửa mang không khí sang trọng ra, ánh đèn tông trầm bao trùm lấy cô. Nhãn thuật 'Arcana' luôn được kích hoạt thường xuyên đã quét qua bên trong tòa nhà, nhưng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết ma pháp nào.

'Chẳng lẽ hắn gọi mình đến chỉ để ăn một bữa cơm thật sao...'

Vẫn còn quá sớm để lơi lỏng cảnh giác. Khi cô tiến lại gần nhân viên, người đó đã phản ứng trước.

"Xin hỏi ngài có phải là Lumia không ạ?"

"Anh biết tôi sao?"

"Mời ngài đi theo lối cầu thang kia ạ."

Có vẻ phía Beitar đã dặn dò trước về cô. Lumia gật đầu rồi bước lên lầu.

Vừa lên đến tầng hai, đập vào mắt cô là chiếc bàn đặt giữa sảnh rộng và Beitar đang ngồi thong thả ở đó. Nhìn cách bài trí và không khí xung quanh, có vẻ hắn đã bao trọn cả tầng hai để chuẩn bị chỗ ngồi riêng tư.

"Đến rồi à. Ta đang đợi đây. Ngồi xuống đi."

"Cảm ơn ngài đã mời. Tôi không ngờ ngài lại chuẩn bị chỗ ngồi riêng biệt thế này..."

"Đừng bận tâm. Chuyện nhỏ thôi mà."

Beitar nói vậy rồi nở một nụ cười đầy ẩn ý.

'Tính cách thích phô trương sao?'

Việc thăm dò Beitar đã bắt đầu. Lumia gật đầu rồi ngồi xuống đối diện hắn. Có lẽ vì để ý đến chiều cao khiêm tốn của cô nên chiếc ghế này cao hơn bình thường.

Không cần phải gọi món. Như thể đã được sắp xếp từ trước, ngay khoảnh khắc cô ngồi xuống, cô đã cảm nhận được hơi người từ bốn phía. Có lẽ trong lúc cô và Beitar trò chuyện, thức ăn sẽ tự động được mang lên bàn.

Lumia mân mê chiếc cốc đựng nước, kích hoạt 'Arcana' đến mức tối đa.

"Trước tiên, ta chân thành chúc mừng ngươi đã giành chiến thắng tại Full of Arcana. Thật đáng tiếc khi ta không thể nán lại đến cuối cùng."

"Đó là một trải nghiệm tốt. Những điều huyền bí mà vô số pháp sư phô diễn quả thực..."

Cả hai tiếp tục màn thăm dò bằng những câu chuyện bâng quơ. Beitar dường như cũng đang sử dụng một loại ma pháp thăm dò nào đó, đôi mắt hắn lóe lên những tia sáng mờ ảo.

Beitar chỉ bắt đầu vào thẳng vấn đề sau khi thức ăn đã được dọn lên bàn.

"Mà này... Ngươi định khi nào thì gia nhập Học hội?"

"Học hội sao?"

"Chẳng phải giờ ngươi sẽ bắt đầu hoạt động chính thức trong giới pháp sư sao? Để thuận tiện cho nhiều việc, gia nhập Học hội sẽ tốt hơn đấy."

"Chuyện này chắc tôi còn phải suy nghĩ thêm."

"Ừm... Thận trọng suy nghĩ cũng tốt, nhưng ngươi cũng nên biết rằng nếu quá thận trọng thì cơ hội có thể vụt mất đấy."

"Cơ hội vụt mất sao?"

"Khi một học phái mới chính thức thuộc về Học hội Pháp sư, họ sẽ nhận được những lợi ích thực tế vượt xa cả danh dự đơn thuần. Ví dụ, thông qua mối quan hệ với các học phái lớn hiện có, ngươi có thể nhận được nhiều sự hỗ trợ như kinh phí nghiên cứu, tài nguyên ma đạo, quyền sử dụng cơ sở vật chất, hay việc điều động nhân sự đặc biệt. Khả năng được ưu tiên phân bổ vào các dự án chung hoặc các ủy thác do Học hội môi giới cũng sẽ cao hơn. Tất nhiên, sự hỗ trợ này không phải là vô điều kiện.

Việc học phái nào cung cấp bao nhiêu hỗ trợ sẽ được quyết định tùy theo điều kiện và chiến lược của họ. Nếu nhiều học phái cùng lúc muốn lôi kéo một học phái mới, áp lực sẽ tăng lên và gây ra căng thẳng trong việc phân bổ tài nguyên. Tóm lại, vì số lượng vị trí có hạn, nếu muốn có được cơ hội có lợi, ngươi phải hành động thật nhanh."

"Hừm..."

"Vừa hay phía Burning Salvo đang có điều kiện thuận lợi... Thế nào? Ngươi có muốn ký kết hợp đồng chính thức và nhận hỗ trợ không?"

"Đây là vấn đề tôi cần phải cân nhắc."

"... Ta đã giải thích một lần rồi mà. Tốt nhất là nên khẩn trương đi."

"Tất nhiên, khẩn trương thì cũng tốt. Nhưng tôi nghĩ những vấn đề thế này càng cần phải tiếp cận một cách thận trọng."

Ngay khi câu trả lời của cô vừa dứt, nhiệt độ trong phòng đột ngột tăng lên. Đây không phải là ảo giác. Bởi vì một luồng nhiệt nóng hổi thực sự đã tỏa ra từ cơ thể Beitar.

Lumia nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó, rồi thản nhiên cắt miếng bít tết đặt trước mặt và đưa lên miệng.

"Món này ngon thật đấy."

Lẽ ra không nên như vậy. Cô không nhất thiết phải chọc giận Beitar làm gì, nhưng tại sao cô lại làm thế nhỉ? Đó là khoảnh khắc gương mặt Beitar thoáng chốc trở nên méo mó.

Đến lúc này, cô mới hiểu được hành động của chính mình.

'À...'

Nếu không có kẻ này, cô đã không phải chia tay Raymond như thế. Họ đã có thể ở bên nhau lâu hơn, mối quan hệ cũng sẽ khăng khít hơn. Có lẽ Raymond sẽ quan tâm đến cô nhiều hơn là bận tâm đến mấy con chó nhỏ.

Phải rồi, hiện tại Lumia đang cảm thấy vô cùng khó chịu.